阅读分页 40/114

“他在这里我也不怕。大不了跟他拼命。反正他只有一条命，我也只有一条。”

“别动不动就说拼命。”金鱼姬伸手在昭信头顶上轻轻拍了一下。

那个动作不重，不亲昵，就是单纯的安抚，像是在拍一只叫得太凶的小狗。

昭信的头发还是那么软，发间挂着的金铃铛被拍得叮叮响了一声。

“你叫人打了他的人，一条景隆明天就会知道。他也许不会直接跟德川家翻脸，但他会记住这件事。到时候你在你父亲面前怎么交代？你父亲不会允许你为一个花魁出头，更不会允许他的嫡子带着旗本来吉原打架。”

金鱼姬的声音很轻很淡，像是在给一个孩子分析明天去不去私塾的利弊。

“你每次来我这里都在给自己惹麻烦。上次砸店，你父亲罚了你对吗。这次带三十个人打群架，你父亲会怎么罚你？”

“我不在乎。”昭信抬起头，眼眶有些红，但他忍着没让眼泪掉下来。“我不在乎他怎么罚我。月俸我不要了，铺子我不要了，德川家的名号我不要了——反正这个名号在你这里也没用。我连你都保护不了，我要这些干什么！”

他一把抓住金鱼姬的左手腕，力道不大，但很急：“你跟我走。”

这句话说出口的时候，昭信自己大概都没想清楚“走”是什么意思。

是今晚先离开松月楼避一避，还是直接赎身带他离开吉原，还是更远——离开江户离开一条景隆离开所有会伤害他的人。

他没有细想，他今天晚上从本丸跑出来的时候脑子里只有一个念头：不能再让他待在这里了。

一条景隆每次来都会施暴，今天穿耳洞明天扇巴掌后天拿烟斗烫人，留一堆伤口再送一堆珍宝当补偿。

他把金鱼姬当成什么了——一个可以反复拆装反复修补的玩偶。

金鱼姬低头看着昭信握在自己手腕上的那只手。年轻，有力，指节因为刚才攥拳太久而微微泛红。

这只手今天为了他打了架，为了他顶撞了德川家的规矩，为了他说出了“德川家的名号我不要了”这种傻话。

他把自己的手从昭信掌心里轻轻抽出来，反过来握住昭信的手，把他拉起来让他坐在自己对面的坐垫上。

“你能带我去哪？”他问。

昭信张了张嘴，脑子里飞速地转着——他在江户城下町有一套私宅，是祖母过世前偷偷过户给他的，连他父亲都不知道。他可以把金鱼姬安顿在那里，派几个信得过的旗本守着。

然后他再去找一条景隆摊牌，告诉他金鱼姬从现在起是德川家的人，不许他再碰。

他可以把神田那几间铺子全卖了，凑一笔钱先稳住老板娘，然后再慢慢想办法还清赎身银。

他想到这些的时候眼睛亮了一下，觉得自己终于可以为这个人做点什么实际的事。

但金鱼姬接下来说的话让他眼睛里的光又灭了。

“私宅？一条景隆在麹町的本邸占了半条街，他手底下养着的忍者比你的旗本多一倍。你今天打了他六个人，明天他的人就能把你的私宅围得水泄不通。赎身？我的赎身银是五千两，你手头那几间铺子全卖了也不够，剩下的你找谁借？找你父亲？他连你多来几次吉原都要骂你。找你的朋友？德川家的小公子什么时候沦落到要跟人借钱赎花魁了，这事明天就会传遍整个江户城。”

他每问一句昭信的肩膀就往下塌一分。他说的每一句话都正确得让人无法反驳。

昭信坐在坐垫上，两只手攥成拳头搁在膝上，嘴唇抿得紧紧的。

他长到这么大，从来没有人这样跟他分析过事情。

所有人对他说话，要么是顺着哄着——他父亲、他祖母、他身边那群酒肉朋友——要么是怕着躲着——他打架时遇到的那些怂包。

只有金鱼姬会把他从冲动的热度里拽出来放在冷静的光下照，让他看见自己的底牌——底牌只有一张，就是德川家的姓。

而这张底牌在面对一条景隆的时候，不够用。

“可你不能一直待在这里，”昭信低着头，声音闷闷的，“他下次还会来。下下次还会来。你那手臂上都五个疤了！得多疼啊……”

