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可如今知道了他的身份，再仔细端详，却又渐渐从那张饱经风霜的脸上，看出了几分故人的影子。

邓回见她这副模样，也渐渐敛了笑意，蹙眉道：“怎么了？”

曹涉张了张嘴：“家家，你……”

邓回眉头皱得更深：“到底怎么了？”

曹涉神色复杂地看了邓回许久，终于低声道：“你如今是朝廷的人，奉的是朝廷的命。我们这些江湖人……到底与你不是一路的。这件事，我不好说什么。”

邓回脸色一下变了：“小曹姐，你到底怎么了？从刚才起你就一直吞吞吐吐的。是薛不愁得罪过你，还是白马山庄跟芦帮有什么过节？有什么话你直说就是了，何必突然说这些？”

曹涉看着她，半晌才叹了口气。

“家家，你们朝廷怎么办案，我不懂，也管不着。”她顿了顿，“可我们江湖中人认一个死理。”

邓回皱眉：“什么死理？”

曹涉终于下定决心，正色道：“有仇报仇，有恩报恩。再大的罪过，也没有杀自己恩人的道理。”

邓回听得一头雾水。什么恩，什么仇？曹涉说了半天，她竟一句也没听明白。

曹涉却盯着她看了一会儿，见她脸上的茫然不似作伪，反倒暗暗松了口气：“当年你父亲在黔中走投无路，有人从中替他周旋，又帮着查清了当年的旧案，芦帮这才知道事情的真相，这件事……你知道吗？”

邓回急道：“我当然知道！那人是四海盟的陈盟主！他是我邓家的恩人，这么大的恩情，我怎么可能不知道？”

曹涉沉默片刻，目光慢慢落到薛不愁身上：“那一日我就在场。陈盟主在，这位薛……这位也在。”

曹、邓说得正激烈，余兴下意识看向了薛不愁。只见他早已别过脸去，望着船外，似乎半点也不想提起当年的事。

待曹涉将当年的来龙去脉说完，邓回整个人都僵住了。她怔怔地看着曹涉，像是半晌都没能听懂她的话，随后身子一软，竟跌坐了下去。

“不……不可能啊……”她喃喃道，“我父亲明明说过，是四海盟的人……他说过的，有三位恩人……连我的名字都是他们……”

曹涉道：“你父亲本就不是江湖中人，哪里分得清四海盟和白马山庄？当日陈盟主也在，他自然以为替他说话的都是四海盟中人。我一直以为这些事你都知道的。”

邓回猛地看向薛不愁，却见他仍旧偏着头望向船外，仿佛方才说的根本不是他的事。

邓回张了张嘴，一时间竟不知道该说什么。

这一路上，她对薛不愁非打即骂，动辄拿手铳吓唬他，薛不愁却从未真正同她计较过。她原以为是这魔头脸皮厚，什么都不在乎。可直到此刻她才知道，眼前这个被她戴上枷锁、一路押往临安的男人，竟是当年救过她性命的恩人之一！

余兴见邓回脸色不对，迟疑片刻，试探着唤了一声：“邓大人？”

邓回被这一声唤回了神。她定定地看了薛不愁片刻，像是终于下定了什么决心，忽然伸手去取钥匙。

身旁的锦衣卫见状大惊：“大人——”

“让开。”

邓回不顾众人阻拦，拿过钥匙，径直走到薛不愁面前，亲手替他打开了枷锁。

第48章 西津渡③

邓回道：“过去的事情多有得罪，你快走吧！”

薛不愁还未开口，余兴已经抢先站了起来，朝邓回一拱手：“多谢邓大人。不过……咱们眼下还在江心，总不能游回岸上去吧？”

曹涉道：“这有什么难的？我放一枚信烟，附近有芦帮的朋友看见，自会驾船过来接应。”

邓回立刻道：“好，那就拜托你了了。” 说罢又看了一眼江面，催促道：“不过得快些。我方才已经传信叫了镇抚司的船，算算时候，也该到附近了。”

此言一出，船上几个锦衣卫终于变了脸色。

“大人！” 其中一人快步上前：“您真要把薛不愁放了？”

邓回没有回答，只道：“放信烟。”

那人却挡在曹涉面前：“不能放！”

邓回脸色一沉：“让开。”

那人还是岿然不动：“您可知道是什么罪？”

邓回道：“人是我放的，有什么罪，我一人承担便是。”

锦衣卫急道：“这怎么可能是您一个人的事！我们奉命随您押送重犯，如今眼睁睁看着人跑了，回到临安，谁能脱得了干系？”

话音落下，其余几名锦衣卫也纷纷围了上来，隐隐挡住了曹涉的去路，船上的气氛顿时剑拔弩张。

曹涉见状，眉头一皱，手已经按上腰间兵刃。她身后的芦帮弟子也立刻围拢过来，与几名锦衣卫隔着甲板对峙起来。

邓回看着挡在面前的几个下属：“最后一次。让开。”

锦衣卫义正言辞：“大人，恕属下不能从命。”

下一刻，邓回忽然拔出手铳。只听“咔哒”一声，方才还群情激愤的几人顿时僵在原地。

黑洞洞的铳口直指为首那人的胸膛。

邓回面无表情，只重复了一遍：“我说，让开。”

那人脸色铁青，纵有万般不情愿，也只得咬着牙退到一旁。其余锦衣卫见状，也纷纷让开了路，谁也不愿拿自己的血肉之躯去试这东西的威力。

邓回目光仍盯着他们，头也不回地道：“小曹姐。”

