第377章 下一个，该轮到谁了呢

一八九六年，六月十八日。

金平原大区，双王城，执政官公署。

下午三点，阳光正烈。

李维坐在办公桌後，并没有处理文件，而是装模作样在用一把小剪刀修剪着一株刚刚送来的盆栽。

他的动作很慢，很专注，仿佛现在这是世界上最重要的事情。

而在办公桌的对面，撒丁王国驻金平原领事安东尼奥伯爵，已经在这个位置上坐了整整二十分钟。

这二十分钟里，李维没有说过一句话，甚至没有擡起头看他一眼。

安东尼奥伯爵感到窒息。

这种窒息感不仅仅来自於这种刻意的冷遇，更来自於他公文包里那份从撒丁王国首都都灵加急发来的电报。

电报的内容很简单，只有一句话……

【如果再没有煤炭，都灵的纺织厂将在三天後全面停工，工人们已经开始走上街头了！】

安东尼奥不不来找李维。

按照外交对等原则，作为一国领事，当两国之间发生贸易纠纷时，他应该去帝都贝罗利纳，向奥斯特帝国的外交部或者商务相关部门提出抗议。

他们也确实这麽做了。

就在三天前，撒丁王国驻帝都的大使就已经向帝国枢密院递交了措辞严厉的照会，抗议奥斯特帝国无故切断对撒丁王国的煤炭供应，这违反了《大陆自由贸易协定》。

但结果呢？

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帝国外交部的回覆非常体且充满了遗憾。

他们表示，帝国政府绝对没有下达任何关于禁运的命令，这完全是一场误会。

至於为什麽煤炭列车过不去？

那是技术问题。

外交部建议大使去找现在的帝国铁道总监部。

於是大使去了铁道总监部。

铁道总监部的官员更加客气，他们拿出了一大堆文件，表示最近因为林塞大区正在进行铁路网升级改造，运力极其紧张。

而且，根据最新的《帝国铁路安全管理条例》，撒丁王国的货运车皮因为轮轴润滑系统不符合奥斯特的新标准，被暂停入境，以免损坏帝国的铁轨。

大使问什麽时候能恢复？

铁道部说这事儿归帝国铁道总监部的技术委员会管。

而这个所谓的技术委员会的挂名负责人，或者是制定这个该死的新标准的人，正是眼前这个正在修剪花草的年轻中校……

李维·图南。

虽然李维在铁道总监部没有挂名，但全帝国的官僚都知道，林塞大区的铁路改革是拿他在金平原的铁道运输部当模版的，那个该死的《安全管理条例》也是参照的这里。

所以，这是明摆着踢皮球，告诉他们钥匙在李维手里。如果不找他，去帝都跑断了腿，也运不回一吨煤。

哢嚓……

随着最後一片枯叶被剪下，李维终於放下了剪刀。

他擡起头，平静地看着安东尼奥，脸上挂着无懈可击的微笑。

「抱歉，领事先生，让您久等了。」

李维拿起桌上的湿毛巾擦了擦手。

「最近工作太忙，只有这点时间能让脑子休息一下。我想您能理解，毕竟管理一个大区的运转，比照顾一盆花要麻烦多。」

「当然，当然。」

安东尼奥挤出一丝笑容，他掏出手帕擦了擦额头上的冷汗。

「图南阁下日理万机，能抽出时间接见我，是我的荣幸。」

他不敢发火。

哪怕他是贵族，哪怕他是外交官，但在煤炭面前，他必须卑微。

「那麽，领事先生，这麽急着见我，是有什麽急事吗？」

李维明知故问。

安东尼奥深吸了一口气，决定单刀直入。

「阁下，我是为了煤炭来的。

「从六月一日开始，原本应该通过山庭大区边境进入撒丁王国的二十列煤炭专列，全部被扣押在了奥斯特一侧的车站里。

「理由是…车皮不合格，以及线路检修。」

安东尼奥看着李维，语气中带着一丝恳求，也带着对自己国家命运的悲哀。

「阁下，您知道的，上帝给了撒丁王国明媚的阳光，给了我们最好的大理石和橄榄油，却唯独忘了给我们黑色的金子。

「我们是个资源贫瘠的国家，全境没有一座像样的煤矿，连铁矿都少可怜。

