第339章 三日落罡，沉刀上品

三日後。

静室里的灯油快尽了。

叶霄站在青砖中央，脚边那道最初裂开的细纹还在。三日来，他每次踏步都避开那道裂纹，也每次都看见它。

力重，砖裂。

罡散，步空。

气血慢，骨先吃反震。

罡核稍震，整条劲路便断在最後半寸。

到今日，案边新添的空药瓶又多了十几只。瓶口封蜡全破，药气早被耗尽，只剩一点苦涩残在瓶底。

叶霄胸腹间，罡核缓缓一转。

罡意下行，骨力扣住落点，气血最後补上，不迟不抢，接到脚底一寸。

他擡脚，落下。

青砖不裂。

罡意不散。

气血不迟。

罡核不震。

静室里的灯火轻轻一伏，又立住。

叶霄没有立刻收脚。

那一寸落点钉在青砖下，明明没有留下半点裂痕，整间静室里的浮灰却低了一线。

脚骨深处，反震还在。

三日硬磨出来的细痛一层叠着一层，从脚踝往上漫。

但命格的修复，没让伤留下。

命格光字忽地一闪。

【坠星七步·入门：1／5000】

叶霄收脚。

这一脚落罡，终於入门。

三日前，它还只是卷上的门槛。

现在，这一步已经能落到实处。

「阁主。」

林砚的声音传进来。

叶霄拿起外衣披上，推门出去。

雨已经停了，廊下还挂着水珠。林砚站在檐影里，手里捧着一册薄帐，眼下有些青，脊背却挺得很直。

他没有问叶霄练得如何，只在叶霄脚步落地时，目光停了一息，随後翻开帐册。

「阁主，这三日的帐，只报三件要事。」

叶霄道：「说。」

「第一，护城司旧档房已经开始翻槐炉坊旧案。卢副使遣人递过话，旧档埋得深，暂时只翻到三十年前炉坊火案的残卷。」

「第二，玄衡宗无动静。府城那边没有信，城里也没有可疑宗门人露面。」

「第三，秦氏传信。沉黑长刀，火期已稳。」

叶霄的目光在第三条上停了一息。

腰侧空了数日。

刀不在身边，总有些不习惯。

林砚又从袖中取出一张旧纸。

「还有一件事，不在三日帐里。」

纸很薄，边角被药汁浸过，字迹发抖，墨色深浅不一。

「余老匠醒後写的。写完便又睡过去了。药师说，他旧伤新伤一起翻上来，人暂时保住了，但不能再耗神。」

叶霄接过。

纸上只有几行字。

当年我说不知道，是真不知道。

後来才想明白，师兄把黑残片藏在了哪里。

槐炉坊旧址。

第七风口下。

炉底灰道。

若你用得上，就拿走。

若用不上，就让它继续睡在灰里。

最後一行字，墨迹最重。

若有一日，查到当年让霍北敢开那扇门的人。

而你也有本事走到他们面前，让他们低头认帐。

别让他们只用一个死人结帐。

若不能，就让这张纸也睡回灰里。

叶霄看了片刻，将旧纸折好，收入袖中。

纸很轻。

可最後那一行，仍带着炉灰里的温度。

林砚没有问。

叶霄往外走。

「我先去秦氏。」

林砚道：「取刀？」

「嗯。」

叶霄脚步不停。

……

秦氏旧炉院今日没有开外门。

叶霄到时，门前两名秦氏护卫已经候着。见他下车，两人同时抱拳，侧身让路，动作比以往更快，也更低。

院中没有多余的人。

几道院门一路向里开，又一路在他身後合上。

旧炉院里，火气未散。

雨後空气本该冷湿，可一入院，四面炉壁便把湿意烤得乾净。石地缝隙里还藏着暗红，七日炉火还埋在下面。

秦策行、慕青、焦三炉都在。

秦策行站在炉房门侧，身後两名老炉工各守一处。一人捧药，一人守火闸。慕青抱着一册薄帐，帐册没有翻开，指尖按着页角。

炉门前没人寒暄。

秦策行先开口。

「叶兄。」

叶霄看了他一眼。

秦策行原本还要再说，目光却在叶霄脚下停了一息。

叶霄走得很轻。鞋底落在石地上，没有半点重声。石缝里的炉灰也没有被带起，仍贴在原处，纹丝未乱。

秦策行眸色微动，没有问。

焦三炉满手炉灰，袖口烧黑了一圈，眼底全是血丝。他倚在炉壁边，视线从叶霄空着的腰侧扫过，转身往炉房里走。

