第八百零四章 西夏的担心

进入五月后，兰州的雨水，渐渐变多了。 黄河的流量也充沛起来。 赵卨漫步在自家在兰州城外的棉庄中，看着那些辛勤劳作的雇工们，在田间地头忙碌的身影。 他微微点头，对此非常满意，于是，与陪着他来巡视的族侄赵先吩咐：“客户们辛劳耕作，饮食须得注意，不可怠慢，叫人家吃不饱！” “诺！”赵先拱手领命：“谨遵大人教诲！” 今年的棉花收获后，在确认了有利可图，而且是超乎想象的暴利后。 邛州赵氏的青壮，就几乎都被赵卨书信召来了熙河路。 邛州赵氏，是一个传承数百年的庞大家族。 元祖可以追溯到春秋时代的赵襄子——根据家谱，他们家这一支，是直接从赵襄子传下来的。 这或许有些攀附了，但第一个来到邛州定居，并开启了邛州赵氏一脉的祖先，却是有确切记载的——大唐故邛州刺史赵德明。 四百年下来，家族开枝散叶，尽管经历了战乱、水旱、灾荒等动乱。 但，邛州赵氏早已成为了邛州一大姓。 赵卨这一支，五服之内的族人，少说也有千余。 关系较近的，往来比较频繁的，有百余家。 每家选一个青壮过来，这就是一百多号人。 正是因为有着这些族人，赵卨才能确保，自己离任后，到了汴京，这些棉田依然还是他家的产业。 但，这还不够保险！ 赵卨扭头，对着跟在身后的几个侄子道：“老夫很快就要离任……” “我离任后，棉庄中事，要多听新来的经略使招呼……不可胡来！” 众人纷纷拱手应诺，但心下却不怎么重视。 在他们看来，新来的经略使，再怎么牛，也得尊重一下他们这些老经略使的子侄。 此外，高家、向家的两位国亲还会留在熙河！ 有着两位国亲在，就算是宰相出知熙河，也翻不了天！ 赵卨哪里放心，他盯着这些人：“尔等要将老夫的话记在心中！” “郭仲通（郭逵），前些时日来信，说朝廷已定下了接任老夫之人……” 众人抬起头，看向赵卨，问道：“敢问大人，是哪位相公？” 赵卨微微吁出一口气：“十之八九是吕吉甫！” “啊！”众人目瞪口呆。 “那个说法马留？” “杀人不眨眼的吕老子？！” “穷凶极恶之人！” “怎是他？！” 赵卨看着这些不成器的混账，哼哼两声，训斥道：“朝廷自有安排，选材用人，自有条贯！” “尔等不过布衣白身，也敢妄加议论？” “都给老夫老实点！” “老夫离任前和离任后，不要捅出什么篓子来！” “不然，若落到吕吉甫手中，老夫也救不得！” 这还真不是恐吓！ 哪怕赵卨远离汴京，也是知道的，当朝天子有两个心尖尖。 一个是章惇章子厚，另一个吕惠卿吕吉甫。 章子厚不必多说。 前些时日，其父去世，天子遣使举哀，破格下诏，钦赐神道碑，特旨赐丧仪之费十万贯。 其圣眷之厚，国朝之中，大抵只有晏殊等寥寥几人能与之相比。 至于吕惠卿…… 赵卨的眼中，开始带了些迷惘。 章惇有圣眷，还可以理解，毕竟新君即位前后的很多事情，是宰执们在处理的。 在那个时候，新君通常很容易对某个办事能力出色，且有着人格魅力的大臣，产生好感。 可问题是…… 吕惠卿他是今年才入京的！ 在之前，他肯定没有见过天子！ 所以，他不可能和天子有什么私人情感。 也正是因此，当元丰八年，张之谏案发的时候，朝野内外才会普遍猜测，是先帝曾嘱托过有关吕惠卿的事情。 然而，现在…… 天子却将熙河路，这个能在未来下金蛋的差遣，交给了吕惠卿！ 赵卨很清楚，这意味着什么？ 熙河一路，可不比过去了。 