第266章 冬狩明榜

第二日天还没亮透，叶霄已经出了门。

他没有惊动屋里的人。

院里柴灰还温着。

竈膛边压着一只小盅，盅口盖着木片。

里面是叶母夜里留出来的肉汤。

汤还温着，几片炖得软烂的肉沉在汤底。

叶霄端起来，一口一口喝完。

热意落进胃里，把清晨那点冷压了下去。

他把空盅放回竈边，又把木片盖好。

门板合回去时，声音很轻。

巷外的风刮在脸上，冷得像刀背。

他擡头看了一眼灰白天色，迈步往星辰堂走去。

那间屋里的暖，还没散。

他得走进风里。

……

星辰堂前厅，灯已经亮了。

严泉坐在案後，面前压着一册堂帐。

马武抱刀立在门边，眼下还带着没睡够的青色。

荒狼靠在阴影里，像一截沉默的枯木，只有眼睛醒着。

林砚站在侧案旁，手里压着一张薄纸，肩上还有刚从外头带回来的霜气。

叶霄一进门，几人同时擡头。

「堂主。」

严泉先起身。

叶霄点头，走到案前。

案上只放着那册堂帐。

旁边压着林砚刚抄回来的几行消息。

严泉合上堂帐，低声道：

「堂里银钱、米粮、兵器，都稳。」

叶霄嗯了一声。

严泉看向林砚。

林砚便道：

「外头都在等堂主缺药、缺肉。」

马武眉头一拧。

「谁传的？」

林砚摇头。

「不用传。」

「堂主闭关一个月，长源走过货，秦氏那边也送过东西。」

「路上的眼睛能看见。」

「他们不知道细帐，可都知道堂主还在往前走。」

他顿了顿。

「堂主如今已是凝罡，炼血层次的异兽肉与药，顶不上这口火。」

「要顶上去，至少得凝罡层次的药肉。」

马武脸色沉了下去。

「长源还能不能买？」

林砚道：

「能。」

他看了一眼叶霄。

「长源只认买卖，不站谁的边。」

「帐也会写清。」

「可堂主手里能直接拿去换药肉的东西，闭关时已经换得差不多了。」

「再往下买，要麽动堂帐。」

「要麽拿名字去换。」

堂帐能动。

只要叶霄开口，星辰堂上下没人会拦。

可没人敢提。

因为他们都知道，叶霄不会拿。

更何况，星辰堂撑得住平时运转，撑不住凝罡武者这样烧药肉。

真把堂帐填进去，也不过是多烧几天火，反而会把好不容易立起来的堂口拖空。

至於拿名字去换。

更不行。

严泉接了一句：

「入冬以後，高阶异兽肉与药本来就紧。」

「上城几家药行、商会、武馆，都在收。」

「堂主现在缺的，不是一两日的药肉。」

「是接下来两个月，不能断的资源。」

马武咬牙道：

「镇城司呢？」

「堂主现在是天级镇城卫，总不缺给药肉的差事。」

前厅里静了一下。

严泉看了马武一眼。

「上一趟，堂主一走就是近十日。」

「镇城司的差事，没你想得那麽轻松。」

马武脸色一滞。

他当然记得。

那段时间，外头有多少眼睛盯着星辰堂，他也记得。

叶霄回来以後，什麽都没细说。

他们也没人敢问。

可从叶霄的模样，他们也能看出其中危险。

马武攥了攥刀柄，声音低了些：

「我知道。」

「可资源不能断。」

叶霄道：

「夏哲昨夜递过话。」

「镇城司有差。」

「但短差给的报酬不够。」

「给得够的，不是短差。」

「我没那麽多时间。」

马武一怔。

荒狼忽然开口：

「黑市有牌。」

马武看了他一眼。

荒狼声音沙哑：

「价高。」

叶霄直接道：

「不碰。」

林砚也道：

「昨夜城西确实挂了几块牌。」

「护货，取药，送人，价都给得乾净。」

