第三十九章 回信

“就、就是叶释……”杏儿低着头，不敢看她，生怕被迁怒，可是不说又不行，只能硬着头皮。 “说是……说是盛王要买北朔的香料给瑞贵妃安神，特地叫人去递的话。今日午后叶掌柜过府送香样，待了小半个时辰才出来。” 沈明珠的脸唰地就白了。 什么意思！ 叶释！ 还有谁能比她更清楚叶释是什么人吗？她就是沈玉圆，就是那个被她和母亲塞进轿子里替嫁的替死鬼！ 叶释她回来就是为了夺回她在沈家的地位的！ 这个贱人居然被盛王召见了？ 沈明珠猛地站起来，气得不行：“娘呢？我娘呢？去把我娘叫来！” 王氏很快就来了，她这几日也瘦了不少，眼下乌青，可听见这事之后，反倒比沈明珠镇定。她把丫鬟打发出去，关了门，拉着沈明珠的手坐下。 “慌什么？” “娘！盛王召见了那个姓叶的！王爷是什么意思？他不是说让我多出去走动吗？他不是——” “你听我说。”王氏沉声打断她，压着声儿道：“盛王召见叶释，未必是好事。” 沈明珠愣了一下。 王氏继续道：“你想想，叶释是什么人？她跟赵福的事脱不了干系。赵福是谁的人？是容二爷的人。容二爷又是谁的人？是盛王的人。叶释害了赵福，就等于打了盛王的脸，盛王能忍这口气？” 沈明珠的眼睛慢慢亮了起来。 “娘的意思是……” “盛王召见她，未必是真要买什么香料。赵福不见了许久，大家心里都知道是死了，容二爷那边查来查去没个结果，盛王肯定不满了。他叫叶释去，兴许是要当面敲打她，或者干脆……” 王氏没把话说完，只做了一个抹脖子的手势。 沈明珠心里那口堵了许久的气，忽然就松了一半。 对啊，盛王是什么人？那是监国的亲王，是手底下养着容堰那样狠角色的人。 叶释动了赵福，就是动了盛王的逆鳞，盛王不会善罢甘休。他召见叶释，一定是收拾她去了！ “那她还能活着出来吗？”沈明珠急切地问。 要是叶释就此死了，那一切秘密都可以埋葬了…… “不好说。”王氏摇了摇头，不过语气里又带了几分笃定，“可至少她肯定不会有什么好果子吃。你且等着，说不定明日就有消息，说那回春堂被封了，叶释下了大狱！” 沈明珠听得心里喜悦起来，一直以来的郁气散了大半，连担忧都没了。 她一想起叶释那张冷淡的脸，想起那日在喜鹊胡同后巷里她看自己的那个眼神，想起她被郑庸带回来时，叶释站在人群后头安安静静的样子，就心头火起。 贱人。 你也有今天！ 沈明珠等了好半天，实在等不住了，就让杏儿出去打听消息。杏儿去了半日，回来的时候脸色更奇怪了。 “小姐……” “怎么了？是不是那姓叶的下了狱？”沈明珠急切地问。 杏儿摇了摇头。 “那她怎么了？” 杏儿犹豫了一下，低声道：“外头都在传，说盛王对回春堂的香料很满意，夸叶掌柜会做生意。还说……还说叶掌柜从盛王府出来的时候，高高兴兴的，上了马车走的。回春堂的伙计还在门口撒了铜钱，说盛王看重他们家掌柜，日后要专供王府香料……” 沈明珠脸上的笑凝住了。 “你说什么？” “她没事，好好的。回春堂也没事。今日铺子里客人比往日还多，都是冲着盛王的名头去的。” 沈明珠脸色发青，坐在床沿上一动不动，忽然手慢慢攥紧了裙摆，青筋暴起。 过了好一会儿，她忽然站起来，把妆台上的东西全扫到了地上。 瓶瓶罐罐碎了一地，胭脂水粉溅在墙上，像一摊一摊的血。 “她凭什么！”沈明珠几乎控制不住情绪，“她算个什么东西！一个卖香料的商妇！盛王凭什么见她！凭什么！” 杏儿吓得慌忙跪在地上，不敢出声。 