第297章 运粮入城

一枪挑落程筠，萧弈扬长而去，快马追上前方兵马。 周行逢留在队伍最後断後，不住地转头看他，眼神略带震惊之色。 萧弈问道：「怎麽了？」 周行逢开口道：「那一枪力道、角度、时机，我自问做不到。」 萧弈心中对方才那一枪也是满意，神色却平常，淡淡道：「看来，你武艺不如我。」 半响，周行逢才闷声闷气叹息一声，道：「我本以为我武艺高过你。」 「那你以为错了。」 萧弈理所当然地应道，笃定自己比周行逢强。 他心中却在想，苦练枪技，本是准备万一与刘继业交手，可方才杀敌将虽看似轻松，实则已是专注一击，与刘继业的枪法尚有差距。 带着这种忧虑，他们快马驰骋了小半个时辰。 夜幕四合。 忽然，身後马蹄声再起。 萧弈拿着望远镜回头看去，月光下，隐约见一队骑兵再次向己方追来。 他能看得出这次来的兵马整肃。 为首的一员大将，一身银甲被月光映得分外耀眼，背着一杆长枪，马速快得骇人。 萧弈心中有种预感，说曹操曹操到，此番追来的敌将恐怕就是刘继业。 若能回马枪挑了刘继业就好了。 可惜，枪已经丢了。 往常虽然总说用甚兵器都一样，可面对一流强手，他还是不敢托大， 「加快马速！莫让敌军追上！」 「驾！」 渐渐地，也能听到敌军的呼啸。 「追上他们！」 「咬住……」 双方一追一逃，距离似乎越来越近了。 萧弈马快，不免有兵士落在他身後，被箭矢射中，发出闷哼声。 好在夜里对方准头不高。 「快！」 萧弈加快马速奔到最前面，用最快的速度领头，让所有战马都跑得更快。 黑夜里看不清路，他俯在马背上，把生命交给乌雅，任由它撒蹄奔跑。 如此逃了不知多久，也许有一个时辰，他感觉晋州城已经很近了，可惜天太黑，看不清。 前方的高岗上忽然出现了火光。 「将军！」 是张满屯的声音。 萧弈立即回应，大喊道：「迎敌！」 「迎敌！」 他当然不是真的打算在此与刘继业决战。 一旦战事焦灼，是一个风险非常大的事情，虽说离晋州城已经很近了，可李存瑰的主力倘若赶到，直接就能吃下他这些兵马。 他是在诈身後的刘继业。 希望刘继业知趣，不再继续追。 他第一个跃上山岗，向张满屯问道：「兵士们都安全撤回晋州了？」 「报将军，是！」 「那就好。」 萧弈至少多守了半个时辰，这个时间该足够兵马返回了。 「派人向晋州城求援了吗？」 「是，听到将军身後有马蹄声，俺已经派过人了。」 「好。」 萧弈回身看了一眼南方，思忖道王万敢哪怕没收到信报，想必也已派出探马，得知了消息。如此情形，王万敢若来救，此人就很可靠。若不来救，晋州城往後可就不好守了。 「歇马、举火，吓退敌军。」 「是！」 「弓箭手，箭上弦，准备！」 然而，一系列的举措没有吓住敌将。 「攻上去！」 「杀啊！」 一路奔袭，马蹄声已经并不整齐了，稀稀疏疏的。 萧弈只能借着月光隐约看到敌骑，竖耳听着那马蹄声，算着距离。 「放箭！」 「嗖嗖嗖嗖。」 「吁」 哪怕敌将喝叱不已，但人之常情，遇到埋伏就是会慌乱，河东骑兵们还是纷纷本能地勒住了战马。兵士不敢战，那就不是敌将想战就能战了。 如此，敌骑不得不调整阵型。 双方像两只野兽对峙着，调整呼吸，随时可能扑向对方，也随时可能逃窜。 萧弈听着动静，判断他们应该也有百余到两百人。 他没有马上就撤，而是小声吩咐道：「让兵卒们牵着马，缓缓退到山岗南面，等我命令，随时冲回晋州城。」 於是，借着黑夜的掩护，萧弈一边假意有伏兵在此埋伏，一边悄悄安排着撤离。 准备就绪。 「走！」 众兵士纷纷上马。 月亮从云朵里出来。 忽然，有兵士一指山岗下方另一侧。 