第145章 暗面摄政，向帝皇的利刃致敬

撕肉者战团剩下的一百多名兄弟，从要塞的各个角落涌了过来。 站到塞斯背後。 一具具猩红色的残破动力甲，在内庭的阴影下排成了一堵墙。 这就是圣血天使後继战团里最疯的那群人。 战团长拔剑，他们就拔剑。 战团长冲审判官拔剑，他们就冲审判官拔剑。 面对巨大的链锯剑，审判官罗德里克没有眨眼。 他的两名灰骑士护卫已经拔出了动力剑，但他用左手按了一下空气，示意两人不要动。 「塞斯战团长。」 「你拿链锯剑顶着一个帝国审判官的鼻子。」 「根据奥多·玛雷利阿斯审判官团的行事准则，现在我身边的两名灰骑士，已经有权利当场取你的头。」 「来试试。」 塞斯丝毫不惧：「你两条灰狗，我一百条红狼，谁死不一定。」 罗德里克嘴角扯了一下：「塞斯，你说话一直这麽粗俗吗？」 「大人，这就是撕肉者的传统。您要是不习惯，可以投诉到巴尔星，让但丁大人开除我的战团长职务。」 「巴尔星也在我的管辖范围内，塞斯。」 「那就开除吧。」塞斯无所谓：「反正我这不当战团长照样可以战斗。」 罗德里克深吸了一口气，他不想面对这种滚刀肉。 他看向但丁：「但丁大人，您不打算说句话吗？」 「你的子战团的战团长，此刻正用链锯剑顶在帝国审判庭代表的鼻子上。作为暗面摄政王，您打算如何处理？」 但丁没有回答他，只是看向了赛斯。 塞斯大概能猜到但丁会说什麽。 但丁这十几年做的事，就是拿自己的金色圣器铠甲当拐杖，一个人撑着这半片帝国的半边天。 这老爷子已经不会再为「谁对谁错」这种问题纠结了。 他只会问一句：「怎麽做，能让更多的帝国子民今晚多活一口气。」 所以但丁大概率会劝塞斯收剑。 然後劝罗德里克「尊重一下救了撕肉者战团的人」。 然後请那位不知名的战团长「配合一下审判庭的流程」。 这是最稳妥的办法。 但丁老爷子为难，塞斯和审判官互不退让，针锋相对之时。 白虎战团的战士们并没有参与其中。 他们忙着清理战场，把能修理的动力甲堆到一起，剔除里面的碎肉。 他们甚至都不往这看一眼，似乎双方争执的对象不是他们一样。 此时的洛森正斩杀完最後一个恶魔王子。 他也看到了这里发生的一切。 洛森冷笑一声：「该来的还是来了。」 他伸手就把四个战斗修女从不同的星球拉过来了。 四个战斗修女恭敬地单膝下跪：「大人。」 洛森活动一下筋骨：「走吧，有人怀疑咱是异端，过去瞧瞧。」 另一边，但丁还挡在审判官和赛斯之间。 但丁对赛斯说：「不要激动，我们不可能冤枉任何一个忠诚帝国的战士，白虎战团的战团长呢？能不能请他过来回答几个问题？」 赛斯梗着脖子，瞪着审判官：「我哪知道？人家杀完大魔就走了，总之他不回来之前，谁都不能动白虎战团。」 大审判官这时候就要给赛斯扣帽子，说他勾结异端，赛斯要气炸了。 就在这时，一个白虎战士身边的空间裂开了。 从裂缝里第一个走出来的，正是那位银翼战团长。 虎王战甲，胸口双头鹰，右肩白虎。 他身後，一具接一具的白虎动力甲走出。 然後，银翼战团长的背後，飘出了四个身影。 塞斯一转头愣住了。 四道金色的光，是四名披着白袍、背生光翼、悬浮於半空的女性身影。 四个活圣人！ 塞斯朝着罗德里克审判官，哈哈大笑起来。 「人家回来了！」 「你不是说单杀大不净者不足以证明对帝皇的忠诚吗？」 「那四个活圣人呢？」 「你要是敢说这四位也是假的，我现在就把血渴者从您的鼻孔里塞进去、从您的屁眼里钻出来！」 「有本事，您当着这四位活圣人的面，再把「异端」两个字从嘴里吐一遍！」 