第511章 保你平安，北上府城

屋里安静了两息。

林砚低头看看手里的短帖，又抬头看看叶霄，半天才轻轻啧了一声：

「以前你从那座府里出来，前後被锁了五十九日，手都快抬不起来。」

他晃了晃短帖：

「现在进去问几句话。」

「城主印自己进匣了。」

叶霄把最後一瓶药放进行囊，没接这句。

林砚看了他一会儿，脸上那点笑慢慢淡了：

「确实不一样了。」

叶霄道：

「路不一样了。」

林砚点点头，又低头扫了眼短帖：

「明天真走？」

「嗯。」

「沈廷章最後怎麽定，可还没下来。」

叶霄收紧行囊口：

「没必要等。」

林砚抬眼：

「你觉得他还坐得回去？」

「很难。」

叶霄把行囊放到桌边：

「镇城司的卷已经往上走，城主府自己的呈文和旧档也出了天渊。」

「他又自己暂离城务，封了印。」

「想再把这方印拿回来，得先过府城那一关。」

林砚低头看着短帖。

：

过了片刻，他还是皱起眉：

「可我有件事没想通。」

叶霄看向他。

「你昨天人都走了。」

林砚手指点了点桌面：

「沈廷章为什麽真送？」

「嘴上答应，回头拖一拖、压一压。他以前又不是没干过。」

「这次压不住。」

「为什麽？」

「卷已经不只在他手里。」

叶霄道：

「当年的事，镇城司有卷。」

「这次地方协查，也是他自己点的头。」

「城主府能锁自己的门。」

「锁不住外面的卷。」

林砚眼神微动。

叶霄继续道：

「现在硬压。」

「旧帐还在。」

「反而再多一笔新帐。」

林砚慢慢听明白了：

「所以他乾脆自己送？」

「嗯。」

「连印也封了？」

「他还想拿回来。」

：

林砚一顿。

叶霄看了眼他手里的短帖：

「真想以後把印拿回来，现在最不能做的，就是死抓着不放。」

林砚重新低头。

短帖上只有寥寥几行。

自请暂离城务。

城主印暂封。

他刚拿到时，只觉得沈廷章退了。

现在再看，这一步退下去，反倒是给自己留了一条以後还能往回走的路。

林砚缓缓吐了口气：

「这才像他。」

「嗯。」

「我就说。」

林砚笑了一声：

「沈廷章要是真因为你去了一趟，就突然变得这麽听话，那才奇怪。」

叶霄道：

「他没那麽蠢。」

「你这话怎麽听着还像夸他？」

「能坐城主位这麽多年。」

叶霄重新低头整理行囊：

「总不能全靠运气。」

「不过他这位置，留下的机会不足三成。」

林砚笑了笑。

他把短帖折起，正准备收入袖中，动作又停住：

：

「城主位要是真没了。」

「你们之间算完了？」

叶霄沉默一息：

「这次的帐，先到这里。」

林砚神情微动。

叶霄继续道：

「以前的，还在。」

屋里静下来。

有些事，不需要再从头数。

林砚都知道。

过了片刻，他问：

「你还是要杀他？」

「嗯。」

「就算府城真摘了他的印？」

「嗯。」

叶霄道：

「城主位，只是利息。」

林砚看了他片刻：

「昨天没杀，因为府阵？」

叶霄点头：

「整座府阵真起来。」

「我没把握在里面杀掉他。」

林砚问：

「那以後呢？」

叶霄没有立刻回答。

：

他伸手拿起桌边的沉黑长刀，拇指在刀柄上停了一息。

随後重新挂回腰侧。

「等我杀得了他。」

叶霄道：

「也接得住杀完以後那笔帐。」

「就是他的死期。」

林砚安静两息，最後摇头笑了：

「行。」

「这才像你。」

他把短帖真正收进袖中，起身往外走。

到了门边，林砚忽然停下：

「霄哥。」

「星辰阁呢？」

叶霄抬眼。

林砚回过头：

「明早就走，不去一趟？」

「不了。」

「马武、严泉他们还不知道。」

林砚道：

