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应涟站在门口，忽的想起有一年，也是这样的夏日，暑气蒸人。他散值回来，小小的闻诤就等在这里，一边跟着他向里走，一边收拾他随手解掉的玉带纱袍。

竟已过去许多年。

再忆起来，使人不能相信，那样的场面发生在破落的院里。

他向里走，没了婢女小厮忙碌，一切都无遮无拦地现在眼前，他才发现，自己从来没有好好打量过自己住了将近三十年的地方。

如果十二岁的闻诤此刻在这，一定会讶异，不耐暑热的应涟没有回来第一时间就回屋宽衣，而是往祠堂走了。

他也会讶异，平日闲杂人等一概不准进的地方，为何牌位少了几尊，像遭了贼。

可惜闻诤早已不在十二岁上。

应涟脱掉外袍，给祖宗灵位拂了拂灰，便丢在一边，只穿着中衣继续往别处走。

他也不知道自己要走到哪里去，立在门口看了看匾额，是苏兰矜的院落。

那人已开府出去单住几个月，难怪落灰。

蝉鸣声透过它们纱一样的翅震荡开来，应涟漫无目的地游逛，脚步不由自主被鸣声牵着，往最响的地方跟去，却是闻诤旧时的住处。

这住处一直没有落锁，尽管闻诤回来也不住。

他推开门，野草不知何时钻透了砖缝长出来，夏木浓荫，树冠遮天蔽日。

一只不知是老鼠还是松鼠的东西蹿过去，很快没入花花草草的丛里。

应涟没看清。

他想要再推开房门看看，又觉得走到这里已经很可以了。

没有必要再看下去。

没必要。

他在房门上找到一把虚合的锁，慢慢把它摘下来，退出闻诤的院落，锁在了大门上。

这一次不是虚合，是结结实实锁上了。

也不知钥匙放在哪里。

最后他慢悠悠回到自己的屋子，准备找件官服换上。

就在这里，他遭遇了前所未有的大考验。

首先他并不知道官服放在哪里，那一向是绵祝每日清早捧着的，仿佛它天生就长在绵祝手里。

好不容易翻找到了，他又发现，自己不怎么会穿。

暗扣如何扣，带子如何系，玉佩香囊官印袋子都拴在哪里，全无印象。

他那一双操纵着无数人命运的手，竟穿不来一件官服。

忙活了半晌，好不容易样样数数捯饬好，已经忙出了一身薄汗，让他此刻非常想去再洗一洗。

但他知道自己没有时间了，如若此刻烧水沐浴，恐怕刚脱光就……

大太监孙牧就这样不禁念叨。

他这念头才起了不久，孙牧就带着一干人等来了，本就无须的白面上愈发地白，嗓音也不像平时那么尖，带了点哑，不知道来之前上了多大的火，肃容道：“太傅让我好找，请吧。”

举凡大宅，总是很讲究风水布局，应府的亭台楼阁亦是如此萦萦绕绕。平日孙牧来传话总有绵祝领着，尚且不曾察觉，这下子他自己找进来，实在费了一番力气。

应涟想到此处，有点想笑，掩口咳嗽了一声道：“有劳。”

便施施然起身，利索地跟着走了。

孙牧虽有些诧异他这么痛快，想到是应涟，倒又不足为奇，于是一径将人带回宫了。

即便是炎炎夏日，高高的两片宫墙也夹出一道匝人骨头的阴凉。应涟走在当中，觉得骨头缝里细密的痛痒又开始作祟，一点点啃咬着他。

先前在自己府里已经耗费了许多精神，又在宫里走了许久，到陈昭成面前时候脸色已经惨白得不能看。

陈昭成垂眼看着阶下安静跪着的人，半晌无话，突然笑起来。

“朕竟无话可说，太傅可有什么要说？”

“臣，亦无话可说。”

“好极了，好，好，好得很！”

孙牧在一边听着，额角冷汗从跳动的青筋上不断滑下，滑进眼睛里痒痒的，可他不敢眨眼。

先头里陛下发了好一通火，砸烂的东西不知凡几，现在大约已经是气疯了的状态，这不知死的太傅还要用不咸不淡的态度答对，这不火上浇油吗？

他调动上眼皮的肌肉努力把眼皮往外伸，以期挡住将要滑下的汗珠，连不长的睫毛都在使劲。

就在他默默努力的时候，忽听得应涟说：“臣无父母亲族，亦无扈从婢子，千万罪责，皆在臣一身。唯余一子，陛下若是天怒不消，不妨把他一起处置了。”

陈昭成从盛怒当中短暂地抽离出来，开始想应涟这个人。

这个人他从来看不懂，每当以为看透了的时候，又总能做出点什么让他不懂的事。

他已听宫人来报，知道应涟散尽了家仆，显然是不愿他们受牵连，但此人又要把苏兰矜捎上，是当真厌恶至极了，还是反其道而行之，叫他偏不处置呢？

“你既如此不待见苏兰矜，当初又为何在许多子侄里选中他？”

“唔……看模样聪明，却是臣看走眼了。”

“应涟，你是不是打量天下人都是傻子，所有人都得被你耍得团团转，包括朕，嗯？”

“臣不敢。”

应涟的鬓角也湿了一片，语气虽然还是淡淡的，身子已经开始轻微打晃。

陈昭成自然也看得见他的不适，由是觉得舒爽快意很多，一把抓起手边的折子，劈头盖脸砸向他道：“枉费闻卿为你写下这许多白冤之辞，你这辈子可还有半个对得起的人？你就跪在这静思己过罢。”