「我们的纺织厂、食品加工厂，甚至都灵的发电厂，百分之八十的煤炭都依赖於奥斯特的进口。

「现在工厂的存煤已经见底了。

「如果这周再没有煤炭运进去，撒丁的经济就会停摆。

「成千上万的工人会失业，他们会走上街头……这对於我们两国之间的友谊，以及地区的稳定，都是不利的。」

李维听着，脸上露出了惊讶的表情。

「哦？有这种事？」

於是，他拿起电话。

「接林塞铁路调度中心……我是大区公署李维·图南。

「帮我查一下，发往撒丁王国的煤炭专列是怎麽回事？

「嗯……嗯……好的，我知道了。」

李维放下了电话，看着安东尼奥，一脸的无奈。

「领事先生，我刚才核实过了。

「这确实是个不幸的技术问题。

「您也知道，我们正在推行铁路标准化……林塞大区和山庭大区的主干线正在进行提速改造。

「为了保证安全，铁道总监部发布了第104号令，禁止所有轴重低於二十吨，且刹车系统未经过升级的旧式车皮上线运行。

「很不巧，贵国派来拉煤的列车，全部是二十年前的老型号……它们的刹车片含有石棉，容易过热起火。

「为了贵国列车的安全，也为了我们线路的安全，调度中心只能把它们拦下来，等待整改。」

「整改？」

安东尼奥的声音提高了几分。

「阁下！那可是整整两千节车皮！要全部升级刹车系统和轮轴，至少需要半年时间！还有巨额的资金！「我们等不起！

「能不能……能不能请您高擡贵手，给一个临时豁免权？

「毕竟我们已经这样运行了二十年，从来没出过事！」

「以前没出事，不代表以後不出事。」

李维收起了笑容，语气变严肃起来。

「领事先生，规则就是规则。

「如果我给您开了口子，那万一列车在隧道里脱轨了，造成了主干线瘫痪，这个责任谁来负？

「我负不起，您也负不起。」

「可是……」

安东尼奥还想争辩。

「这明显是故意的！」

他在心里怒吼。

什麽刹车片，什麽轴重，这都是藉口！

上个月还好好的，怎麽这个月就突然不合格了？

而且据他所知，同样使用旧式车皮的法兰克王国，他们的煤炭列车却畅通无阻，甚至还增加了班次！

这就是针对！

是赤裸裸的霸淩！

但安东尼奥不敢把这话说出来。

因为现在刀柄在李维手里，而撒丁王国的脖子就在刀刃下。

「阁下。」

安东尼奥软了下来，他从口袋里掏出一张支票，那是撒丁王国银行的本票，上面的数字足以在都灵买下一座庄园。

他悄悄地把支票推到李维面前。

「我们知道，技术问题总是可以解决的。

「这是我们的一点心意，希望能用於……用於改善贵国铁路工人的福利，或者作为技术谘询费。」

李维看了一眼那张支票。

然後，他伸出一根手指，按在支票上，轻轻地把它推了回去。

「收起来吧，领事先生。」

李维的声音很冷淡。

「您这是在侮辱我，也是在侮辱奥斯特的行政体系。

「我们不是在菜市场买菜，也不是在搞什麽地下交易。

「这是国家层面的技术标准问题，不是钱能解决的。」

安东尼奥的手僵在半空中。

他不明白。

如果不是为了钱，那是为了什麽？

难道奥斯特真的只是为了刁难撒丁？

这对他们有什麽好处？

撒丁虽然弱，但好歹也是奥斯特名义上的盟友啊！

李维看着安东尼奥那张写满了困惑和焦急的脸，觉火候差不多了。

他身体後仰，靠在椅背上，换了个舒服的姿势。「其实，领事先生……

「除了技术问题，还有一个调度优先级的问题。」

李维慢条斯理地说道，并没有透露任何关於秘密条约的信息，而是换了一套说辞。

「您也知道，最近帝国正在进行产业升级，林塞大区的煤炭产能要优先保障本土的重工业。

「而且，法兰克王国那边最近启动了大规模的基础设施建设，法兰克王室是我们最坚定的贸易夥伴，我们签署了最高级别的战略供应协议。

