第509章 朱线北指，旧账登门

门推开。

王镇城使正站在一张摊开的舆图前，桌上压着几份刚送回来的查录，有人名，有落脚处，还有进出城的记录。

他眼下青色比上次见时更重了些，肩头也重新换过药。

看见叶霄进来，王镇城使从舆图前直起身：「又麻烦你跑一趟。」

「刚对出些东西。」

「你看看。」

叶霄走到桌边。

王镇城使抽出其中几张：「按先前定的，从最近一次来取气血的人往回查。」

「那老东西口供里的人名、地方，假的剔掉以後，先对上了两处。」

他点了点第一张：「这里。」

「下城南边一处临时住处，用的假名。」

「房主记不清脸，只记得住了两夜，白日很少露面。」

指尖移到第二张：「还有这间车马行。」

「人离开的那天，在这里雇了一辆青篷车。」

叶霄问：「送到哪？」

「北门外三里。」

王镇城使又抽出一张口供：「车夫把人送到一处脚店，收钱就回来了。」

「我的人下午找到了那间脚店。」

「同一天，有人在那里换了一匹脚力。」

「脸记不准，身形、衣着、时间都能对上。」

叶霄看着那几张纸：「往北？」

「对。」

王镇城使转向舆图：「下午又往前追到两处。」

他的指尖先後落下：「一处换马。」

「一处歇脚。」

「时间都接得上。」

叶霄顺着他的手看过去。

从天渊北门开始。

几个已经钉实的落点一处接着一处，沿官道向北延伸。

王镇城使拿起朱笔。

一个点。

第二个。

第三个。

第四个。

朱线一路北指。

笔锋最後停在一座重城之前。

临渊府城。

王镇城使没有再往前画。

「再往前，今天来不及查了。」

叶霄问：「方向能定？」

「能。」

王镇城使放下朱笔：「这人离开天渊以後，一直在走临渊府城方向。」

「至於府城是落脚、中转，还是只在那里换一条路。」

「现在都定不了。」

叶霄点头。

眼下真正钉死的，只有这条路。

王镇城使把几张查录收拢：「天渊这边我继续查。」

「住过哪里，接触过什麽人，还有没有别的车马来往，只要留了痕迹，我就继续往下挖。」

叶霄看着舆图：「卷要送出去了？」

「今晚就送。」

王镇城使道：「线已经出了天渊。」

「我把天渊能查实的东西整理乾净，按镇城司自己的路递出去。」

「出了城，自然有人接。」

叶霄抬眼：「你不往下追？」

「不追。」

王镇城使答得很快。

他抬手点了点舆图上的天渊城：「我管的是这里。」

「把天渊看住，就够了。」

「人抓了，阵拆了，能查的线也查到了城外。」

他收回手：「再往前伸，不归我管。」

叶霄看了他一眼。

王镇城使反倒笑了：「怎麽？」

「觉得我胆子小？」

「没有。」

叶霄道：「挺聪明。」

王镇城使愣了一下，随即扯了扯嘴角：「那我就当你夸我。」

叶霄重新看向舆图：「我本来就要去府城。」

「这条线，正好也往那个方向走。」

王镇城使抬眼。

这一次，他只问了一句：「靖王府？」

「嗯。」

叶霄道：「那笔帐，没完。」

王镇城使脸上的笑意淡了。

他没感到意外，那几页旧卷，本就是他亲手推到叶霄面前的。

他低头看了一眼刚画出来的朱线：「倒是赶到一块了。」

叶霄道：「省路。」

说完，伸手抽出桌上几张已经钉实的查录：「这些给我一份。」

「行。」

王镇城使没有犹豫，又从旁边挑出几张：「只给你钉死的。」

「住处、车马行、脚店，还有後面两个点。」

「没钉死的，我不给你添判断。」

叶霄点头：「好。」

王镇城使把几张纸叠齐，推过去：「你记着就行。」

「真撞上了，自己看。」

「碰不上，就当多带几张纸。」

叶霄接过：「今晚还能查出新的？」

「我再过一遍。」

王镇城使看了眼他：「你什麽时候走？」

「这两日。」

「这麽快？」

「该办的事差不多了。」

王镇城使点头：「那我抓紧。」

「你动身以前，天渊这边再钉出什麽，我让人送到旧药院。」

「好。」

话说到这里，两人都没再开口。

侧厅重新安静下来。

舆图上，那条朱线从天渊北门起。

几个钉死的落点一路连到临渊府城之前。

再往前。

是空的。

叶霄看了片刻。

靖王府在那里。

母亲和小雪那笔帐，也在那里。

黑残片从哪里来。

最初属於谁。

靖王府为什麽追了这麽多年。

这些东西，同样要去府城查。

至於从下城取走气血的人，眼下只能确认他也去了那个方向。

