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“郎主。”绵祝很熟悉这神情，无奈地端着药碗往前一送，堵住去路，“快好了罢！这几日愁也把人愁死了。”

“我睡了几天？”

“三天，方才陛下还来看你。”

“嗯。”应涟吹了吹药，面无表情地一饮而尽，脸上被热汤蒸出了点红润颜色，仿佛病气被驱散了似的。

他没觉得皇帝来探病是什么大不了的事，轻轻带过了，转而问道：“这几天里可有什么事？”

绵祝把朝堂动向捡着重要的和他说了，又道：“江南春汛，受灾情况正在详查，这一两日能送过来。”

应涟眉头一跳。

第88章 升了

“反正现在应该也没有什么大事了，你还是安心养病吧，再着急也不能插翅膀飞过去不是的？”

闻诤想要握拳，手掌却因高烧而瘫软无力，全然没有在梦里勇斗黑无常时候的威风。

过了一会，方迢迢正在寂静中尴尬得准备开溜之时，听到他无不失意地说：“我又一次没在他身边，每次都是这样。”

“呃……太傅神通广大的，你在不在应该关系不大吧。”

方迢迢不知道怎么安慰，只能假装自己对他的少男心事毫无察觉，硬着头皮说了两句，反应过来说的什么话他都想抽自己。

正要清清嗓子补救，闻诤说：“你说得对。其实有我没我，没有分别。”

“话也不是这么说……郎君，病中的人比较脆弱，妄自菲薄也是有的，要么，要么我读一出戏给你解解闷？”

“不必了方大哥，你去忙吧，我想睡一会儿。”

