第242章 冷静，正常

Edmund问起她的家乡，问起她过去的生活，措辞委婉得体，语气倒像是真的想了解她。 他还若有似无地提起了她口中“另一个对她很重要的人”。 唐茉枝流露出一点哀伤，摇头，眼睛半垂。 她没有必要将自己真实的过去说出来，那些过往在这些养尊处优的人听来，恐怕太过沉重，也太遥远。 真正经历过苦难的人，反而很少会把自己表现得苦大仇深。喜欢拿痛苦的过去博取同情的人，往往过得并没有那么痛。 所以她只是轻描淡写地盖过，提了一下大盘山，话语听起来越发隐忍，反而引人遐想。 Edmund认真记下了这个地名的音译发音，重复了一遍，又问是哪几个字，该怎么念。 模样看起来还算正常。 唐茉枝在心里评估着眼前这个人。 以她不算多的经验来判断，Edmund是个行为冷静，绝对利己的政客，这样的人做任何事都会权衡利弊，至少不会做出什么病态的举动，比如突然发疯要把人关起来这种事。 现阶段，Edmund只对她表现出了欣赏，以及对异性那点浅浅的暧昧，在一个看起来很安全的范围。 而且，他们之间也不会发展到多么亲密的关系，这一点浅薄的好感已经足够她用了。 据唐茉枝所知，越是这种国外有爵位的贵族，越在意血统的高贵与纯净，一般不会和别国人种动什么真感情。 总的来说，他看起来是个无比正常，无比清醒的人。 所以唐茉枝暂且不担心自己会从一个牢笼跳进另一个牢笼。 不久后，车在离公司两条街外的地方停下来，这也是她提醒的。 在斯特林实习时唐茉枝就知道了树大招风的道理，同期实习生一旦发现她和某位高层走得近，就会把她所有的努力和成绩都归结为有后台。 她不想让自己的能力被这样抹杀掉。 唐茉枝到工位刚打开电脑，就接到通知，说稍后有一场风投部门的季度项目复盘会，而且今天会有高层旁听。 她拿了笔记本往会议室走。坐下不久，隔壁工位的苏芮偏过头来，小声和她八卦，“听说了吗？Mr.Ashworth昨晚遇到了行刺。” 唐茉枝一顿，点了点头。 “人已经抓到了，检方直接按谋杀未遂起诉的，事情好像很严重。”苏芮压低声音说。 以这个罪名起诉，说明证据链已经齐了。 “据说和铜期货那个内幕交易案有关。”苏芮忽然又补了一句，“不过我听说的版本是，这个案子背后牵扯的，远不止集团内部这几个人。” 唐茉枝毫无预兆地起了一层鸡皮疙瘩，隐隐觉得自己忽略了什么。 还没来得及接话，就听见会议室的门被推开。 查尔斯从外面走进来，面色冷肃，看见她时明显一怔，停下脚步，半晌只说了句，“怎么才到？” “抱歉。” “……不，我不是这个意思。”查尔斯蹙了蹙眉，一时不知该怎么措辞。 他昨天看见她上了Edmund的车。别人不知道，他却是知道的，她昨天和那位Edmund·阿什沃斯先生在一起。 现在她能安全地出现在这里，就好。 唐茉枝低下头继续开始工作，查尔斯没有离开。而这时，他忽然看到了她脖颈后贴着的防护贴片。 眼皮又是一跳。 “你受伤了？” 唐茉枝正低头准备会议资料，以为查尔斯打完招呼已经走了，冷不防听到这一句，下意识抬手摸了一下后颈。 “小事，只是擦破了皮。” 查尔斯脸色古怪，仍然欲言又止地看着她。 这个眼神多多少少让她感觉头皮发麻，唐茉枝蓦地想起了那天Larry说过的那句话。 “他喜欢你。” 一时间，如魔音绕耳。 唐茉枝脸色顿时变了，低头看向屏幕，手上飞速打字，一副不想和他多说的反应。 查尔斯在她桌前沉默地站了一会儿，直到连苏芮都觉得浑身不自在才转身离开。 苏芮凑到她身边低声问，“你又得罪他了？” “可能因为早上请假。” 实习生和普通分析员都坐在会议室后排，乌压压一片，越往前，座位上的面孔越陌生，职级也越高。 最前方是高管席位，桌面上摆着铭牌，高级玻璃瓶装水和烫金封面的议程册。 长桌中央还精心布置了白玫瑰配尤加利叶，哑光黑艺术感十足的长口瓶。投影幕布两侧各立着一块电子屏，同步显示汇报内容。 这种布置已经超越了风投部门复盘会的标准，看得出是为了这次旁听的高层准备。 “你们之前说今天会来高层，是谁啊？” “不知道，最近公司挺动荡的，可能是高级副总裁吧。” “高级副总裁？不至于吧？” 后排几个人压低声音闲聊，说到这里瞪大了眼睛，语气不可思议，“我们部门会议也需要副总裁来听？” “风投部门的资金流水大，向上汇报很正常啊。” 单独留下来的那个座位十分显眼，连VP的位置都向后退了一格，在阿什沃斯资产管理公司，职级再往上走一层，就是高级副总裁。 如果真是SVP，那今天经手的项目一定不小。SVP级别的高管不会无缘无故来听一个部门的季度复盘，必然是冲着某个大项目来的。 能在这种场合露个脸，机会难得。 “我入职到现在还没见过SVP级别的。” 几个实习生开始激动，与之相对的，是几位投资经理和总监如临大敌的表情。 显然，VP和SVP级别的高层并不是什么温和宽厚的角色。 “嘘，别说了，人来了。” 话音刚落，会议室的门被推开，走进来几位西装革履的精英，气势十足，VP和SVP接连入场，果然都是重量级。 参会的人接二连三站起身打招呼，高级副总裁抬手示意，有些糟乱的环境瞬间安静下来，看起来像美剧里的场景。 但最前面的位置仍然空着。 会议正式开始。 因为高管空降，这场会议的压迫感陡然变强。 接连上台的几位投资经理发表完毕后，都没有得到正向反馈。高级副总裁坐在长桌正中偏一个的位置，表情始终冷淡傲慢，中途甚至拿出手机，漫不经心地划着屏幕，看不出是在处理公务还是在看别的什么。 大概也没有在仔细听，上位者的傲慢呼之欲出。 但奇怪的是，最前方的正中位置仍然空着。 期间一个项目因为汇报磕绊，被高级副总裁直接打断，“你连自己的假设都讲不圆，我怎么信你的逻辑？如果这点东西都做不好，那这个项目可以换人。” 气压持续下降，空气变得压抑。 接下来的半个小时时间，SVP言语逐渐刻薄，措辞精准，刀刀见血，有个投资经理试图辩解两句，他头都没抬，“你是来汇报的还是来辩论的？下一个。” 会上涉及的是一笔比较大的投资是G国北部的风电项目，唐茉枝明天和查尔斯的出差就是要过去做投前实地考察。 查尔斯上台的姿态游刃有余，将项目和G国能源政策拆解得很清楚。 高级副总裁的表情终于缓和了些，放下手机往后靠了靠。 查尔斯的汇报接近尾声，这时，他忽然说，“请允许我向大家介绍，这个项目的前期尽调主要由我的助理Maisie Tang负责，可以请她上来把情况再补充一下吗？” 他转过头，看向台下角落位置的唐茉枝。 “Maisie，做好准备了吗？” 唐茉枝感觉到许多视线一瞬间落在自己身上。 惊讶，探究，还有一些不算善意的目光。 唐茉枝的心跳快了起来，知道这算是查尔斯的栽培，但也是极度冒险的。 如果她讲砸了，证明她心理素质不够，无法胜任他身边的工作。可如果讲好了，那么以后茶水间里那些对她的非议就会消失。 她清楚查尔斯是看到了她的努力，所以愿意在这个场合推她一把。 但高级副总裁似乎没有多大耐心。他看了眼时间，会议已经过半，直接摆了摆手，“不用了，下一个。” 查尔斯坚持，“请允许我把话说完，G国这个项目的前期尽调是Maisie从入职跟到现在的，大部分协议和当地数据都是她一条条核出来的。这部分的细节，她比我更清楚，让她来讲，五分钟就够。” 高级副总裁看向他，面无表情。 但也没再说话，算是默许。 唐茉枝在这种微妙的沉默中站了起来，走向投影幕布，感觉到无数道目光同一时间看过来。 很多先前悄悄玩手机的人也放下手机看向她。 大多数新人第一次上去都会磕绊，生活中没有那么多奇迹，她也不例外。 唐茉枝刚开口时声音紧绷，翻页以及屏幕操作都不熟悉，但很快强迫自己找到状态，攥着手心把语速稳住，言简意赅，尽量让自己的发言里不出现废话。 她面对过许多真正站在金字塔尖的人，习惯了他们的目光，所以此刻SVP的审视和即将到来的刻薄，不算什么。 这只是开头，她相信自己会做好。 高级副总裁因为被查尔斯当众驳了面子，看起来很想发难。 似乎随时准备开口打断。 而这时，唐茉枝听到会议室的门打开的声音。