叶霄将查录收好。

目光最後从「临渊府城」四个字上扫过。

这趟路。

该走了。

出了镇城司，夕阳落到屋脊後方，余光沿着长街一点点退去。

叶霄原本往旧药院走。

过了一个街口。

脚步停下。

晚风从身侧穿过，带起衣角。

叶霄站了两息。

转身。

换了方向。

一路往前，临街的叫卖声渐渐远了。

偶尔有归家的车马经过，轮声碾过石路，又很快消失在身後。

叶霄走得不快。

腰侧沉黑长刀随着步子，偶尔轻碰刀鞘。

笃。

很轻。

路边很快有人认出了他。

最先停下的是几个年轻武者。

一人刚从兵器铺出来，手里还提着新买的刀，看清叶霄後，脚步一下慢了。

旁边同伴顺着他的视线望去：「叶霄。」

声音不大。

附近几个人却同时转过头。

百席第九十。

那封山信送回天渊的时候，这几个字早已传遍全城。

可纸上的名字。

和真人从长街上走过。

终究不一样。

尤其对那些年轻武者。

元武山。

那是很多人连想，都只敢往远处想的地方。

这些年，天渊不是没人出去闯过。

可真正走进元武山的。

一个都没有。

直到叶霄。

而且进去以後。

外门。

内门。

镇岳峰。

百席第九十。

一路走得比所有人预想的都快。

刚才认出他的年轻武者站在街边，握刀的手紧了一下。

随後远远抱拳。

叶霄看见了。

点头回应。

年轻人眼睛一下亮了。

旁边几人也没藏住羡慕，其中一个甚至下意识低头，看了眼自己刚买来的刀。

更远些，几个年长之人只是站着。

没人上前。

看叶霄的目光，却比那些年轻人复杂得多。

叶霄没有停。

继续往前。

慢慢地。

有人发现了不对。

刚才抱拳的年轻武者先顺着他的去向往前看。

脸上的兴奋一点点停了。

旁边几人也跟着抬头。

长街尽头。

高墙朱门已经从暮色里露出来。

城主府。

年轻人握着刀的手慢慢放下。

附近原本还压着声音的议论，也跟着淡了。

叶霄与城主府之间的旧帐，在天渊从来都不是什麽秘密。

五十九日重牢。

锁罡。

南墙黑炉。

後来那场外堂冲突。

知道全部细节的人不多。

但所有人都知道一件事。

叶霄当年进过城主府。

也险些没能活着出来。

而现在。

他回来了。

还在往那里走。

一个原本正要进茶楼的中年人停在门前。

街边卖熟食的摊主也忘了继续吆喝。

一道道目光越过叶霄。

落向长街尽头那扇朱门。

街边彻底安静下来。

最後一点夕光落在城主府高墙上。

檐下灯火刚刚点起，朱门半沉在暮色里。

门前石阶一层层往上。

叶霄走到阶下。

停了一瞬。

当年进城主府时。

他刚熬过五十九日锁罡。

双腕都是血。

右臂连抬起来都费力。

许多东西。

都是拿命撞出来的。

叶霄低头看了一眼自己的手。

袖口下。

腕骨干净。

当年的锁痕早已看不见。

他放下手。

抬脚上阶。

一步。

一级。

门前几名府兵早已发现了他。

最前方那人原本站得笔直。

等叶霄走近，神色明显变了。

目光先落在他的脸上。

再往下。

沉黑长刀。

最後，又扫过叶霄空着的双手。

那名府兵搭在刀柄旁的手指顿住。

身旁两人也跟着安静下来。

叶霄走到门前：「城主在吗？」

「在。」

府兵答得很快，随後抱拳：「叶大人稍候。」

没人问来意。

也没人提卸刀。

片刻後。

人重新出来：「城主请您进去。」

朱门向内让开。

身後长街上。

不知道多少道目光还停在这里。

叶霄没有回头。

迈过门槛。

暮色已经进了城主府。

廊下灯火一盏接着一盏亮起，照着青砖、院墙，也照着巡过的府兵。

越往里走。

人越多。

声音越少。

有人远远看见叶霄，脚步顿了一下。

也有人认出他腰间的沉黑长刀，多看一眼，很快移开。

一名年轻府兵从对面走来，原本还在和同伴低声说话。

看清叶霄以後。

後半句话直接咽了回去。

叶霄一路没停。

琉璃骨清感悄然铺开。

墙基。

檐角。

石地之下。

一道道阵息伏在深处，彼此相连，一路延向府中。

叶霄只扫了一层。

便收回清感。

府阵还在，和当年一样。

他脚下没慢。

长廊走到尽头。

外堂到了。

堂门大开。

里面已经点灯。

沈城主坐在主案之後。

没有出门迎。

也没有摆满一堂人。

几名府兵立在两侧，两名内署文吏守着案边。