这哪像要睡觉的样子，方迢迢腹诽，倒像是要找个地方挂绳子上吊去了。

谈情说爱断断乎不能跟这种一不高兴了就说自己要睡觉了的人谈，不过闻诤敢跟那位冷战吗？想到此处，方迢迢咧嘴一笑，仿佛想到很荒谬的事。

方迢迢虽则缺德，猜得却很对。闻诤哪里敢跟应涟冷战，只不过气自己没用而已。

每当他因为在仕途上取得了一点小小成绩，内心略有膨胀的时候，马上就会出些什么事把他打回原形，让他知道自己不过是沧海渺渺一粟，过江泛泛之鲫罢了。

他简直不敢再因为什么事而雀跃，背后总有厄运等着他似的。

这两日天总算放晴，可还是冷的，风透进来闻着格外腥，却又十分醒神。

他撑着身子下床，挪到几案前，准备给应涟写封信。

虽有所谓的眼线，可是那人再长篇累牍都不及应涟本人写的一句话，哪怕一个阅字也好。

他摊开纸，笔尖在墨碟里很羞涩地踟蹰了一会儿，揉去搓来，总算在把笔尖搓弄掉毛之前拿了出来，写：湘君如晤。

从前在心里这样叫过许多次，可是要写到纸上来终究是不一样的，应涟会看到，会有别样表情，会因此而生气吗？

他觉得不会。

叫一叫表字，总不见得比过年的时候生啃人家的嘴更气人了。

应涟多半只会眉心微凝，假装没看见。

如果自己在身边的话，还会似笑非笑说一句：你如今真出息了。

这并不是一句好话，上次应涟就是这样讲他。

如今想起来，还像鞭子抽在他脊梁上似的，教他不由自主地坐直了，脊背窜起一道麻痒的痛感。

可是痛之余，他又想，是不是越出息，就可以做得越过分呢？

他喉结滚动，觉得很渴，但并不是因为缺水，于是忽略这种感觉，接续地写下去。

暮色一寸寸挪到眼前来，他在掌灯之前，终于依依不舍地把这封黏人的信结了尾。

不必担心应涟会嫌烦，毕竟应涟一目十行，犹过目不忘，无论多少字，看一眼总能记在脑子里。

然而再多写就不好了，因为真的惹烦了应涟，那人一定会冷着自己，不写回信。

喜欢上一个狠心的人，能有什么办法？闻诤带着点笑意，抱怨似的想。

这封信舟车劳顿，抵达应涟手上的时候，病号仍在卧床。

应涟的确有心设计崔覆盂，但也没想到自己这么争气，竟喷那老头一脸血，听闻老头返乡前精神头就已经大不如前，约莫也是被吓着了。

真奇怪，叱咤朝堂数十年，呼风唤雨，不知送过多少同僚上黄泉路，怎么有个人真切地把血喷到脸前，就至于吓成这样。

不过这些事他并不准备告诉闻诤，这小子的胆子不见得有那老匹夫的大，有什么事都喜欢挂在心头。

因此应涟抽空把信看了一遍后，简略回道：已无事，自顾即可。

闻诤在解读应涟方面堪称专家，应涟说没事便没事么？他是不信。

这运笔，这墨色浓淡，这力道，一看就是大病未愈，手没劲。

闻诤把信对着灯影和太阳光都看过几遍后，愈发确信应涟又骗他。

都这样了还说什么叫他只顾自己就行，他要是能做到就好了！

然而很快，他就知道应涟这话是什么意思了——一道圣旨下来，陈昭成把漕运总督打发回家，赏他暂代其职。

说是暂代，但大家都知道这不过是过渡期的说辞。这玩意儿有随便暂代的么？皇帝就是属意闻诤来做这个差事，又要堵住悠悠众口，以防有人说闻诤太年轻了不能服众。

别说盐运司上下跟着接旨的人懵，就连闻诤本人也没听到一点风声，就这么懵然地成了比他的顶头上司郑英更大的官。

好在他混迹官场形成了某种肌肉记忆，在郑英跟他拱手的时候，一闪身连忙避开了。

他不是个爱应付这些场面的人，想到以后这种时候还多得很，又只好打叠起精神头来，同郑英说些有的没的。

心里记挂着应涟的病，尽管和人说得有来有回，仍被郑英看出他的心不在焉。

这老头最精于人情世故，自然一抬手止住了那些想凑上来道贺的人，让闻诤回去好好休息，爱惜身体。

闻诤走出盐运司的大门，不觉回望一眼。

他在这里待得时间并不太长，可事真切地学到了许多东西。而且相比于他刚来这里时候的心情，看似光辉无比的前路反而更叫他迷茫。

应涟是早知道皇帝有这意思吗？没听说他上书阻拦，是不是同意的意思？

应湘君，你也看好我吗？闻诤顺手从路边揪了朵花，在鼻端蹭蹭嗅嗅，眉头还紧锁着，嘴边却已经舒展开一点笑意。

得了这个信儿，最忙的人是方迢迢。

闻诤从这里赴任，什么人都不带，只有方迢迢照例跟着。

自从知道了之后就一刻不停地打点物什，为搬家做准备，比贤内助还贤内助。

闻诤大为感动，也凑过去搭把手，看见此人正把一只装满话本的大箱子扣上盖子。

闻诤：……

“这些都带，吗？”

“对呀郎君，这些可都是我精心挑选的，唯有绵记书局一家刊印，几次断货，现在有市无价，就算给顿好酒好肉也不换。”

“既如此咱们还是把这顿好酒好肉省了吧。”

方迢迢一听他要请客吃饭，立刻换了嘴脸，给人打起帘子，唱戏似的道：“这边带——路！”

第89章 橘生淮北

闻诤早就不像前几年那么馋，走在路上还要买点零嘴吃，但日子越过越舒坦的方迢迢却是越来越馋，逮着闻诤做东的机会，领人到最贵的酒楼去狠狠宰了一顿。

半两纹银一屉的蟹黄灌汤包，一吃就是五笼。

虽则每屉里只有一个。

好东西开胃，方迢迢与灌汤包鏖战，咬破小口嘶溜嘶溜吸里面的汤汁，须得十分狡猾，才能不被滚烫的汤汁烫伤。

若难以保全唇舌，则牺牲两片嘴唇，护舌头安全。毕竟舌头还要尝蟹黄的鲜甜味道。

从闻诤的角度看，这厮吃得鼻子以下都没了，汤包之外只余细汗涔涔的额头，额角青筋鼓动，不知是烫得还是鲜的。

他突然问：“方大哥喜欢这样的生活么？”

“喜欢啊。”方迢迢不假思索，十分出自本心。

“从前那样的侠客生活不好么？”

“也挺好的。”方迢迢与汤包对垒许久，吸净汤汁，终于扬眉吐气，一种大仇得报的表情，想了想道，“不过追求刺激的年纪早晚会过去，我现在只想游手好闲，吃吃蟹黄汤包。”

闻诤理解的侠客生活是路见不平，快意恩仇，劫富济贫，啸聚山林。被方迢迢以“刺激”一言以蔽之后，就再难解释，于是点点头附和道：“确是如此。”

方迢迢想起来什么，咂摸着手指头压低声音：“咱们那位皇帝广发英雄帖，要是想当大侠，依我看以此为靠山才能当最大的侠。不过嘛……挺没意思的。”

“什么……英雄帖？”

“江湖传闻罢了，不过确实有些叫得上名号的这一二年见不着了，瑶姬就是一个。可能金盆洗手了，也可能去皇宫大内吃皇粮了，谁说得准呢？”

“瑶姬？”

“诨名么，真名叫什么忘了。想当年我们一起去北边挖坟，说是什么番邦皇帝的墓。数九隆冬的，土冻得邦硬，抠也抠不开，邪风又凿透皮袍子往骨缝里钻。本来就是挖着玩玩，练练手，看这地方挺邪性，我们说去他娘的撤吧。那婆娘偏不，还说我们想走她不拦着，挖到什么都归她一个人。”

“然后呢？”

“然后我们就留下了呗！看她一个人发财多让人心痒痒。那里头太吓人了，蜡烛一进去就灭了，有人踩到东西，非说是人腿骨，跟中了邪似的念念叨叨，被瑶姬上去两嘴巴子打清醒了。”

“那你们……”

偷着了吗四个字比较难以启齿，闻诤以眼神示意。

“嗐，里面什么都没有，衣冠冢。瑶姬说底下应该还有东西，劝我们一起往下再挖。之前被扇两耳光那个悄声跟我们说，他看见有只黄皮子蹿过去了，这东西最会蛊惑人……不知道是不是给他这句话闹的，借着点光亮我们看她的眼睛，总觉得怪怪的，就没敢往下刨。”

闻诤突然想到，应涟曾经跟他讲，皇帝早有意建一支阴查百官的组织，不过碍于应涟的一力阻拦，始终未能成行。

那么现在呢？

终于露出一点苗头了么？

他想回去即刻写信告知应涟，转念一想，对方怕是早就知道了。

那么应涟对此事是什么态度，可还坚持当年的想法不可撼动吗？

闻诤的确是个挺迷信的人，平日里对这些神神鬼鬼的传闻总保持几分敬畏。但眼下他没有心思去探究这叫瑶姬的女人是不是被黄大仙附体了，他只想到，悍勇的能人异士瑶姬绝非个例，这些人要是都被皇帝招到大内……