「也就是说，在满足了本土和核心盟友的需求之後，如果还有富余的运力和煤炭，我们才会考虑出口给其他国家。」

李维摊了摊手，一脸的爱莫能助。

「很不巧，最近运力非常紧张。

「所以，即便您的车皮合格了，可能也排不上号。

「毕竟，我们必须优先把煤炭送给那些……更值信赖的朋友。」

安东尼奥愣住了。

他终於听懂了。

什麽技术标准，什麽刹车片，那都是幌子。

真正的核心在这里……

【值信赖】

撒丁王国在奥斯特眼里，似乎不再是那个值信赖的朋友了。

「您的意思是……」

安东尼奥试探着问道。

「如果我们也是……我是说，撒丁王国一直视奥斯特为老大哥，我们怎麽会不值信赖呢？」

「信任是需要行动来证明的，领事先生。」

李维打断了他，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。

「我们不能把宝贵的战略资源，输送给一个立场摇摆不定，甚至可能给我们的盟友制造麻烦的国家。

「那不符合奥斯特的国家利益。」

李维从抽屉里拿出了一份文件，扔在桌上。

「这是商务部拟定的一份《双边贸易特别补充协议》。

「如果贵国愿意签署这份协议，我想……铁道总监部或许可以考虑给贵国开辟一条战略合作夥伴绿色通道。

「我们会派出技术团队，帮助你们升级铁路系统，还可以以内部优惠价向你们提供优质煤。」

安东尼奥的心跳加速了。

他拿起那份文件，快速浏览着。

「第一，取消对奥斯特钢铁和机械产品的进口关税。

「第二，采纳奥斯特的铁路标准和工业度量衡。「第三……」

看到第三条时，安东尼奥的手抖了一下。

这一条写非常隐晦，但对於外交官来说，却字字惊心。

【签约国承诺，在涉及地区安全与稳定的重大外交事务上，必须与奥斯特帝国保持高度一致，不从事任何可能危害奥斯特及其核心盟友政治稳定的活动。】

「这……」

安东尼奥擡起头，额头上全是汗水。

前两条是经济殖民，是让撒丁变成商品倾销地。

但第三条，这是政治站队！

「阁下，这个核心盟友政治稳定，具体是指什麽？」

他必须问清楚底线。

李维站起身，走到窗边的地图前，指了指法兰克王国的位置。

「最近，我听到了一些风声。」

李维背对着安东尼奥说道，语气平淡像是在谈论天气。

「听说贵国的王储殿下，对於他和法兰克某位前王室成员的婚约，依然抱有一些不切实际的幻想。

「甚至有人在都灵的宫廷里宣称，这是撒丁王国介入法兰克事务，扩大影响力的好机会。」

安东尼奥的冷汗瞬间下来了。

这是核心机密！

王储确实有这个想法，他想利用法兰克前王储查理被废黜的机会，通过联姻来宣称对法兰克部分领土的继承权，或者至少在法兰克混乱的局势中分一杯羹。

而且，阿尔比恩的大使也在私下里怂恿这件事，承诺如果撒丁愿意给法兰克的新摄政制造麻烦，阿尔比恩会提供支持。

李维怎麽知道的？

「这……这是谣言！」

安东尼奥下意识地否认。

「是不是谣言不重要。」

李维转过身，眼神如刀。

「重要的是，法兰克现在是奥斯特最重要的贸易夥伴。

「贝拉摄政正在推行改革，她需要一个稳定的环境。

「在这个时候，任何试图用陈旧腐朽的联姻藉口去干扰法兰克政局的行为，都会被视为对奥斯特商业利益的直接威胁。」

李维走回桌边，双手撑在桌面上，俯视着坐在椅子上的安东尼奥。

「领事先生，请转告贵国国王和王储。

「奥斯特是一个工业国，我们看重的是效率和契约，而不是几百年前那些乱七八糟的血统论。

「婚约？那是一张废纸。

「但煤炭，那是实实在在的火焰。」

李维的声音变低沉而有力。

「如果不签这份协议，那就是外人。

「对於外人，我们只能公事公办，该检修检修，该停运停运。

「如果签了，那就请管好自己的嘴，和自己的心。

