第1卷望水泉 第35章 开仓放尽缸底粮

十二月初四，卯时。 李峥站在库房门口。 库房空了大半。三个月前堆到房梁的粮袋，现在只剩墙角一小堆。那堆粮上盖着一块油布，油布上落了一层灰。 “开仓。” 周先生掀开油布。 “掌柜的，这是种粮。” “开。” “小人再问一句。”周先生的声音在抖，“开了这一仓，明年开春，六十八亩地，一亩七升，四石七斗。”“这四石七斗，到时候上哪儿找？” “到时候再说。” “掌柜的……” “周先生。”李峥转过身，“你跟着我爹多少年？” “回掌柜的，二十二年。” “那你应该听过我爹说的一句话。” “哪一句？” “他说，‘酒是有根的’。” 周先生愣住。 “根是什么？”李峥说，“是粮吗？是窖吗？是那口井吗？” 周先生答不上来。 “都不是。”李峥说，“根是人。” 他走到那堆粮前，弯腰，解开一袋。 “开。”“李峥说。” 辰时，酒坊门口支起了三口大锅。 锅是从棚上搬下来的，最大那口能煮两石米。小翠站在灶前，两只手在锅沿上翻飞。她的手背上是一片烫出来的泡，破了几个，用布缠着。 粥是高粱粥，稠的，能立住筷子。 镇上的人排着队来。 队伍从酒坊门口一直排到桥头，弯了两个弯。没有人说话，也没有人挤。每个人都端着一只碗，碗是自家带来的，有豁口的，有缺边的，有拿葫芦瓢代替的。 李峥站在锅边，亲自舀。 一勺，一碗。一勺，一碗。 舀到第两百碗的时候，他的胳膊开始酸。舀到第三百碗，酸得抬不起来。他换了一只手，接着舀。 陈十在旁边喊：“一人一碗！不许添！添了后头的人就没了！” “没人添。” 陈小二从屋里挪出来，扶着墙站在队伍旁边。他背上有伤，站不直，只能侧着身子靠在墙上，一只手撑着腰。 “小二哥，”李峥说，“回去。” “我不回。” “你站不住。” “我站着。”陈小二说，“我站着他们才不慌。” 巳时，队伍还没散。 李峥舀到第五百碗的时候，听见门口有人喊。 那声音不是镇上人的。 他抬起头。 酒坊门口的雪地上，趴着一群人。 十七个。 他们是从北边来的。穿得破，身上裹着草绳，脚上缠着破布。他们走不动了，走到酒坊门口，一个一个地倒了下去。 有两个已经不动了。 李峥把勺子交给陈十，走过去。 “抬人。” 顾顺先跑过去，掰开一个人的嘴，把热粥灌进去。灌了三口，那人咳嗽起来，眼睛睁开一条缝。 第二个，第三个。 灌到第五个的时候，第五个人也醒了。 灌到第六个，那人不动了。 顾顺把手放在他鼻子底下，试了试，摇了摇头。 李峥蹲下去，看着那张脸。 是个女人，四十来岁，脸冻得青紫，怀里死死抱着一个孩子。孩子还有气，眼睛闭着，小脸冻得发白。 李峥伸手，把孩子抱出来。 孩子很轻，轻得像一把柴禾。 他把孩子递给小翠。 “喂。” 小翠接过去，抱着进了屋。 李峥站起来。 “埋。”“他说。” “埋在哪儿？” “后山。” “掌柜的，雪这么深，刨不动。” “刨不动就刨。”李峥说，“拿镐刨。” 午时，十七个人醒了十五个。 那十五个人坐在酒坊堂屋的地上，一人捧着一碗粥。他们喝得太急，有几个呛了，咳嗽，可手还是死死端着碗，不肯放下。 李峥蹲在他们面前。 “你们从哪儿来？” 一个年纪最大的，五十来岁，抬起头。 “北边。” “北边哪儿？” “双桥铺。” 李峥的手停了一下。 “双桥铺？” “是。”“那人说，我们是双桥铺西头王家庄的。” “王家庄离这儿多远？” “四十里。” 李峥看着他。 “四十里，你们走了几天？” “六天。” “为什么走六天？” 那人低下头。 “路上不敢走大路。”“他说，大路上有卡子。” “什么卡子？” “不知道是谁设的。”“那人说，路中间拦一根木头，旁边搭窝棚，插着旗。”“过往的车都扣下，人也不让过。” “你们怎么过来的？” “绕。”