现在，脚下的这块热土，正在萌发勃勃生机。 不夸张的说，哪怕放头猪过来，都能躺着进两府。 故此，非天子亲信心腹，不可能被任命。 所以之前，赵卨一直猜测的是范纯仁或者吕大防甚至蔡京，来熙河镀金。 他怎么都没想到，会是吕吉甫这个福建子！ 而吕吉甫来熙河，以他的性子，怕是不会只求两府的清凉伞。 他必然是冲着拜相来的。 赵卨忍不住吁出一口气，然后看了看眼前延绵的棉花田。 也恰在此时，他看到一骑快马，向着他飞奔过来。 “经略相公！”来人远远的喊着。 赵卨定睛一看，他认得对方，是他经略府里的准备差使种建中。 此人是天子身边的近臣出身！ 前途远大的很！ 在去年的战争，此子跟着种朴驰援溪哥城，立下了战功，于是，战后论功行赏，特旨擢升供备库副使。 这就是大使臣阶了！ 尽管，是最低一级的大使臣！ 但这依然叫人咋舌！ 要知道，其满打满算，至今也不过入军伍一年。 哪怕算上他在京城天子身边的时间，也不会超过两年！ 两年，正常小使臣连升一级都不够！ 但他却直接跳过了整个小使臣阶，进入大使臣阶，开始从诸司正副使磨勘。 三五年后，拜遥郡，执掌一州兵马，甚至在关键时刻，为一路兵马都监，也不是不可能。 这就是【贵人】的含金量，外人羡慕不得的！ 不过，话又说回来，此子确实是知兵善战的。 溪哥城一役，战后叙功，他光是亲自斩首，就有六级。 所部斩首、俘虏前后加起来，将近三千之数。 所以，特旨擢升，合情合理，没有人能说闲话。 赵卨什么人？ 当然懂顺势做人情，于是将之调到了经略幕府，担任经略府的准备差使。 所谓准备差使，乃是经略司下的职位，掌本路军州钱谷点检。 简单的说，就是管发赏的。 这是个肥差，也是个风险极大的差使。 因为，下面的丘八们，若发现自己到手的军饷、钱谷被人短了。 轻则闹事，重则兵变。 不知多少经略府的【准备差使】，都是栽在了这些事情上面。 这其中不乏出身高贵的【贵人】。 譬如已致仕的康国公韩绛的长兄韩纲，当年就是被丘八们给断了前程的…… 所以，赵卨的提携，既是礼物，也是毒药。 不过，目前来看，种建中干的不错，手脚很干净，同时做事也认真，与下面的丘八的关系也搞得很好。 种建中骑着马，一路疾驰，到了赵卨面前就翻身下马，拜道：“相公，西贼国相遣人来送最新一批的【被虏军民】……” 赵卨听着，微笑起来：“看来，西贼也听说老夫要离任的消息了！” 去年一战，西贼全线溃败、丧胆。 于是，大宋这边打出了四个党项人嘴里的【老子】。 河东吕惠卿、鄜延路刘昌祚、环庆路章楶、熙河路赵卨。 现在，熙河路的赵老子要离任。 西贼当然会来探探风向。 “他们怕是要失望了……”赵卨轻笑着：“走了老夫，迎来吕吉甫……” “走吧！”赵卨看向兰州城：“让老夫会一会，西贼国相的使者！” …… 兰州城，经略使行辕。 西夏使者梁子卿，坐在行辕后院的厢房中，他闭着眼睛，静静等待着。 梁子卿在过去的数月，曾多次往来兰州与南牟会之间。 他代表着梁乙逋，与南朝的熙河路，谈成了一桩又一桩的交易。 数不清的南朝精铁钱被搬了回去，然后融化铸造成武器、甲胄。 成为他的主君的依仗与实力。 以至于，现在的熙河路和他的主君之间，形成了一种危险但默契的关系。 一方面，双方依然在喊打喊杀。 南朝这边的口号是——收复灵夏，直捣兴庆府！ 而他的主君口号则是——膺惩南蛮，收复兰州！ 