「那种脚踏两只船，既想吃奥斯特的煤，又想拿阿尔比恩的钱，还想惦记法兰克土地的好事，是不存在的。」

安东尼奥瘫坐在椅子上。

他彻底明白了。

这是一份投名状，也是一份最後通牒。李维是在逼撒丁王国选边站。

不仅仅是经济上依附，更是在政治上彻底断绝那个该死的联姻念头。

阿尔比恩人虽然给钱，怂恿他们去闹事，但阿尔比恩人给不了煤！

撒丁这种资源贫瘠的国家，一旦断了奥斯特的煤，三天内就会变成死国。

「我……我会如实向国内汇报的。」

安东尼奥颤抖着收起了那份文件。

这份薄薄的纸，重若千钧。

「很好。」

李维满意地笑了。

「我相信贵国国王是有智慧的。

「哦，对了。」

在安东尼奥走到门口的时候，李维像是突然想起来一样说道。

「如果文件签署快的话。

「我听说林塞大区的铁路检修工程可能会提前完工。

「也许明天，第一批煤炭专列就能发出。

「毕竟，没有什麽比帮助那些懂事的朋友更重要了，不是吗？」

安东尼奥的脚步踉跄了一下。

他没有擡头，只是深深地鞠了一躬，然後逃也似地离开了这个令他窒息的办公室。

门关上了。

李维脸上的笑容瞬间消失。

他坐回椅子上，重新拿起剪刀，修剪那盆还没剪完的植物。

「无聊的把戏。」

他低声自语。

对於这种还在玩弄着几百年前联姻外交手段的农业国，他甚至提不起太多的斗志。

李维剪下最後一片多余的叶子，看着修剪整整齐齐的盆栽，满意地点了点头。

「下一个，该轮到谁了呢？」

……

婆罗多次大陆，苏库尔外围沼泽地带。

雨还在下。

这里已经不再是陆地，而是一锅被煮沸了的烂糊糊。

苏库尔铁路支线，这条被阿尔比恩人视为生命线的钢铁大动脉，此刻正浸泡在齐腰深的浑水中。

一列庞大的装甲列车像是搁浅了，此刻正停在一段路基摇摇欲坠的铁轨上。

它有一个响亮的名字，女皇的雷霆号。

车身覆盖着二十毫米厚的钢板，架设着两挺重机枪和一门七十五毫米口径的速射炮，甚至连车轮都被厚重的钢制裙甲保护着。

它是阿尔比恩帝国在这片原始次大陆上绝对权力的象徵。

但现在，这头巨兽正在因为几根不起眼的枕木而动弹不。

「见鬼！见鬼！见鬼！」

列车指挥官，来自阿尔比恩本土的少校，正站在齐膝深的泥水里，挥舞着手里的指挥刀，对着一群满身泥浆的皇家工兵咆哮。

「还要多久？！情报说那帮土匪的主力就在五公里外的村子里！我们要去扫荡！而不是在这里像傻瓜一样淋雨！」

工兵中尉抹了一把脸上的泥水，他的帽子早就不知道丢到哪里去了。

「少校，路基塌了！这里的土质太软，雨水把下面的石头都冲走了！再加上列车太重……铁轨已经悬空了！」

中尉指着车头前方那段扭曲的钢轨，声音里带着哭腔。

「我们填石头！大量的石头！否则只要车轮一动，整列车都会侧翻进旁边的沼泽里！」

阿什伯恩少校看着那如同黑色深渊般的沼泽，狠狠地踢了一脚旁边的枕木。

除了溅起一片脏水，没有任何作用。

「那就去搬石头！让那帮廓尔喀人去搬！」

列车两侧，阿尔比恩第十九廓尔喀步枪团的士兵们正缩在雨衣下。

这些来自高原的精锐雇佣兵，平日里以勇猛和耐力着称，手里那把标志性的狗腿弯刀曾让无数敌人胆寒。

但此刻，他们看起来也有些萎靡。

因为这里不是高原，是湿热的沼泽。

蚂蟥顺着裤腿往上爬，烂泥粘住了沉重的军靴，每走一步都要消耗平时三倍的体力。

更糟糕的是，他们感觉有什麽东西在盯着他们。

……

距离列车八百米外的树林边缘。

这里地势稍高，几棵茂密的榕树提供了一点可怜的遮蔽。

辛格趴在一条露出地面的树根後面，手里举着望远镜，雨水顺着他的下巴往下流淌。

在他身後，趴着几十个……

精锐反抗军战士？

这帮人说是阿克巴特意挑选出来的，据说都是各个村寨里最勇敢的猎户。

但现在，辛格只想把他们都踹进沼泽里。

