第579章 猛虎白鹤，执笔之人

暮色压上了大内禁宫的红墙。 天色渐沉，殿宇间的暗影一点点拉长、吞没光亮。 大半日光景耗散。 御书房内，铜鹤腹中的瑞脑香烧去了大半，仅剩一缕青烟在雕龙金顶下蜿蜒游走。 天盛帝独据于御案后。 他的身体深深陷在明黄色的引枕中，面容大半隐入未掌灯的昏暗死角。 殿内出奇的安静。 案头齐刷刷摆着几册无封皮的密折。 御用监掌印太监李公公弓着腰身，屏息敛气，拿着火钳，在一旁仔细拨弄着铜盆里的银丝炭火。 李公公连大气都不敢出，生怕这丁点声响惊扰了案后的帝王。 “李伴伴。” 忽然间，声音自阴影中传出。 李公公手里的火钳一顿。 他赶紧放下物件，退后两步，跪伏在地：“奴婢在。主子有何吩咐？” “今日散朝，正阳门外那叫一个热闹吧。”天盛帝抬起干枯的手，竟些许慵懒道，“那些个整日喊着祖制规矩的清流、朝臣，这会儿怕是把诚意伯府的门槛都踏破了。” “回陛下的话。皇城司刚才递了条子进来，说正阳门到诚意伯府那条长街，马车堵了足足二里地。” 李公公眼神闪过一丝犹豫，字斟句酌地回禀：“各部大员、江南几个世家在京的话事人，都带着重礼去了。” “重礼。”天盛帝莫名冷笑，轻声轻语，“朕刚给了她一个宛平郡主的空名，这帮人就迫不及待地要去送钱了。” 他的手指向前探，抽掉最上方的一本青藤折子，翻开。 这是皇城司的加急密报。 折内事无巨细地录入了今日正阳门外百官围堵的乱局。 天盛帝眯起眼睛，逐字逐句地扫过。 折子上写着许清欢的应对： 将百官送上的金银玉器尽数拒收，强行折算成造船木料与生铁物资，让百官把这些东西送往工部造册入库，充当海贸契券的定金。 天盛帝捏着折页的手停顿住，喉间溢出一声不辨喜怒的冷哼。 “好个宛平郡主。” 天盛帝本就是深陷权谋，靠着自己的手段上位之人，何不清楚许清欢的用意。 “别人送上门的真金白银，她不要。转头就把这些人架在火上烤，把私相授受的赃钱，变成了朝廷明面上的军需物资。” “主子……”李公公小心翼翼地抬起头，“许郡主此举，可是折了那些大人的面子。听说好几位大人当场脸就变了色。” “折面子算什么！”天盛帝将折子平摊在案上，眼底略过一丝欣赏，“她这是在向朕表忠心！她是在告诉朕，她许清欢绝不碰私钱，所有的好处，全都要过朝廷的账！” 他伸手提起笔架上的一支狼毫。 “借朕的威风立规矩，空手套白狼去造船，顺道还能把自己的把柄摘得干干净净。” “这丫头啊，实在精明过了头。” 笔锋落下。 天盛帝在折子封面右上角，批下一个醒目的“狡”字。 放回第一本折子。 天盛帝目光移动，落在了第二本上。 挑开折子，内里满篇墨迹。 这封密报，记叙的是三皇子萧景琰在大朝会后，未曾回王府，而是直奔诚意伯府。 ”天盛帝声音辨不出喜乐哀怒，倒是挑了挑眉，有些许惊异：“老三也坐不住了。 李公公身子抖了一下，不敢搭话。 只是天盛帝不见他眼中闪过的狡诈。 天盛帝继续往下看。 紧接着，他的目光微凝。 密折上言明： 三皇子进门，由许家长子许无忧和二子许战引路。 到了后宅暖阁，许家兄弟直接清场。 皇城司的探子根本无法靠近，未探听到片语只言。 而且，萧景琰只待了半个时辰，便匆匆离去。 “去诚意伯府，不走后门走正门。带的人不多，待的时间也不长。”天盛帝自言自语，却是满脸笑意，随后微微摇头，“许无忧、许战亲自把门。