阅读分页 153/325

奏书像雪花一样纷纷涌到了内阁。

急报一日三至，说是各地农民起义此起彼伏，皆以杀沈小四为旗号，给朝廷施加压力，逼朝廷杀了沈河。

军官们也坐不住了，纷纷上奏疏弹劾沈河，给他扣上的帽子一顶比一顶大：

苛政扰民，变乱祖制，欺压士绅，刻薄世家，为邀功名搅动天下。

而身处于九重天上的帝王，却始终没有表态。

………

照磨所的官员拿着底册，战战兢兢地找向杜惟明。

“杜大人……还有这些田……没有登记……”

杜惟明正在翻阅一卷旧档，闻言抬起头来，目光沉着：“为什么不登记？”

那官员瞄了身边两眼，压低声音，神色为难道：“这些都是……秦王府的田……下官……不敢……”

杜惟明接过底册，翻开看了两页后把底册合上了，放在桌上，压在手肘下面，没有说话。

那官员咽了口唾沫，声音压得更低了：“大人……收手吧……如今弹劾沈公公的奏折已经闹得满城风雨了，陛下还没表态……”

他咬了咬牙，索性把心里话全倒了出来。

“依下官来看……陛下是等着沈公公把那些士绅隐瞒的税收缴完后……杀了沈公公，平定天下的怒气……”

“杜大人，陛下有数万的太监可以用，可西安城的百姓，只有您啊……您要是被牵连进去了……西安城的百姓，连冤屈，都不知道去哪叫门了……”

杜惟明把底册合上，缓缓放到桌上，看着那个官员，脸色沉如黑墨：

“在你的眼里，本官就是如此贪生怕死、忘恩负义的人？”

那官员扑通一声跪下了，眼眶发红：“下官知道怎么说杜大人肯定不愿意，可是……这也是百姓的心声啊……西安城的百姓要是没了杜大人您，连冤……都喊不出来了……”

杜惟明怒喝一声道：“滚！”

“杜大人……”

“滚出去！”

那官员心有不甘，满怀担忧地看了杜惟明一眼，爬起来，躬着身退了下去。

刚到门口，就听到身后传来杜惟明的声音，不大，却很沉：

“藩王隐的田地……就不用管了。”

那官员愣了愣，头俯得更低了，应了一声“是”，快步退了出去。

杜惟明独自坐在照磨所里，看着桌上的底册，久久没有动。

秦王。

那是藩王。

太宗文皇帝藩王造反成功，后世人皆想模仿他的胜举，来一场“清君侧”，这几十年来，接连就有三起藩王造反的案例。

几乎是每任皇帝上位，都要先安抚藩王，除了给军政这两个致命的东西，其他能优待，都多多优待。

更何况当今圣上，还是小藩入大宗。

如若这次清丈田亩扯到藩王，扯到皇室宗亲，沈小……真的活不下来了啊…

第201章 山雨欲来风满楼

由于陕西最近大乱，农民起义接二连三，万钊明忙得脚不沾地，一边清剿乱民，一边安抚百姓。

那些被安抚的对象，提的要求出奇地一致：杀了沈小四，停了清田，他们就住手。

对于这些要求，万钊明连眼皮都不眨一下，全部视为不接受安抚，直接剿了。

他的刀快，他的心更硬。

至于叶德茂这些人，邓彦已经把证据收罗齐全，桩桩件件，铁证如山。

沈河这次没有心慈手软。

直接在西安城的菜市口，当着满城百姓的面，将叶德茂全族绞刑。

叶家上上下下，连仆从都没放过。

菜市口的黄土被血浸成了黑红色，好几天都没散去。

叶德茂是西安城最大的士绅，门生故旧遍布朝野，受过他资助的进士不知凡几。

朝堂中多少官员，当年赶考时的盘缠、拜师时的束脩，都是叶家出的。

沈河此举，无疑彻底激怒了这些人。

他们的报复，如同狂风骤雨般袭来。

次日一早。

便有西安籍的官员跪在西苑门前。

他穿着青色的官服，手捧着笏板，额头顶着冰冷的地砖，一下一下地磕下去。

咚咚咚的声音在空旷的宫门前回荡，额头上很快血迹模糊，字字句句泣血一般：

“陛下！沈小四擅专杀伐，屠戮西安巨绅，目无国法、凌辱士林，此乃乱政之始也！”

“西安缙绅虽有田亩隐匿、积税未缴之失，然皆累世书香、簪缨世家，为乡里之支柱、朝堂之羽翼。纵有过错，自有三法司勘问、朝廷降旨惩戒，岂容一介阉宦私设刑典、擅自诛杀？”

“自沈小四莅陕，强行清丈田亩，逼令大族还田于民，追征数十年积年逋赋，严苛酷烈，不近人情，已然遍触天下士绅、满朝官僚之逆鳞！”

“士大夫立身朝堂，倚乡里宗族为根基。今沈小四肆意摧折缙绅、抄没家产、追税不休，是寒天下仕大夫之心、断朝堂衣冠之根基！”

“若陛下姑息纵容，不斥沈小四之专擅、不遏苛政之酷烈，则天下乡绅人人自危、朝野官僚人人心寒。自此官绅离心、地方解体，各处必抱团抗旨、拒丈抗粮，政令不行于州县，民心骚动于山野。长此以往，国本动摇、社稷不安！”

“臣愿以死谏，请陛下立罢沈小四，缓清丈之苛令，宽缙绅之罗网，存士林体面、安天下人心。”