他停了一下。

「乾净得像套子。」

严泉道：

「外面的人都等着堂主出错。」

「一旦碰了来路不明的帐，外头马上就能说星辰堂只是换了块牌子的旧帮派。」

「上城那些势力，都会顺势踩一脚。」

马武脸色更沉。

「那还剩什麽？」

林砚把手里的薄纸往前推了半寸。

「我这有一条路。」

众人看向他。

「岚烟武馆，半夜挂出冬狩明榜。」

「这是药行、商会、武馆一起出的明帐。」

明帐两个字落下，前厅里静了一息。

林砚把那张薄纸展开。

「寒骨岭，前後折了两支采药队。」

「第三支，只逃回来一个人。」

「人醒了半刻，只说岭里有一头寒脊猿王。」

「不是初入凝罡。」

「疑似凝罡圆满。」

前厅里静了一下。

凝罡圆满。

这四个字一落，连马武都没立刻接话。

林砚继续道：

「猿群多是开血、溶血，强猿能到沸血。」

「清猿群也能拿肉，吸引了不少炼血层次的武者，但那是第二项。」

「对现在的堂主不够。」

他指尖往下移，停在第三项下面。

「真正重的是第三项。」

「斩寒脊猿王。」

「心肉、脊肉、骨髓、兽血，都是凝罡的血肉。」

「另有一笔一流药。」

「完整心骨还能再加一笔。」

「若验明猿王已至凝罡圆满，报酬再翻一档。」

严泉看着薄纸上的几行字，眼神终於动了一下。

「这报酬，够重。」

马武眼睛也亮了一下。

「这个好。」

严泉问：

「寒骨岭在哪？」

林砚道：

「南门外，先走药驿官道。」

「过外庄药驿，再折南岭药路。」

「寒骨岭就在药路尽头。」

「再往外，就是没人管的荒岭。」

荒狼忽然问道：

「明面上露了多少？」

林砚道：

「不少。」

「上城武馆居多，龙光武馆有人去看榜。」

「冰川武馆递了名。」

「雷翼武馆昨夜就派了人，去南门外探查。」

「至於暗地里先摸去寒骨岭的，有多少，不好说。」

「岚烟武馆只挂明榜，不拦人提前探路。」

他顿了一下，接着道：

「但想要榜上报酬，今日午後必须在南门点名入册，领验功牌。」

「牌认人，凭证认功。」

「没牌的人，进岭可以，杀兽也可以。」

「但岚烟不认榜功，只能自己卖货。」

他说到这里，手指在薄纸末尾轻轻一按。

「还有一件事。」

叶霄擡眼。

林砚声音低了些：

「除了那些上城大势力外，今早有一个女人问过第三项。」

马武眉头一皱：

「谁？」

林砚道：

「独自来的。」

「没挂世家，没走商会，没报官面，也没亮武馆牌子。」

「只留了一个名字。」

「祁月霜。」

荒狼眼皮微微一擡。

「还有这样的人？」

林砚点头。

「腰间一把断刃。」

「没有纹。」

「看不出来路。」

荒狼忽然道：

「猎兽的人，很少带断刃。」

林砚没接。

前厅里静了一瞬。

不挂世家。

不走商会。

不报官面。

只凭一个名字，一把断刃，就敢冲着寒脊猿王去。

他们有些难以想像，那是一个怎样的女人。

马武冷哼：

「我看就是个不要命的。」

叶霄没有接，只把那张薄纸拿起，看了一遍。

指节在第三项三个字上停了一息。

「什麽时候点榜？」

林砚立刻道：

「今日午後，南门外。」

叶霄把薄纸合上。

「接。」

马武立刻道：

「我跟堂主去！」

叶霄看了他一眼。

「你守门。」

「我带林砚认武馆。」

马武咬了咬牙，抱拳：

「是。」

林砚怔了一下：

「我？」