双方也都在确确实实的在认认真真的整军备战。 他的主君梁乙逋，如今据有南牟会，依托右厢监军司的各个监军，在认真吸取了去年战败的教训后，开始发力于打造自己的攻城部队。 重点是泼喜军！ 如今，已将泼喜军扩军到前所未有的三千之众。 这是泼喜军自建军以来，所未有过的规模。 没办法！ 去年的战争中，南蛮深沟壁垒，依托坚城要塞据守，然后等待大白高国疲惫，再用轻骑兵快速出击收割的战法。 让大白高国受尽折磨，损失惨重！ 所以，这第一要务，就是要强化己方的攻坚能力和在野战中，面对敌方轻骑兵快速突击时的投射能力。 无论从那个方面来看，泼喜军都是必须强化的。 同时，他的主君也在学习南蛮的办法。 正在沿着边境地区，大量建设堡垒。 单单是今年，在兰州、会州之间的正面，就有着多达二十三座寨堡正在开工。 南蛮这边的训练和武备，也都在肉眼可见的加强。 他每次入境，都能看到，南蛮的城市、堡垒、防线出现了新的变化。 同时，越来越多的水车，出现在黄河沿岸以及黄河支流。 大片大片过去的荒地被开垦。 叫人心惊胆战，也叫人毛骨悚然。 总之，新一轮的军备竞赛已经开始。 但在另一方面，双方却都在私下里，默契的进行着频繁的交易。 除了明面上的榷市贸易，持续火爆。 大白高国的青盐、皮毛、宝石、玉石、黄金、白银，源源不断流入南蛮。 然后从南蛮这里，搬走一车又一车的铁钱。 在私下里，双方从未停止当初停战时达成的‘赎买被虏军民’。 一批又一批的老幼妇孺，被送来南蛮，换成精铁铸造的钱币。 起初，送来南蛮这里的，确实是历代被俘、被掳的南蛮军民及其后人。 然而很快，这些人就送光了。 接着，就是横山诸羌。 然后是甘州、沙洲的回鹘人。 他的主君，派出兵马，到处搜捕，活跃在贺兰山两侧的回鹘人，这些昔日的敌人，被大白高国重新重视起来。 一个又一个部落被破，老幼妇孺青壮，被送到了这南蛮的熙河路，换取珍贵的精铁钱。 这买卖，双方都感觉很赚。 所以，素来是一手交人，一手交钱。 可惜…… 这南蛮很快就要换经略了。 赵卨将会回京，且不再回来。 新的经略使一旦上任，没有人知道，他是否会继续前任的【赎买政策】。 一旦，赎买政策被中断，那他的主君的整军计划，恐怕就要陷入困境了。 失去了南蛮的精铁，无论是铁鹞子，还是泼喜军、撞令郎的武备，就都很难再继续提高了。 同时，来自南蛮的精铁钱，还是如今他的主君治下的地区，很重要的货币。 这些精铁铸造的钱币，如今在整个右厢各监军司中，都受到欢迎。 如今就连农奴，都已经学会了辨别真伪了。 正想着这些，门外传来了一个南蛮官员的声音：“大宋熙河兰会路经略使赵公有请夏国使者！” …… 一刻钟后，梁子卿被带到了这行辕后宅的一处院子里。 在这里，他看到了赵卨。 他与赵卨，也算是‘熟人’了。 所以，他直接上前拜道：“夏国使者梁子卿，见过上国赵经略！” 赵卨嗯了一声，淡淡的道：“贵使请坐。” 梁子卿再拜起身，来到赵卨身前大约三步的地方，在这里已经有着一条凳子。 他默不作声的坐下来，然后从怀中取出了一封帛书，递给赵卨：“相公，这是我国本次依约送还贵国之失散人丁名目……” “望相公早日复核、签押，以便小使能押运钱货回国！” 宋夏双方在熙河这边的【赎买】，是依据去年，西夏国舅梁乙逋与大宋国舅向宗回达成的协议。 