而那方城主印。

就放在沈城主右手旁。

灯火从印角掠过。

一点暗光。

叶霄踏进外堂。

身後的门没有合上。

沈城主从他进门开始，目光便一直落在他身上。

先看人。

再看腰间那把沉黑长刀。

最後重新落回叶霄脸上。

「叶霄。」

「沈廷章。」

沈廷章抬手：「坐。」

叶霄在下首坐下。

一名文吏送来茶。

茶托落桌。

当。

很轻。

文吏收手的时候却快了一些。

叶霄没有碰茶。

沈廷章也没在意。

晚风从敞开的堂门吹进来，带动案边纸角。

一座外堂。

一方城主印。

一把始终没有出鞘的刀。

两人隔案而坐。

片刻後，沈廷章先开口：「你回天渊这几日。」

「我一直在想，你什麽时候会来。」

叶霄道：「现在来了。」

沈廷章目光往下一落，停在沉黑长刀上：「来杀我？」

堂侧几名府兵肩背同时绷紧。

一个年轻些的府兵甚至屏住了呼吸。

没人拔刀。

叶霄摇头：「问一件事。」

沈廷章看着他：「问。」

「靖王府那张调询牒。」

外堂一下静了。

叶霄道：「上面写的是叶氏、叶小雪。」

沈廷章神色没变：「是。」

「你看过？」

「看过。」

「城主府那张地方协查，是你点的头？」

「是。」

还是一个字。

没有迟疑。

堂侧两个文吏一直低着头。

其中年轻些的那个，握笔的手紧了一点。

叶霄继续问：「你知道她们真出了天渊，进了靖王府，会是什麽结果？」

这一次。

沈廷章没有立即回答。

晚风从堂门吹进来，掀起他手边一角纸页。

哗。

纸角翻起。

又落下。

堂侧原本偶尔响起的笔声也停了。

两息後。

沈廷章道：「我不知道王府最後会做到哪一步。」

他抬起眼：「但我知道，不会只是把人请过去问几句话。」

叶霄看了他一息：「够了。」

沈廷章眉头微皱：「就这一句？」

「嗯。」

「可那张牒最後没送出去。」

沈廷章看着叶霄：「你娘还在旧药院。」

「叶小雪也还在。」

叶霄道：「因为山信到了。」

沈廷章按在案边的手停了一下。

叶霄问：「如果晚一步呢？」

堂里没人出声。

叶霄继续道：「如果那封信没回来。」

「靖王府会收手？」

沈廷章与他对视片刻：「不会。」

「调询牒呢？」

「照旧走。」

年轻文吏的笔尖轻轻碰了一下纸。

一点墨晕开。

他没敢抬头。

叶霄仍看着沈廷章：「我娘和小雪呢？」

这一次。

沈廷章沉默得更久。

堂外最後一点天光退到檐角。

灯火从门外照进来。

照着城主印。

也照着堂下一张张绷住的脸。

最终。

沈廷章开口：「会被带走。」

年轻文吏握笔的指节一下泛白。

堂侧一名年长府兵眼皮也跳了一下。

叶霄只点了一下头：「好。」

这一声很轻。

堂里几个人的呼吸反而更轻了。

沈廷章盯着叶霄看了片刻。

忽然笑了一声。

笑意很淡：「叶霄。」

「沈二死在你手里。」

「南墙黑炉被你翻出来。」

「後来，你又在这座堂里，当着那麽多人的面打伤我。」

他靠回椅背：「你我之间，本来就是死仇。」

叶霄道：「我知道。」

沈廷章看着他：「既然如此。」

「叶氏和叶小雪又是你的软处。」

「我为什麽不能用？」

年轻文吏下意识抬了一下眼。

几名府兵也看向叶霄。

叶霄道：「能。」

沈廷章眼神第一次真正顿住。

叶霄继续道：「你冲我来。」

「你我的帐，可以以後算。」

他的目光始终没有离开沈廷章：「可你把手伸到她们身上。」

叶霄停了一息。

「这笔帐。」

「我不能留到以後。」

堂侧老吏缓缓抬起头。

年轻文吏的笔也停了。

沈廷章脸上的淡笑一点点收去：「所以？」

叶霄看着他：「所以我回来以後。」

「在离开天渊之前。」

「先来了这里。」

外堂安静下来。

最後一点天光彻底退去。

檐下灯火越过门槛，把两人的影子拉进堂中。

叶霄仍坐在原处。

没放罡气。

也没握刀。

堂侧那名年长府兵却又看了眼他的双腕。

乾乾净净。

当年也是这座外堂。

那时候。

叶霄腕上有锁。

沈廷章手边有印。

如今。

印还在。

叶霄却已能毫发无损的坐在对面。

年长府兵握着刀柄的掌心慢慢渗出一层汗。

年轻文吏也重新低下头。

笔尖悬在纸上。

迟迟没有落下。

沈廷章看了叶霄很久。

终於开口：「这笔帐。」

「你准备怎麽算？」