就在这时，一个战士凑了过来，脸上带着一种令人费解的兴奋。

「团长，你看那个大铁车……那上面的管子是铜的吗？我看那个排气管像是黄铜的！那个肯定值钱！等会打起来，能不能把那个管子分给我？」

辛格深吸了一口气。

他感觉自己的太阳穴在突突直跳。

面对这种重火力单位，正常人想的是怎麽活命，这帮蠢货想的是怎麽拆废品。

「闭嘴！再废话我就把你挂在那个排气管上烤熟！」

辛格转过头，不再理会这群不可理喻的同胞。

他看向身边的另一个人。

那是一个穿着伪装服，整个人几乎和烂泥融为一体的男人。

他没有名字，只有一个代号，猫头鹰。

他是这里的专家，也是那个让阿尔比恩巡逻队闻风丧胆的死神。

「距离八百米……」

猫头鹰的声音很轻。

他手里拿着一支看起来很普通的77步枪。

枪身上缠满了破布条，枪托被泥水浸泡发黑。

在这个距离上，用机械瞄具射击，目标在视野里比一只苍蝇大不了多少。

但辛格注意到，这人迅速眨了眨眼……

一瞬间，辛格看到那个男人的瞳孔收缩成了针尖大小，透着诡异的非人蓝光。

「横风……湿度……饱和……」

猫头鹰低声念叨着，手指轻轻搭在扳机上。

「还是个少校……真不赖啊~！」

「不。」

辛格制止了他。

「别打指挥官！那个少校是个蠢货，留着他在那里指挥，比杀了他更有用！

「打那个工兵中尉。

「或者是那个正在修铁轨的军士长。

「只要路修不好，这头铁猪就只能烂在泥里。」

猫头鹰微微调整了枪口。

即使是在大雨中，他的手依然稳如磐石。

「嗬~，如你所愿！」

砰！

一声清脆的枪响，穿透了雨幕。

八百米外。

那个正在指挥搬运石头的工兵中尉，脑袋像是被大锤砸中，猛地向後仰去。

血雾和脑浆混着雨水炸开。

他甚至没来及发出一声惨叫，屍体就直挺挺地倒进了泥坑里。

「敌袭！！」

阿什伯恩少校吓手里的指挥刀都掉了，他连滚带爬地躲到了装甲列车的轮子後面，那姿势滑稽像是受惊的鸭子。

「哪里打来的？！在哪里？！」

「不知道！雨太大了！看不清枪口焰！」

廓尔喀士兵们反应很快，他们迅速散开，举枪向四周的树林胡乱射击。

哒哒哒——！

装甲列车上的重机枪也开始咆哮，粗大的火舌在雨中显格外耀眼。

子弹像是暴雨一样扫过树林，打枝叶乱飞。

「趴下！都趴下！」

辛格把头埋进树根里，大声吼道。

但他身後的那群反抗军显然有自己的想法。

一个不怕死的家夥，似乎是被重机枪的声音刺激到了，竟然猛地站了起来，嘴里高喊着：「真主保佑！」

然後他就真的被真主接走了。

一发大口径机枪弹直接打断了他的腰，整个人变成了两截，肠子流了一地。

「蠢货！」

辛格骂道。

但这个蠢货的死并非毫无价值，他吸引了机枪手的注意力。

砰！

第二声枪响。

猫头鹰依然趴在原地，连位置都没换。

装甲列车顶上，那个正在疯狂扫射的机枪手突然停止了动作。

他的眉心多了一个血洞，整个人软绵绵地趴在了发烫的枪管上。

「在那边！八百米外的榕树林！」

终於有人发现了枪声的来源。

「开炮！把那片树林轰平！」

阿什伯恩少校歇斯底里地吼叫着。

七十五毫米速射炮开始转动炮口。

「跑！换位置！」

辛格踹了一脚身边还在发呆的部下。

这帮人这时候倒是反应快了，听说要跑，一个个比兔子还快，甚至为了跑快点，有人把手里的枪都扔了。

轰！

第一发炮弹落在树林里，炸起漫天的泥土和木屑。

辛格被气浪掀翻在泥里，嘴里全是腥臭的烂泥味。

他爬起来，刚想确认猫头鹰的位置，就看到那个冷漠的男人正蹲在一棵倒下的树干後面，不慌不忙地拉动枪栓，抛出一枚滚烫的弹壳。

这人根本没打算跑。

「他们看不见我……」

猫头鹰淡淡地说道，那双泛着蓝光的眼睛死死盯着远处的列车。