应涟额角被奏折的尖磕中，眼前登时就花了，完全听不清陈昭成说什么，手撑了一下地才没倒下。

烛火幽暗的大殿里，虽还有许多内监看着他，可是静极了，连呼吸声都不可闻。

他感到熟悉的晕眩反胃，手里牢牢抓着折子，仿佛是他的一个什么依靠。

缓过了那一阵不适，他翻开折子，看闻诤用端正的字直切主题，详陈那告御状的人实乃诬告一事。

字迹又小又工整，渐渐在应涟眼前晕开，好像许多蚊虫在飞。

他觉得鼻端有些痒，却是血一滴一滴，滴了下来，把本就看不清的字晕染得更加模糊。

他一手去捂鼻子，另一只手捏袖子去擦奏折上的血迹，鲜见的行迹狼狈，却适得其反，很快把脸和纸页都弄得血迹斑驳。

孙牧冷眼看着，枣红的织锦地毯上，绯袍玉带如同一件法器，镇住了里头奄奄一息的精怪，叫他再不能兴风作浪。

几个小太监怕出事，悄声请示孙牧是否要找太医来。

孙牧阴沉着脸道：“你去？还是你？”

几颗凑到一处的脑袋瞬间散开了。

应涟没注意到他们，捂着鼻子把头仰起来。

天不是天，是穹顶和横梁，没什么好看的。

于是他闭上眼睛。

眼前突然现出方才看过的折子，血污了的一块里，闻诤写：愿得昭雪，令臣奉养余年以报之。

第102章 不是闻诤

当朝大员、内阁宰辅应涟因殿前失仪、结党营私、刑狱失责等数罪并罚，下狱待审。

谕旨一下，满座皆惊。

然而谕旨里说不完应涟全部的罪，还有人在陆陆续续上折子补充。

应涟不足三十年的一生被人翻拣出来细细审查，供人评判，一时间折子越来越多，把陈昭成的案头堆得挤不开，不得不另搬了张几案来。

“放屁！”闻诤捏着信的手青筋暴突，抖个不停。

信里说有人参应涟当年不曾丁忧，实在不孝。

方迢迢在旁边没说话。

事情到了这一步，他什么机灵都抖不出来了，俏皮话也没有地方用，只能在一边陪着。

况且……

应涟并未丁忧是实情。

他还有一桩事愁得很。

昨日灵雨亲自来给他送了个箱子，让他转交给闻诤，随即驾马车匆匆走了。

他问灵雨为何不进门，灵雨只当没听见，把马鞭子抽得更快些。

风扬起帷幔一角，他认出车里坐着的是绵祝。

这箱子不轻不重的，说不好里面是什么东西，他本来是要交给闻诤，但昨日闻诤初听噩耗，状态一直很差，他就没找到开口的机会。

“他怎会未曾丁忧。”闻诤把信纸摁在心口，与其说替人辩白，毋宁说他在跟应涟说话，“这么多年，从来只穿素衣，他……”

他终于想明白了，但是已经太晚了，而且这不过是应涟数罪当中最最微末的一桩。

“郎君，那个……有个箱子，也许是太傅留给你……”

遗物两个字被方迢迢及时咽回嘴里。

“我要走。”

闻诤仿佛没听见他的话，自顾自站起身换衣裳。

“不可！”方迢迢急了，一把握住他手腕，试图用疼痛让他清醒，“无召回京是大罪！你想在这个节骨眼上把自己再搭进去吗？”

“督办赈灾，乃职责之内，何谈无召。”

闻诤挣开他，脸上有种跟方才截然不同的漠然，很快把自己收拾好了，向他伸手道：“箱子，我路上看。”

方迢迢看了他一会，十分陌生似的，才如梦初醒，给他取东西去了。

闻诤一向是最不讲究排场的人，平时能自己骑马决不坐马车，能自己去办的事绝不支使底下的人。

但这一次他身披官袍，殊无笑意地走上马车，带着一行人浩浩荡荡往赈灾之处去了，非但上达天听，而且满城都知道。

应涟躺在草席上，不辨昼夜。大多时候他觉得自己在睡觉，又好像没睡。

说是下狱待审，其实并没人审他。

一个必死之人，罪名也已经定好，何必再费心审问。

现任的刑部尚书是他的门生，但他的头上顶着一桩朋党罪，大概因为这个，所以平日向来恭谨的学生并未露面，只叫人给他收拾了间没那么脏的牢房。

好在也没有其他人来打扰他，因此他一直半梦半醒，放任自己漂在浮沉的梦境与现实间。

已经许多年没有睡过这么安心的觉，早知如此，早就上大牢里来睡了，他颇有闲情地想。

就在混沌之际，他感觉到一只手在细细抚摸他的眉心，向下，鼻梁，嘴唇，两颊。

他一只脚踩进梦里，不知此身在何地，又是何夕，微微躲开那只弄得他很痒的手，轻声道：“闻诤？”

“你看清楚我是谁！”

那只手猝然在他颈上收紧了，生生将他晃醒，使他不得不睁开眼看。

昏晦的天光里，眼前的人有点眼熟，但因为许久不见，他迟顿地想了一会儿，才露出一个没什么笑意的笑：“是你。”

韦三郎这才松手，跪坐在一旁，给他整理凌乱的头发。

“把自己弄得这么惨，你当初跟了我怎会有今日。方才把我认成谁了，是你养的女并头么？”

应涟并不说话，只是躺着。