「吐啊！」 「大人，我他妈求您吐！」 罗德里克站得笔直，像一把竖起来的刀。 「塞斯战团长。」 「我现在比刚才，更加确信这支白虎战团有问题。」 塞斯的笑容慢慢消失了：「你说什麽？」 罗德里克反问道：「一次，四个，四个活圣人？你不觉得奇怪吗？」 他指向悬浮在洛森身後的那四道金光。 「塞斯，整个帝国一万年的编年史里，活圣人总共出现过多少位？」 塞斯没答，他不太清楚。 「我告诉你。」 罗德里克继续说道：「有名有姓、有详细记载的，二十九位。」 「从圣庞特乌斯开始，到千年前的希尔维拉为止，一万年，二十九位。平均三百多年才能诞生一位。每一位活圣人的诞生，都意味着某一个星球、某一次战役、某一段最黑暗的历史。」 「圣庞特乌斯降临，是为了拯救菲多尔·卡尔诺斯星区，那一战三个次级战区被烧成玻璃。」 「圣萨宾娜降临，是为了点燃卡扎丁大屠杀里最後一支守军的斗志，那一战死了一亿 七千万平民。」 「圣希尔维拉降临，是在第三次黑十字军东征最後一天，她燃尽了自己全部的灵魂，换来阿斯达兰要塞的三天喘息。」 罗德里克细数着出现的每一位活圣人。 「每一位活圣人，都是用一段人类的苦难堆出来的。用几千万、几亿、几十亿条人命堆出来的。帝皇在星炬上的意识是碎裂的，他的神焰很贵，很贵。贵到整个帝国，平均三百年才能挤出一滴。」 「然後，塞斯战团长————」 罗德里克转过身，看向悬浮在半空的那四位活圣人。 「一个来历不明的战团团长，身边同时站着四位。」 「这种密度，塞斯战团长————」 「在帝国一万年的历史上，只出现过一次。」 塞斯的呼吸一窒，他似乎猜到了对方要说什麽。 果然，罗德里克提高了音量：「背教时代，索利·阿卡哈。」 「一个自称受帝皇眷顾」的异端，在背教战争初期，身边同时出现过三位活圣人。 他用这三位活圣人」赢得了四个次级星区的军政效忠。他的军队以光明之师为号，焚烧了上千颗世界。整整两个纪元之後，审判庭才在欧苏斯星系把他的真面目扒出来————」 审判官冷笑道：「三位活圣人，全是极度强大的万变之主异能者。她们用亚空间法术扭曲了整个星区所有帝国公民的认知，让所有人都把她们看成了活圣人。」 「这是万变之主最经典的一出戏。」 「塞斯，你面前这四位活圣人，我凭什麽就该相信她们是真的？」 「你说她们散发着帝皇之光，对。」 「可你要知道，索利·阿卡哈当年的光明之师里，有七个完整的阿斯塔特战团，全部跪在他面前。」 「膝盖会弯，并不代表你跪对了人。」 罗德里克把目光转回塞斯脸上。 「所以，塞斯战团长。」 「一位活圣人降临，是帝皇的恩赐。」 「四位同时出现在一个编制不明的白虎战团身边，这不是神迹，而是亚空间有史以来最大的一盘棋。」 「一头大不净者的死，换取暗面摄政王的绝对信任，这笔买卖对万变之主来说，太划算了。」 「塞斯战团长，你现在用链锯剑顶着我————」 「你可知道，你顶着的不是我。」 「你顶着的是帝国暗面千万亿人的命。」 罗德里克说到这里，周围所有人的脸色都变了。 包括撕肉者战团的兄弟。 包括塞斯。 审判庭的偏执狂之所以能被帝国倚重一万年，是因为他们从来就没真正错过。 他们每一次发难，都能从历史上翻出十个几乎一模一样的案例。 罗德里克说出「索利·阿卡哈」这个名字的一瞬间，死亡面具背後的但丁已经发出了一声极轻的叹息。 塞斯的额头开始冒冷汗。 他想开口反驳。 但撕肉者战团的编年史里，没有「索利·阿卡哈」这一章，因为背教时代的事情太黑，圣血天使把那段历史的副本全部销毁了。