「雨幕是我的掩护……」

砰！

第三枪！

一名试图爬上列车顶去接替机枪手的廓尔喀军士，刚露出一半身子，脖子就被打穿了。

这简直就是点名！

在这个能见度不足两百米的暴雨天，在八百米的距离上，用机械瞄具枪枪爆头。

这对於阿尔比恩人来说，不是战争，是恐怖故事。

「他在哪？他到底在哪？！」

阿什伯恩少校已经快疯了。

他感觉有一只无形的手正掐着他的脖子。

「这是魔法！这肯定是黑魔法！」

少校尖叫着。

「派步兵上去！他在树林里！让廓尔喀人冲上去把他宰了！」

两个连的廓尔喀士兵接到了命令，他们拔出弯刀，端着步枪，哇哇叫着冲进了烂泥地里。

这是他们最擅长的冲锋。

但今天，沼泽不给面子。

刚冲出几十米，原本看起来平整的草地突然塌陷。

冲在最前面的十几个士兵直接陷进了淤泥里，直到胸口。

「救命！拉我一把！」

「别乱动！越动陷越深！」

原本气势汹汹的冲锋瞬间变成了拔萝卜现场。

而这正是辛格等待的机会。

「开火！打那些动不了的！」

辛格对着那群已经跑到几百米外，正躲在土坡後面瑟瑟发抖的反抗军吼道。

「你们这群废物！要是现在不开枪，回去我就把你们的奖赏全部扣光！」

听到要扣钱，这帮人的战斗意志突然就回来了。

劈里啪啦的枪声响了起来。

虽然准头感人，大部分子弹都打到了天上或者泥里，但胜在热闹。

几百支步枪的乱射，加上偶尔瞎猫碰死耗子打中的几发，让陷在泥里的廓尔喀士兵更加慌乱。

而就在这混乱中，猫头鹰依然在冷静地收割着生命。

这一次，他的目标换成了那些试图去修路基的工兵。

砰！

一个扛着枕木的士兵倒下。

砰！

一个拿着铁锹的士兵手腕被打断。

砰！

那声枪响就像是催命的钟声，每一次响起，都意味着修路工作的停滞。

半小时过去了。

阿尔比恩人付出了三十多具屍体的代价，可那段该死的路基依然是塌陷的。

而且因为速射炮的後坐力震动，列车下方的泥土开始进一步松动。

哢嚓……

一声金属扭曲声从车底传来。

庞大的装甲列车，向右侧倾斜了十五度。

「不！不！别开炮了！停下！」

阿什伯恩少校看着缓缓倾斜的车身，脸色惨白。

「它要翻了！该死的！这堆废铁要翻了！」

他绝望地看着四周。

步兵陷在泥里进退不，工兵死伤惨重不敢露头，看不见的死神在收割性命，而这辆象徵着帝国威严的列车正在一点点滑向深渊。

天快黑了。

如果等到天黑，这帮土着摸上来……

少校打了个寒颤。

他想起了那些关於土着如何对待俘虏的传闻。

剥皮，做成鼓，或者涂满蜂蜜喂蚂蚁。

「撤退……撤退！」

少校终於做出了决定，他的声音带着愤怒和屈辱的哭腔。

「放弃列车！全员撤退！回苏库尔要塞！」

「那列车怎麽办？这可是最新型号！」

副官惊恐地问道。

「那就炸了它！难道留给那帮猴子当神庙供起来吗？！」

少校歇斯底里地吼道。

十分钟後。

狼狈不堪的阿尔比恩军队开始向後撤退，他们甚至顾不上回收陷入泥潭的战友屍体。

轰！！

一声惊天动地的巨响。

几十公斤炸药在列车内部引爆。

那辆不可一世的雷霆号，在火光中被撕裂，巨大的炮塔被炸飞到了半空中，重重地砸进烂泥里，溅起几米高的黑水。

树林里，辛格放下了望远镜。

他看着那燃烧的残骸，长长地出了一口气。

「赢了？」

旁边的一个反抗军小头目从泥里探出头，一脸的难以置信。

「我们赢了？那个大铁怪死了？」

「嗯，死了。」

辛格拍了拍身上的泥。

「哦吼吼吼！真主万岁！阿克巴首领万岁！」

反抗军们欢呼起来。

他们冲出树林，像一群发现了腐肉的秃鹫，冲向那列燃烧的残骸。

有人去捡廓尔喀人丢下的弯刀，有人去扒屍体上的军靴，更有人拿着石头试图去敲下列车残骸上的铜钉。

甚至还有两个人为了争夺一个被打烂的行军锅而扭打在泥水里。

