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想到这里，尤霜后背都隐隐发凉。

他自以为也不是在乎余兴的死活。这一路上挨打受气，他巴不得余兴倒霉。可问题在于——解药还在余兴身上。若这家伙当真被吕繁一刀砍死，自己找谁要解药去？

余兴见他磨磨蹭蹭，显然已经失去了耐心。他不再多言，纵身一跃，径直翻过院墙，悄无声息地落入院中。

尤霜顿时瞪大了眼，事到如今，他也没有别的办法，只得硬着头皮翻上墙头，又小心翼翼地跃了下来。

落地后，他压低声音道：“你不是自诩名门正道吗？怎么也学起这等翻墙入户的勾当来了？”

余兴拍了拍衣摆上的灰尘，道：“事急从权。”

尤霜气道：“说得倒轻巧。回川刀那脾气你又不是不知道，若真被发现了，咱们两个怕是都得横着出去。算我求你，千万别弄出什么动静。”

余兴神色不改，道：“若吕盟主要怪罪，等见到人后，我自会登门赔礼。”

说罢，他已径直走到正门前，抬手叩了叩门。

夜色已深，院中静悄悄的。过了片刻，屋内才传来脚步声。

吱呀一声，院门被人从里面拉开。

她约莫四十余岁，眼角已有风霜痕迹，却不见丝毫老态。岁月非但未曾磨去她的锋锐，反而将其打磨得愈发沉稳厚重。她似是已经准备歇息，一袭蓝衣宽松随意，乌发披散，只用发带松松系在脑后。

灯火映照下，她眉目清寒，眸光如刀，正是龙虎盟盟主吕繁。

只是她刚看清门外之人，目光便骤然一冷，几乎本能般按上了刀柄。

余兴心头一跳，连忙抱拳行礼道：“晚辈太行镖局余兴。此次前来实属冒犯，只是事态紧急，不得不出此下策。若有失礼之处，还望吕盟主见谅。”

吕繁盯着他看了数息，见余兴神色坦荡，这才缓缓将手从刀柄上移开：“太行镖局？……余江天是你父亲？”

余兴点头道：“正是。”

吕繁沉吟片刻，道：“进来说吧。”

余兴终于松了口气，迈步进屋，却忽听吕繁忽然低声道：“外面那个。要处理掉吗？”

尤霜可不是什么寻常的毛贼。论飞檐走壁、藏身匿迹，尤其是隔墙听风、屋脊探秘的本事，却绝对称得上是一流。纵然吕繁可以压低了声音，却也被尤霜落进耳中。

他头皮一麻，多年的经验几乎化作本能，浑身寒毛瞬间竖起。尤霜脸色骤变，脚下微微发力，转身便准备开溜。

然而下一刻，屋内却传来了余兴的声音：“暂时不必。”

话音刚落，尤霜赶忙现身，甚至还特意整理了一下衣襟。他满脸堆笑，冲着吕繁拱手道：“久闻吕盟主大名，今日一见，果然名不虚传。”

吕繁冷眼看他。

尤霜莫名觉得后背发凉，干笑两声，道：“在下尤霜，是余少东家的朋友。今日之事纯属误会，我们绝无恶意，还请盟主大人大量，莫与我们这些小人物一般见识。”

吕繁没有多说什么，只侧身让开门口，将余兴领入屋内。待余兴迈过门槛，她手腕一翻，房门便砰地一声重新合上，将尤霜结结实实挡在了外头。

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屋中陈设极简，一桌数椅而已。案上放着半卷未看完的书册。

吕繁随手将书册合上，落座主位，抬眼看向余兴：“现在可以说了。究竟是什么事情，值得你们半夜翻墙来见我？”

余兴也不绕弯子，直言道：“听闻南朝的人已经来见过盟主了，不知盟主如今作何打算？”

吕繁抬眼看了他一眼，淡淡道：“你的消息倒是灵通。怎么，邓回也去找过你了？”

余兴没有正面回答，只道：“我只是有些好奇。南朝偏安一隅，却似乎对北伐之事胸有成竹，仿佛胜券在握。可余某思来想去，却始终想不明白，他们的底气究竟从何而来。”

他顿了顿，拱手道：“此次深夜叨扰，只是想向盟主求个答案，为我解惑罢了。”

吕繁沉默了片刻，忽然问道：“你习武，是为了什么？”

余兴怔了一下，显然没料到她会突然提起此事。他略一思索，道：“我么？自然是为了走镖。”

吕繁缓缓道：“无论是为了什么，这世上的人们练武，总要付出代价。冬练三九，夏练三伏，快则十数年，慢则一生光阴，方能有所成就。有人以刀立身，有人以剑扬名。正是因为有了这些千锤百炼的武人，才有了今日的武林，也才有了所谓的江湖。”

她顿了顿，抬眼看向余兴。

“可若我告诉你，有一种兵器，不需要苦练数十年，也不需要什么绝世天资。一个从未习武的人，其声如雷，其势如电，能穿透一切钢筋铁骨。只消学会使用它，便能在极远之处取人性命。纵是名震天下的高手，也绝无可能接住呢？”

余兴道：“这等神兵利器，我以为只在话本中才有。若真有这样的东西，他们为何不直接进军中原，收复失地？”

吕繁摇了摇头，道： “正因有此念，邓回才会亲自来见我。他说，中原本是南朝的领土。如今大敌已去，天下也该重新归于一统。念在同胞之情，他们愿意先礼后兵，与各方势力商议此事。可这所谓的商议，其实并没有多少选择。若愿归顺，自然皆大欢喜。若不愿……”

