第685章 佃户的背叛

吴晔的目光在周老汉那张布满沟壑的脸上停了一瞬，又扫过周围那些垂头丧气的伤者。 他们有的被打破了头的、有的被扭伤了腰的、被棍棒打青了胳膊的，他们本应该可以卖力气，养活自己一家老小。 可是这个千载难逢的机会，却被卢家的人给坏了。 所谓断人财路，杀人父母。 吴晔毫无疑问是他们在今年注定不好的年景中，给他们带来一些安慰的财神爷。 而卢家，却成为众人敢怒不敢言，逐渐憋出血来的恶人。 所以，自己再收买一次人心，大抵这些人对他应该死心塌地了。 「老人家，谁说上堤才算是帮贫道的忙？」 吴晔弯下腰，重新在周老汉面前蹲下，语气温和： 「修堤是个大工程，几百号人上堤卖力气，可这些人总不能喝西北风乾活吧？ 他们得吃、得喝、得有地方换药、得有缝补衣裳的、得有烧水做饭的。 贫道正愁找不到人来做这些事，您这一躺下，倒是给贫道提了个醒。」 周老汉愣住了，眨了眨浑浊的眼睛，似乎没太听懂。 吴晔站起身，声音抬高了几分，让周围的人都听得清楚： 「贫道打算在堤坝旁边设几个伙房和医棚。 民夫们上堤出力，得有人给他们做饭；有人受了伤，得有人照料；衣裳破了、草鞋烂了，得有人补； 每天从城里往堤上运米运菜，也得有人张罗。这些活儿，不比挑土轻松，但不必非得是青壮劳力才能干。 妇人做得，半大的孩子做得，受了轻伤行走无碍的，也能做得。」 他说到这里，特意看了周老汉一眼： 「老人家虽然身上带了伤，可您的儿媳妇、您的闺女，总不至於也闲着吧？让她们来，贫道给她们开工钱，一样算役钱，一样日结。」 他这话一出口，周围的人群顿时嗡的一声炸开了。 那些受伤的民夫面面相觑，眼神里的绝望一点点消退，取而代之的是一种难以置信的亮光。 一个断了胳膊的汉子猛地抬起头，声音发颤地问道： 「道长……您说的是真的？俺家那口子也能来？她……她一个妇道人家，能行吗？」 吴晔看向他，语气笃定： 「怎麽不行？做饭缝衣，哪一样是妇人做不来的？她们只是不能挑土，不是不能干活。贫道这里不分男女，只要肯出力，就有工钱。」 他顿了顿，又补了一句： 「不光是你们的家眷，但凡城南的人家，家里有闲着的劳力的，无论男女，愿意来的，都可以到周衙门口的登记处报名。 优先录用家中有人上堤的，工钱虽然低一点，但结算和民夫一样，日结。」 人群的骚动越来越大，有人已经开始掰着手指头算。 自家男人上堤，一天能拿一份工钱； 自家婆娘去伙房帮忙，又能拿一份工钱； 半大的小子要是能帮着跑跑腿、送送水，兴许也能算半个人的工钱。 一户人家要是出两三个劳力，一天下来就是上百文的进项，这可比在地里刨食强太多了！ 而且道长说了，工钱日结，不拖欠。 今天城南开仓放粮的事儿他们都听说了，那是实打实的粮食落进了肚子里，做不得假。 道长的话，信得过。 这样的待遇，可比他们平日里种田要好得多。 一般的平民百姓，有地者，平日里夫妇忙着种田，一家都靠着几亩薄田生活，日子饥一顿饱一顿的。 可是如果跟着吴晔干，别的不说。 夫妇二人的工钱，加上家里小子若是能帮衬一二，等於全家都有收入。 徵召民夫的收入本来就不错，加上全家都能创造收入。 这里边的收益，别说城南的百姓，其他围观百姓也纷纷询问： 「真人，我们能不能加入？」 城南百姓中，有不少人是卢家的佃户，他们这些人比起周老汉等人，身上多了一层枷锁。 他们虽然心动，可是考虑到自己欠卢家银钱，也不敢去跟吴晔说合。 不过财帛动人心，他们中许多人想到，自己今年的收成，多数是不行了。 如果不能找个别的法子增加一些进项，他们一样还不上卢家的债务。 「真人，我们这些佃户，可不可以……」 终於有卢家的佃户，开口跟吴晔讨要工作机会。 吴晔和陈遘对视一眼，陈遘眼中的喜悦藏不住。 他们打算强征民夫，周老汉这种处於破产边缘，但好歹还有几亩薄田的人只是其中一部分。 城南大多数的百姓，是卢家的佃户。 他们是失产或者仅靠自己家的田地无法养活孩子的无产者。 他们世代都靠着给卢家当佃户，才能勉强活着。 好年景的时候，他们也许还能面前温饱。 年景不好，可能还要倒欠卢家的粮食和银钱。 他们的孩子，女子可能就是卢家预订的丫鬟，女仆。 