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从朱漆大门到中央适园，一路海棠引路，锦幔高悬。穿过中央园林，沿着右边的连廊直走便是宾客宴席。

宾客已经到了七分，翰林院的学士们聚在适园水榭边，对着竹子吟诗。勋贵们则是簇拥在国公爷身旁。

其他的户部、兵部的实权大臣只是坐在各自的位置，等待主位的到来。

鹤兰靠在写着‘清心’二字的月洞门旁，他看着那群穿着藕粉色的小婢女们端着盘子，来来回回的忙碌。

明白此次承恩宴的重要性，他会被萧华亭推到大众视线下，正式成为了一把锋利的刀。

快到了开宴的时刻，萧华亭从清心堂走出，他瞥过鹤兰，道：“许公子，从今天开始，你的好日子便是到头了。你想好了？”

“鹤兰愿为大人肝脑涂地。”

萧华亭轻轻点头，便向宴席走去。鹤兰跟在他身后几步的距离，踏向那海棠花方向。

海棠花真艳丽啊，明明只到五月份的花期，只因太后喜欢，就被工匠们培养到了6月。

权贵们的生活真是为所欲为。

鹤兰随着萧华亭来到宴宾苑，原本喧闹的声音随着萧华亭的到来，戛然而止了。

此次萧华亭是代太后设宴，那些被邀请来的大臣们要感恩太后恩德，再向萧华亭行礼。

那群平时趾高气昂的大臣，对着太后的一道旨意恭恭敬敬的下跪时，鹤兰心中顿时明白。当今的皇帝虽在龙椅上坐了多年，还是掣肘于太后。

那么执政的人便是两位，那群跪着的大臣也必然是两派。

就在鹤兰深思的时候，他总觉得有一道视线阴森森的盯着自己。

鹤兰此时与一群婢女站在一起，离那宴席有些距离，那群官员一个个穿着官服戴着官帽，很难察觉那视线究竟从何而来。

“许公子，主人叫了。”其中一个婢女唤了一声。

鹤兰才发现，萧华亭那边都已经开宴了。

就见他举杯对众官员敬酒，声音沉稳有力：“诸位皇亲、诸位同僚，今日本都护奉太后旨意，在端午佳节之日举办承恩宴，一是感恩圣上恩德，二是感念太后仁爱，三是望诸公仕途顺遂，护佑大晟国泰民安。”

这一番话说的妥帖入理，百官纷纷举杯齐身弯腰，声如洪钟——“臣等叩谢圣上隆恩、感念太后慈怀、愿都护大人福寿安康。”

众人落座，鹤兰端着新酒过去了。

地面是昨晚就铺好了朱红色的地衣，上面用金线绣着漂亮的云纹。

厚厚的地衣将足音吞没，所以大臣们往往还未注意，婢女们已经随至身后，端上了美味佳肴。

鹤兰也是这个时候出现在萧华亭的身旁，以至于大臣抬眼准备回酒时，就见一个长相艳丽的人站在那里。

他早已习惯的这样的打量，大多是好奇、惊呼。然而，他再次感受到了那种被猎手盯上的危险感。

但鹤兰此时不能寻找，他必须垂头，等待萧华亭的差遣。

终于，落座西侧的紫蟒袍国公爷，正捋着长胡子慈祥的笑着道：“不愧是神卫大都护，总能寻得奇异之人。”

萧华亭摆了摆手，笑着说：“国公爷说笑了。许公子不是什么奇异人士，是本都护上次查刑部左侍郎案子时，发现有人从中做局而已。

又因许公子替那几个罪犯受了很多刑法，实在冤屈，便帮忙医治。在后来的谈话中，发现许公子才气过人是个清流人士，所以便久留了些。”

东侧的水榭旁的青袍翰林们纷纷发出不屑的低笑，似是在说，什么清流什么才气，不过是美色侍人而已。

见翰林们一个个低声窃语，国公爷又捋起来了胡子，对翰林学士道：“今日太后设承恩宴，既是酒宴，不可无诗助兴。既然都护大人说许公子才气过人，不如就和翰林们切磋如何？”

那一直假寐的翰林学士不能不起身，谦逊回答：“既然如此，那就请国公爷出题罢。”

老国公再次捋起了胡子，目光扫向了萧华亭，嘴角带着笑意道：“就以‘美色’为题罢。”

话音落地，众官员的窃笑声更大了，国公爷分明是看不上那狐媚伎俩，想让他出丑呢。

承恩宴办的极大，一些本没有资格参加的一些官员也同样被邀请过来，意为皇帝的大恩德。

老翰林不想得罪太后党的国公爷，也不想得罪皇帝身边的神卫大都护，于是挑了个最末尾的从六品，“孙修撰，就由你代表吧。”

鹤兰看着那胖胖呼呼的孙修撰，他看自己的眼神更是一片茫然无助，大约是没想到怎么就选了个自己。

于是，鹤兰拱手向其鞠躬，“孙修撰，就由您先罢。”

那人抓了抓脑袋，看着眼前的烤鹅肝，道：“国色天香真富贵。”

鹤兰没想到如此简单通俗，看来这位孙修饰非常懂得老学士的用意，于是也不打算炫技，便回：“不如盘中鹅肝鲜。”

众人哗然，一个来自学问滔天的翰林院，一个被大都护赞才识过人，两个人竟对两句俗不可耐的打油诗。

“哈哈哈，好一个鹅肝鲜。”一个爽朗的声音从前排的的位置中传来，“本监令还真就爱这道鹅肝。”

