第571章 马踏龙虎

南昌府外，三千悍卒很快便集结完毕。 刀枪如林，甲胄鲜明，队伍最後头，十几门重炮被牛车拖着，黑黝黝的炮口泛着冷光，光是看着就让人腿软。 江西巡抚季少桓站在城门口，看着那一门门重炮，眼皮直跳。 他连忙翻身上马，追到大军前头，拦住了刘宁： 「威远侯——威远侯且慢！」 「还请听本官一言！」 刘宁勒住马缰，有些诧异地看着他，粗声粗气地问道： 「巡抚大人何意？」 「莫非是想与那天师求情？」 季少桓连连摆手： 「非也，非也。」 「姓张的胆敢对抗朝廷，死有余辜。」 「本官的意思，是想请威远侯高抬贵手，别把那天师府给砸了。」 他凑近几步，压低声音： 「毕竟是传承千年的世家，天师府里的值钱玩意儿肯定不少——古玩字画、金玉器物、古籍善本，哪一件不是好东西？」 说着，他又指了指後方牛车上的大将军炮， 「这一炮下去，不知道多少好东西付之一炬，本官实在心疼呐。」 「再者说，那张天师最好也别当场给宰了；威远侯只需把罪证收集起来，随後将人犯押往京师，交予皇上发落。」 「如此才能明正典刑，昭告天下。」 刘宁闻言咧嘴一笑，朝他拱了拱手： 「多谢季巡抚提点，本侯省。」 「放心便是，本侯并非那等鲁莽之人。」 说罢，他便一扬马鞭，策马冲了出去。 三千将士紧随其後，马蹄声如雷鸣，烟尘滚滚，浩浩荡荡地往南开去。 大军从南昌启程，经由余干、安仁等地一路疾行，不出三天便抵达了广信府贵溪县内。 而此时，通往上清古镇的官道上，原本络绎不绝、朝圣上香的人群早已不见了踪影。 官道上人迹罕至，只有一根粗壮的巨木横亘在道路中央，拦住了出入上清镇的必经之路。 夏日三伏，酷暑难耐，毒辣的日头晒地面直发烫，连空气有些扭曲。 七八个天师府的护院，正守在道旁的凉棚里乘凉。 一群人光着膀子，摇着蒲扇，桌上还摆着几扇西瓜和两壶凉茶，一个个懒洋洋的。 「妈的，这鬼天气，出来一趟像是被牛舔了似的，浑身是汗！」 为首的教头骂了一句，随手从桌上取了一块西瓜，大口啃了起来。 「这日子什麽时候才是个头？」 「张天师不会让咱哥几个一直守下去吧？」 「大热天的，连个鬼影都见不着，还守个屁！」 一旁的随从正埋头啃着西瓜，头也不抬地回了几句： 「应……应该不会，估计再有几天咱就能撤了。」 「张天师这是心里有气儿，你想想，新朝开国这麽大的盛事，皇上竟然没召我天师府入京祈福斋醮，天师能不恼吗？」 几人正有一搭没一搭地聊着，突然为首的教头把耳朵一歪，示意众人统统闭嘴。 「什麽动静？有人来了？」 周遭的随从对此丝毫不以为意，依然在闷头啃着西瓜： 「别扯了头儿，这麽毒的日头，谁还敢出门？」 「您就安心……」 话还没说完，只见官道尽头突然烟尘四起，一队打着「汉」字大旗的骑兵突然出现在地平线尽头； 马蹄声如闷雷滚过原野，直奔几人而来。 「官军来了！快跑！」 为首的教头见状脸色大变，一把扔下手里的西瓜，拔腿就跑。 身後的随从们也慌了神，连滚带爬地冲出凉棚，四散而逃。 几人还指望着官道上的粗木能挡一挡追兵，可为首的汉军骑兵却压根儿没有停下来的意思。 只见那骑兵猛地一勒马缰，战马纵身一跃，轻松便越过了横木，稳稳落地。 位於前锋的几骑见到前方官道上有人逃窜，立刻张弓搭箭，嗖嗖几声，三四个护院便被射翻在地，直挺挺倒在了血泊中。 其余人见状腿都软了，扑通一声便跪倒在地，连连磕头求饶： 「军爷饶命！军爷饶命！」 「小的们也是奉命行事！」 只有教头聪明些，他知道在官道上跑不过骑兵，於是便一翻身钻进了路旁的山坳里。 本地出身的他对这一带地形了如指掌，七拐八拐，借着树丛和乱石的掩护，很快就消失在了林子深处，逃回了天师府。 而此时的天师张应京，还全然不知大难即将临头。 他正躺在後院的一架凉椅上，悠哉悠哉地欣赏着夏日的景色。 池塘里的荷花开正盛，在碧绿的荷叶间摇曳生姿；蝉鸣鸟叫，清风徐来，好一幅悠闲的夏日景象。 张应京眯着眼，手里摇着蒲扇，默默盘算着等再过几天，该怎麽把上清镇的局面再稳固稳固。 