塞斯只听过这个名字，听过一次，几百年前。 他拿什麽反驳？ 但丁终於开口了。 「塞斯，先把剑收起来。」 塞斯一咬牙，把血渴者从罗德里克的面门前撤开了两米。 但丁转过身，走向那位一直站在裂缝前的银翼战团长。 他在洛森面前停下，五米开外，向他行了一个战团礼。 「白虎战团的战团长。」 「我是圣血天使的但丁。巴尔星的血之领主，暗面摄政王。」 「我首先要感谢你。感谢你救了我的子战团，感谢你救了这座要塞，感谢你以我无法理解的方式，斩杀了那头大不净者。撕肉者战团今晚能活着，全是因为你。」 「作为一个圣血天使，作为圣吉列斯的子嗣，作为塞斯的兄长————」 「我，但丁，欠你一条人情。」 「但是。」 但丁的金色的死亡面具对上了洛森的脸。 「我还有另外一个身份。」 「暗面摄政王。」 「大裂隙之後，星炬的光传不到我们这半边宇宙。这里的所有帝国公民的脑袋，都押在我这副金色面具的後面。我晚一个小时动身、我错判一次形势、我信错一个人，这数千万亿条命，就要替我交学费。」 「你理解吗？」 「如果我是另外一个战团长，在一个风和日丽的星球，在一场普通的战役里，我现在会拍你的肩膀，请你喝一杯，给你的战团写一封亲笔信。」 「可我是暗面摄政。」 「我身边站着一个审判官。他说的那些，从背教时代的历史来看，每一条都有依据。」 「我不能为了一条我欠你的人情，让暗面以千万亿计算的子民，替我买单。」 但丁深吸了一口气。 「所以，白虎战团的战团长————」 「我恳请您配合罗德里克审判官，完成纯洁性的审查流程。」 「我向您用圣吉列斯的名字起誓，审查过程中，如果审判庭有任何逾越的举动，我，但丁，会亲自站在您这边。」 「这是我能给您的最大的诚意。」 整个要塞内庭，安静得像被塞进了静滞力场。 洛森的嘴角扯了一下，他终於开口了。 「在这个宇宙里，除了帝皇之外，没有第二个人有资格考验我。」 话音落下，395名白虎战士默默站到了他的身後。 紧接着，要塞外二十公里范围内，那些一直在清理战场的灰色战斗服凡人士兵停下了手上的动作。 八万具灰色身影，从战场的每一个角落，朝着这个方向靠拢。 要塞内庭的五十万星界军士兵，脸色白了。 圣血天使第三连的主力兵，按在武器上的手，松了一下，然後又按紧了。 审判官罗德里克身後的两名灰骑士，动力剑的护手位置，渗出了一层细汗。 但丁缓慢地转过头，看向那远远逼近的黑压压的海。 就在这沉默拉到极致的时候罗德里克向前，迈了一步。 直接迈到了洛森面前三米的位置，他手指洛森。 「白虎战团的战团长。」 「一个真正问心无愧、真正忠於帝皇的帝国战士，面对审判庭的检查，他的第一反应应该是什麽？」 「一个真正的帝国战士，会说请查。」 「你连被查一下都不敢。」 「除非你心里真有鬼。」 「除非你的灵魂里，真的藏着一点你自己都不敢看的东西。」 「你越是不敢接受审判，就越说明你心里有鬼————」 话音刚落。 风起。 一只手从侧面伸了出来。 下一秒，罗德里克审判官的脖子已经被攥在了这只手的五指之间。 他被整个人提起，像拎一只被揪住了後颈的兔子，悬空了半秒钟，然後被狠狠按倒在要塞的焦土上。 一声闷响。 罗德里克的额头磕在焦土上，嘴里呛出一口血。 那只铁骑型终结者装甲的左手，依然按着他的後脑，让他的脸无法抬起来。 右手，握着一柄通体地狱黄铜铸造的动力斧，斧刃架在罗德里克的颈椎上。 