第2089章，风波再起

“你们想让户部认你们的庄票，又不敢让户部验你们的银本。” “怎么，天底下好处都让你们占了？” 钱德禄这一句话砸下去，后堂里几个户部主事脸色一下全白了。 他们终于听明白了。 险些上当！ 这哪里是什么替朝廷分忧？ 这分明是想借着靖难券兑息，把钱庄自己的庄票硬塞进朝廷的信用里。 今日户部若点了头，明日盛州城里那几家钱庄就敢在门口挂牌子。 看见没有？ 户部兑息都能用我家的庄票！ 朝廷认的！ 百姓认不认？ 商户认不认？ 官府认不认？ 到那时候，他们印出来的每一张纸，都能披着朝廷的皮，在盛州城里当银子走。 可真到兑付的时候，百姓要的是现银，户部要兜的是真金白银。 钱庄却只要动动笔，盖个戳。 这不是空手套白狼是什么？ 许掌柜被骂得脸色铁青，嘴角抽了抽，却还强撑着一副委屈模样。 “钱大人，您这话可就重了。” “我等也是为大局着想。今日户部门口百姓云集，兑付稍慢，难免生乱。若能以庄票分流，百姓少排队，户部少搬银，朝廷也少担一分风险。” “这明明是官民两便之举。” “官民两便？” 钱德禄盯着他，笑了一声。 “你说的民，是外头那些揣着靖难券来领利钱的百姓？” “还是你们几家钱庄背后的那些老爷？” 许掌柜眼皮一跳。 “草民不敢。” “不敢？” 钱德禄冷冷道：“你们一边派人在外头拿银锭子收券，专挑乡下来的里长、老农、寡妇、退卒下手。” “一边又来后堂说户部现银调度不便，想用庄票替朝廷兑息。” “前头拿现银晃人眼睛，后头拿庄票逼户部改章程。” “若户部答应，你们便说朝廷认了庄票。” “若户部不答应，你们是不是还准备让人在外头喊几嗓子，说朝廷银子不够了，中券、重券兑不出来了？” “到时候人心一慌，你们再压价收券。” “今日一百一十五两，明日怕是连一百两都不肯给了吧？” 许掌柜脸上的血色，肉眼可见地褪了下去。 后堂里一片死寂。 几个钱庄掌柜也不由自主地对视了一眼，眼神里全是惊疑。 钱德禄说中了，而且几乎一字不差。 他们今日确实准备了两套局。 第一套，是好声好气求户部认庄票。 只要户部开了这个口子，钱庄以后就能借朝廷信用横行盛州。 第二套，是户部若不肯，就在外头制造恐慌。 再让米行、布庄、药铺悄悄涨价，只收官银和庄票，不收散碎银钱。 百姓手里的铜钱一乱，粮价一起，人心自然就慌。 人一慌，券就拿不住。 券拿不住，钱庄就能趁火打劫。 可他们没有想到，钱德禄这个平日里见谁都笑三分、凡事先想着和稀泥的户部老官，今日竟像换了个人。 半点余地都不给。 钱德禄慢慢坐回椅子上，端起茶盏，吹了吹浮沫。 “许掌柜，老夫再问你一句。” “你大通钱庄的庄票，背后到底有多少现银？” 许掌柜喉结滚动了一下。 “钱大人，这是钱庄内账，牵涉商号机密……” “机密？” 钱德禄把茶盏重重一放。 “想让户部认你的票，又不让户部查你的账。” “想让百姓拿你的纸，又不让百姓知道你有没有银。” “你们这是做钱庄，还是开神坛？” “嘴一张，纸一盖，就让满城百姓给你们上香？” 许掌柜脸色彻底沉了下来。 “钱大人果然铁骨铮铮。” 他直起身，慢条斯理地抚平袖口，声音也不再发软。 “既然户部不愿接这泼天富贵，我等自然不敢强求。” 钱德禄眯起眼。 