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“咳！”凌曜刚喝进去的一口肉汤差点呛在气管里。他猛地咳嗽了两声，黑红的脸膛憋得更红了。

亲兄弟？他可不想当什么亲兄弟。

谢清珩忍着笑，抽了张纸巾递给凌曜，转头对两个学徒说：“下午后院那批椅子腿要打磨，大春你多上点心。小六，前厅的账本不要乱动。”

“记住了老板！”两人异口同声地答应。

吃过午饭，两个学徒去后院干活，谢清珩独自坐在前厅守店。

下午两点多，街上的行人少了些。门外突然停下了一辆黑色轿车。这年头，能开得起小轿车的，非富即贵。

车门推开，走下来一个大腹便便的中年男人。男人穿着一套不怎么合身的灰西装，腋下夹着个公文包，脖子上还挂着条金项链，一看就是个暴发户的做派。

男人走进店里，眼睛在屋里转了一圈，最后落在谢清珩身上。

“你就是这儿的老板？”男人打量着谢清珩，语气里透着股傲慢。

“是。我姓谢。老板怎么称呼？”谢清珩站起身，不卑不亢地迎上去。

“我姓钱，城东开茶楼的。”钱老板夹着包，走到一套桌椅前，拿脚尖踢了踢凳子腿，“听说你们这儿手艺不错，我新茶楼要开张，打算订二十套桌椅。大买卖，你接得住吗？”

二十套桌椅，这确实是个大单子。

谢清珩神色不变，走到桌边倒了杯热茶递过去：

“接得住。钱老板既然大老远跑过来，想必是打听过我们珩曜木艺的规矩了。我们这儿不接急活，只做精工。”

钱老板接过茶杯，撇了撇嘴：“精工不精工的，用着结实就行。我可告诉你，东街那家‘博古轩’也想接我这活儿，人家给的价钱可比你们这挂牌的便宜三成。我今天是看在你们是新店，想给你们个口惠。你给我打个对折，这单子我就交给你了。”

打对折？这简直是拿刀子在割肉。

酸枝木本来就贵，要是打对折，连人工费都得倒贴进去。

谢清珩连眼皮都没眨一下，语气依然平静：

“钱老板说笑了。红木这行当，一分钱一分货。博古轩要是能给您打七折，那他们用的肯定是掺了假的杂木料，外面刷一层厚漆糊弄人。时间久了，准开裂。”

谢清珩双手交叉放在身前，目光锐利地直视着钱老板。

“我们店的桌椅，全是用老手艺打的暗榫，不用一根铁钉。木材厂进的好料，自然风干半年以上。您放在茶楼里，客人坐着不摇不晃，就算用上几十年也还是老样子。这手艺，值这个价。少一分，您出门左转去东街。”

钱老板被这番软硬兼施的话堵得哑口无言。

他本想仗着单子大，来这新店压压价捡个大便宜，没成想碰上个油盐不进的硬骨头。

他刚想发作，后院的布帘子一挑，凌曜拎着一把大号的木工锤走了出来。

凌曜那高大魁梧的身板往谢清珩旁边一站，他冷冷地盯着钱老板，手里的锤子有意无意地在掌心里掂了两下。

钱老板吓了一跳，下意识地往后退了半步，脖子上的金项链晃了晃。

“谢老板，这事……”钱老板语气软了不少。

“规矩就是规矩。”谢清珩没看凌曜，只是继续盯着钱老板，“如果您定，先交四成定金。两个月后交货。”

钱老板权衡了半天。他是个做生意的，自然知道好东西的价值。

真要弄些破烂烂的桌椅放在新茶楼里，掉的可是他自己的面子。

“行……行吧。”钱老板咬了咬牙，拉开皮包的拉链，“我这就去拿钱。四成就四成，要是两个月后交不出好货，我砸了你们的招牌！”

交了定金，立了字据，钱老板夹着包灰溜溜地走了。

车子一开走，凌曜顺手把锤子扔在角落里，转过头看着谢清珩，咧开嘴乐了。

“谢老板这嘴皮子真利索。”凌曜走过去，满眼都是藏不住的欣赏。

“要不是你拎着个大铁锤出来当镇山太岁，他还没这么痛快掏钱。”谢清珩把定金锁进抽屉里，白了他一眼。

“以后遇到客人，少摆出这副要吃人的架势，把生意都吓跑了。”

“我就是看不惯他那副鼻孔朝天的样子。”凌曜凑近了些，声音低沉下来，“再说了，我就算再凶，到了晚上还不是得听你的。”

谢清珩耳根一热，拿账本在凌曜结实的胸膛上拍了一下。

“干活去。二十套桌椅，有你受的。”

凌曜朗声一笑，转身挑开帘子回了后院。

谢清珩站在原地，看着账本上刚写下的那笔定金，听着后院传来的熟悉刨木声，嘴角忍不住往上扬起。

这闹腾又踏实的日子，过得真是不错。

第42章 “亲兄弟”的憋屈

二十套桌椅的单子砸下来，珩曜木艺的后院顿时成了一个热闹的大工地。

这酸枝木名贵，凌曜没敢让大春直接上手锯正料，只让他打下手，负责把边角料搬过来，顺带学着推推平刨。

傍晚，西街上的喧闹声渐渐小了，各家各户的烟囱里冒出炒菜的油烟味。

厂房后院的棚子底下，白炽灯泡晃悠着。

凌曜穿着件早就看不出本色的破背心，肩膀上搭着条毛巾。

他跨开双腿，稳稳地扎着马步，手里拿着一把凿子和一把木榔头，正对着一块酸枝木方料开卯眼。

“当、当、当……”