两名灰骑士护卫的动力剑刚刚出鞘三分之一，就被其余五台铁骑型终结者装甲的转管爆弹枪顶在了面甲上。 两名灰骑士僵住。 整个要塞内庭，全都看傻眼了。 二狗摁着罗德里克，转头看向洛森。 他不管什麽审判官，只要老板点头，他就砍下这狗东西的脑袋。 洛森没理二狗，他注视着但丁那张象徵着完美与神圣的圣吉列斯死亡面具。 「你其实早想死了，对吧？」 「一千五百年。在这样一个连星炬都照不到的烂摊子里，带着一群血里藏着疯病的兄弟。别人看你，是活着的传奇，是暗面摄政王。但我看你————」 洛森摇了摇头，只有一种同类看同类的深沉叹息：「只是一个连「闭上眼休息」都不敢的，疲惫的老兵。」 但丁的呼吸在死亡面具背後，骤然停滞。 洛森极其随意地瞥了一眼趴在地上的大审判官。 「审判庭这帮只会翻法典的蠢货，以为维持暗面靠的是信仰和纯洁。但你我都清楚。 暗面规矩只有两条：谁在杀恶魔，谁在替这个摇摇欲坠的帝国扛着天。」 「但丁，今天我洛森给你这个面子。」 「不是因为你是摄政王，只是为了让你这把快要崩断的老骨头，今天能少操一份心。 但丁缓缓点头，在面具後闭上了那双疲惫到了极点的眼睛。 「感谢理解！」 这一千五百年里，有无数人向他索要保护，有无数人对他下跪，有无数人称颂他的神圣。 但只有眼前这个来路不明的战团长，一眼看穿了他金面具後那具早就想倒下、却只能死死撑着的千疮百孔的灵魂。 洛森看向还压在地上的罗德里克，他对二狗摆了摆手。 二狗这才松开踩着大审判官的脚。 洛森把罗德里克从地上拎了起来。 他替这位大审判官拍了拍衣领上的焦土。 和颜悦色地说道：「大审判官，您可以查了，好好查，认真查，如果查不出东西，我会打断您的腿。」 「两条。」 罗德里克咬了一下牙。 既然洛森把话说到这个份上，他就不能再退。 一个审判官如果在这种场合退了，那他的职业生涯就此结束。 他挥了挥手。 两名灰骑士从风暴乌鸦的舱门里，把一个东西押了出来。 无魂者。 这是一个穿着灰色囚袍、脖子上戴着金属压制项圈的女性。 她的脸色苍白得像一张纸，眼睛里没有任何光泽，整个人散发着一种让所有人本能不舒服的气息——灵能上的虚无。 无魂者，帝国最稀有、也最珍贵的反亚空间武器。 这种人的存在本身，就是对亚空间的否定。 她们走到哪里，哪里的灵能就会失效。只要是靠亚空间维持的任何东西。 不管是恶魔的肉身、还是奸奇的幻象、还是灵能者的念动，在无魂者三米之内，都会像被拔了电源。 罗德里克让无魂者向那四位活圣人走去。 围观的撕肉者战士纷纷後退，他们对无魂者的本能厌恶，深入基因。 无魂者走到距离活维拉五米的位置。 罗德里克死死的盯着她们。 四位活圣人金色的翅膀依然展开，头顶的金色光环，依然散发着温暖。 无魂者又向前走了两步。 三米。 两米。 一米。 四位活圣人的金色光晕，一丝都没减弱，不受任何影响。 维拉平静的看了一眼无魂者。 无魂者的压制项圈，发出了一声轻微的「咔哒」声。 项圈上的几颗指示灯，熄灭了。 无魂者自己的脸色变了。 她愣在原地，像是在努力感受什麽。 然後，她抬起头，对罗德里克摇了摇头。 罗德里克的脸色，白了。 无魂者连一点灵能都没吸到，这就排除了奸奇幻象的可能性。 索利·阿卡哈的三位假活圣人，当年在第一位无魂者靠近的瞬间，就垮了。 这一次不但没垮，而且毫无影响。 罗德里克僵在原地，脑子在飞速运转。 他已经踩进了这条河，只能继续往前走。 他挥了挥手。 另一名审判官团的助手，捧着一个木盒，从舱里走了出来。 