「阁里也有不少人想看看你。」

他顿了一下：

「人可以不见。」

「总得留句话吧？」

叶霄道：

「你告诉他们。」

：

「怎麽说？」

「照旧。」

叶霄道：

「门照开。」

「帐照走。」

「伤房照常。」

「该做什麽做什麽。」

林砚站在门边，一时没接话。

过了一会儿，他才笑道：

「这话你以前也说过。」

「嗯。」

「可以前真遇上事。」

林砚看着他：

「大家还是会等你回来。」

叶霄看着他：

「现在不用了，你们能办。」

林砚脸上的笑停了一瞬。

最後点头：

「行。」

「这句话我替你带回去。」

「嗯。」

「明早要不要人来送？」

「不用。」

叶霄道：

「该开门开门。」

：

林砚笑了：

「马武要是知道你回来一趟，临走连阁里都不去，估计忍不住要来。」

叶霄想了一下：

「让他先守门。」

林砚终於笑出声：

「行。」

「原话带到。」

他拉开门，一只脚已经迈出去。

叶霄忽然道：

「林砚。」

林砚回头：

「嗯？」

「辛苦了。」

林砚怔了一下。

过了片刻，他低头笑了一声：

「跟我还说这个。」

他重新看向叶霄：

「府城那边，自己当心。」

「好。」

林砚这才出去。

门重新合上。

叶霄看了眼已经收好的行囊。

明日。

北行。

……

：

傍晚。

旧药院照常开饭。

上城仍在传沈廷章暂离城务、城主印封存的消息，院里却没人提。

孙凝香还是坐在靠门的位置。

听见叶霄说明早要走，她抬眼看了他一下，也没追问。

叶母夹菜的手停了一瞬：

「明早？」

「嗯。」

她看了叶霄一眼，只点头：

「知道了。」

随後继续夹菜。

小雪原本低着头吃饭。

听见「明早」两个字，筷子慢了些。

过了一会儿，她的目光却先落到叶霄腰侧：

「哥。」

「嗯？」

「你的刀炼好了？」

「好了。」

小雪从刀柄看到刀鞘，又从刀鞘看到刀柄。

看了半天：

「怎麽看起来还是一样？」

叶霄也低头看了一眼：

「差不多。」

「还是黑的。」

「嗯。」

：

小雪更想不通了：

「你们炼了那麽久。」

「就没给它变个颜色？」

顾小禾没忍住，噗地笑出声。

孙凝香坐在门边，嘴角也弯了一下。

叶母更是直接笑了。

叶霄道：

「刀厉害了。」

小雪立刻问：

「厉害很多？」

「嗯。」

她又仔仔细细看了一遍：

「怎麽看不出来？」

叶霄想了想：

「用的时候看。」

小雪脸上的好奇一下淡了。

整个人坐直：

「那还是别让我看了。」

顾小禾趴在桌边，肩膀直抖：

「你刚才不是还想看？」

小雪一本正经：

「刀厉害的时候，我哥肯定又在跟人打架。」

她看了叶霄一眼：

「那有什麽好看的。」

顾小禾一时还真没找到话反驳。

：

孙凝香低头夹菜，也没帮她。

叶霄道：

「好。」

小雪这才满意，重新低头吃饭。

安静没多久，她又抬起脸：

「那你到了府城，还写信吗？」

「写。」

叶霄道：

「安顿下来就写。」

小雪立刻道：

「多写几个字。」

「好。」

「别老写我很好。」

叶霄看了她一眼：

「知道。」

「也别只写不用担心。」

叶霄停了一息：

「知道。」

小雪张了张嘴，明显还想继续加。

叶母已经夹了一筷子菜放进她碗里：

「吃饭。」

小雪只好低头扒饭。

顾小禾在旁边偷偷笑。

小雪抬头瞪她。

顾小禾立刻低头夹菜。

：

孙凝香看着两人，轻轻摇了下头。

饭桌上重新有了声音。

……

饭後。

叶母收桌。

顾小禾端着碗往灶间跑。

小雪却一直没走。

一会儿坐着。

一会儿起来转一圈。

