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没有，没有，没有。到处都没有。

可他等不及了……

熬不过今晚，他就要死了！

猛然间，男孩的动作定格，他徐徐转过头，目光逡巡，最终精准落在婴儿床里。

或许是看守的女仆疏忽了的缘故，婴儿车里竟然放着奶瓶，里面装着满满的温热牛奶。

此刻这奶瓶被婴儿抓在手里，胖乎乎的胳膊举着瓶子，虽然还不懂人事，可几个月的喂奶已经让婴儿形成习惯，下意识想将奶嘴塞进口中。

下一秒，奶瓶被男孩粗暴地夺过。

婴儿吓得一个激灵，扭着身子侧过头，茫然地看着这个不速之客拧开奶嘴，将牛奶咕咚咕咚大口灌进嘴里。

男孩喝得很急，他快要饿疯了，牛奶顺着唇角淌下来都全然不知，终于他一口闷掉牛奶，放下瓶子，如溺水之人探出水面似的长吁了一口气！

屋里安静极了，只有男孩嘶哑的喘气声。

热流流过胃部后，男孩再次看着呆住的小婴儿，重新恢复思考。

明天一早，一切都会露馅。

等着自己的会是什么呢？更加毫无人性的惩罚？

他真的受够了。

都是这个家伙——都是他，让自己连死了也没人关心！

热血冲上头，男孩俯身将婴儿从床里抱出来。

到了这一步，婴儿居然还没有哭。

理智告诉男孩，一旦他哭起来，被外面的人听到，自己就真的完了，人们甚至不必通知拜伦七世就可以将他大卸八块。

必须尽快动手。

男孩抬高双臂，想狠狠把婴儿摔在地板上时，他忽然犹豫了。

这是他第一次抱婴儿。

男孩从没想过婴儿的身体可以如此柔软，比他在厨房揉过的面团还柔软十倍，一个清晰的事实顿时闯进脑海——

摔下去，这家伙就真的死了。

他这么软，头骨薄得像羊皮纸，这一下子绝对会要了婴儿的命。

突然一个声音从前方响起：

“……陛下，请您接受圣主教的祝祷。”

楚临抬起睫羽，发现自己登上至高的台阶，一名高级圣教士捧着胡桃木盒，里面放着一顶精美的王冠。

圣主教戴着十字架项链，手捧圣戒律，走到楚临面前。

“请您低头闭目，陛下。”圣主教说。

楚临照做，他感觉到头顶传来微微的湿意，那是圣教士用沾了洗礼的圣水的橄榄叶拂过他的头顶。在仪式中这代表新王得到神的认可。

他听见圣主教有条不紊地祷告：

“愿至高神之圣光抚过汝之前路，

愿至高神之圣音指引汝之归途；

凡信圣教者，得此不朽庇护……”

男孩的手颤抖起来，他瘦弱的胸膛起伏，急促地呼吸，愤怒的欲望和人性的本能像天使和魔鬼，在他头脑中交战。

杀了他，杀了他——不，杀了他，难道一切就结束了吗？

可自己的命运呢？

被弃如敝履的自己，又到底做错了什么？！

男孩终于心一横，闭上眼睛，鼓足了劲将胳膊举起！

刹那间，仿佛水滴落入深井，月光破开云层，一个轻微的声音惊得男孩猝然睁开眼！

是婴孩咯咯的笑。

小婴儿弯了眉眼，冲楚临咯咯地笑了，脸蛋嘟着，对男孩咧嘴欢笑。

男孩狠狠愣住了。

婴儿察觉不到前一霎自己经历了什么，伸出小手，晃晃悠悠地在男孩面前挥舞，好似比划着什么。

男孩怔忪地看着婴儿，不禁慢慢放下手，不知不觉改为把婴儿抱在臂弯。

他的胳臂因为长期营养不良而纤细极了，于是他连带动作也小心翼翼，生怕他的骨头硌痛了怀中的小生命。

婴儿藕节似的手臂还在挥动，不经意间，小手蹭过男孩的面颊。

男孩的眼睛微微睁大。

他看着婴儿指尖的一点湿润，后知后觉地眨巴睫毛……而后他发现自己哭了。

不知什么时候，眼泪悄无声息地从他眼眶中流下来，划过巴掌大的苍白面颊。

小婴儿看着这双包着水光的黑色眸子，快活地笑个不停。似乎在婴儿眼里，他理解不了何为悲伤的泪眼，只知道这双黑曜石一样潋滟的瞳孔比他见过的任何玩具都要稀奇，美丽。

“我，”男孩沙哑地开口，“我抢了你的奶瓶，你怎么……还对我笑？”

真是个傻瓜。

拜伦夫妇生了个傻小子啊！怎么会有被抢了吃的，还对罪魁祸首嘻嘻哈哈，用小手给对方擦眼泪的婴儿呢？

这笨蛋知道男孩是不怀好意的吗？

这笨蛋知道，自己差点就一命呜呼了吗？

他什么都不知道。

是啊……什么都不知道。

不知道仇恨，不知道冷漠，不知道命运弄人，不知道一切早在他可以决定之前，就已经无可更改、无可挽回。

这个无辜的笨蛋，又有什么错呢？

男孩用食指戳戳婴儿棉花般的脸蛋，后者笑得更开心了，伸手够着什么，男孩于是配合地低头，让婴儿帮他抹成满脸泪痕的小花猫。

他又伸手，于是婴儿软乎乎的手握住男孩的手指。

房间传来低低的抽鼻子声，男孩抱着婴儿，缓缓跪坐下来，埋头啜泣。

“对不起，”男孩含混地重复着，“对不起，对不起……”