曹涉会意，立刻取出信烟，一声锐响划破江面。

芦帮行事果然迅速，不过一炷香的工夫，便有一叶小舟循着信烟赶来。邓回手中的铳口始终没有放下，待小船靠稳，她便让曹涉带着薛、余下船。

曹涉率先跨上小舟，回身招呼道：“快些，镇抚司的船随时会到。”

余兴转身跃上小舟，朝薛不愁招了招手：“薛大哥，走了。”

薛不愁已经走到船舷边，正要下船，余兴却像是忽然想起什么，回头朝邓回高声道：“对了，邓大人！今日多谢你放我们一马。只是我们这一走，你回去以后……会怎么样？”

邓回还未答话，方才那名锦衣卫已经冷冷道：“私放朝廷钦犯，你说会怎么样？自然是杀无赦。若追究下来，连家人都要——”

“闭嘴！”邓回厉声喝断了他。

闻言，薛不愁的脚步一顿。

余兴催促道：“薛大哥，你快点啊！一会儿镇抚司的人来了，可就真走不了了。”

薛不愁停下了脚步。

余兴见他神色不对，立刻明白过来，劝道：“薛大哥，邓大人既然敢放你，自然早就想清楚后果了。她是为了报恩才这么做，你若是不走，反倒辜负了她这一番心意。”

说着，他又朝薛不愁伸出手。

薛不愁道：“你们快走吧。”

余兴诧异：“什么？”

薛不愁低头看了一眼已经被打开的枷锁，伸手揉了揉被磨得发红的手腕：“我不走了。”

邓回也猛地转过头：“你说什么？”

薛不愁道：“我说，我不走了啊。”

邓回一时没反应过来他的意思，片刻后才急道：“你不用管我！一人做事一人当，之前是我已经错了一回，就绝不能继续错下去！”

薛不愁摇了摇头，指了指那几名锦衣卫，道：“哪里是一人，还有他们呢？”

船上一时间鸦雀无声。

薛不愁迎着众人的目光，自顾自走回原处坐下，道：“本来就是冲我来的，何必再搭进去这么多人。”

邓回怔怔地看着他。

薛不愁抬起眼：“不是要去临安吗？走吧。”

众人还在发愣，余兴忽然抬手鼓了几下掌。他从曹涉的小舟上跨回来，径直走到薛不愁身边，一撩衣摆坐下，含笑道：“薛大哥，在下实在佩服。明知前路凶险，还肯一人担下，不愿牵连旁人。单凭这份担当，便不是人人都能做到的。”

薛不愁道：“你也是，明知前路凶险，还回来做什么？”

“陪你啊。” 余兴答得理所当然，仿佛方才催促要走的人根本不是他：“你不肯连累别人，那是你的事。我肯不肯陪你，却是我自己的事。”

二人说话间，忽听前方江面上传来一阵低沉的号角声。

循声望去，只见远处水雾之中，一艘大船正破浪而来。船身高阔，船头劈开江水，白浪滚滚向两旁翻去。桅杆之上，一面玄色大旗迎风招展，正中一个斗大的“雍”字，隔着老远便看得清清楚楚。

再近些，便见船舷两侧甲士肃立，腰悬绣春刀，个个鸦雀无声。船头几名校尉按刀而立，身后旌旗猎猎，虽只有一艘船，迎面驶来时，却将前方整片江面都压住了。

是镇抚司的官船。

邓回见状，立刻将手铳收回腰间。曹涉等人也不约而同地住了手，方才还剑拔弩张的两拨人转眼间各自散开，谁也不再多说一句。

片刻之后，官船已驶至近前，一个转舵，稳稳停在芦帮船旁。船头荡开的水波一圈圈推来，几艘小舟顿时起伏不定，船上的人也跟着晃了几下。

官船甲板最前方站着一名中年男子，约莫四十来岁，生得膀大腰圆，面黑如铁，两道浓眉压得极低，左眉一道旧疤斜斜划至眼角，平添几分凶相。他也身着一身飞鱼服，腰悬绣春刀，往船头一站，便叫人望而生畏。

邓回一看见他，脸上的神情顿时淡了几分：“不过借条船罢了，怎么敢劳动蒙大人亲自跑这一趟？”

此人正是镇抚司另一位指挥使，蒙丑。

说起来，蒙丑这个指挥使做得远比邓回久。早些年镇抚司尚无什么两位指挥使之说，朝中百官、宗室勋贵，凡是牵涉其中的案子，皆归他管辖。直到三年前邓回忽然得到天子赏识，朝廷破例擢她为指挥使，专掌中原江湖诸事，镇抚司才有了今日二使并立的局面。

“邓大人开了口，在下哪里敢怠慢？”蒙丑皮笑肉不笑地拱手还礼，目光在四周一扫，“只是没想到来得还是迟了些，竟叫邓大人屈尊降贵，搭上了芦帮的船。”

邓回听出他话里的刺，面上却不动声色：“蒙大人说笑了。案子要紧，官船一时未到，我总不能叫陛下等着。若为了等一条船耽误了差事，回头怪罪下来，我可担待不起。”

蒙丑脸上的笑容顿时僵了一下。

邓回入镇抚司不过五年，年纪轻轻便与他平起平坐也就罢了，偏偏还深得圣眷。她办的案子，陛下桩桩都要亲自过问，镇抚司里那些惯会见风使舵的东西，如今见了她，竟比见了自己还要殷勤三分。反观自己，在镇抚司熬了这么多年，何曾得过这样的恩宠？

如今这小丫头还当着这么多人的面，一口一个“陛下”，分明就是故意往他痛处上戳！