转完又坐回来。

叶霄看了她两次。

她全当没看见。

第三次。

人忽然钻进屋里。

没多久又跑出来，手里攥着一小截红绳。

她走到叶霄面前：

「手。」

叶霄摊开掌心。

红绳落下来。

上面打着一个结。

歪得厉害。

叶霄看了两眼：

「什麽？」

「平安结。」

小雪道：

：

「保你平安。」

正端着碗经过的顾小禾脚步一停。

低头看清以後，眉头都皱了起来：

「我教你的不是这样。」

小雪立刻道：

「绑住了就行。」

「你这叫绑住？」

「它又没散。」

「你这个结都歪成……」

小雪已经不理她了。

转头看向叶霄：

「哥。」

「你说。」

叶霄捏了捏那截红绳。

绳很细。

结也确实难看。

他道：

「能绑住。」

小雪眼睛一下弯了。

立刻转头：

「听见没有？」

顾小禾端着碗，憋了半天：

「你哥惯你。」

叶霄没反驳。

他把红绳收进贴身衣袋。

：

小雪一直盯着。

直到衣襟重新合上，才收回目光。

叶母从灶间出来，正好看见这一幕。

目光在叶霄衣襟上停了一瞬：

「明早赶路。」

「早点睡。」

叶霄点头：

「好。」

……

夜渐渐深了。

上城还有不少灯亮着。

有人在等府城回文。

也有人仍在打听沈廷章到底出了什麽事。

城主府外堂，那只黑木印匣仍旧封着。

星辰阁最後一本帐册照常合上。

马武落下门锁。

严泉那边最後一炉伤药也熄了火。

旧药院里。

叶母收了灶。

顾小禾回屋。

孙凝香查看一遍院门，重新扣好门闩。

小雪房里的灯很晚才熄。

又过了一会儿。

叶霄屋里的灯也暗了。

……

：

翌日天刚亮。

院门已经开了。

孙凝香站在门侧。

叶霄背起行囊，沉黑长刀重新挂回腰侧。

叶母从屋里出来，手里提着一只食袋：

「路上吃。」

叶霄看了一眼：

「府城不缺。」

叶母把食袋递给他：

「府城有府城的。」

「家里带的是家里的。」

叶霄顿了一下。

伸手接过：

「嗯。」

叶母没再嘱咐。

只是替他把食袋往手里推稳了些。

小雪站在门槛旁。

眼睛有些红。

叶霄看了她一眼：

「昨晚没睡好？」

小雪摇头。

过了一会儿，才小声道：

「哥。」

「嗯？」

她嘴唇动了动。

：

最後只说：

「早点回来。」

叶霄停了一息：

「好。」

叶母伸手摸了摸小雪的头。

顾小禾站在她身旁，今天难得安静。

叶霄往院门走。

经过孙凝香身边时，她开口：

「院里我看着。」

叶霄脚步停了一瞬。

看了她一眼：

「好。」

孙凝香点了下头。

叶霄迈出院门。

身後一直很静。

十几步。

二十几步。

直到他走出巷口，院门才在远处轻轻合上。

叶霄沿街往北门去。

……

北门刚开。

晨光斜进高大的门洞。

车轮碾过石缝，马蹄敲着青砖。

挑担的脚夫、赶车的商贩、背着行囊的旅人，正随着清晨第一拨人流往城外去。

叶霄到北门时，顾昭衡已经等在那里。

：

两匹青鬃山驹停在门侧。

一匹缰绳握在她手里。

另一匹空着鞍。

看见叶霄过来，顾昭衡抬了下眼：

「好了？」

「嗯。」

她没多问，把另一匹青鬃山驹的缰绳递过去：

「走？」

叶霄接过：

「走。」

两人正要上马。

旁边一辆药车刚从城里出来。

赶车的中年男人目光扫过叶霄，先是一怔。

下一刻，他猛地坐直了些：

「叶堂主？」

声音不算大。

附近几个人却同时转过头。

叶霄看过去，朝他点了下头。

中年男人脸上顿时有了笑，抱拳的动作也郑重起来：

「真是叶堂主。」

这一声落下。

北门附近原本各走各路的人流，很快起了变化。