说着说着，他眼睛红了。

金鱼姬站起来走到昭信面前。他弯下腰，伸手捧住昭信的脸，把他的头抬起来让他看着自己。

他的手指微凉，贴在昭信发烫的脸颊上，像两块刚从井水里捞出来的玉石。

昭信看着面前这张脸——白皙，素净，眉间一点红。

这张脸今天没有哭没有笑，就是安安静静地看着他，像是在看一个舍不得放手又不得不放手的什么东西。

“你连自己都照顾不好，怎么照顾我呢？”金鱼姬说。

这句话不是嘲讽，不是质问，就是平平淡淡地陈述了一个事实。

他把昭信的脸放开，退后一步，赤脚踩在蔺草上，站在屋子中央。

灯光从他背后打过来，把他的轮廓镀上了一层浅浅的金边。

昭信看着他的影子，忽然觉得这个人离他好远。

明明就在同一个房间里，伸手就能碰到，但那个身影站在灯下，像站在另一条河的对岸。

他想起第一次见到金鱼姬就是在松月楼——他戴着帷帽，穿着素白的衣裳，身上的梅花香幽幽地飘过来，隔着纱跟他说话。

那时候他觉得这个人像一件被供在神龛里的瓷器，只能隔着纱看，不能碰。

后来他闯进了他的房间，吃了他喂的点心，收了他送的簪子和御守。

他以为那层纱早就撤了，以为他们之间已经近了。

但此刻金鱼姬站在灯下，脸上没有笑，没有泪，只有一种近乎透明的平静。

昭信忽然明白了——那层纱从来没有撤过。

只是他以前离得太远，远得根本看不到纱的存在。

第64章 心甘情愿

昭信站起来走到金鱼姬面前。他比金鱼姬高出大半个头，但他说话的时候低着头，像个做错了事的孩子。

“我知道我现在没本事。我没有兵权，没有实职，连赎身银都凑不齐。我今天带人打架打赢了，但我知道那不是赢——那是人家没准备。一条景隆真要是把人调来，我那三十个旗本不够他塞牙缝的。”

他深吸了一口气，然后抬起眼睛看着金鱼姬。他的眼眶还是红的，但里面的泪已经干了。

“可我不能什么都不做。你在这里挨打、被烫、被当成一件东西摔来摔去，我在本丸里坐着喝茶旁听议事，一个字都听不进去。”

“岩井来报信的时候我正在走廊里等——那帮老中在里面说着什么大阪城防务交接，我一耳朵进一耳朵出，满脑子想的全是你。”

“我当时在想，如果我有权力，如果我手里有兵有权，一条景隆敢碰你一根手指，我就让他十倍百倍地还回来。可我没有。我坐在那里等了一个时辰，连进去旁听的资格都是求来的。”

他把这些话说出来的时候语速很快，像是在倒一桶攒了太久的水。

说完之后他站在原地喘了几口气，然后弯腰捡起刚才被金鱼姬推到桌上的药膏和纱布。

他把药膏拧开盖子闻了闻，眉头皱了一下，说这个药膏不好使，味道太冲，对烫伤用处不大。

他说明天让人去日本桥的洋药房买阿什顿上次送的那种——那个英国人虽然跟他不对付，但药膏确实是好东西。

他把纱布抖开，笨手笨脚地叠了两层，然后拿起金鱼姬的右臂，把袖子重新推上去，用纱布轻轻盖在那个新烫痕上。

他的动作很笨拙——从来没有给人包扎过伤口——但他缠纱布的时候很小心，生怕碰到创口。

他缠了两圈，在手臂外侧打了个结，结打得歪歪扭扭，像只死苍蝇。

金鱼姬低头看着手臂上那个丑陋的结，忽然轻轻笑了一声。

那个笑容很短很轻，只是嘴角微微弯了一下。

“你这是包扎还是捆猪。”

昭信看着他的笑，愣了一瞬，然后也笑了。

笑得很短，嘴角刚翘起来就收了，但那是他今晚第一次感觉到胸口那团堵着的东西松了一点。

他把剩下的纱布卷好放回桌上，然后正了正自己歪掉的衣襟和头发上那只扯歪的金铃铛。

“我今天说的话不是一时冲动。我说我想要权力，也是真的。以后谁再敢伤你，我就让他知道伤你的代价。我不想再像今天这样，打完架进来只能蹲在地上看你给自己洗伤口。我想有一天你受的所有委屈，我都能替你讨回来。”

金鱼姬靠在窗框上，双手抱在胸前，歪着头看他。

他看了很久，久到昭信开始有些不自在，低头摸了摸自己脸上是不是沾了什么东西。

然后金鱼姬开口了，声音还是那个声音，温柔，平和，像一碗温吞水，但水面下有什么东西在缓缓流动。

“你今天带三十个人打架，一条景隆明天会记住你。你父亲也会。”

“你想掌权，就从这两件事开始。第一，回去跟你父亲认错，不要狡辩不要顶嘴，就说一时冲动，愿意受罚。你父亲罚你跪你就跪，罚你抄经你就抄，罚你关禁闭你就关。让他觉得你还是那个冲动但听话的儿子。”

“第二，下次议事，继续去旁听，不要说话不要打哈欠不要靠在柱子上。把你刚才跟我说的那些——大阪城防务交接、各藩大名在江户的滞留时间——这些事你听得进去，就认真听，听完之后跟你父亲提问题。让他觉得你开始懂事了。”

他把窗台上那只铜香炉拿起来，用指甲弹掉香炉盖上积的一小撮白灰。

“一条景隆在你这个年纪，已经在朝堂上跟摄关家的人吵架了。你现在追他来不及，但你不是没有自己的路。德川家有兵，这是你最大的优势。把兵权攥住了，你在江户说话的分量就不一样。到时候不需要你去找他麻烦——他自己会来找你。”

昭信张了张嘴，想说他只是想保护一个人，怎么忽然变成了要夺兵权。

但他没有说出口。

因为他忽然意识到，金鱼姬这番话虽然说得轻描淡写，像是随口提的建议，却替他把一条模糊的、从未想清楚过的路标得明明白白。

他没有问“你为什么帮我谋划这些”，也没有问“你是不是在利用我”。

他只是沉默了一会儿，然后点了点头。

第65章 金鱼的梦

德川昭信走后，金鱼姬在窗前站了很久。

楼下的巷子里，旗本们的脚步声和谈笑声渐渐远去，雪地上凌乱的脚印被新落的雪粒一层一层盖住，最后连那些被打伤的黑衣人爬起来的痕迹也消失了。