辛格看着这一幕，眼里的喜悦慢慢消失，变成了深深的疲惫。

这哪里是军队……

这就是一群运气好到了极点的乞丐！

他们高光的时刻，只有苏库尔夜袭。

至於为什麽不是海拉巴的初见杀？

因为不是猫头鹰，他们早死光了。

而在那之後，这群人就被赶到了山区里……

如果不是这个雨季……

他转过头，想找那个叫猫头鹰的狙击手说两句感谢的话。

但那棵倒下的树干後面，早已空无一人。

只有一枚还带着余温的弹壳，静静地躺在烂泥里，反射着微弱的光。

辛格叹了口气，捡起那枚弹壳，放进口袋里。

雨还在下。

但这片沼泽，从今天起，有了新的名字。

「Pakt au Aam n pahl baa Albn k auyk atya k paaajt kya， yah vah thal ha……」

自然与原始，初次令阿尔比恩工业巨兽折戟之地。

然而，这场沼泽里的胜利，对於整个婆罗多战局来说，不过是暴雨中溅起的一朵毫不起眼的小水花。

它还需要时间好好发酵一番，使其成为舆论的风暴。

让婆罗多的同胞们相信，阿尔比恩人并非是无法战胜的。

就在辛格捡起弹壳的同一时刻。

距离这片沼泽以东六十公里，苏库尔平原的边缘。

雨在这里小了很多，坚硬的土地足以支撑起重型机械。

这里是阿尔比恩封锁线代号为C4的防区。

一场屠杀刚刚结束。

准确地说，是一场单方面的工业收割。

一支由五百多名马拉塔地方武装组成的军队，正横七竖八地躺在地上，变成了烂泥的一部分。

他们是某位不知名小王公的私军，为了在猪王盟里博出位。

也为了抢夺那些传闻中被阿尔比恩人遗弃的物资，他们穿着像马戏团戏服一样的衣裳，拿着早就该进博物馆的火绳枪和弯刀，发起了一场自杀式的冲锋。

而结果自然是毁灭性的。

阿尔比恩的士兵，配合两门处於直瞄射击状态的野战炮，只用了不到十分钟，就让这五百人彻底在这个世界上消失了。

平原上屍横遍野，那些廉价的丝绸被鲜血浸透，几匹受惊的战马倒在血泊中抽搐，发出凄厉的嘶鸣。

一名阿尔比恩上尉站在沙袋垒成的掩体後，甚至连军靴都没有沾上一滴泥点。

他放下还在冒烟的茶杯，拿起钢笔，在一份列印好的战报表格上，却并没有勾选【遭遇骚扰】的选项。

他沉思了一下，然後在【遭遇敌军主力】那一栏重重地画了个圈。

「致帕默总督阁下：

「六月十四日下午四时。

「C4防区遭遇敌军主力疯狂冲击。

「据观察，敌军规模约三千人，装备精良，且有重武器支援。

「交战时长两小时，战况极其惨烈。

「在我军英勇抵抗下，敌军已被击退，现场遗屍五百具，其余溃逃。

「我军伤亡无。但消耗弹药两万发，炮弹八十枚。请求立即补充弹药，并申请嘉奖令。

「另……

「随军的金莲教派向导正在打扫战场，他们对死者身上的银饰和那几匹马很感兴趣，请求准许他们将其作为战利品回收，以抵扣下个月的雇佣费用。」

上尉签上自己的名字，合上文件夹，嘴角露出一丝满意的微笑。

死了五百个叫花子，报三千主力，核销了两万发子弹的帐，还能顺便拿一枚勳章。

这笔买卖……

划算！

他看都懒看一眼远处那片炼狱般的战场。

在他身後的地图上，一条封锁线正不断延伸，开始闭合。

辛格和他的沼泽大捷，虽然切断了一根血管。

按照目前的战略，对於住在加尔各答总督府里的帕默子爵来说，别说一列装甲列车，就是死一列火车的廓尔喀雇佣兵，也只是帐面上的数字损耗。

只要平原还在手里，只要封锁线合拢。

困在山里和沼泽里的老鼠，就算咬死了一只猫，也终究会在饥饿和绝望中变成乾屍。

至於帕默子爵制定的这个战略到底是否正确，这就要交给时间来判断了。

但毫无疑问的是，如果这份战报後一步到他的桌上，那他刚升起的怒火，肯定会被马上平息。