「将军！」 萧弈看到了，一块盔甲映着月光，一闪而过。 在他悄悄撤离的同时，河东骑兵也借着黑暗，悄然向他们的後方摸了过来。 「冲下去！」 「冲！」 急促的马蹄声忽然响起。 双方短暂地休息之後，再次追逐起来。 萧弈更确定追着自己的敌将就是刘继业了。 他很少如此挫败过，方才的招术竟然没能成功脱身。 「驾！」 「追上去！」 「晋州就在眼前了，快！」 又过了一刻左右，有如雷的马蹄声隐隐自北面传来。 萧弈不由心下一沉，李存瑰来的速度比他预想中要快得太多。 可南面还没有动静。 身後，追兵受到激励，提速。 「追上了！」 「放箭！截下他们！」 这些吼声像是在吓唬野兽，使得兵士们惊慌了起来。 「将军，与他们拚了吧？！」 「走！就快到了晋州了……」 忽然，前方传来了低沉的号角声。 「援军！将军，我们的援军就在前面！」 身後，刘继业的声音已经很清晰了。 「来得正好，咬住他们，直下晋州城门！」 「杀啊！」 果然是刘继业，且显然已知王万敢出援了，却还紧追不舍，看样子是打算以咬住他们，拖到李存瑰赶来。 「呜」 号角声愈发悠长。 王万敢派的不是骑兵，而是步卒，列着方阵，并没有太往北。 距萧弈还有两三百步远，王万敢就停了下来，整队列阵，以备万一需要接战。 萧弈率兵赶过去，心里在想，要接战吗？ 刘继业就两三百人，倘若反包，需要多久才能吃掉对方呢？ 半个时辰？ 不行，李存瑰肯定能在半个时辰内赶到，太冒险了。 萧弈虽盼着与刘继业一战，理智却知不能做这种冒险的事。 终於，他奔到了己方阵前，已能看清大周的旗帜，也看到了旗下的王万敢。 王万敢下令道：「你等从两边归阵！」 「绕阵！」 「喏。」 「弓给我！」 「给！」 一名校将抛出弓箭与箭囊。 萧弈一扯缰绳，当着军阵，漂亮地回马转身，同时，将弓箭抄在手中。 他驻马，昂扬立於阵前，看着麾下将士如流水般绕开。 张弓搭箭，瞄向了那个奔向他的敌将，银甲长枪的刘继业。 心跳声很重，伴着弓弦拉开的咯吱声。 刘继业奔得极快，转瞬便奔到了七十步之内。 萧弈还没有放箭，屏息凝神。 箭镞稍稍移动，最後，指向刘继业马前五步远。 「嗡。」 一声响，弓弦发出轻颤。 「诙哇哇」 战马发出悲嘶。 看不清射中了没有。 刹那间，银甲敌将身子一偏，疯了般勒着战马，奔出一个惊人弧线，返回北面。 「射中了？」 萧弈不知道。 但这一箭之威，至少吓退了刘继业。 身後，欢呼声大作。 「给我枪！」 一柄长枪便递到了萧弈手上。 他感到重量太轻了，不算趁手。 但行军打仗，哪有万事俱备的道理，此时我众敌寡，战机一失，转瞬即逝，由不得他犹豫。「刘继业！」 萧弈大喝道：「敢与我一战否？！」 风把北面沉重的马蹄声吹来，听得出有些杂乱。 李存瑰远来，要战，也得先调整阵型。 这一刻，萧弈能感受到刘继业的犹豫。 「萧使君。」王万敢忽道：「该撤了。」 「好。」 「传命下去，前军变後军，有序撤回晋州！」 无论如何，这次接应，萧弈感觉到了王万敢的靠谱。 好不容易终於退进了晋州城。 吊桥被拉了起来，发出「嘭」的一声闷响。 王万敢这才长舒一口气，骂咧咧道：「他娘的，吓死老子了。」 「我以为王将军不怕。」 「哈哈，当然不怕，随口一说嘛。」王万敢道：「但说实话，萧使君你确实有气魄，敢用一千人抵挡敌骑五千，还真能守住这麽久，我服气了！」 「粮食都运进城了吗？」 王万敢摇头，道：「反正我出城时，还没有。」 萧弈道：「你们承诺我子时之前把粮食运进城，王将军不曾派人帮忙运粮？」 「对呀，我也派兵了，但眼下不是还没到子时吗？」 