叶霄道：

「上城商会的门你看过了。」

「今日看武馆。」

林砚心里一紧，当即低声道：

「是。」

叶霄把沉黑长刀提起。

刀鞘落进掌心。

「走。」

……

岚烟武馆在上城偏南。

虽同为上城五大武馆，却与龙光武馆那种高门正匾不同，岚烟武馆的门开得很宽。

门前没有大旗压人，只挂着一排细长风铃。

风一过，铃声轻轻碰在一起。

不响。

却让人下意识擡头。

今日门口人不少。

外圈多是来看热闹的武馆学员、商会护卫，还有几名药行夥计。

可越往里，人声越低。

能站到榜前的，少有弱手。

龙光派来的带队武者，冰川递名的人，药行供奉，商会里的长老，还有几个独身而立，气息压得很深的武者。

凝罡以下的人也有。

但大多只站在外圈看。

没人会蠢到把这次行动，当成普通猎兽。

叶霄走到门前时，门口的声音先低了一层。

有人认出了他。

「叶霄？」

「下城星辰堂那个？」

「不是说他闭关一个月没出门吗？」

「已经出关了。」

「他来这干什麽？」

「还能干什麽，冬狩明榜。」

最後四个字一出，几道目光都变了。

有人压低声音：

「周家的帖还压着，他不留力备战，去寒骨岭搏命？」

「那头猿王疑似凝罡圆满。」

「他也敢碰这东西？」

林砚跟在叶霄身後，能感觉到那些目光像针一样扫过来。

有忌惮。

有好奇。

也有不服。

他下意识把腰背挺得更直。

叶霄没有停步。

刚进门，一名穿浅烟色武袍的女子便从侧廊走了出来。

她年纪看着二十七八，袖口宽松，步子却很稳，指间还压着一枚细铜筹。

铜筹在她指间轻轻一转。

没有响。

可前堂里不少人都下意识看了过去。

她先看叶霄的刀。

再看叶霄的人。

最後才笑了笑。

「叶堂主。」

她开口，声音不高不低，正好让前堂的人都听见。

「岚烟武馆，柳听烟。」

「冬狩明榜，我掌。」

叶霄看了她一眼。

「榜。」

柳听烟指间那枚铜筹又转了一下。

「叶堂主说话，比传闻里还省。」

她擡手，身後一名岚烟弟子立刻把一卷白底黑字的榜纸递上来。

柳听烟没有直接递给叶霄，而是当众展开。

「寒骨岭冬狩明榜。」

「榜分三项。」

「第一，护药队入岭。」

「按护送路程、带回药材、折损控制计功。」

「第二，清寒脊猿群。」

「猿群多是开血、溶血，强猿可到沸血。」

「按兽耳、兽爪验数，兽骨、兽血按品相折赏。」

「第三，斩寒脊猿王。」

她指尖落在最後一行。

「寒脊猿王，不是初入凝罡的异兽。」

「疑似凝罡圆满。」

前堂里顿时静了一瞬。

凝罡圆满。

这四个字一落，连那些原本低声议论的人，也都闭了嘴。

柳听烟继续道：

「第三项，只认斩首者。」

「头颅、心骨、验功牌，三样对得上，帐才认。」

「斩首者取兽王心肉三成，脊肉两成，骨髓一份，兽血一成。」

「另给十瓶一流药。」

「若带回完整心骨，药行再加十瓶一流药。」

「兽王爪牙、筋皮、兽骨，也可按明价折成处理好的异兽肉，或折成一流药。」

「若验明猿王已至凝罡圆满，赏格再翻一档。」

前堂里响起几声压低的吸气。

林砚眼神微微一动，把每一项都记进心里。

叶霄道：

「规矩。」

柳听烟笑了一下。

「叶堂主倒是先问该问的。」

她指尖铜筹一停。

「明榜，不收黑手。」

「抢功可以。」

「杀同行，不行。」

「战场上误伤，可以验。」