鹤兰闻声去看，竟然看到了那双毒蛇一样的眼睛。

此时，那人正穿着青袍官服，笑眯眯的看着鹤兰。他挑着眉，眼神里全是玩味儿，“太有趣了，让本监令也想想看……”

孙修撰见此情形，立刻识趣的让礼，坐下时轻轻的擦着冷汗。

这位年龄看上去与萧华亭相近的监令，从官服看是正三品。

从品阶和称谓来说，这人应该是内侍省总指挥使。

内侍省又称澄镜司，是直属皇帝的监察情报机构。换句话说，是皇帝的专属耳目。

怪不得鹤兰总觉得这个人身上弥漫的危险的气息，原来是专门用来害人的。

也许，他们云家的事情也能从这个人身上挖到些什么……

忽然，监司拍手道：“想到了！玉指轻拢琉璃杯。”他的目光盯着鹤兰的手腕骨，意有所指地道：“可真让人想……磋磨磋磨呢~”

眼底净是漫出来的挑逗。

鹤兰感觉自己好像被这位用眼睛舔过一遍似的，赶紧缩了缩手，盯着面前那猪胖蹄道：“猪蹄静置瓷器盘。”

众人闻言一愣，随即又是一片哄笑，连萧华亭都要靠喝酒掩饰。

对方骚扰自己，鹤兰就用猪蹄比作对方。

那人也不恼，反而更加变本加厉：“烛影飘动宵帐摇，许公子，接下一句字。”

这个人是什么毛病？这么明目张胆的下流，鹤兰还是第一次见过。

你骚扰我，我就气死你。

鹤兰带着决不能输的气势，回答：“朱字落笔乌纱掉。”

如此大逆不道的话，让大家都傻眼了。

第32章 以盐为诗

鹤兰并不知道眼前这位人是何等官职，只是实在是猥琐些，他也是有脾气的，况且萧华亭并没有任何反应。

你敢春宵帐摇，就小心乌纱帽掉。

如此大胆张狂的较量，使得百官都不敢再发一言，大家都闷着头，假装没听到似的。

就连那位毒蛇眼，面色也不好看了。

酒宴上安静极了，只剩下喝酒吃饭的声音。

萧华亭嘴角微微勾起，笑道：“谢监令和许公子的诗词实在有趣，想必大家也看出来许公子的性格刚劲。

当时前左侍郎的案子早已被旁人定论，可在本都护审理了许公子之后，实在觉得疑云多多，这才查出了后面的事情。”

众人听完纷纷向萧华亭举杯，齐声道：“神卫大都护果然明察秋毫。”

萧华亭举杯回敬后，又转向国公道：“不知成国公对方才的对诗，可觉得高兴？”

国公爷又捋了胡子，阴阳怪气地说：“谢监令是我大晟的官员，是为圣上做事，怎么总是想着床笫那点事呢？”

那毒蛇眼之前还白着脸，此时又是笑眯眯的模样，他起身对国公弯腰行礼，歉意回答：“本监令喝了酒糊涂了，国公爷教训的是，下官谨记。”

突然国公爷开始教训皇帝的人，场面又开始冷场了。

萧华亭见此，便道：“不如下一题，就由国公爷开始罢。”

国公爷目光扫向主位的萧华亭，声如洪钟道：“既然如此，老夫提议——就以‘盐’为题，如何？”

话音落地，众人倒吸一口冷气。

如今朝堂无人不知，那盐税案正是萧华亭在办，国公却将其拿到台面上说，可谓是要明牌了。

萧华亭手指摩搓着酒杯，并未说话。

众官员也不敢说话，等待事态发展。

国公爷似乎早就预判到大家的反应，也不管别人，朗声吟道：“盐乃民生根本，官商两相适宜。”

并不是什么高明的诗词，只是背后的深意非常明显。

国公爷给了台阶，也就是给了底线。所有人都明白，这是在告诫萧华亭盐税案该停了，再查下去便是要动朝局。

这句话，官员听得懂，鹤兰自然听得懂。

但萧华亭是什么意思呢？

鹤兰去看萧华亭的脸色，他气定神闲的喝酒，好似完全不在意国公爷的警示。

见萧华亭也微微的看向自己，“许公子？”

鹤兰明白其中意思，他起身，一身月白衣服在众官员的官服中，反倒有些显眼了些。

此时阳光正好，将他的皮肤照的更加白皙透亮，一如那白瓷般惹着众人的眼。

那毒蛇眼便眯的更加意味深长，握着酒杯的手指也不自觉地越加用力。

鹤兰向国公爷躬身，再起身时声音清澈如水：“小民献丑了。”

“盐乃民生根本，官商两相适宜。清规能安社稷，长久可固根基。”

成国公面色一怔，脸住顿时僵了。两句话道出萧华亭的立场，也指明了他的决心。

他紧紧地盯着萧华亭，又道：“莫扰纲纪乱井宁。”

这话不是说给鹤兰听的，所以鹤兰便不接话。

可国公爷等不到萧华亭的回答，其余的官员都在看着两方斗法。

这次承恩宴，既是太后对萧华亭的敲打，也是皇帝对萧华亭的考验。

一个告诉你，不听话哀家便弄死你。另一个也告诉你，不听话朕同样会弄死。

长久的沉默，让国公爷不耐烦了，对着鹤兰怒吼道：“对啊！怎么哑巴了？！”

此时，萧华亭放下了手中的酒杯，似乎是将国公爷的话听了进去。

鹤兰便垂眸，道：“因何琐劳困官卿？”

表面上是不要大人为此劳心劳神，实则意思是这盐税案的桩桩件件，都不是你一个国公爷该过问的。

再粗俗点说，关你什么事？