这个木盒上雕刻着帝国最高规格的审判庭封印。 罗德里克庄重的把盒子打开。 盒子里面躺着一件圆形的、银色的、表面雕刻着无数细密符文的仪器。 那件仪器的中心，镶嵌着一小滴已经凝固成琥珀状的暗红色液体。 围观的圣血天使兵，在看见那滴暗红色液体的瞬间，全都倒吸了一口冷气。 据传是大远征末期，罗伯特·基里曼原体在帝皇身侧作战时，从帝皇肩膀的破口上，用自己的战甲护手接下来的一滴血。 这滴血，被封装进这件仪器里，过去八千年，被审判庭当做最高等级的「异端验证工具」来使用。 任何在这滴血面前显露出不纯净痕迹的灵魂，都会当场被这件仪器灼烧。 这件仪器，叫做「圣裁之轮」。 罗德里克捧着它，向洛森走去。 这件圣物，他只动用过一次。 那一次，他烧出了一个伪装成帝国总督的万变之主大祭司。 今天是第二次。 他一步，一步，向洛森走近。 圣裁之轮距离洛森十米，五米，三米———— 没有反应。 圣裁之轮距离洛森一米。 没有反应。 罗德里克咬着牙，把圣裁之轮，直接按在了洛森的胸口动力甲上。 他在赌，赌这件圣物，会在接触到「不纯净灵魂」的一瞬间，像它八千年来表现的那样，烧出一团暗红色的火焰，证明他罗德里克的全部判断。 圣裁之轮贴上了洛森的胸甲。 好像，有点反应了———— 还没等罗德里克高兴，一缕极纯粹的、极古老的金色出现了。 那缕金色从洛森的胸口，顺着圣裁之轮的表面，一寸一寸地渗了出来。 然後，金色的光，炸了。 整个铁誓要塞的外围二十公里，被染成了金色。 那股金色的光芒，从洛森的身体里，从他背後那个看不见的黑洞投影深处，被他引了出来。 这股金色，是他从帝皇那「要」来的那缕金焰，在此刻被引动之後，把他体内的全部余量，像一座瞬间拔开阀门的水坝，奔涌而出。 这是黄金王座的光芒。 这是帝皇在他不朽意识的最深处，发出的那种光。 一万年来，整个帝国的编年史里，只有极少数人，亲眼看见过这种光。 霍鲁斯叛乱时的忠诚原体们看见过。 卡斯特兰的禁军们，在每天更换护卫班次的时候，远远地瞥见过。 登上过圣泰拉朝圣的审判官，据说在意识最清明的那一瞬感应过。 但从来没有任何一个帝国公民，在大裂隙之後的暗面，亲眼看到过。 因为暗面，是黄金王座的光芒传不到的地方。 现在，这道光，在铁誓要塞内庭，炸开了。 罗德里克手中的圣裁之轮，发出了一声凄厉的高鸣。 这件八千年历史的审判庭圣物，承载不了这种级别的纯净能量。 它鸣叫了不到两秒钟，然後从中心那滴凝固的帝皇之血开始，整件仪器化作一滩金色的液体，从罗德里克的掌心里，无声地流了下去，砸在焦土上，溅开几朵金色的火花，然後消失了。 罗德里克看着自己空了的掌心。 他的膝盖，扑通一声跪了下去。 他看着自己的手，看着那道仍然从洛森胸口喷薄而出的金色洪流———— 他脑子里，只剩下一个声音：这是真的。 这是黄金王座的光！ 假不了！ 整个亚空间的所有邪神加在一起，伪造不出其中的万分之一。 罗德里克的职业本能，在这一瞬间，完整地崩塌了。 他审判了一辈子异端。 他的灵魂，被这份工作磨出了一层又一层的阴暗。 他看待这个世界的方式，是「先假设每一个人都是叛徒，然後找出他叛变的证据」。 他自认为自己的这份阴暗，是帝皇给他的武器，是帝国暗面最锋利的那把刀。 但在这道金色的光芒下———— 他看见了自己的灵魂。 一层一层翻开。 每一层都是阴影。 每一层都是脏污。 每一层都是，他为了「保护帝国」而亲手涂抹上去的、那种暗紫色的、腐烂的、让他自己此刻都忍不住作呕的东西。 