第724章 有来无回！

一天夜里，李筠儿正坐帐中擦靴子。 赵三进来了，脸色有些古怪。 “将军，高少将军的人送了一筐果子，还有一把木刀。” “木刀？” “说是他亲手削的，给将军当陪练用。” 李筠儿把手里靴子一放，光着脚走到帐门口掀帘子往外看，一筐青黄的酸果，一把木刀整齐地搁在筐边。 刀柄上缠着红绳，绳头还打了个结，跟她送高继威的那条红绳一个式样。 “东西收下，回他一句，说刀我试了，不够硬。” “就这句？” “就这句。” 赵三笑着跑了。 李筠儿回到帐中，把木刀拿起来，在灯下比了比，一刀劈下，风声响得利落。 她满意地“嗯”了一声，把刀压在铺盖下面，靴子没擦完就睡了。 又过了两个月，海上起了风。 那一夜，琼州外海的风浪并不大，月亮被薄云遮着，海面只剩几道波浪翻起的灰白。 一条巡逻快船从西南方向急急折返，桅顶的灯笼上下晃了五下。 港内旗塔上立刻亮了灯，几道令旗打出，下一秒，一骑直冲郑森军营。 李猛刚合衣裳躺下，听了报，翻身坐起，抓起刀就往郑森营帐走。 赵黑塔已经在帐外，披了半件衫子，正往西面看。 远远地，十一艘铁甲舰的黑影泊在港内，一动未动。 “怎么回事？”李猛走到近前问道。 “说是有十几条快帆，贴西边海路往北走，没挂旗，速度快，巡船追不上，也辨不清是哪国的。” “什么时候看见的？” “三个时辰前，在西南面的分水礁外。” 郑森从帐里出来，手里还捏着半截铅笔和一张海图。 他把图摊在案上，借着风灯的光，用铅笔尖点了几处。 “这位置，不是马六甲到琼州的正道。绕西边外圈走，贴着暹罗湾外侧，再北转，更像是在探我们的海防纵深。” 李猛沉吟了一会儿：“他要是想打，十几条船还不够给铁甲舰队塞牙缝。” “所以不是来打的。”赵黑塔说：“是来探头。” 郑森把铅笔在边沿上敲了敲，望向黑沉沉的海面。 随后转身对李猛说：“派十艘快船，借夜色跟上去。不亮灯，不吹号，只尾随，把他们的航线、船型、炮位记下来。” “若他们接近浅滩或岛礁，就压上去，逼他们转向，或者直接打。” 赵黑塔一抱拳：“我这就去点船。” 他转身往码头去了，片刻后，十条轻帆快船悄无声息地离了泊位潜入外海。 跟了半夜，前方敌船忽然偏了航向，往东北方向加速。 明军快船不追，只远远吊着，用望筒在月光无法覆盖的暗处数帆面、记船形。 敌船绕了一个大弯，折向西南，沿原路返回，未放一炮。 天明前，明军快船回港。 负责带队的百户径直去了中军议帐，照实禀了。 “都是西式快帆，吃水不深，每船六到八门小炮。” “有几条船舷上什么旗都没有，只有一道白灰，像是被有意涂掉了。” 郑森听罢，点了点头：“这支小船队敢跑到琼州外海，说明马六甲那边有行动。” “具体是什么，只能等沈七那边的情报了。” 三日后，一艘从望加锡方向来的乌篷船靠了琼州水门。 船上下来一个灰衫汉子，脸上晒得黢黑，后颈一道刀疤，左臂用破布草草裹着，血迹已经发黑。 哨兵领他往中军帐去。半路上郑森迎面撞见，那汉子站定，从怀里摸出一个油纸包着的竹筒，双手递上。 郑森接过来，也不拆，只看着他：“伤怎么回事？” “从莫塔马湾回来时，给几股海盗跟了一夜，打了一回，死了两个伴当。东西抢回来了。” “回来就好，去军医那里好好治一治。” 那汉子点了头，转身走了。 郑森回到帐中，拆开竹筒，抖出一卷薄薄的细绢，上面密密麻麻写满了蚊子大小的小字。 他逐行看完，面色一点一点沉了下去，片刻后，他起身喊道：“去请陛下，以及各将军。” 不多时，朱友俭走到军帐，此刻郑森已经将细绢铺在案上，四角用镇纸压住。 李猛、赵黑塔、彭仁、黄得功、高杰、李定国、李筠儿先后抵达。 众人分散着坐下，朱友俭上首落座，王承恩立在身后。 帐外亲兵被支开二十步，任何人不许接近。 郑森先把细绢上的字逐段念道： “欧罗巴联盟以西班牙宿将巴尔德拉斯为陆军督帅，荷兰范登堡为副，分两路。一路由缅甸仰光、勃固北上，沿萨尔温江、伊洛瓦底江东岸布防，结营百里，联土著兵约九万，西法雇佣军一万两千。另一路从暹罗、老挝入思茅，转大理，纠集暹罗象兵五千、安南生兵三万余...另配西式野战炮百余门。海上主力仍滞马六甲以西，未见东进。” 念完最后一个字，满帐皆静。 彭仁先开了口：“看来先前的海上试探是为了吸引咱们的注意力。” “对。” 郑森继续道：“若非有沈七这道密信，恐怕咱们就真的上当了。” 赵黑塔一巴掌拍在腿上，震得桌上茶碗一跳。 “他娘的，海上派几个探子就敢来撩拨，真把咱们当傻子了。” “他们倒不是当咱们傻。” 李猛点头道：“这几日确实给他们争取到了先机，云南一破，北可入川，东可下贵州、广西。” “而咱们在琼州，支援过去需要时间，也不知道云南能不能坚持到援兵的到来。” 就在此时，朱友俭终于开口了：“云南那边不用担心，半年前朕就调瞿式耜、许尽忠、焦琏三人驻守云南了。” 众人闻言，心中大喜，这三人皆是悍将。 昔日德化一战，三人英勇他们有目共睹。 彭仁道：“缅甸北上的路不好走。萨尔温江和伊洛瓦底江之间的山道，走三里就烂一里，粮草全靠人背马驮。十万人说出来吓人，可到了边关，能拿起刀枪的能有一半就不错。” “臣有不同看法。” 李定国上前一步，朝朱友俭抱拳：“正是因为它难走，咱们才不能只在墙内等。等他们把营盘扎稳，把粮道修熟，再想赶出去就难了。” “所以要先上边地，占住几处垭口，把他们的斥候和先头营往南推。不让他们进云南地界，他们就得在缅甸的烂路里耗到雨季。” 高杰也站了起来：“臣部在琼州都快练出蘑菇了。再不动，这些崽子能把营门拆了。” 黄得功没说话，只抱了个拳，意思清楚。 朱友俭看了一圈，缓缓起身。 “传旨。” “郑森率铁甲舰队驻防琼州至珠江海路，彭仁继续封锁卡里马塔海峡，沿岸炮台日夜轮值。” “李筠儿机动策应沿海要港。” “李定国为前军，领精兵八千，明日登船，入滇查探敌情。黄得功、高杰率部随后跟进，三路入滇，归李定国节制。” “广西、贵州两省调粮入滇，云南各府县整修堡寨。沿边三十里，百姓内撤，粮草入仓，不留一粒米给敌人。” 说完，他顿了一拍。 “朕在琼州练兵大半年，为的就是这一战。” “无论欧罗巴是从海上打过来，还是陆地。” “朕只要一个结果，有来无回！” “末将领命。”