什么话需要这么防着人听？” “主子，三殿下他……” “半个时辰。”天盛帝打断了李公公的话，“啧，老三这小子，也算是有些长进。” 刚想批字，可这时皇帝脸上此时带上了些思虑。 毛笔悬空片刻，朱砂滴落，在宣纸上晕开一团红痕。 天盛帝见到朱砂落下，沉沉一点头，批下了一个“稳”字。 第三本折子被拿起。 天盛帝随意翻开。 这封折子并未记叙宫外的官员走动，而是直指大皇子，萧景行。 天盛帝原本舒缓的眉宇间，陡然浮起一丝阴霾。 折子上的字迹力透纸背： 今日散朝，大皇子未回王府。转道入后宫，直奔万贵妃寝宫。 “去后宫了？”天盛帝低声念道。 视线继续下移。 皇城司的笔触极为详尽： 大皇子入万贵妃寝宫，足足待了两个时辰方才出来。 期间，万贵妃摒退了外殿伺候的所有宫女太监，任何人不得靠近。 天盛帝疑惑起来。 两个时辰。 摒退左右。 外头，大皇子刚在京城府邸宴请九边退下来的将领。 里面，转头就进宫去寻自己的母亲。 一内一外，一武一后。 他眉心蹙起，眼底生出不加掩饰的疑色与狠戾，沉沉地“啧”了一声。 这本折子，他没有动笔去批任何字。 他扬起手臂，随手将那折子掷于案头角落。 李公公吓得整个人缩成了一团，脑袋顶在砖面上，浑身战栗。 莫非是大皇子犯了什么忌？ 李公公自然也不是简单的人物，此时推演却得不出个所以然。 天盛帝掀开背后的明黄引枕。 他离开御案，步履稳健地踱步至右侧的一张宽大画案前。 “李伴伴。” “奴婢在！”李公公一骨碌爬起身，碎步急趋上前，手脚麻利地拿起徽墨。 在一旁的端砚里注水、研墨。 天盛帝从笔筒中抽出一支大号兼毫，在水盂里润开笔毫，随后饱蘸那漆黑浓郁的墨汁。 落笔。 兼毫压在宣纸上。 墨汁顺着笔尖四散漫开。 天盛帝手腕翻转，笔力虬劲，毫无迟滞。 一条墨线自纸面左上角直划而下，一头斑斓猛虎的脊背与利爪顿时呼之欲出。 下山虎，气势汹汹，带着择人而噬的煞气。 又是一笔重墨。 猛虎张开的血盆大口跃然纸上。 李公公研墨的手不敢停，连呼吸节奏都随着天盛帝的运笔而起伏。 天盛帝笔锋一转，蘸了点清水。 在画面的右下角，提笔轻勾。 寥寥数笔之间，一只白鹤舒展双翼。 鹤颈高昂，尖锐的喙部直刺猛虎的面门。 展翅欲唳的白鹤与猛扑而下的下山虎，立马便在纸上交织成互搏的死局。 虎鹤相搏。 虎要撕裂鹤的羽翼，鹤要啄瞎虎的双眼。 画作将成，只差最后点醒虎目的那一点浓墨。 天盛帝再次将笔尖探入端砚。 然而，就在笔毫触碰到砚台边缘的那一瞬，天盛帝面容骤然泛起一层异样的潮红。 天盛帝握笔的右腕霎时脱力。 方才还稳如泰山的整条小臂，不受控制地轻颤起来。 狼毫笔在他指间打了个滑，脱落出手。 李公公余光瞥见这一幕，骇得手上的墨锭险些脱手。 “陛……陛下！？” 未及李公公惊呼出声。 天盛帝只觉得胸腔深处收缩，一道腥甜的热流直冲咽喉。 “噗——” 一口污黑黏腻的鲜血，顺着他的口鼻喷涌而出！ 鲜血在空中洒开，正正落在宣纸中央。 那只下山虎狰狞的面目，与那只展翅白鹤尖锐的喙，瞬间被这猩红黏腻的血渍涂没、覆盖。 宣纸上的黑墨与红血融混在一起，化作一摊触目惊心的烂泥。 天盛帝双膝一软，身躯摇晃着向前倾倒。 “陛下！”李公公凄厉的尖叫声响彻御书房。 昏昏大殿内，只有那滩黑血，正在宣纸上缓缓漫开。