第64章 拒缴保护费

巷子深处，墙根底下蹲着十来条汉子。 临近正午，阳光把那截窄巷填得满满当当。 地上扔着花生壳、碎瓦片，墙角一滩不知道是尿还是积水的污渍泛着一股馊臭味。 邓六靠墙坐着，后背抵着砖缝里渗出来的阴冷潮气，拿一根削尖的竹签慢悠悠剔牙。 左脸上那道刀疤在斜阳的映照下格外扎眼，如同一条黝黑蜈蚣趴在颧骨之上，自眼角一直蔓延到下巴。 他混号“过街蛟”，乃是锻体巅峰武者，镇东这一片的地头蛇。 手下十来个跟班，大半都修成锻体中后期，绝非街头随便凑起来的乌合之众。 他能压得住这片地界，不光靠一身硬功夫，心思更是阴狠。 做事向来沉得住气，看准时机才下死手，咬上去就要撕下一块肉，绝不贸然冒进。 “二哥，都盯了半个时辰了。”瘦猴跟班蹲在他身侧，脖子伸得老长，不停往巷口张望： “那摊子人气依旧旺得很，队伍还排着长队呢。” “急什么。”邓六拿竹签在牙缝里搅了搅，吐出一小块肉丝，漫不经心开口，“人越多，咱们越不能动。耐心等着，等食客散尽。” 麻脸汉子往地上啐了口唾沫，喉结滚动，满眼馋意：“这帮乡巴佬运气真是好得离谱，那股肉香飘了几条长街，老子蹲在这儿，口水都咽了无数回。” “闻着香，未必能吃到。” 邓六阴恻恻地笑了一声，眼底掠过狠光，“等食客走得差不多，摊子只剩他们几个人的时候再动手。人少，才好收拾。” 旁边几个混混面面相觑，有人低声嘀咕：“二哥，万一他们提前收摊关门怎么办？” “关门反倒更好。”邓六把竹签往地上一丢，抬起靴底狠狠碾断，“人少，钱匣子里面装满银两，正好一锅端。 唯一需要留心的就是那个大个子，还有拿刀切肉的，他们皆是武者，看着不好对付。不过有我这个锻体巅峰在，他们翻不起大浪。” “怕什么？咱们一共十多号人！” “我不是怕。”邓六斜瞥说话那人一眼，语气冷了几分，“凡事别犯蠢。硬冲莽打是最下等的法子。 等他们心神松懈、人流散去、准备收摊，我们再上前。 先开口索要分子钱，若是不肯交，直接动手。 打完卷走钱财立刻抽身，干净利落，不留后患。” 说着，他从怀中摸出一块干硬的麦饼，张口咬下，咀嚼声嘎吱作响。 可他的目光，自始至终没有离开巷口秦氏卤味铺的方向。 …… 半个时辰缓缓过去。 卤味摊子那边的喧闹人声渐渐稀疏下来。 原先里三层外三层的长队，慢慢变得稀稀落落。 食客的叫嚷声越来越少，铜钱落进木匣的叮当声响，间隔也越来越长。 灶膛里柴火噼啪燃烧的动静，盖过了零星食客闲谈的话音。 邓六凝神细听。 “最后一锅了！”是秦铁柱洪亮的嗓音。 “没了，今儿卤肉全卖光！”是刘红梅的声音。 “掌柜的，当真一点不剩？” “真没了，想要得明儿赶早来。” 脚步声此起彼伏，陆续离开。 有人嘴里嘟囔着明天再来排队，还有人一边走一边打着饱嗝。 邓六把最后一口麦饼塞进嘴里，抬手拍干净掌心的饼渣。 他缓缓站起身，膝盖骨发出一阵咔吧的脆响，转头朝着身后一众混混挥手： “都起来，该干活了。” 十多名汉子纷纷从墙根起身，伸胳膊蹬腿活动筋骨。 有人自腰间抽出铁棍，有人撸起衣袖，露出臂膀上狰狞的刺青，还有人蘸了点口水抹在头发上，打理出一副凶悍模样。 邓六走在队伍最前方，步伐不疾不徐，一行人缓缓晃出巷口。 …… 秦氏卤味铺前，摊子还没有完全收拾妥当，街上食客基本散尽。 