第三十章·冰河噬骨·绝境求生

“天不生仲尼，万古如长夜。” ——朱熹《朱子语类》 大炎洪熙五年，九月朔日。 北京，沦陷了。 不是沦陷于敌手，而是沦陷于风雪。 沈砚从扬州策马狂奔，用了七天七夜，赶回北京。 但他还是来晚了。 九月的北京，不该下雪。 可鹅毛般的大雪，已经下了三天三夜。 紫禁城的琉璃瓦，被厚厚的积雪压得粉碎。 护城河，结了三尺厚的冰。 城外的庄稼，一夜之间，全部冻死。 那不是秋霜，是死神的镰刀。 “参军！”阿古珞在城门口接应他，她的眉毛上，结满了冰霜，“粮道断了！从江南运粮过来的大运河，全冻住了！冰层厚得能跑马！” “库存还有多少？”沈砚的声音，在寒风里颤抖。 “最多撑十天。”阿古珞哭着说，“十天之后，北京城几十万人，就要饿死，冻死！” 沈砚冲进故宫，冲进那个曾经关押摄政王的太和殿。 摄政王已经死了。 不是被杀的，是冻死的。 他穿着龙袍，像个死狗一样，蜷缩在角落里，身体僵硬。 沈砚看着他，没有同情，只有无尽的寒冷。 “这就是洋人的‘冰河计划’？”沈砚喃喃自语，“用天灾，来杀人？” 他展开那张《大夏全洲疆域图》。 手指，颤抖着，划过北方。 罗刹汗国，奥斯曼汗国，还有那些域外七邦。 他们在北方，修建了巨大的水坝，改变了洋流。 他们在天上，喷洒了某种黑色的粉末，遮蔽了阳光。 他们用科技，制造了这场冰河世纪。 不是要占领这片土地。 是要把这片土地上的人，全部冻死，饿死。 然后把这片肥沃的土地，据为己有。 “参军，”老刘跑进来，手里拿着一份急报，“天津卫，沦陷了。不是被洋人打下来的。是守军哗变，他们为了抢粮，自相残杀。现在，天津卫成了一座死城，到处都是吃人的疯子！” “还有，”老刘哭着说，“西北的哈密，也失守了。天工阁的工匠，冻死了大半。那些黄金，那些机器，都被埋在雪底下，拿不出来了！” 坏消息，一个接一个。 像雪片一样，砸在沈砚的头上。 他建立的那个刚刚有点雏形的新大夏，那个用血和命换来的新政权。 在这个大自然的伟力面前，脆弱得像一张纸。 “怎么办？”阿古珞看着他，“守不住了。北京城，守不住了。” “守不住，也要守。”沈砚咬着牙，牙齿都在打颤，“我们不能退。一退，这几十万百姓，就得死。” “可我们没粮了！没衣了！” “抢。”沈砚冷冷地说，“抢那些还有粮的人。” 九月初五，沈砚颁布了一道惊世骇俗的命令。 “坚壁清野，死守北京。” 他把北京城，变成了一座巨大的监狱。 所有的粮食，全部收缴。 由军队统一管理。 按人头发放。 不论你是将军，还是百姓，不论你是老人，还是孩子。 每天，只有一碗稀粥，半个窝头。 多一口，没有。 少一口，也不行。 这道命令，激起了民愤。 那些原本支持他的百姓，开始骂他。 骂他是暴君，骂他是魔鬼。 甚至有人，在夜里，往他的窗户上射箭，箭头带着火，要烧死他。 沈砚不管。 他让人，把那些带头闹事的人，抓起来。 不是杀，而是关。 关在冰冷的牢房里，不给水，不给饭。 让他们，自己去反省。 “你们想活命，”沈砚对全城广播，“就得听我的。谁想抢粮，谁就是大家的敌人。不管是谁，杀无赦。” 他开始组织“敢死队”。 不是去打仗，而是去“刨冰”。 去把那些冻死在路边的尸体，埋进雪里。 去把那些还能用的木头，拆下来，烧火取暖。 去把那些还能吃的树皮，剥下来，磨成粉，掺进粥里。 北京城，变成了一座人间地狱。 一座冰冷的，饥饿的地狱。 但奇怪的是，秩序，反而好了。 因为所有人都知道，只有团结，才能活下去。 只有听沈砚的，才能活下去。 九月十五，更可怕的事情发生了。 瘟疫。 伤寒，痢疾，还有各种冻疮引发的败血症。 在拥挤的难民营里，爆发了。 每天，都有几千人死去。 尸体，堆在城门口，像小山一样。 因为冻土挖不动，没法埋。 沈砚看着那些尸体，看着那些还在痛苦**的病人。 他知道，他必须做一个决定。 一个残忍的决定。 “阿古珞，”沈砚说，“把天工阁剩下的医生，全部集中起来。” “干什么？” “烧。”沈砚说，“烧掉那些染病的帐篷。烧掉那些尸体。用大火，烧死瘟疫。” “那里面还有活人！” “活人，也得烧。”沈砚的眼泪，流了下来，瞬间在脸上结冰，“我们不能让一部分人，拖死所有人。这是战争。是生存之战。” 大火，烧了三天三夜。 烧掉了半个北京城。 也烧掉了沈砚最后一点人性。 从那天起，他不再被称为“参军”。 而是被称为“阎王”。 一个坐在轮椅上的，冷酷无情的阎王。 十月初一，大雪，终于停了。 但气温，降到了零下四十度。 北京城，死了一半。 几十万人，只剩下十几万。 幸存下来的人，都像鬼一样，面黄肌瘦，眼神空洞。 他们不再说话，不再笑。 只是麻木地活着。 沈砚也快死了。 他的腿，冻坏了。 不得不截肢。 现在，他真的成了一个没有腿的废人。 他坐在特制的雪橇上，看着这座死城。 看着那面依然飘扬在故宫上空的“天下为公”旗。 那面旗，也破了，脏了。 但颜色，还是那么红。 像血一样红。 “参军，”斥候从南方飞奔而来，“好消息！江南，大丰收！我们培育的新种子，耐寒，抗冻。江南的粮仓，满了！” “还有，”斥候兴奋地说，“天工阁，在福建，造出了新东西！叫‘蒸汽机’！不用马拉，就能自己跑的车！还有，能破冰的船！” 沈砚听着，没有笑。 他只是看着北方。 看着那片白茫茫的，无边无际的雪原。 “阿古珞，”沈砚说，“传令。” “全军，准备。” “我们要北上。” “去罗刹汗国，去奥斯曼汗国。” “去找那些，制造了这场冰河灾难的魔鬼。” “我们要，以血，还血。” “以冰，还冰。” 十月初十，北京城，城门大开。 十几万幸存者，推着雪橇，拖着伤兵，开始了新一轮的迁徙。 不是向南，去温暖的江南。 而是向北，去寒冷的冰原。 去复仇。 去把那些高高在上的洋人，从他们的暖房里，拖出来。 扔进这冰天雪地里。 沈砚坐在雪橇的最前面。 他手里，没有剑。 只有一根火把。 火把，在寒风里，顽强地燃烧着。 像这大夏最后的一点火种。 “走吧。”沈砚低声说，“去把天，捅个窟窿。” 雪，又开始下了。 这一次，不再是鹅毛大雪。 而是冰雹。 像石头一样，砸在人的脸上，身上。 打在盔甲上，发出清脆的响声。 那是天地的怒吼。 也是大夏的战鼓。