头顶传来微微的压迫感，是圣主教将那顶反复华美的王冠戴在楚临头上。

“愿主保佑您，陛下。”圣主教面向众人，“诸位，向君王效忠吧！”

议政厅传来洪亮的高喝：“愿主的荣光与陛下同在！”

楚临睁开眼。

有一瞬间他恍然以为自己要失态落泪，可他的眼眶干涩如初。

他转身坐好，王座冰冷，他右手搭在扶手上，向下扫视，目之所及，新的王国的臣民们已臣服于阶下。

这条路，楚临走了整整二十八年，却没人知道，其实这条路并没外人想得那么屈辱。

一切都始于那个走投无路的夜。男孩以为这世界上再没人会关心、在乎自己，偏偏接纳了他全部恶意的，是一个懵懂无知的婴儿。

可那不是普通的婴儿。

那是他名义上的弟弟啊，他在这世上……唯一的家人。

若干年以后，史学家和阴谋论者或许绞尽脑汁、挖空心思也要钻研楚临是如何忍辱负重、潜伏在拜伦王室的继承者身边长达二十年，他们将楚临塑造成一个心机似海、城府极深的政治家、野心家。

但答案往往简单得出人意料。

在那个不为人知的深夜，男孩找到了他的家人，一个值得他回报以全部，哪怕最初给予他的只是一瓶牛奶，和一次拭泪的存在。

两个王朝迭代的故事，最开始的转折，仅仅只是个不通人语的婴儿。

然而历史就是这么荒谬。男孩抱着他没有血缘关系的弟弟，像雪山的迷途者靠近篝火，这点火种本不够温暖一个人的余生，如果不是他从未得到过真正的温暖。

史学家们不会知道，任何人都不会知道，遇到起义军之前，楚临投入了他最真挚的忠诚。

“众卿平身。”楚临望着黑压压的人群，一字一顿道。

==作者有话说:==

“爱比恨先于你我相认。”

=

终于到了，这命运般的一章……（点烟

世界上没有无缘无故的爱，但爱的源起总是这样，幼稚又脆弱。

因为爱，人们陷入盲目。也因为爱，人们坚不可摧。

第34章 茱萸

蔷薇公国成立了。

国家还是那个国家, 变化却在这片土地上悄然发生。

新王加冕仪式后，整个公国的国民惊讶地发现，新的政策流水一般颁布下发, 征税员却没有踏进过谁家家门一步。税收宽松了，从前私加杂税的庄园主和地方财政官员也没了巧立名目的机会；阿斯莱德之外的三条主要河流荒废的堤坝投入重建；沿海地区的海盗被迅速剿杀了至少七成，拜伦王朝执政期间因为严刑而投进监狱的囚犯被重新提审, 平反冤情……

人们歌颂这位励精图治的王。

阿斯莱德集市上开始兜售新国王的画像, 很快被抢购一空，一半是出于敬重，还有一半是出于仰慕这位君王清冷俊美的容貌与卓尔不凡的气度。

新王的身影不断出现在公国的各个角落，视察田地的收成、军队是否整编，体恤子民疾苦。

每到一处, 无不受到臣民热烈欢迎。

一个月后，经由大臣强烈建议, 由内政大臣牵头，阿斯莱德举办了一场盛大的、庆祝革命胜利的纪念游行。

大半个阿斯莱德的居民与周边城镇的居民都赶了过来, 自发参加这场纪念活动。

游行规模盛大，场面热闹异常。人们跟随着花车欢呼起舞，庆祝的彩带洒满了所有主干道, 奏乐声直盖过圣安哥涅教堂的钟声, 直至落日, 人们依旧尽情高歌, 久久不肯离去。

落日后，布钦汉斯堡。

一线明亮的红光咻的冲上天际, 接二连三的, 夜空中炸开绚烂的烟花。

楚临披着件红色披风，站在露台远眺。

站在布钦汉斯堡, 可以看见远处阿斯莱德城市中心，广场上亮如白昼，人们提着灯，歌舞、欢笑、豪饮，热烈的气氛几乎将冬日的寒冷驱散。

珍妮拉开露台的门：“陛下，您的药还没喝……珍妮给您换一件厚实的披风吧。”

楚临背对着珍妮摇了摇头。

珍妮盯着年轻国王的背影。不知怎的，这件有些旧了的红色披风她看着总觉得眼熟，又想不起在哪见过。

“他那边情况怎么样？”

只是代称，珍妮却能领会，这一个月除了政务，楚临总在过问的也只有一人。

她支吾：“陛下，可能……”

“去疗愈所。我有种预感。”楚临的声音相比起来沉着多了，“但愿这种预感是错的……无论如何，今晚我必须见到他。”

十分钟后，马车停在疗愈所院外，楚临下了车，珍妮接过青年脱下的掩人耳目的斗篷，提着烛灯，二人快步闪进屋内。

屋内只有包括洋槐在内的两个御医在屏风后忙碌，不等他们吱声，珍妮扯着洋槐的袖子，将二人悄悄带走。

楚临上前，将屏风拉开。

病床上，一个黑发青年仰面躺着，脸如吸血鬼般毫无血色。

楚临弯下腰，凑近青年的脸。

几个月前，楚临和他也曾这样身处疗愈所，只不过时移世易，如今生命垂危的换成了他。

楚临轻启双唇：“茱萸。”

床上的人眼皮微微一动。

楚临又唤：“独栖？”

靳独栖干裂的嘴唇动了动，费力地睁开眼睛。