许掌柜往前微微倾了半步，压低声音道：“只是，盛州城百业流转，水深得很。” “银子，不是放在库房里就叫银子。” “粮食在谁手里，布匹在谁手里，车马行在谁手里，码头脚力又听谁的话，这些账，钱大人怕是比草民更清楚。” “今日户部库房里的银子够发。” “明日呢？” “后日呢？” “若市面上的钱忽然不干净了，粮忽然不够卖了，百姓拿着利银买不到米，钱大人觉得，他们会骂钱庄，还是骂户部？” 旁边一名主事勃然变色。 “你敢威胁朝廷？！” “草民不敢。” 许掌柜拱了拱手，皮笑肉不笑。 “草民只是提醒大人，水能载舟，亦能翻舟。” “户部这艘船大，风浪一起，未必就不晃。” 说完，他转身便走。 其余几名掌柜也跟着拱手告辞。 看着他们离去的背影，钱德禄端茶的手，微微颤了一下。 不对。 这几个老狐狸退得太干脆了。 刚才这一出，或许根本不是他们真正的杀招。 钱德禄猛地抬头。 “来人！” 小吏立刻上前：“大人！” “派人去南市、东市、西市、北市。” 钱德禄声音沉了下来。 “查米行、布庄、药铺、车马行。” “尤其查粮价！” “凡有哄抬粮价、拒收铜钱碎银、强推庄票者，立刻报回来！” 小吏心头一凛。 “是！” …… 与此同时。 户部外长街仍旧人声鼎沸。 老里长孙大福小心翼翼地把刚兑出来的十五两雪花银贴身藏好。 那银子沉甸甸的，贴着胸口，把他一颗心都坠得踏实了。 十五两啊。 青牛村五十六户人家，一年到头抠出来的盼头，今日总算落到了手里。 他摸了又摸，脸上的褶子都笑开了花。 “大牛！” 孙大福一挥手，底气十足。 “走，去南市！” “先买几石好粮，再去牲口市挑两头壮牛，剩下的银子，买些盐，再割几斤肉。” “今年过冬，咱青牛村也能吃一顿带肉的饺子！” “好嘞叔！” 大牛满脸红光跟在身后。 一老一少穿过两条街，兴冲冲赶到南市最大的丰源米行。 可刚到门口，两人就愣住了。 米行外头，已经挤满了人。 吵闹声、叫骂声、哭喊声混成一团，几乎要把房顶掀翻。 “什么？昨日一石糙米才六百文，今日怎么就一两二钱了？！” 一个大娘急得嗓子都喊哑了。 “你们这是卖米，还是抢命啊！” 米行伙计站在台阶上，双手抱胸，鼻孔朝天。 “嫌贵？去别家买啊！” “这都马上入冬了，粮食一天一个价，明日只怕一两五钱都买不到一石了！” “买！我买！”一个汉子咬着牙，从怀里掏出一把铜钱和几块碎银子，拼命递了上去，“给我来两石！” 伙计接过钱，在手里掂了掂，又拿起那几块碎银子在牙上咬了一口，脸色猛地一沉。 “滚滚滚！拿这种烂货来糊弄爷爷？！” 汉子大怒：“你瞎了眼！这是我刚在码头做工结的血汗钱，怎么就烂了？！” 伙计跳下台阶，捡起一枚铜钱，双手用力一掰。 “咔嚓”一声，那枚铜钱竟被硬生生掰断了，断口处露出灰黑色的泥沙。 “看清楚了！这是私铸的沙钱！一捏就碎！” 伙计又捡起一块碎银，用力在旁边的青石礅上一划，原本银白色的表面被蹭掉，露出了暗灰色的内里。 “再看看这个！掺了假的糙银！一两银子连三钱的真银水都没有！拿这种破铜烂铁也想来买命粮？” 伙计跳回台阶，指着门外一块刚挂上去的木牌，大声道： “东家有令！从今日起，本米行只收成色足的官银，或者大通钱庄发行的庄票！其他散碎银两、私铸铜钱，一概不收！”