按照丁壮每人七十贯铁钱，妇孺五十贯，十二岁以下孩子三十贯、六岁以下十五贯的价格，进行统一赎买。 当然，落到纸上的文字肯定不会这么直白的明码标价。 而是用了无数堆砌起来的修辞文字。 比如说，熙河路方面发回汴京的劄子，就是全篇都在谈孔子如何仁，孟子如何义。 而仁莫过于爱人，义莫过于救人。 历代以来，成千上万的军民，失陷于西贼，父子分离，骨肉离散…… 惨惨惨！ 汴京方面，自然不可能否决这样一个又仁又义的政策。 谁敢反对，就要做好，自己的反对意见，被刊载到汴京新报上，供天下人议论的准备！ 当然，其实熙河路上下，都知道，为什么要花这么大力气去【赎买】。 【赎买】回来的人口，都是劳动力啊！ 而熙河现在就缺劳动力！ 作为熙河路最大的棉庄庄主之一的赵卨，作为利益集团的一员，自然知道廉价的雇工的重要性。 所以，他拿着梁子卿递来的公文扫了一眼，就皱起眉头：“今次怎这么少？” “丁壮才三百，妇孺不过八十余，稚童百余而已……” 太少了！ 连他家新垦的棉田都塞不满！ 而熙河路的棉庄主们都在嗷嗷待哺！ 就等着新的劳动力入境！ 梁子卿也不瞒他，答道：“相公恕罪，实在是近来，甘州、沙洲的回鹘人都学精了……很难再找到大的聚落……只能在横山诸部中寻找……相公也知道，这有些难……” 赵卨眯起眼睛来。 他才不在乎，党项人送来的这些丁口是什么来路？ 所以，他直接道：“甘州、沙洲的回鹘人难找……贵主为何不去西域找？” “额……”梁子卿顿时语塞。 西域？ 那可是大白高国的客户！ 得罪不起的。 因为得罪了他们，他们就可能关闭边境贸易，并截断丝绸之路。 这样一来，大家就都没得赚了！ 赵卨见着，也不多说，只道：“也罢！” “且先交割吧！” “相关铁钱，有司已经准备好了，贵国将丁口送过来，有司就会将铁钱放到边境上！” 这是过去数月以来，惯常的交易模式。 也是一种避险的办法！ 这是为了防止走漏消息，被汴京的乌鸦知道，然后给熙河扣【交通西贼】的帽子。 梁子卿点头表示认可。 “贵使还有事？”赵卨故意问道。 梁子卿点头。 “听说相公要离任了？” 赵卨点头。 “可知继任者是贵国哪一位大臣？” 赵卨冷笑不语。 梁子卿自然知道，赵卨不可能告诉他答案。 这个【赵老子】的双手，可是沾满了大白高国的勇士的血。 所以，他直接问道：“可是河东的吕相公？” 赵卨瞳孔聚焦。 也就是这个反应，让梁子卿捕捉到了：“看来还真是吕相公！” 梁子卿闭上眼睛：“从此边境要多事矣！” 吕惠卿在河东数年，可是把左厢折磨的苦不堪言。 根据掌握到的情报，此人最喜欢的就是拿着钱、粮砸人。 他在河东为帅，不止将整个河东路的财税，都用到了军事上。 还靠着南蛮老皇帝的旨意，将河北、京东路的财税，也拿去养兵、开战。 于是，其在河东，反向打大白高国的草谷。 每次出兵，都是浩浩荡荡，统帅数万精锐从正面摆开。 大白高国出动大军，他就退回去。 大白高国的主力若不出来，他就在边境地区，各种肆虐、破坏。 如今他到了熙河…… 若效仿其在河东的作为…… 那么，别说是现在的【赎买交易】了，恐怕连正常的边境榷市贸易，也可能受到限制和影响。 梁子卿顿时忧心忡忡。 赵卨看着他的模样，却只是冷笑。 从此多事？ 哪次不是你们先挑事？ 哦，现在，换一个可能会主动找你们麻烦的人，你们就悲天悯人了？ 纯纯的欠打！