王氏得了消息赶过来，看见满地的碎瓷，眉头一跳。她把沈明珠按住，低声喝道：“你冷静些！让人听见像什么话！” “娘！盛王他——” “我知道。”王氏咬着牙，叫杏儿把地上的碎片踢收拾了，“可你现在闹有什么用？你连院子都出不去！” 沈明珠喘着粗气，眼里蓄起泪花。 盛王明明都那样看她！明明都说她生得不错！可是偏偏为什么会召见那个害她进了大狱的女人？ “娘，”沈明珠忽然抬起头来，眼睛里全是红血丝，“盛王是不是……是不是看上她了？” 王氏张了张嘴，到底没说出反驳的话。 她心里也堵得慌。盛王召见叶释这件事，她比沈明珠更在意。 她这些日子一直在等盛王的消息，等来等去等了个空。 她也想过盛王会不会真的只是买香料，可外头那些传闻，什么“高高兴兴从王府出来”，什么“撒铜钱庆贺”，这些话说得越热闹，她心里就越怒火滔天。 “不会！”王氏终于恶狠狠断定道，“盛王是什么身份，那叶释是什么出身？一个商户，撑死了也就做点买卖，何况盛王见过多少出色的美人，还有你明珠在前，又怎会把她放在眼里？” 说罢，王氏又心疼地捋开沈明珠的额发，沉沉叮嘱道： “明珠，你要记得你不一样。” 她看着女儿出色的容颜，语气里满是心疼与骄傲。 “你从小就是爹娘最心疼的孩子，爹娘对你都是寄予厚望的。你既有这样的容色，便注定不该是平庸之辈，一定不能自乱阵脚。” 沈明珠抬起头来，眼眶红红的。 王氏搂住她，压低声音道：“你爹在想办法，盛王那边，他还会再去拜见的，你且忍忍，等这件事过去了，娘一定替你打算。” 沈明珠把脸埋在王氏肩上，想哭却没有出声，攥着王氏衣袖的手指一直没有松开。 她忽然想起一件事来。 那天在盛王书房里，盛王看她的眼神，她一直以为那是看上了她。 可如今想起来，那眼神里有一种奇怪的东西——像是在看她，又像是在透过她看别的什么人。她当时没在意，现在想起来，心里忽然打了个寒颤。 盛王看的，到底是谁？ 与此同时，回春堂门口热闹得像过年。 叶释从马车上下来的时候，铺子门口围了不少看热闹的街坊。她冲众人点了点头，什么也没说就进了铺子。 老魏跟在她身后，把门板合上，隔绝了外头的喧闹。 铺子里安安静静的。叶释走到柜台后头，坐下来，倒了一杯凉茶，一口饮尽。她握着空杯子，手指慢慢收紧。 “老魏。” “在。” “盛王给我出了道题。” 老魏看着她。 “一个月，要拿到雪顶红。”叶释放下杯子，抬起眼来，目光冷而亮，“一个月内，我要拿不到雪顶红，他就要我的命，拿到了，他让我做皇商。” 老魏愣了愣：“雪顶红……这玩意生在北朔雪山绝顶上，一年才收几两，若真要的话，娘娘那边的人倒是能弄来一些，可是一个月……时间太紧了，来回都不够！” “我知道。”叶释站起来，走到窗前，推开一条缝。外头的人声涌进来，闹哄哄的，都是看热闹的街坊。 她望着那些攒动的人头，慢慢道，“可我没有退路。他说了，拿不到就死，他不是吓唬我的。” 叶释转过身来，目光落在墙角那口箱子上。箱子里还有几包北朔带回来的香料。 “去把北朔的探子都联系上。”她说，“我要在半个月内，见到雪顶红。” 老魏应了一声，转身出去了。叶释独自站在窗前，望着窗外那些灰扑扑的屋顶，想起方才在盛王府偏厅里，盛王看她的那个眼神。 她慢慢攥紧了拳头。 过了会儿，吐出一口气。 盛王给她一个月，也是在给自己一个月。 一个月后，她若真把雪顶红弄来了，那他就能确定她跟北朔的关系够深。 叶释要以身入局。 