萧弈微微一怔，反应过来，他与刘继业一追一逃，从雀鼠谷南口奔到晋州城下的时间，远远快於预料。因此，虽然在雀鼠谷守住了三个时辰，敌军赶到时，粮食却还没有完全运入城。 「城外还剩多少粮草？」 「不知道，至少还有上百车吧，我看，到子时也运不完，你说的条件本就太苛刻了。」 「我去看看。」 「好。」王万敢道：「我听着北面，敌军来了，我派人报你，马上关城门。」 「嗯。」 萧弈马不停蹄，从城墙驰到南城。 放眼看去，只见城外火把映得如长龙一般，民夫、兵士还在紧张地运着粮食，一派繁忙。 他顾不得歇，出了城门。 正好有一队民夫扛着粮袋仓皇进城，有人见了他来，避让之下，摔在地上。 萧弈上前，只见是个老者，道：「老人家，怎这麽大年纪还来当力夫？」 「俺是晋州人，来帮忙滴-……」 「为何？」 「王……王将军是好官哩，护着俺孙儿……」 萧弈感到手掌扶着的胳膊肘瘦骨如柴，心念一动。 他在这一刻冷静清醒下来，做了个决定。 深吸了两口气，他再次看向眼前繁忙的运粮景象，道：「花嵇呢？让他来见我。」 很快，花浓就到了。 脸上满是被汗水晕开的尘土，眼镜也糊了，衣裳也被摔得刮破了，狼狈至极。 「将军，子时还没到，我们正在尽全力运粮。」 萧弈道：「剩下的粮不必运了，全部集中起来。」 花嵇微微一愣，问道：「那是要？可是，这些粮都是粮商千辛万苦……」 「粮商的报酬不会少。」 「晋州若被围，这些粮……」 萧弈擡手打断，沉声道：「把粮车都集合起来。」 命令下达，很快，张仲文、向训也匆匆赶上来了。 「使君。」向训擦了一把汗，道：「再给点时间，下官能做到………」 「不。」 张仲文一抱拳，道：「使君，我看敌军还没有来，便是来了，也是先到北门，还要休整，必然不会那麽快绕到南门，我们还有时间把粮草运进城。」 萧弈不与他们解释，道：「这是军令！」 向训看向北面，喃喃道：「并没有马蹄声啊。」 他长叹一声，有些气恼。 但萧弈很坚决。 很快，上百车的粮食被分成五堆，聚拢在一起。 「烧了。」 「将军！」 「使君，不可阿……」 萧弈抢过一根火把，亲自持着，走向那些粮堆，同时吩咐道：「让民夫们回城。」 「是……都回城！」 急促的马蹄声突然打破了宁静的夜色。 众人纷纷大惊。 黑夜中看不到敌军的方向，使得恐慌加剧。 「哪里来的马蹄？」 「敌军是从哪里来的？」 「北城还未报信，怎麽回事？！」 忽然，火光亮照了城南的郊野。 那是萧弈把火把丢进了粮堆。 火势很快袭卷，冲天而起，照亮了半边城池。 萧弈再抢过一根火把，驰马奔向另一个火堆，同时大喊起来。 「都不必慌，敌军是从东面来的！还没到！」 萧弈早就预料到了，河东骑兵有可能从太岳山脉脚下那些黄土塬地的沟壑中潜行过来。 「组织民夫们入城，不要乱！」 「使君。」周行逢策马过来，道：「你不该让这些民夫当先进城……」 「击鼓！列阵迎敌！」 周行逢继续道：「眼下敌军已经赶来了，要护着这些民夫，使君你便进不了城，更有甚者，万一城门关不上，晋州都有可能被攻下，大局为重，你当丢下民夫，立即进城，关上城门。」 萧弈倒是没有斥责周行逢，当此乱世，人命如草，周行逢毕竟是穷苦出身，平时对百姓已经算是不错的了，只是不是那种会为了救旁人而牺牲自己的人，军中更残暴的人多得是。 他转头，狠狠瞪了周行逢一眼，再次下令，道：「随我断後，让民夫先进城。」 「是！」 「列阵，准备迎敌。」 「咚！咚！咚…… 城楼上鼓声大作，萧弈率军列於吊桥前，提枪驻马，看着那些被烧毁的粮草腾起映天的火光……