正昏昏欲睡间，不料却突然传来一阵急促的脚步声。 那大难不死的护院教头跌跌撞撞地闯了进来，上气不接下气： 「不好了！张大真人！」 「官……官军来了！」 张应京「蹭」地一下从凉椅上窜了起来，一脸难以置信： 「什……什麽？哪来的官军？」 「官军怎麽来了？」 那教头喘着粗气，不知道该说什麽好： 「我的张大真人呐，还能是哪的官军？」 「您纠结教众，妄图与朝廷作对，肯定是朝廷发兵前来平叛了！」 「赶紧逃命去吧，再晚就来不及了！」 说罢，他便作势要往外跑。 而知官军来剿，天师府内的教众和香客们也顿时慌了神。 有人尖叫推搡着想往外逃，有人忙着收拾细软，有人跪在蒲团上祈求神仙保佑，整个天师府乱成了一锅粥。 可张应京却依旧不死心，仍然强撑着，运足中气大喝了一声： 「慌什麽？都给我站住了！」 怒斥声在大殿里回荡，暂时压住了嘈杂；众人被这声断喝吓了一跳，纷纷停下脚步，扭头看向了他。 张应京捋了捋胡须，强作镇定，朗声道： 「某乃正一嗣教大真人，永掌天下道教事，区区几千兵马何足道哉？」 「来人！升坛！」 「本真人要上请法旨，用五雷正法劈死这群擅闯道门圣地的凡夫俗子！」 教众们面面相觑，可天师的命令不敢不从，只好手忙脚乱地在院中设起法坛。 很快，香案、烛台、桃木剑等法器被一件件摆了上来，而张应京也换上了祖传的赤黄法袍。 他点燃符纸，口中念念有词： 「太上老君急急如律令……五方雷神，听吾号令！」 「速降雷霆，诛灭邪魔！」 剑尖挑着符纸在空中挥舞，围观的信众们看是半信半疑； 有人一心只想逃命，可又心存忌惮，生怕天师催动雷法、降下天谴，於是只能纷纷跪倒在地，祈求天师保佑。 张应京此人是典型的死鸭子嘴硬。 当初崇祯年间大旱时，他曾奉命祈雪、祈雨，却没有丝毫成效；可虽然祈禳不灵，但却丝毫不耽误他谎报天象、邀功请赏。 如今这一套，不过是旧病复发罢了。 而就在他踏罡念咒之时，威远侯刘宁已经带着大军，开进了上清镇地界。 队伍自镇东整队而入，古镇上空空荡荡的，家家户户门窗紧闭，根本不敢探头观望。 行至下马亭前，刘宁远远便看见了八个大字： 「文官下轿，武官下马。」 这是天师府历朝历代的规矩，无论是多大的官，到了此处都要下马步行，以示敬重。 但刘宁只是瞥了一眼亭子，便冷笑一声，直接带着人就闯了过去。 前方不远处，便是大上清宫。 这座道观始建於北宋，历经元明两代扩建，殿宇重重，气势恢宏。 朱红色的围墙高耸，琉璃瓦在阳光下闪闪发亮，格外醒目。 这里便是历代天师「阐宗演法、降妖除魔」的所在地，更是整个正一道的「祖庭」和「道统」所在。 刘宁二话没说，当即便抬手传令，准备命麾下将士一拥而入，将那姓张的老牛鼻子给拿下。 可就在此时，大上清宫内突然跑出来两个道士，一干一坤，拦在了大军前面。 为首的乾道深深一稽首，朗声道： 「军爷且慢动手。上清宫内都是潜心修道的出家人，并非有意与朝廷作对。」 「而祸首张天师也并不在此，而是在镇中的天师府里。」 刘宁搞不清楚这里面的门道，一脸狐疑： 「怎麽还有两个宫殿？」 「这姓张的到底搜刮了多少民脂民膏？修了这麽些气派房子？」 那干道闻言，连忙解释道： 「这上清宫虽然占地广阔，但也只是个道观而已，用以供奉三清祖师、四御星君，是四方信众朝圣之所。」 「张家的官邸和起居之所并不在此，而是镇中的天师府。」 「小道愿为军爷引路，还请随我移步。」 刘宁见他不似作伪，於是便扬了扬下巴： 「前头带路。」 他大摇大摆地走在最前头，丝毫不怕眼前的道士耍什麽花样。 作为跟随江瀚起兵的老部下，刘宁从来就不相信怪力乱神之事；什麽佛，什麽道，在他眼里都只是群不事生产的闲人罢了。 所谓的「举头三尺有神明」，那更是狗屁，只有手里的刀甲才是安身立命的根本。 再说了，扒庙毁佛这事儿他又不是没干过。 当初在山西时，刘宁就曾跟着江瀚闯进古寺，把周边乡镇的佛像全给扒了，融成铜料铸炮。 这麽多年过去，也没见什麽佛祖显灵、神明降灾，反而他还从一个不起眼的小哨长，一路升为了大汉朝的威远侯。 