吕繁顿了顿。

“那等着我们的，便是这种无人能够匹敌的神兵。”

余兴眉头紧锁，道：“若非天子无道，弄得民不聊生，当年雍人又怎会落得南迁的下场？这些年来朝廷退出中原，各地虽称不上太平盛世，却也渐渐恢复了生机。百姓有田可耕，有业可谋，比起当年赋税横征、官吏盘剥的光景，不知好了多少。”

“至于江湖，各门各派虽各有私心，难免争斗，可彼此之间终究还有制衡。今日你强，明日我盛，谁也不能真正一手遮天。这样的世道未必完美，却总比皇帝一人金口玉言、生杀予夺来得自在。如今，难道我们便要夹道相迎，把当年逼得天下大乱的人再请回来不成？”

吕繁沉默片刻，摇头道：“我自然不愿。可不愿，又能如何？匹夫之勇，救不了天下，也救不了自己。龙虎盟上下数万弟子，他们有家人，有妻儿，有父母兄弟。我若一时意气，带着他们去与南朝硬碰硬，最后死的不是我一个人。”

说到这里，她自嘲似地笑了笑。

“江湖人总爱说宁折不弯，可真到了生死关头，才知道这四个字究竟有多重。”

余兴一时无言。

吕繁继续道：“所以，我只能选择退隐。”

余兴听罢，心中已将这其中的弯弯绕绕看了个通透。吕繁在龙虎盟中举足轻重，她这一退隐，便如同龙虎盟悄悄收起了爪牙。龙虎盟虽不至于像铁旗会那般卑躬屈膝，甘为朝廷驱使，却也打定了主意，绝不去触那柄悬顶之剑。

余兴道：“我明白了。”

吕繁起身，道：“今夜我便会离开庐阳，不便久留你了。此去山高路远，日后未必还有相见之期。保重。”

余兴道：“人生何处不相逢，纵然今日一别，他日也会再有相逢之机。在此之前，也请吕盟主保重。”

第31章 庐阳③

余兴方出院门，还未走下石阶，便听身后有人唤他。

“余东家。”

他停步回身，只见吕繁披着一身月色，自院中缓缓行来。她眉目间那点素来锋利的英气，被夜风吹得淡了几分，竟显出些罕见的疲态来。

余兴拱手道：“吕盟主还有吩咐？”

吕繁叹道：“我原以为临退江湖，前尘旧事皆可一并放下。不想今日见你，才知心中尚有一事悬而未决，终究难以释怀。”

余兴道：“盟主请直言。”

吕繁道：“太行镖局走南闯北，消息灵通。我想托你，替我留意一个人。”

余兴心中一动，却不露声色，只道：“何人？”

吕繁道：“我有一位亲眷，七年前曾见过一面。那之后，他便音讯全无。” 她停了停，声音低了些：“他罪大恶极，为江湖所不容。可再如何说，也终究是我叔叔唯一的血脉。我不求旁的，只想知道他如今是死是活。”

余兴听到此处，便已猜出她所指何人。

他挑了挑眉，似笑非笑道：“这倒巧了。近来江湖上，我可频频听见这无常鬼的名字。想不到吕盟主退隐之前，也要寻人。”

吕繁没有接他这句打趣的话，只轻轻摇头：“我婶婶与叔叔也算英雄豪杰，谁料竟遭那样的飞来横祸。只恨十四年前我不在中原。等我赶回来的时候，已经什么都来不及做。连他们唯一的孩子，也已经走上邪途。”

余兴静静听着。

吕繁继续道：“我在龙虎盟一日，便一日是龙虎盟的盟主。若为一己之私，动用盟中人手，去寻一个人人得而诛之的邪魔外道，天下人会如何看我？又会如何看龙虎盟？这份闲话，我担得起，龙虎盟却担不起。如今卸下盟主之位，反倒没了这些顾忌。”

说到此处，吕繁抬手抱拳，神色郑重。

“余东家，太行镖局走南闯北，耳目遍及四方。日后行镖途中，若偶然听得他的下落，无论死活，还望知会我一声。”

吕繁言辞恳切，若是旁的事情，余兴恐怕早已一口应下。可偏偏此事牵涉薛不愁，他实在无法应承。

余兴既未答应，也未推辞，只是忽然问道：“盟主可曾想过，若无常鬼已经死了，那自然万事皆休。可若他还活着，你又打算如何处置？”

吕繁道：“废去他的武功。至于他杀过的人，已经死了，无论如何惩罚，也不能令亡者复生。我只愿他余生跪在江湖之前，向那些亡魂忏悔。若有人仍要杀他，那也是他的命。”

余兴摇头道：“吕盟主，不是我不愿帮你这个忙。只是你若真想替薛不愁留一线生机，反倒不该找他。你可以因他是你表弟，念着叔婶旧情，愿意给他一条活着赎罪的路。可那些死在他手下的人，也有父母妻儿，也有师门亲友。你觉得废去武功便是惩罚，可江湖上想剥他皮、抽他筋、饮他血的人，又岂止三五个？”

吕繁沉默良久，月色落在她的肩头，将那道身影照得愈发沉静，仿佛一柄历经风霜的旧刀，锋芒早已敛去，却仍压着沉甸甸的寒意。

她自然听得出余兴话中之意，也明白此事牵涉太深，旁人不愿沾手，本就是情理之中。于是她没有再劝，只低低道了一声：“罢了。或许他与我吕家，缘分也只至此。”

说罢，吕繁不再多言，转身离去。

月光将她的影子拖得很长，一袭蓝衣独自穿过庭院，渐行渐远。檐下灯火明灭，重重廊影横在身前，她却始终没有回头。