「先看刀。」

慕青屈指一推，青封丹瓶贴着石案滑到叶霄右手能碰到的位置。

「护脉丹。」

「炉帐记秦氏，这丹算在里面。」

「冷劲若冲上肩臂，先吞丹。」

「焦师傅说这刀，跟以前不同了。」

焦三炉冷哼一声。

「丹能护脉，护不了刀。」

慕青看向他。

「焦师傅说人话。」

焦三炉这次没骂人，只拿铁钳敲了敲炉壁。

「秦氏能稳炉，也能备药护脉，收刀这事替不了他。」

「接得住，刀跟人走。接不住，冷劲冲腕，手伤，刀也定不住。」

他顿了一下，声音低了些。

「真撑不住，就松手。」

「但松早了，这刀以後未必还认你。」

「这种刀，错过一把，再想找第二把，难。」

秦策行没有多说。

他只看着叶霄，袖中的手指扣住，又慢慢松开。

刀在炉前，谁也不能替叶霄握。

炉房里只剩一层伏火。

中间旧炉封了大半，炉口透出一线暗光。沉黑长刀横在炉前刀架上，刀身比先前更暗，黑色收进刀脊深处，炉火照上去，也暗了一层。

刀锋没有外露寒芒。

两名老炉工对视一眼，谁都没说话。

这把刀吞过两枚黑残片。

第一枚把它从下品宝器擡到中品，第二枚又在炉里熬了七日。

能不能再往上走，能不能定住，都看这一握。

叶霄走到刀架前，一句话都没说。

直接伸手。

握住刀柄。

冷劲沿掌骨反冲而上。

炉房里的火光猛地低了一线。

沉黑长刀发出一声低鸣，刀架下的炉灰往外一震。捧药的老炉工手腕一抖，瓷瓶轻轻磕在托盘上。

慕青手指已经搭上丹瓶封口。

她没有拔塞。

秦策行脚步动了半寸，又停住。

焦三炉死死盯着叶霄的手。

冷劲顺着掌骨、腕骨、臂骨往上钻，要从他体内最虚的一处拖住这只手。

叶霄掌心裂开一道细口。

血刚渗出，就被冷意逼得发暗。

他脚下没有退。

胸腹间，罡核一转。

脚下一寸，先锁住。

落罡。

石地无声。

炉灰却齐齐低伏了一层。

火闸旁的老炉工猛地擡头，按在闸柄上的手停住了。

秦策行眼神骤然收紧。

慕青搭在丹瓶上的指尖，也停了一下。

焦三炉低低骂了一声。

「镇罡？」

没人回答。

叶霄也没有擡头。

罡气下沉，骨力扣住，掌中刀劲被他一点点拉回同一条线。

冷劲冲到腕骨时，被罡意截住。

沉黑长刀又鸣了一声。

这一次，声音低了。

叶霄手指收紧。

刀脊上，一道黑纹缓缓往里陷。

炉火没有再退。

守火闸的老炉工喉结滚了一下，握着闸柄的手慢慢松开。

他原本已经准备退火救刀。

现在用不上了。

第二缕罡气从叶霄脚下回身，接腰胯，过肩背，再入掌骨。

脚下定住。

手中刀劲也定住。

冷劲被一点点扣回刀身。

刀脊深处，那道黑冷纹路终於收住，不再往外顶。

沉黑长刀低鸣一声，闷在刀身深处。

响过之後，整间炉房都安静下来。

叶霄擡刀。

刀身离架。

没有颤。

没有反噬。

沉黑长刀安静落在他手中。

旧炉院里没人立刻说话。

秦策行看着那把刀，又看向叶霄脚下那圈伏灰，袖中的手慢慢松开。他掌心被自己指节扣出几道白印。

慕青的手还停在丹瓶上。

方才冷劲冲上掌骨时，她已经准备拔塞递丹。

现在，那枚丹还在瓶里。

没用上。

她松开手，瓷塞轻轻扣回去。

秦策行低声道：「数日前，你来秦氏时，还未入镇罡。」

叶霄道：「刚入。」

炉房里更静了。

慕青看着那只没有用上的丹瓶，忽然笑了一下。

「少主。」

「秦氏以前给叶兄开的价，还是低了。」

秦策行静了一息。

「重开。」

慕青点头。

「这次我亲自写。」

焦三炉盯着叶霄的手，眼底血丝被炉火照得更亮。

「好。」

他只吐出一个字。

说完，他才走上前，屈指敲在刀脊上。

当。

闷响入炉。

声音不浮，余音一路往刀身深处走。

焦三炉又敲了一下。

这一次，他闭眼听了很久。

再睁眼时，眼底血丝更亮。

「上品。」