在这道光里，他罗德里克，才是那个肮脏的异端。 「帝皇啊————」 「原谅我————」 「原谅我————」 他的眼泪砸在了焦土上。 要塞内庭里。 撕肉者战团的一百多名兄弟，跪下了。 圣血天使第三连的两百名主力兵，跪下了。 两名灰骑士，跪下了。 五十万星界军，跪下了。 降落舱里检修风暴乌鸦的技术神甫，跪下了。 四位活圣人，也单膝下跪。 她们是帝皇点燃的火种。 她们此刻面对的，是她们火种源头的那团原火。 整个铁誓要塞的内庭，只剩下一个人没跪。 但丁。 这位戴着圣吉列斯死亡面具的暗面摄政王，一千五百岁的圣血天使战团长，此刻，还站着。 不是因为他不敬畏。 是因为，他此刻所戴的面具，代表的是圣吉列斯原体本人的意志。 一位原体，不跪。 除了帝皇本人之外，不跪。 这是血脉里刻下的准则。 但丁站缓缓地抬起了他的双手，按在了死亡面具的两侧。 他，摘下了圣吉列斯的死亡面具。 面具下面。 是一张比要塞外墙还要老的脸。 皱纹，从额头一直延伸到下颌。 眼睛凹陷，左眼角有一道陈旧的疤痕。 皮肤是那种被巴尔星的红太阳晒了一千多年、被圣血天使基因里的诅咒慢慢掏空了一千五百年的灰褐色。 他的头发是纯白的，短，被汗水贴在额头上。 这是没有死亡面具加持的但丁。 一个一千五百岁的疲惫的老兵。 他以但丁这个名字本身，站在这道金色的光芒面前。 他向前走了一步，抬起右拳，重重地砸在了自己胸口的圣器铠甲上。 圣血天使最古老的致敬礼。 「赴死之礼」。 但丁把一生中最重的这一礼，给了眼前这道金色的光。 他微微低头。 「我曾以为黄金王座的光，早已被大裂隙截断在另一侧。」 「我曾以为暗面只剩下余烬，只剩下我一个人，在这些余烬里，替帝国再撑几十年。」 「我曾以为我死的那一天，就是这片暗面彻底熄灭的那一天。」 「今天————」 他的嗓音有些哑。 「今天，感谢您。」 「感谢您证明，我错了。」 「黄金王座的光，还没熄。」 「它只是，走了另外一条路，来到了这里。」 「圣血天使以及整个帝国暗面————」 「向帝皇的利刃，致敬。」 金色的光，慢慢地，从洛森的身体里，收了回去。 整个要塞内庭，在金色褪去的时候，一片寂静。 跪在地上的罗德里克，还在不停地发抖。 但丁的眼神乾净得像刚淬过火的帝皇之鹰。 然後，他重新戴上了死亡面具。 圣吉列斯的金色面具落下的那一刻，但丁的脊梁，又直了起来，他的右手按在了血之剑的剑柄上。 「我，但丁，代表帝国的律法。」 「我现在以暗面摄政之名，宣告，白虎战团的血与灵，纯净无瑕。」 「谁敢再对这支战团的忠诚提出半句质疑，就是在忤逆黄金王座。」 他俯视着跪在地上的罗德里克。 「审判官，带着你的傲慢，滚回战舰上去。」 「我会亲自向奥多·玛雷利阿斯审判官团，递交一份关於你今天表现的报告。」 罗德里克伏在地上，一个字都说不出来。 两名灰骑士连忙过来，把他架了起来，向舱门方向退去。 「站住！」 二狗冲上去，抡起战斧砸断了罗德里克的双腿。 但丁的眼皮跳了一下，这位战团长还真是说一不二。 他摆摆手，两位灰骑士架着不断惨叫的罗德里克上了战舰。 但丁面向洛森，郑重表态。 「洛森战团长————」 「从今天，从此时此刻起————」 「白虎战团，列入帝国阿德普塔斯·阿斯塔特序列。」 「我会亲自起草一份文件，通过次空间通讯，上报给基因原体罗伯特·基里曼大人。」 「从今晚开始，你们不再是「编制不明的陌生战团」。」 「你们是帝国的兄弟。」 ps：兄弟们求票票>