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除了红烧肉，云笙还清炒了一盘冬瓜片，又煮了一碗清水冬瓜汤。

摘回来的冬瓜又长又大，切开后得赶紧吃完，放久了容易坏。

家里没有养猪，大黑又不爱吃冬瓜，云笙只能做成菜。

霍黎吃了块红烧肉，又喝了口汤，说：“罐子里的八角好像快用没了，等过阵子，我上山去摘些。”

八角是一种炖肉用的香料，也是乡下人家最容易得的。

但八角树往往长在深山里，寻常人也不敢去摘。

只有村里胆大的汉子，或是打猎的猎户，才敢进深山去。

今日看小哥儿串了不少铜子儿，霍黎又说：“等下回卖完肉，我把铜子儿拿去钱庄换成碎银，这样放着也方便。”

闲聊着说完打算，见小哥儿只埋头扒着米饭和冬瓜片，并不接他的话。

霍黎没再往下说，而是夹了一块肥瘦相间的红烧肉在他碗里。

下一瞬，却听小哥儿轻声说：“你吃就是，不用给我夹。”

听他这么说，霍黎默默收回了筷子。

从肉市回来后，小哥儿便一脸闷闷的神色，不用想也知道，是因为相看的事。

他自是不愿小哥儿去相看，可也总不能将小哥儿一直留在身边，而且小哥儿对此事也点了头。

霍黎不由想起那个婆子说的孟书生。

会念书识字又怎样。

都说书生负心薄幸，没几个好的。

他定要帮小哥儿把好这关。

第34章

酸枣树又高又大, 长长的竹竿打在树枝上，几颗圆滚滚的果子啪嗒掉进草丛里。

眼下正是酸枣成熟的时节, 黄澄澄的酸枣落了一地。

熟透的酸枣颜色金黄，有的熟过了头，枣皮上还有墨点一样的黑色。

有的是被风吹落下来的，不知落了有多久，干得发瘪，整个果子都是黑的。

酸枣味道太酸，山上的鸟儿都不爱吃，是以树上的酸枣多数都已成熟，却仍没有被鸟儿啄过的痕迹。

云笙没上山摘过果子，不免有些新奇，捡起一个酸枣在袖角擦了下，剥开果皮送到嘴边。

只尝了一口, 便叫他皱起脸来, 忙吐在了地上。

这果子是真酸，差点把他牙都酸掉了。

霍菱在一旁举着竹竿, 看见他这副样子，忍不住笑了笑。

早上天还没亮, 霍黎就出门杀猪去了。

去的是黄杨镇，比白榆镇还远，和他们所在的青柳镇隔着一个镇子。

云笙知道, 他要去打听那个孟书生，对此没有多问。

相看的日子霍黎已经挑好了, 但没碰上赶大集, 还未来得及跟王婆子说。

因为这事，云笙这几日都有些闷闷的。

正好霍菱来找他绣帕子, 看出他心情不好，便拿着竹竿背上背篓，说带他上山来打酸枣。

等捡了酸枣，还能挖挖野菜，把多的酸枣和野菜拿到市集去卖。

酸枣刚成熟不久，地上落的不多，多数果子仍挂在枝头。

霍菱举着竹竿对他说：“你走远些，小心砸在你身上。”

云笙没再捡地上的酸枣，把背篓放在草丛里，听他的话站得远远的。

面前这棵酸枣树枝叶繁茂，有的叶子已然泛黄，少数几个酸枣仍是青的，大多都已熟透。

树梢上立着一只腹羽雪白的鸟儿，似乎好奇他们在做什么，歪着脑袋打量着。

突然，一根竹竿啪地打在树枝上，鸟儿被这动静吓到，急忙扑棱着翅膀飞走。

竹竿搅着树枝，熟透的酸枣一碰就掉，啪嗒啪嗒砸下来，泛黄的树叶随之飘落。

像下了一树金灿灿的雨。

霍菱来时头上戴着斗笠，酸枣掉在斗笠上，又顺着斗笠滑下去，没砸在他身上。

而云笙站在另一边的草丛里，抬着头远远看着。

有的酸枣滚落到了他的脚边，他弯腰一个个捡起来。

挂在树梢顶上的竹竿够不到，霍菱抬脚踹了几下树干，又有零星几个酸枣落下来。

实在踹不动了，他才停下来，摘掉头上的斗笠，摸出帕子擦着额头上的热汗。

见霍菱打完了酸枣，云笙连忙走过去，把装着薄荷茶的竹筒拿给他。

霍菱接过竹筒，喝了两口，擦完了汗收起帕子。

接下来便是捡酸枣，只要果皮是好的，没有变黑发瘪，全都捡进背篓里。

霍菱打累了，直接坐在地上，一边捡着脚边的酸枣，一边和云笙闲聊着。

昨日霍黎去找了他阿爹，问清不清楚黄杨镇的孟家村，他才知道，那个说亲事的婆子又来了。

“我都听说了，那人住在黄杨镇，还是个会念书识字的，怎么样？相看的日子挑好没？”

说到这事，云笙脸上神色恹恹的，垂着眉眼点了点头。

霍菱掰掉酸枣柄上的细枝，接着说：“霍黎哥昨个儿来找我阿爹问了下，不过我阿爹也不大清楚，黄杨镇好像离得有点远。”

听他说霍黎去找杜鱼问过，云笙随即问他：“那他没有说别的？”

“他说会帮你好好相看。”见小哥儿神色黯下去，霍菱又说：“这不正说明，霍黎哥很在意你，不然他打听来做什么。”

云笙皱了皱眉：“可是，这事若是真成了……”

霍菱信誓旦旦：“放心吧，肯定成不了。”