旧炉院里静了一瞬。

捧药的老炉工擡头看向那把刀。

守火闸的老炉工嘴唇动了动，没敢出声。

秦策行看向焦三炉。

慕青也收了笑意。

焦三炉盯着沉黑长刀，声音发哑。

「这刀原本只是下品宝器。」

「第一枚黑残片入炉，给它开了门，让刀身能吃那口冷锋，才成中品。」

「这一次，第二枚残片补进去，七日稳炉不废，又让刀身吃住镇罡劲路。」

他擡手，指了指刀脊那道已经隐下去的暗纹。

「现在，它真正成了上品宝器。」

秦策行轻轻吐出一口气。

上品宝器。

秦氏宝库里虽稀罕，可也能找出。

可在定型後，还能从下品一路升到上品的宝器，可就一个没有了。

刀升了价。

人也升了价。

慕青从石案旁取出一枚新的炉签。

笔尖落下，先写刀名。

沉黑长刀。

上品宝器。

刀主，叶霄。

镇罡境。

最後一笔落下，几名老炉工看着那枚新炉签，没人再说话。

叶霄低头看着沉黑长刀。

掌心裂口还在，血贴在刀柄上，没有再被冷意逼退。

刀认了他。

焦三炉看着叶霄的手，道：「别只看品阶。」

叶霄擡头。

焦三炉道：「以前这刀跟你的气血，你的骨，你的力走。你手快，它就快。」

他指了指叶霄胸腹，又点向刀脊。

「现在不同。」

「它能吃镇罡劲路，就得接你的罡核。」

「接得准，刀劲顺着你走。」

「接不准，劲会顶腕，刀口会滞半拍。」

焦三炉声音压低。

「高手交手，半拍够死一次。」

「所以这刀，你还要花时间适应磨合。」

叶霄握着刀，明白其中意思。

掌心裂口还在疼。

刀认了他。

但还没完全顺手。

叶霄忽然道：「若还有黑残片呢？」

焦三炉正要转身，脚步猛地停住。

秦策行也看向叶霄。

慕青刚把新炉签收起，指尖顿在签盒边。

焦三炉慢慢回头。

「你说什麽？」

叶霄道：「若还有同类黑残片，这把刀还能不能继续融？」

焦三炉盯着他，眼底血丝被炉火重新点亮。

他忍不住骂道：「你当黑残片是铁砂？」

「你可知秦氏那麽多年来，也花了不少人力与精力去寻，结果一片都没找到？」

叶霄没有回答，只是问道：「若真有呢？」

两名老炉工下意识看向沉黑长刀，连呼吸都轻了些。

焦三炉嘴角抽了一下，骂意到了喉间，又咽了回去。

他走回刀前，低头看向沉黑长刀。

伸手想碰刀脊，快碰到时，又停住。

「一枚，给它开口。」

「第二枚，让它成了上品宝器。」

他手指悬在刀脊上方，没有落下。

「若还有第三枚……」

旧炉院里静了一瞬。

焦三炉声音压低。

「只要能融进去，这刀有机会成极品宝器。」

极品宝器。

这四个字落下，连秦策行的眼神都变了。

慕青轻声道：「天渊城明面上，没有极品宝器。」

秦策行看着那把刀。

「上官瑶玥身上应该有。」

慕青道：「那是元武山的东西。」

焦三炉盯着沉黑长刀，嗓音更哑。

「所以真到那天，这刀会成为天渊城最强宝器。」

他咧了咧嘴。

「整个天渊城，都没人能替它开价。」

「那样的刀，我可还没亲手摸过。」

旧炉院里没人接话。

叶霄道：「那就是能融了？」

焦三炉看着沉黑长刀，眼里的疯意没有退。

「能。」

这一个字落下，旧炉院里的火都像低了一线。

下一刻，焦三炉冷声道：

「但你也别高兴得太早。」

「能归能，但现在不行。」

叶霄看向他。

焦三炉指了指刀脊。

「这刀刚吃完第二枚，刀脊里的劲还没完全匀开。现在再开第三炉，只会把刀硬撑起来。」

他又指向旧炉。

「炉也要重调。」

「火口、风口、封炉的灰线，哪一样没扣住，第三枚下去，残片没事，刀身先炸。」

「这刀里面的其他材料，比起这黑残片来说，太弱也太差了。」

叶霄没有说话。

焦三炉盯着他握刀的手。

「还有，你今日拿得住它，不代表拿得住第三炉刚起的刀。」

「这把刀现在只是认你，还没完全顺你。」

他顿了一下，声音低了些。