地面散落几张废油纸，几只野狗徘徊在旁边不停嗅闻。 秦铁柱拿着抹布擦拭案板，秦大牛正将一口厚重空铁锅从灶台上搬下来。 刘红梅坐在柜台后方清点今日收入，秦小兰手中捧着账本，准备核算一天账目。 秦铁蛋蹲在地上捡拾散落的竹签，秦丫丫踮着脚擦拭门板。 现场就他们六个人。 两个能打的壮汉，剩下都是妇孺孩童。街边残留几个晚走的路人，见一伙凶人过来，纷纷停下脚步，远远驻足观望，不敢靠近。 邓六将这一切尽收眼底，嘴角勾起一抹阴冷的弧度。 他带着手下从巷口拐出，脚步不快，径直走到摊子正前方停下。 一股混杂着汗馊、脚臭与隔夜酒气的味道扑面而来，浓烈的气息，甚至盖过残留的卤肉香气。 秦铁柱擦拭案板的动作骤然停住。 他抬起头，一眼看见邓六那张带疤的脸，以及身后散开、堵住半条街道的十多名混混。 “哟，准备收摊了？”邓六歪着头，语气带着几分戏谑，“生意倒是红火，半天时间就卖空了。” 秦铁柱放下抹布，手掌搭在案板边缘，没有去抓一旁的砍刀：“这位爷，我们是小本生意，卖完了，马上收摊。您若是想吃卤肉，只能明天赶早过来。” “吃？”邓六嗤笑一声，往前踏出两步，沉重靴底踩在青石板上，发出嗒嗒声响： “老子今天过来，不是买肉。” 他伸手，拈起案板上掉落的一小块卤肉碎渣，丢进嘴里嚼了两下，眉头猛地一皱，随即“呸”的一口吐在地上： “就这点东西，敢卖一百五十文一斤？糊弄外地人是吗？” “这位爷，话不能这么讲。”秦铁柱声音沉了下来，“味道好坏，吃过的街坊心里都清楚。” “我说不好，它就是不好！”邓六脸色陡然一变，音量拔高，如同粗糙砂纸摩擦木头，“在清水镇地界做买卖，得守这里的规矩。 你们搬来才几天？ 拜过码头没有？按时上交分子钱没有？” 秦大牛搬锅的动作一顿，慢慢将空锅安稳搁在灶台上。 他转过身，面向邓六，双手垂在身侧，一言不发，静静注视对方。那双眼睛沉静幽深，仿佛一口枯井。 “看什么看？”麻脸混混上前一步，握着铁棍重重敲在案板上，“听见没有！这几条街我们罩着，你们得交保护费！ 一天十两银子，当天结算，若是不交——” 他抡起铁棍，“铛”地一下敲在案板边缘，砰的一声闷响传开：“你这摊子，以后就别想开张！” 刘红梅数钱的手顿住，迅速把铜钱收拢进木匣，合上盖子。 秦小兰合上账本，不动声色往后退了半步，靠近药铺门口，护住身后两个孩子。 秦铁柱深吸一口气，向前迈出一步：“这位爷，俺们初来此地，不懂镇上的规矩。 但开店已经向官府报备审批，有正规许可。 做生意凭的是手艺口碑，讲的是良心，顾客们捧场，不是谁拳头硬就能说了算。” 他顿了顿，目光带着几分嫌弃地扫过邓六，缓缓开口：“若是诸位手头紧巴，没钱吃饭，可以来店里，管一顿卤肉饭，但保护费，一个铜板都没有。” “谁敢伸手，就打回去。”秦铁柱1字一顿。 “他娘的，你小子敢耍老子？” 邓六勃然大怒，一声暴喝，锻体巅峰的浑厚气息轰然向外炸开，浑身肌肉微微贲起，筋骨隐隐传出低低的闷响。 “老子把话撂在这儿，每天十两份子钱，少一个铜板，今日就拆了你这摊子！” “哦，你是来砸场子的？” 秦铁柱笑容瞬间收敛，眼神变得冷硬如铁。秦大牛也扭了扭脖子，准备干仗。 “给脸不要脸！兄弟们，一起上啊！” 邓六一声令下，十多名锻体后期混混齐声应和，从四面八方朝着摊子猛冲过来。