“那人说，绕小路，绕了三天。” 李峥沉默了一会儿。 “你们为什么走？” 那人抬起头。 他的眼睛里全是血丝。 “打仗了。” 堂屋里安静下来。 “什么时候？” “十一月底。”“那人说，壁江那边打起来了。”“炮声我们听得见，隔着八十里，夜里听得清清楚楚。” 李峥的手指头，慢慢攥紧了。 “打完了没有？” “不知道。” “那你们为什么跑？” 那人把碗放下。 “因为兵下来了。” “什么兵？” “不知道是什么兵。”“那人说，穿各色衣裳的都有，有穿号衣的，有穿老百姓衣裳的，手里都有家伙。”“他们从壁江那边往南下来，一路走一路抢。” “抢什么？” “抢粮。” 李峥站起身。 “他们到哪儿了？” “我们走的时候，到了双桥铺北边二十里。” “多少人？” “看不见头。” 李峥站在堂屋中间。 外头的雪又开始下了，落在窗纸上，沙沙地响。 “掌柜的。” 陈十在门口喊。 “粥不够了。” 李峥走出去。 门口的队伍还很长，从桥头一直排过来。锅底下的火快灭了，锅里的粥只剩一层，刮得刺啦响。 陈十看着他，脸都白了。 “掌柜的，还剩多少人？” 李峥往桥头看了一眼。 “两百多。” “怎么办？” 李峥没答。 他走到锅边，拿起那把大勺，把锅底那层粥刮起来，刮得干干净净，倒进一只碗里。 他把那碗粥端起来，走到队伍最前头，递给一个抱着孩子的女人。 女人接过碗，手抖得厉害，粥洒出来一半。 李峥又回锅边，拿起勺，刮第二遍。 刮不出来。 他把勺子放下。 “周先生！” “在！” “库里还有多少？” 周先生跑过来，脸白得像纸。 “回掌柜的，高粱还剩三石七斗！” “都煮了。” “那是末了的三石七！” “全煮了。” 周先生站在雪地里，两只手拢在袖子里，一动不动。 “掌柜的，”“他说，煮完这三石七，就一粒都不剩了。” “我知道。” “那明日呢？” 李峥没有回答。 他转过身，看着那支队伍。 两百多个人，站在雪里，从桥头一直排到酒坊门口。他们不吵，也不闹，就那么站着。雪落在他们的肩膀上、头发上，他们也不拂。 有人抱着孩子，有人拄着棍，有人扶着老人。 李峥看着他们。 他忽然想起三年前的那个冬天。那年他八岁，他娘刚死，酒坊塌了半边。他一个人蹲在门槛上，看着街上的雪，不知道明天吃什么。 那时候没有人给他端过一碗粥。 李峥把袖子挽起来。 “周先生。” “在。” “记上。” “记什么？” “记今日，腊月初四，望水泉开仓放粮。”“李峥说，记清楚了。” “小人记着。” “另外记一句。” “哪句话？” 李峥看着那支队伍。 “记：这镇上的人，”“他说，我护得起。” 申时，三石七斗高粱全煮完了。 队伍散的时候，天已经黑了。雪下得更大，落在地上，一层一层地盖。 李峥站在门口，看着那支队伍往回走。 走到桥头的时候，一个人回过头，朝这边磕了个头。 接着是第二个，第三个。 李峥没动。 那群人磕完头，散进雪里，看不见了。 青嵘从屋里出来，站在他旁边。 “哥哥。” “嗯。” “明天吃什么？” 李峥没作声。 “哥哥，” “我在听。” “我问明天吃什么。” 李峥低下头，看着他。 “明天我下水。”“他说。” “下水抓鱼？” “抓鱼。” 青嵘点点头。 “我帮你。” “你帮不上。” “我帮得上。”青嵘说，“我咬得动。” 李峥伸手，摸了摸他的头。 雪落在他们两个身上。 李峥抬起头，往北看。 北边八十里，是壁江。 他在心里数：今天是腊月初四。腊月十五，还有十一天。 那十五个从双桥铺来的人还坐在堂屋里。那两个没醒过来的，埋在后山。那个被他从死人怀里抱出来的孩子，躺在灶房的热炕上，还睡着。 李峥站在雪地里。 他忽然听见风里有什么声音。 那声音很轻，很闷，隔着八十里，隔着漫天的大雪，听不真切。 可他听出来了。 是炮声。