第一卷：青龙湾捞尸 第二章：十二鬼窟

三天后，爹病了。 高烧，胡话，浑身发冷，像掉进冰窟。 他躺在床上，眼睛睁得很大，盯着房顶，嘴里反复念着一句话： “十二窟……锁龙……嫁娘……” 村里赤脚医生来看过，说没救，是撞了河煞。 我守在床边，害怕得发抖。 夜里，黄河的声音越来越大，浪头拍在崖上，像有人在用力敲门。 我听见窗外，有脚步声。 很轻，很慢，踩在泥水里，一步一步，走到窗下。 然后，指甲开始刮窗户： “吱……吱……” 我捂住耳朵，不敢看。 刮了很久，声音停了。 接着，一个女人的声音，贴着窗缝，幽幽地说： “陈山河……你捞了我……该你下来换我了……” 我猛地看向爹。 爹浑身一震，喉咙里发出嗬嗬的声音，眼睛一翻，不动了。 爹死了。 死的时候，手伸向窗外，像要抓住什么东西。 第二天一早，村里人把爹抬到滩上，准备埋。 可刚放在滩上，黄河水突然暴涨，浪头卷上岸，一下子把爹的尸体卷进水里，拖向回水湾。 有人想去拉，被村长拦住。 “别碰，黄河要收的人，谁拦谁死。” 我站在滩上，看着爹的尸体被黄水吞没，一点痕迹都不剩。 风卷着黄沙，迷了眼睛。 我听见河底下，那个女人在笑： “一个换一个……很公平……” 那天之后，我成了孤儿。 村里人不敢靠近我，说我被红衣嫁娘缠上了，早晚要被拖进黄河。 只有一个人愿意理我——赵三爷，村里最老的艄公，活了快八十，一辈子在黄河上漂。 赵三爷把我叫到他家，给我倒了一碗烈酒。 “你爹死，不怪你，也不怪那女人，怪的是青龙湾底下的东西。” 我抬头：“什么东西？” 赵三爷脸色凝重，压低声音： “十二鬼窟。” “黄河底下，从龙门往下，一共十二道连环窟窿，叫十二鬼窟。 每一道窟，镇一样东西： 第一窟，冤魂窟，全是淹死鬼； 第二窟，白骨窟，沉船死人骨头堆成山； 第三窟，锁龙窟，铁链锁着一条上古黑龙； 第四窟，血河窟，古代祭河的血渗进去，水永远是红的； 第五窟，鬼船窟，里面全是失踪的船，夜里会自己开； 第六窟，嫁娘窟——就是你爹惹的东西。” 我心头一紧：“嫁娘窟里有什么？” “嫁娘。”赵三爷声音压得更低，“千年以前，有个公主，被朝廷拿来祭河，活活沉在第六窟。 怨气不散，成了红衣嫁娘煞。 她每隔几十年，就要找一个陈家的人，替她沉底，换她出来透口气。” 我浑身发冷：“为什么是陈家？” “因为你们陈家，是守龙人。” 赵三爷看着我，眼神复杂： “两千年前，大禹治水，黄河泛滥，黑龙作乱。 大禹用九鼎镇河，用陈家先祖的血，封了黑龙，锁在第三窟。 陈家世代，守龙、镇河、祭嫁娘。 每一代，必须有一个人，最后走进十二鬼窟，永远留在黄河底下。” 我攥紧脖子上的青铜符，指节发白： “我爷爷……我爹……都是这样？” 赵三爷点头：“你爷爷知道，所以他早早就准备好了，等你长大，就该轮到你了。” 我猛地站起来：“我不！我不要沉到黄河底下！” 赵三爷叹了口气：“由不得你。 嫁娘煞已经认了你，你看见她笑，她就缠上你了。 你要么自己走下去，要么她夜夜来找你，把你活活拖下去。” 窗外，黄河浪声又起。 女人的笑声，若有若无，在风里飘： “陈河生……轮到你了……”