「验不过，岚烟会把名字从榜上划掉。」

「第一、第二项，成队可接。」

「凝罡以下，也可随队入岭。」

「但第三项，只认凝罡。」

「凝罡以下，不得单报。」

她看着叶霄，笑意淡了一点。

「凝罡，可独领。」

「生死自负。」

叶霄伸手。

「第三项。」

前堂里一下静了。

第三项。

斩寒脊猿王。

柳听烟没有立刻把榜纸递过去。

她指间铜筹轻轻一拨，问道：

「确定独领？」

叶霄道：

「独领。」

角落里，有人低笑了一声。

「刚入凝罡才多久，就敢独领第三项？」

「周家的帖还没落，他先把命押到猿王嘴边了。」

「这是缺资源，还是嫌命长？」

笑声不大。

却正好够前堂里的人听见，不少人也跟着笑了起来。

林砚眼神一冷。

叶霄没有回头。

柳听烟没理会周遭的人，只看着叶霄：

「叶堂主，岚烟挂明榜，不替人挡命。」

「寒骨岭前後折了两支药队。」

「第三支只逃回来一个人。」

「雷翼那边派人先去过探路，到现在都还没回。」

「这头猿王若真是凝罡圆满，整个上城也没几个人敢说能稳吃。」

叶霄道：

「所以价高。」

柳听烟指间那枚铜筹终於轻轻一响。

她看着叶霄，眼里的笑意深了半分。

她这才明白。

这个人是真有信心，一开始就是照着帐上最重那一笔来的。

柳听烟没有递牌。

只把薄册翻开，在第三项下面，写下「叶霄」两个字。

「午後，南门外点榜。」

「叶堂主若过时不到，名自动划掉。」

「验功牌，到时发。」

「牌认人，凭证认功。」

「没牌，不算榜上人。」

「凭证不齐，岚烟不认帐。」

「人若回不来，岚烟不收屍，不替死人争功。」

叶霄没有再开口。

柳听烟让人另取一张副榜，递给叶霄。

「午後凭副榜领验功牌。」

叶霄接过副榜，收进袖中。

柳听烟又补了一句：

「叶堂主今日接榜，消息很快会传出去。」

「这张榜，很快会被人扯到周家那张帖上。」

林砚脸色微变。

叶霄却神色不动。

「让他们扯。」

柳听烟看了他一息。

「好。」

她退开半步。

「那午後南门等叶堂主。」

叶霄转身离开。

从进门到出门，不过半盏茶。

可他走後，前堂里的声音才一点点重新浮起来。

旁边一名岚烟弟子低声道：

「师姐，他真要一个人去斩猿王？」

柳听烟把薄册合上。

「不然呢？」

弟子迟疑道：

「可周家那边……」

柳听烟淡淡道：

「外头会说他是被周家逼出来的。」

「甚至会说他在找死。」

弟子一怔：

「难道不是？」

柳听烟看着门外。

「他刚才从头到尾，只问了三件事。」

「榜。」

「规矩。」

「价。」

她合上薄册。

「这种人，不像会被逼到失去分寸的人。」

「更不像找死的人。」

……

叶霄回到星辰堂时，堂口外已经停了一辆马车。

车厢不大。

黑檐，青帘。

车辕上没有天渊城几大势力的纹。

只有一道极浅的水纹压在车角。

不显眼。

却很冷。

马武站在门内，脸色不太好看。

见叶霄回来，他立刻低声道：

「堂主，州府来人。」

林砚眼神一变。

州府。

这两个字，比上城还远。

叶霄看了一眼那辆马车。

「谁？」

马武道：

「来人没说名字。」

「只说因临渊龙门榜而来。」

林砚呼吸微微一滞。

临渊龙门榜。

周承渊的名字，就在那张榜上。

而现在，替那张榜记事的人，先一步来了星辰堂。

叶霄脚步没停。

「带他进前厅。」