“若陛下不纳臣言，臣愿碎首丹墀，以一死警君王、以孤魂殉社稷！”

他的额头磕在砖石上，鲜血顺着鼻梁流下来，滴在笏板上，触目惊心。

身后陆续有官员赶来，跪了一地，哭声震天。

这一幕，同样也在内阁值房前上演。

也在白府、周府门前上演。

白维站在自家门前的台阶上，看着跪了一地的官员，面色凝重而悲悯，长叹一声，拱手道：“各位同僚，我白某会上奏陛下，为各位讨一个公道的，还请各位放心。”

他说得情真意切，眼眶微红，仿佛真的感同身受。

官员们叩首道谢，哭声更大了。

而周立那边，画风完全不同。

他连门都没开，隔着门板，对着前来陈情要求惩治沈河的官员破口大骂：

“我去你妈的！还好意思来我面前逼逼赖赖？狗叫！”

“一群寡廉鲜耻不要笔莲之徒！坐拥万顷膏腴，隐匿田亩逃漏国税，祸乱地方，还好意思在御前聒噪？真是不知羞臊，烂到骨子里的乡顽劣绅！”

“滚远点！他妈别污了老子的眼！”

来的官员被骂得脸上挂不住，涨红了脸，结结巴巴道：“你……你你你堂堂一个次辅，怎么能这么说话呢……”

周立把门拉开一条缝，探出半个脑袋来，伸出手指挖了挖鼻孔，掏出鼻屎就往那个官员身上一弹：“说你咋滴？不服来干我啊！”

“你你你——”

周立又挖了挖耳屎，弹他身上：“呵忒！吃我一耳屎！”

那官员气得浑身发抖，袖子一甩，转身就走。

身后周立还在骂：“以后别让老子看见你！看见一次骂一次！”

与此同时，西安。

沈河正在清理从叶德茂（叶德茂以及其他与其有关的士绅，几乎是西安及其周围全部士绅）家里面抄出来的东西。

白银堆了满满三间屋子，粗略一算，不下百万两。

字画古玩更是不计其数，光是历代名家真迹就有两百余幅。

田产更是惊人，西安府周边、甚至外县的田地，加起来足有八万余亩。

绝大多数都被沈河登记造册，准备运往京城，充入皇帝的内帑。

留有一小部分，经皇帝恩准，继续投入西安城的民生……修桥补路、开仓赈济、给那些失了地的百姓找活路。

当然了，按照官场的潜规矩，抄来的家产，总得给底下人分一杯羹。

这次的抄家是由锦衣卫协助的，沈河往后还要用他们，因此对他们从中贪了一些，也是睁一只眼闭一只眼。

这时候还要要求他们廉洁奉公、分毫不取，那就是真真切切把自己推入万劫不复的深渊了。

沈河还没有那么傻。

不过，沈河自己也从叶德茂的家产中，偷偷摸摸地捞了两样东西。

一件是唐代怀素真迹草书长卷，笔墨狂放飘逸，流传千年，民间难得一见；

一件是宋代官窑冰裂纹贯耳瓶，釉色温润如玉，纹路天然天成，是有钱都买不到的御藏级珍品。

叶德茂当年花了三万两银子从一个败落的江南世家手里买来的，藏在内室密匣之中，连至交好友都不曾示人。

这两样东西，随便拿出一件来，都是价值连城、有价无市的至宝。

沈河把它们用上好的锦缎包好，收进一个不起眼的木匣子里，藏在床板底下。

他又悄悄咪咪地让闫卫把万钊明带到了书房，清退了所有人，十米之内不准有人在。

万钊明风尘仆仆地赶来，盔甲都没来得及卸，一进门就拱手道：“沈公公，您找我？”

沈河搬了个凳子，请万钊明坐下。

万钊明也不客气，一屁股坐下来，盔甲上的铁叶子哗啦作响。

沈河看着他，目光比往日柔和了许多，轻声道：“万将军，这些日子平乱，辛苦你了。”

万钊明大手一挥，嗓门洪亮：“不辛苦不辛苦！倒是沈公公，最近没睡好吧？看你都消瘦了一圈。”

沈河摸了摸自己的脸，笑了笑：“有吗？估计是最近胃口不好。”

万钊明道：“外界的声音沈公公不要放在心上。那些腐儒就是这样的，天天骂我们武将丘八，天大地大他们读书人最大。什么万般皆下品、惟有读书高，书读到屁眼子里去了，说的话就像放屁！”

“要是沈公公受不了，我就去把那些读书人绑起来，抽他们一顿！实在不行，按照上次的份儿，给他们砸牛粪！”

“对对对，砸牛粪！”

沈河忍不住打趣：“牛粪还是留着给百姓种菜肥田吧，浪费了可惜。”

“嘶——”万钊明一拍大腿，“还真是个道理！实在不行，我用尿！我让万家军每个人都接一桶尿，泼他们身上，灌他们嘴里！”

“噗——”沈河没忍住，笑了出来。

万钊明虽然是武将，作为被评为大月第一懂人情世故的武将，沈河这几个月都没笑过，却被他这句话给逗笑了，郁闷的心情都散了许多。

沈河笑了好一会儿，才敛住笑意，从怀里掏出那个木匣子，打开，放在万钊明面前。

“你瞧瞧这两样。”

万钊明凑过去左看右看，一脸茫然：“这都是啥宝贝？我一个粗人，看不懂这些文玩字画。”