儿子若能在卢家寻一个差事，就算是光宗耀祖。 本来这场风波，是绝对跟他们没关系的，因为他们自己做不了自己的决定。 可是吴晔给出去的酬劳，实在是太多了。 让人忍不住要冒险一番。 「老孙，你疯了，你不怕……」 有不怕死的，自然也有顾虑重重的。 出头鸟不好当，第一个说话的人，自然也会被人盯着。 那个主动开口的佃户，马上被同伴劝说回去。 陈遘跟吴晔对视一眼，前者瞬间领会了吴晔的意思。 「朝廷徵召民夫，岂分彼此？如果尔等愿意的话，本府相信通真先生，会亲自上门，给卢员外说说情！」 他说完，朝着吴晔看了一眼。 众人的眼神，瞬间变得古怪起来。 吴晔刚刚打杀卢家的家仆，而且还是姬妾的弟弟，算得上是小舅子。 他要上门去商谈，真的就是商谈吗？ 这些佃户是又爽又怕，爽是因为他们世代被卢家欺压，早就积累了一肚子怨气，如今有人给他们出头，他们巴不得看主家的笑话。 怕是怕，哪怕主家一开始表面上答应了，事後会找他们算帐。 「这……」 许多人还在犹豫不决，此时那个带头的老孙说了一句： 「你们自己看看，就今年的情况，咱们交得上卢家的地租吗？」 北宋末年，尤其是徽宗时期，河北地区的地租形态以分成租和定额租并存，但豪强地主几乎无一例外地采用分成租，而且比例极高。 卢家作为恩州首屈一指的大族，对城南佃户执行的是标准的「主六佃四」甚至「主七佃三」的分配规则。 所谓「主六佃四」，指的是佃户一年到头种出来的粮食，六成要交给地主，自己只能留下四成。 而「主七佃三」则更为苛刻佃户拚死拚活干一年，只能拿到三成。 他们这些佃户，大多数都背着六四或者七三的租金。 但这个比例只是明面上的。 实际操作中，地主们还有几道「看不见的刀」。 第一道叫「耗增」。佃户交租时，卢家会以「运输损耗」「晾晒折耗」等名义，要求每石粮食额外多交一斗到两斗。 这是如今地主阶层通行的「潜规则」，官府管不了，也不敢管。第二道叫「大斗进」。 卢家收租用的是自家特制的「大斗」，比官斗大一成到两成。 朝廷虽然明令禁止私造斗斛，但恩州天高皇帝远，卢家的斗就是法。 第三道叫「折钱」。逢年成不好时，卢家不收粮食，要求佃户按市价折成铜钱上交。 而市价是卢家定的，往往比真正的市场价低三到五成。 佃户只能先把粮食贱卖给卢家，再拿钱交租，一进一出，又被剥一层皮。 除了地租，佃户身上还背着各种名目的「附加债」。 比如租牛钱——佃户种地用的牛是卢家的，每年要交一笔「牛租」，不管牛有没有生病、有没有累死，租钱一文不能少。 比如种子钱，春天播种时从卢家借的种子，秋收後要还一倍甚至两倍的粮食。 比如「桥道钱」「看庄钱」「节礼钱」。 名目之多，足以让一个五口之家从年头忙到年尾，最终到手的粮食连餬口都不够。 那麽，一个标准的城南佃户家庭，一年到底能剩下多少？ 以政和七年恩州的一般情况来估算。一户佃户通常租种卢家二十亩到三十亩地。 河北中等的亩产，风调雨顺时大约在两石左右，政和七年虽然尚未彻底歉收，但黄河水患的阴影已经笼罩了半个河北，亩产能有一石五斗就算烧高香了。 按三十亩、每亩一石五斗计算，总收成是四十五石。 按「主七佃三」算，卢家拿走三十一石五斗，佃户剩下十三石五斗。 再扣除耗增、大斗折算、牛租、种子债，实际到手的不会超过八石。 八石粮食，养活一个五口之家，平均每人每年不到两石。 而一个成年劳力一年的基本口粮就需要三石左右。缺口是明摆着的。 所以这些佃户每年青黄不接的时候，都要向卢家借粮。 春借一石，秋还两石，利息百分之百。借了还不上，就利滚利，第二年变成两石、四石。 几年下来，一个佃户可能欠卢家几十石粮食的「子孙债」，这辈子都还不清。 他们的女儿被卖进卢家做丫鬟抵债，儿子给卢家做长工抵债，一家人的命都拴在卢家的帐本上，世世代代翻不了身。 众位佃户算过自己欠了卢家多少之後，又看看暴雨下的田地。 今年，他们就是不吃不喝，也决计还不上今年的租子，甚至卢家如果不做人的话。 他们家里的孩子，都要饿死。 既然已经没有活路了，他们为什麽不能拚一把？ 至少，跟着吴晔修河堤，他们还能吃上几天饱饭。 拚了！ 在佃户们下定觉醒的时候，也意味着，他们反了!