还是皇上说对，念经诵佛不是功德，解民倒悬才是大慈悲。 不多时，大军就开到了天师府外。 比起大上清宫，天师府也丝毫不逞多让。 殿宇连绵，气象森严，朱漆大门外的两尊汉白玉石狮威风凛凛，望之使人生畏。 府门上方高悬着一块巨匾，上书「嗣汉天师府」五个大字，笔力遒劲，在阳光下闪闪发亮。 旁边的楹柱上还挂着一副对联，是明代大家董其昌亲笔所题—— 麒麟殿上神仙客，龙虎山中宰相家。 就连见多识广的刘宁也不不承认，眼前的道门祖庭，确实有几分天下正宗的威严气度。 想起临行前江西巡抚的叮嘱，他还是按下了强攻的打算，先派人上前喊话： 「里面的都听着，天师张应京胆敢对抗朝廷，罪在不赦！」 「其余人等速速开门投降，交出首犯，可免一死！」 「若是执迷不悟，大军破门之时，鸡犬不留！」 喊话的令兵嗓门极大，声如洪钟，可他扯着嗓子喊了快小半柱香，天师府的朱漆大门却仍旧纹丝不动。 细细静听，里面还不时传来几声叫嚷： 「天师有令……除魔卫道，保府护教……凡夫俗子，还不速速退去！」 时间一长，刘宁也渐渐没了耐心。 这三伏天，日头毒辣至极，更别提他还穿着甲胄，黏糊糊的贴在身上，难受要命。 他擦了把汗，抬头看了看那紧闭的大门，又看了看身後同样汗流浃背的将士，心里琢磨着—— 这麽耗下去也不是办法，还是赶紧速战速决为好。 打定主意，於是刘宁便朝招了招手： 「来人！」 「把大将军炮拖过来，把这大门给老子轰开！」 此时的张大天师还在法坛上踏着罡步、捏着法诀，正鼓捣着他心心念念的五雷正法。 「太上老君急急如律令！五雷轰顶，万邪不侵……」 他手持桃木剑，在香案前左劈右砍，口中念念有词，转了一圈又一圈。 可随着时间一点点过去，别说五雷轰顶了，天上连一点乌云也没见着，反而日头却越来越毒，阳光刺眼像针扎似的。 张应京急满头大汗，在心里把祖宗的名讳默念了一遍又一遍： 「历代先祖在上，保佑弟子今日过关……日後定当再塑金身，年年供奉，不敢有缺……」 正当他闭着眼睛虔诚祈祷时，耳旁突然传来了一阵惊天巨响—— 轰——！ 那声音震耳欲聋，法坛上的香炉应声倒地，连地面都跟着颤了几颤。 张应京的耳朵嗡嗡作响，他先是一愣，随即狂喜起来——祖师显灵了！ 他猛地睁开眼，大喊一声： 「好！好！好！雷来了！」 「看那帮丘八还敢……」 话音戛然而止。 映入眼帘的不是什麽电闪雷鸣，而是殿外被轰稀碎的天师府大门；木屑纷飞，铁钉四溅，门板碎成了渣，散了一地。 硝烟弥漫中，一群群凶神恶煞的汉军士兵端着长枪、举着腰刀蜂拥而入： 「冲啊！」 「拿下贼首！」 喊声震天，刀枪在阳光下闪着刺眼的寒光。 张应京脸色煞白，双腿一软，手中的桃木剑「咣当」一声掉在了地上。 他下意识地拔腿想跑，可身上穿着一件宽大的法袍，脚上蹬着云履，一步三绊，哪里能跑动？ 刘宁一眼就瞧见了人群中那抹刺眼的赤黄，他几个箭步冲上前去，飞起一脚，当场便将张应京给踹翻在地。 张应京脸朝下摔了个狗啃泥，而刘宁则是顺势抽出了刀鞘，劈头盖脸地就砸了下去。 「天师是吧？正一真人是吧？」 「你的撒豆成兵呢？你的三头六臂呢？」 铁包木的刀鞘势大力沉，砸在身上砰砰作响，张应京被打抱头翻来滚去，连连求饶： 「饶命！军爷饶命！」 「不敢了！小道再也不敢了！」 可刘宁却依旧不依不饶，一边劈一边骂， 「你的神通呢，给本侯耍一招看看呐！」 「再不济来个呼风唤雨也行，这天热发昏，你倒是下场雨给老子看看！」 周遭围观的汉军将士们看着这一幕，一个个笑是前仰後合，纷纷起哄道： 「侯爷，让他变个龙出来！」 「变个婆娘也行！」 张应京被打哭爹喊娘，眼泪鼻涕糊了一脸，缩在地上瑟瑟发抖。 一旁的贵溪县令卫昭节实在看不下去了，这才小心翼翼地凑了上来： 「侯爷息怒，打死了不好交差。」 「还是留个活口，等审过後再发落吧。」 听闻此言，刘宁总算是停下了手里的动作，把刀鞘插回了腰间： 「来人！把这厮带下去治一治伤。」 「别医死了，过几天押往京师，交由皇上发落！」