都说了那个书生又会吟诗又会作画，家境也不差，等相看完再问不就行了。

可霍黎从一开始就在暗中打听，可见他对那个书生并不看好。

霍菱说着又道：“到时候我陪你一起去，瞧瞧那人长什么样。”

若是杜鱼在，肯定会说他不害臊。

云笙听了他这话，却是安下心来，点了点头。

他们一边捡一边聊，不知不觉已捡了大半。

霍菱提着背篓，站起身来：“那边还有一棵酸枣树，我去打那边的，你在这里捡。”

酸枣果核大，再去掉果皮，剩下的果肉并不多。

挂在树梢顶上的够不到，还得去旁的树上多打点才行。

这里离之前挖笋子的竹林不远，霍菱捡起竹竿说：“等捡完酸枣，我们再去挖几颗竹笋。”

云笙应了声好。

眼下是白日，霍菱去的地方离他不远，他没那么怕。

看着霍菱去了另一边，云笙继续弯腰捡着酸枣，早些捡完再去给霍菱帮忙。

有的酸枣掉在了长着刺的荆棘丛，他用两根树枝才夹了出来。

有的酸枣滚得太远，落在了另一边的杂草里。

云笙一路捡过去，杂草里长着一簇红艳艳的果子，正是上回霍菱带他摘过的刺泡儿。

他把杂草里的酸枣捡完，摘了张树叶子，打算摘些刺泡儿，等会儿拿去和霍菱一起吃。

这一簇刺泡儿没上回看到的多，被一片杂乱的野草遮掩着，是以他们刚才打了这么久酸枣都没发现。

云笙避开枝条上的细刺，小心翼翼摘着。

他只顾着摘，没留意脚下，见前面有一颗刺泡儿又红又大，倾着身子，伸长了手去够。

手够不到，他于是脚尖一转，试图从另一侧绕过去。

云笙眼睛盯着那颗刺泡儿，以为旁边长的也是杂草，毫不犹豫朝前走去。

却在这时，脚底忽地一空。

旁边的草丛下竟是一个深坑。

随着云笙跌入坑中，林间的鸟儿被他的动静惊动，呼啦啦四散飞去。

好似听见了什么喊声，霍菱扭头看去，一个没留神，掉下来的酸枣砸在了他的肩上。

霍菱顾不上捡，冲着刚才来的方向喊了一声：“笙哥儿？”

没听到他应声，霍菱顿时皱紧了眉，连忙朝方才那棵酸枣树快步走去。

这里毕竟是山里，云笙不怎么上山，对林子并不熟悉，他多少有些不放心。

果然，待他走近后，却只看见树下装满酸枣的背篓，压根没有小哥儿的身影。

霍菱旋即紧张起来，又喊了声：“笙哥儿？”

这才从旁边的草丛里听见一声回应。

“我在这里。”

霍菱循着声音找去，发现云笙正跌坐在一个较深的土坑里，头发和衣裳上都沾满了草屑。

这个土坑应当是以前的猎户挖的，四周长着半人高的野草，将土坑遮得严严实实。

想来猎户已经忘了，没在里面布置陷阱。

霍菱扫了眼洒落在土坑旁的刺泡儿，猜到小哥儿是为了摘刺泡儿，才不小心踩空跌了进去。

土坑瞧着有半丈来高，约摸是猎户挖来抓野猪的。

霍菱下不去，想了一下，整个人伏在地上，朝坑里的云笙伸出手臂。

“你抓住我的手，我拉你上来。”

云笙抬起脸，伸出手去抓他，无奈掉下来时不小心扭了脚，根本站不起来，连霍菱的指尖都碰不到。

只要稍微一动，脚踝和膝盖便一阵刺痛。

霍菱见他抽了口凉气，忙问：“受伤了？严重吗？”

云笙皱着眉：“好像扭伤了。”

霍菱连忙从地上爬起来：“那你等我一下，我去拿竹竿。”

刚才着急来找云笙，竹竿还在酸枣树下，霍菱跑过去拿了竹竿，放进深坑里。

“你慢一点，双手抓着，我再拉你。”

云笙点点头，两只手抓住竹竿，他的脚和腿都动不了，只能把整个人依托在竹竿上。

霍菱咬着牙往上拽，他到底是个哥儿，力气不够，费了好大的劲儿都没拽动。

云笙腿脚使不上力，就算抓紧了竹竿，也无法攀着土坑爬出来。

乌云一团一团聚拢，天色忽地阴沉下来，看样子一会儿可能要下雨。

霍菱拽了许久，也没将人拉上来，只能去想别的办法。

“你先在这里待会儿，我下山去找我爹来。”

霍黎不在家，再磨蹭下去，等会儿山里下雨就麻烦了。

云笙毕竟是个未出嫁的哥儿，总不能去找村里别的汉子来背他。

霍菱想了想，只有去找他爹来最为妥当。

他爹和阿爹都去了地里干活，那块地离山不远，来得也更快。

云笙点点头：“我在这里等你。”

霍菱嗯了声，怕有村里别的人从这里经过，用杂草将土坑遮掩了一下。

妇人夫郎还好，就怕遇上不相识的汉子。

霍菱又把他们的背篓藏进草丛里。

“我很快就回来。”

见云笙点了下头，霍菱连忙转身迈开腿，下山去找霍望山。

土坑里，云笙听着霍菱跑远的脚步声，身子往后靠在坑壁。

都怪他没有留意脚下，才会掉进深坑里。

山林幽深宁静，时不时传来几声鸟叫，声音忽高忽低，像极了乌鸦的叫声。

这里只有他一人，云笙难免有些害怕，听着不远处怪异的鸟叫，心里一阵扑通直跳。