大春蹲在旁边，看得眼睛都不眨，时不时拿挂在脖子上的破布擦一把脸上的汗。

“师傅，你这手也太稳了。俺看这木头硬得跟铁似的，咋到你手里就这么听话？”大春憨憨地问。

凌曜放下榔头，拿毛巾抹了一把额头上的汗珠：“这叫顺着木头的纹理走。死磕不行，你得摸准了它的脾气，刀尖找准缝隙，再硬的木头也得乖乖听话。”

“学着点吧大春哥。”小六拎着个大扫帚从前厅走过来，把地上的木花扫成一堆，“师傅这手艺，咱们学个三年五载能学到两成，以后在城里就饿不死了。”

正说着话，通往正房的门帘被挑开。

谢清珩端着个盆走了出来。盆里装的是绿豆汤，凉丝丝的直冒白气。

“歇会儿，过来喝碗绿豆汤。”谢清珩把盆放在院子里的桌上，又拿了几个碗。

大春和小六一听有喝的，赶紧放下手里的家什，跑到水管子底下胡乱冲了冲手，围到桌边。

小六手脚麻利地舀了一碗，双手端着，规规矩矩地递到凌曜面前：“师傅，你先喝。”

又赶紧舀了第二碗递给谢清珩：“老板，你也喝。”

谢清珩接过来，没喝，转手放在桌上。他看着大春和小六端着碗“咕咚咕咚”往下灌，顺口问了句：“这几天干活累不累？要是吃不消，明天上午晚起半个钟头。”

“不累！”大春一抹嘴，大着嗓门说，“谢老板，俺娘说了，城里打工当学徒，头三年都只有挨骂的份儿，饭都吃不饱。俺们在咱这厂子里，顿顿白面馒头大肥肉，俺要是还嫌累，那就不是人了！”

小六端着绿豆汤，看了看旁边一直默默盯着谢老板的凌曜，机灵地跟着拍起了马屁：“就是。昨天隔壁五金店的学徒还趴在墙头跟我说，城里合伙做买卖的都天天互相防着算计。哪像咱们老板和师傅，凡事有商有量，这感情好得简直跟一个娘胎里爬出来的亲兄弟似的！”

“亲兄弟”这三个字一出来，正端着碗喝汤的凌曜，动作猛地一顿。

他从碗沿上方撩起眼皮，幽幽地看了大春一眼。这憨小子真是哪壶不开提哪壶，天天把这三个字挂在嘴边，听得他耳朵都快起茧子了。

谢清珩倒是面色如常。他拿起自己那碗汤，抿了一口，嘴角挂着淡淡的笑：“觉得好就行。以后干活机灵点，手艺学到手是你们自己的。”

喝完汤，天色已经彻底黑了。

谢清珩打发大春和小六去偏房洗澡睡觉。两个半大小子今天扛了一下午的木头，早就累得骨头散架，沾着枕头没一会儿，偏房里就传出了雷打般的呼噜声。

院子里终于安静下来。

谢清珩没回屋，坐在桌旁，借着棚子底下的灯光，拿着笔在账本上记今天买绿豆、猪肉和砂纸的开销。

凌曜去水管子底下冲了个凉水澡。他没穿上衣，只套了条宽大的长裤，脖子上挂着毛巾，一边擦着湿漉漉的头发，一边走到谢清珩身后。

他没出声，静静地站了一会儿。看着谢清珩低头写字时露出的那一截白皙后颈，白天被“亲兄弟”三个字憋出来的闷火，这会儿全变成了别的念头。

凌曜把毛巾往旁边一扔，伸出手直接按在了谢清珩的肩膀上。

谢清珩写字的笔尖一顿，纸上留下一个小小的墨点。

“干什么？账还没算完。”谢清珩没回头，由着他在自己肩膀上捏着。

“算了一天了，不差这一会儿。肩膀都僵得像石头了。”凌曜声音低沉，找准了谢清珩后颈和肩膀交界处的穴位，用上了一点手劲，不轻不重地揉捏着。

别看凌曜干起粗活来像头蛮牛，这双手伺候起人来，却意外地有分寸。

常年拿刨子练出来的指力，正好能把谢清珩酸痛的筋络揉开。

谢清珩舒服地叹了口气，索性身子往后一靠，直接靠在了凌曜硬邦邦的腹肌上。

“那两个小子天天满嘴的‘亲兄弟’，听得我浑身难受。”凌曜一边捏着，一边低声抱怨，语气里带着股显而易见的委屈，“谁家亲兄弟晚上睡一个被窝？”

谢清珩被他逗笑了。他仰起头，从下往上看着凌曜那张略带不满的脸，故意逗他：“怎么，不想当兄弟？那明天我跟他们说，凌师傅其实是我雇来的长工？”

“你敢。”凌曜眼底闪过一丝危险的光，手上的动作停了。

他弯下腰，双手撑在椅子的两边扶手上，把谢清珩整个圈在怀里。鼻尖几乎贴上了谢清珩的鼻尖。

“谢老板，你要是真敢这么说，我今晚就去偏房把那俩小子摇醒，当着他们的面亲你。看他们还敢不敢叫我亲兄弟。”

这话说得霸道又无赖。

谢清珩知道这男人真要是犯起浑来，什么事都干得出。

他伸手揪住凌曜胸前的背心带子，把人往下拉了拉，主动在那张薄唇上碰了一下。

“行了。大春和小六就在隔壁，你声音小点。”谢清珩压低了嗓音，语气里带着点安抚的意味。

这一个轻碰，就像是火星子掉进了干柴堆。

凌曜哪里还肯罢休。他一把将谢清珩从椅子上抱了起来，动作又快又稳。

谢清珩只觉得一阵天旋地转，双脚已经离了地，本能地伸手环住了凌曜的脖子。