「先用。」

「用到出刀不顶手，回刀不滞腕，刀身那口冷劲不再拧着你走，再谈第三枚。」

叶霄道：「好。」

焦三炉皱眉。

「你别光说好。真有那东西，一定别急着入炉。」

他指了指旧炉，又指向沉黑长刀。

「刀、炉、人，少一项没准备好，都能把好东西喂死。」

慕青在旁边笑了一下，取过一枚空炉签。

「那我替焦师傅先记一条。」

焦三炉瞪她。

「记什麽？」

慕青笔尖落下。

黑残片再现，先看，再验，最後才入炉。

她吹了吹墨。

「这样真有东西送来，焦师傅就不用担心。」

焦三炉一噎。

旧炉院里的火渐渐低下去。

几名老炉工没有立刻去收炉。

他们见过上品宝器，也见过好料堆出来的好刀。可这种从下品一步步吃上来的刀，那是从未见过的。

慕青将那枚新炉签封入内册，合匣前，擡眼看了秦策行一眼。

「少主，供奉帐要不要也一起改？」

秦策行没有立刻答。

他看着叶霄腰侧的沉黑长刀，又看了一眼叶霄掌心那道裂口。

数日前，秦氏给的是覆罡圆满供奉的规格。

今日再按那一档给，秦氏脸上挂不住。

秦策行道：「改。」

慕青指尖按在帐册边。

「按什麽？」

秦策行点头。

「按镇罡。」

旧炉院里，两个老炉工都擡了下眼。

秦氏供奉里有覆罡。

但镇罡供奉，却还是第一个。

慕青低头落笔。

「如何改？」

秦策行道：「在原本供奉规格上，再翻几十翻。」

慕青笔尖一顿。

「十翻？」

秦策行看着叶霄，语气很稳。

「不能让叶兄觉得，入了镇罡以後，秦氏还拿覆罡圆满的价糊弄人。」

「秦氏也不做这种事。」

慕青笑了一下。

「这话才是少主该说的。」

她重新提笔，把供奉帐改完，又问：

「这把刀後续若再入炉？」

秦策行道：「所有消耗，秦氏负责。」

焦三炉在旁边冷哼一声。

「你知道这句话有多贵？」

秦策行看向他。

「知道。」

焦三炉盯了他一眼，到底没再骂。

秦策行重新看向叶霄。

「叶兄，话说在前头。」

「老规矩，秦氏请供奉，不买人。你不必替秦氏低头，也不必被秦氏差遣。」

「真有事要请你出手，还是另开一笔价。你接不接，自己定。」

这些话，先前他说过。

今日再说一遍，是加价之後，把界线重新摆明，也让叶霄安心。

叶霄道：「可以。」

慕青将帐扣合上。

哢。

这一声轻响，秦氏这笔新价，便算落定。

叶霄把沉黑长刀归入新配的刀鞘。

刀入鞘时，声音低厚。

秦策行送他到旧炉院门外。

雨後的风从长街吹进来，带着湿冷。院门打开时，外头天光暗了几分。

秦策行停在门边。

「第一批镇罡供奉物资，今晚入星辰阁。」

叶霄侧目。

秦策行道：「叶兄可别拒绝，这是秦氏该给的。」

「你入镇罡的事若传出去，递供奉帖的人不会少。」

「秦氏既然先请了叶兄，就不能等别人把价擡起来，才回头补帐。」

慕青在旁边补了一句：「我亲自过帐，不会短一块肉、一枚丹。」

叶霄看着二人，点了点头。

「好。」

秦策行也没有再多说。

有些帐，落在纸上，比落在嘴上更实在。

叶霄离开旧炉院。

刀鞘不亮，却让几名守门护卫的目光都低了一分。

旧炉院门前，几个炉工远远看着。直到叶霄走远，才有人低声道：

「镇罡供奉。」

另一人看了一眼炉房。

「咱们秦氏以前有过吗？」

没人接话。

过了片刻，守火闸的老炉工才低声道：

「现在有了。」

这句话只落在旧炉院里，没有传到外门。

秦氏外门前，叶霄已经走下长阶。

石道还湿着，檐角水珠一滴一滴落下，在青石上砸出极轻的声响。

沉黑长刀坠在腰侧。

比来时多了一份分量。

袖中，那张余铁生留下的旧纸贴着腕骨。

第七风口下。

炉底灰道。

叶霄沿着长街往下城走去。

天色渐暗，街边灯火一盏盏亮起。

到星辰阁所在的街口时，他没有转进去。

脚步一偏，朝槐炉坊旧址走去。