有人停步。

有人回头。

一个正背刀出城的年轻武者刚开始还没反应过来，被同伴拉了一下，顺着目光看过去，整个人一下站直。

：

「叶霄？」

「真是他。」

「不是还在元武山吗？」

「回来了几日。」

年轻武者握着刀鞘的手顿时紧了一下。

卖早点的摊主探出半个身子。

挑担出城的汉子停在路边。

一辆正要往外赶的货车也慢了下来，车上两个年轻夥计一起往这边看。

不认识叶霄脸的人还有不少。

可没听过这个名字的，几乎一个都没有。

人群里，一个不过十六七岁的少年背着旧刀，盯着叶霄看了半天。

旁边的人碰了他一下：

「看傻了？」

少年没理。

只低头看了一眼自己背後的刀。

再抬头时，叶霄已经接过缰绳。

有人终於隔着几步抱拳：

「叶堂主。」

「一路顺利。」

声音一起。

旁边又有人跟着抱了抱拳。

「叶堂主，保重。」

「保重。」

没有谁围上来。

只是原本匆忙出城的人群，不知不觉慢了下来。

：

一道道目光落在叶霄身上。

羡慕。

敬畏。

还有不少年轻人眼里压不住的亮。

顾昭衡坐在马背上，往周围扫了一眼，又看向叶霄。

叶霄没说什麽，随後翻身上马。

顾昭衡也拨转马头。

两匹青鬃山驹往北门外走去，很快汇进清晨出城的人流。

……

出了天渊。

两匹青鬃山驹渐渐提速。

身後的高墙一点点远去。

走出一段。

叶霄轻轻收了下缰绳。

马速慢下来。

他回头。

城楼。

城门。

再往里面，是层层叠叠的屋脊。

旧药院藏在里面。

星辰阁也藏在里面。

都已经看不见。

顾昭衡跟着放缓马速。

没催。

叶霄只看了一息。

：

收回目光：

「走吧。」

「嗯。」

两骑重新提速。

沿官道向北。

而北门里的消息，也随着清晨的人流往城中传去。

……

星辰阁。

门板刚卸下一半。

马武正站在门边。

有人从街口快步过来，到了近前才压低声音：

「阁主刚出北门。」

「和元武山那位顾大人一起。」

马武手上的动作停了一瞬。

抬头朝北边看了一眼。

隔着几条街。

什麽都看不见。

片刻後，他收回目光，把手里的门板搬到一旁：

「开门。」

里面夥计应了一声。

桌摆出来。

帐册翻开。

晨光越过门槛，照进阁中。

马武重新站回门边。

……

：

镇城司。

王镇城使刚换过肩上的药。

桌上那张舆图已经卷起。

朱笔也收进笔架。

一名镇城卫从外面进来：

「镇城使。」

「叶大人和元武山那位刚出了北门。」

王镇城使动作停了一下：

「走了？」

「刚走。」

屋里安静了一瞬。

王镇城使往窗外看了一眼。

这里看不见北门。

更看不见已经出城的两骑。

片刻後，他收回目光：

「知道了。」

镇城卫点头。

正要退下。

王镇城使忽然问：

「昨夜的卷送出去了？」

「送了。」

「好。」

王镇城使重新低下头。

那张舆图已经卷起。

他没再打开。

：

……

北门外。

两骑已经走远。

三里後，官道旁出现一间脚店。

半旧木牌挂在门前。

棚下几个行脚人正在吃早食，夥计抱着一捆草料往马槽里添，旁边还拴着几匹驮马。

叶霄的目光在木牌上停了一瞬。

北门外三里。

脚店。

和昨日那份查录对上了。

顾昭衡察觉到他的视线，也往那边扫了一眼。

叶霄没有勒马。

顾昭衡也没问。

两匹青鬃山驹径直从店前驰过。

棚下有人听见马蹄声，抬头看了一眼，很快又低头继续吃面。

十几息後。

那块半旧木牌已经落到身後。

晨风迎面而来。

衣襟里的红绳轻轻擦过胸口。

腰侧沉黑长刀随着马背起伏，轻碰了一下鞍侧。

笃。

：