若是她弄来了，盛王要杀她，那盛王就是忠心大越，为国除害。 若是不杀她，她就能确定盛王想接近北朔，乃至是从北朔获得什么。 也许就和当年娘娘和亲北朔有关系！ 叶释走到桌前，铺开一张白纸，提笔蘸墨。 她要给萧绾月写信。 她想了想，落笔写了几行字。先是问了安，又说京城近日天凉，铺子里生意尚可。接着话锋一转，说盛王殿下近日召见了她，要她寻一种北朔的药材，叫雪顶红。 最后问道：娘娘近日可有烦忧？ 又斟酌了几遍，吹干墨迹，折好封好，叫来老魏。 叶释道：“今晚就把这封信送出去，走最快的路子。” 老魏接过信，揣进怀里，转身要走，叶释又叫住他。 “还有一件事你去打听一下，盛王最近除了见我，还见了什么人，尤其是那些跟边关有往来的武将，或者跟北朔做过买卖的商队。” 老魏应了一声，快步出去了。 第二日一早，南城粮铺的后院里，孙虎匆匆推门进来。 陆破悬正坐在桌前，面前摊着一张京城舆图，上头用朱笔圈了几个点，都是盛王府的产业。他见孙虎进来，抬了抬眼。 “说。” 孙虎喘了口气，低声道：“将军，昨日盛王召见了回春堂的叶掌柜。” 陆破悬手里的笔顿了一下。 “叶释？” “是……” 孙虎将事情一气儿说了一遍。 陆破悬慢慢放下笔。 盛王召见叶释？这两个人怎么联系起来的？叶释查盛王，查赵福，查济仁堂。 她查了这么久，盛王没动她，反而把她叫去府里，给了她一个天大的面子。 这意味着什么？意味着盛王没把她当敌人。 至少现在没把她当敌人。 陆破悬凝眉沉思。 “她进去多久？” “小半个时辰。” “出来的时候，有没有人跟着？” “没有，就她一个人，抱着个木匣子上了马车。” 陆破悬脑子里翻涌着许多念头。 叶释从凉州来，叶释做北朔的生意，叶释手底下的人身手不一般，叶释跟北朔王庭有关系。 这些事他都知道。可他不知道的是，盛王知不知道。 如今看来，盛王不但没动她，还允许她到处宣扬自己重用她。 这又意味着什么？意味着，盛王需要她。 需要她做什么？难道是需要她去北朔弄香料吗？可盛王手底下那么多人，为什么偏偏找一个刚来京城没多久的女掌柜？ 除非盛王早就知道她跟北朔的关系。 除非……盛王就是冲着她身后的人去的。 陆破悬慢慢攥紧了拳头。 如果盛王跟北朔王庭有旧日交情，那当年那场兵乱，雁门关被破，兴许还有内情。 也许有人从里面开了门，栽赃给了他陆破悬。 小时候师傅常说，看一件事的主导者是谁，要看这件事最后的得益者是谁。 边关被破，北朔军马闯入，祸乱边镇，杀伤百姓，直闯京城。陆破悬在其中首当其冲，罪过最甚，陛下处置了陆家。一鲸落而万物生，许多人都得了益。 可得益最多的是谁？ …… 那战之后，陛下心力交瘁，名望不似从前，也再无心朝政，一心修道，在深宫内院之中再少出面。 皇子中年长的盛王监国。 战后盛王主管边务，往三镇塞了自己的人。 几年下来，那些地方早已是盛王的天下。 …… 他真的敢吗？ 堂堂一国皇子，竟然真的敢吗！？ 陆破悬耳边嗡鸣。 这些事他查了五年，查到今天，晓得这些很正常。可叶释呢？她也在查盛王，而且查得不比他浅。 盛王重用她，她答应了。 她为什么要答应？她明知道盛王不是善茬，为什么还要往他跟前凑？ 陆破悬忽然想起那日在巷子里，叶释看他的眼神。那眼神又冷又静，像一潭深水，什么都看不出来。 她说“那你就来试试”。 那句话里有一种他至今没想明白的东西。 她不是被迫的。 她是自己选的。 她选了一条最危险的路，走到盛王面前去。 她要做什么？