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——沈氏家训，不对坤泽动手。

这是刻在骨子里的傲慢，也是不容逾越的原则。哪怕对方是名声显赫的扶摇境主，哪怕对方招招凌厉，已带杀意。

季青然看着他这副模样，心头那股冰冷的厌烦愈发汹涌。就是这种姿态……这种看似尊重实则居高临下的姿态。

他终于停了手。

“至于分化期？”季青然的声音里透出一丝极淡的疲惫，很快又被冰冷的锋芒覆盖，“我是孩子的阿爹，我自然会倾尽所能。”

他的语气带上几分毫不掩饰的讥诮：“沈家主，你们沈氏秘库里的那些典藏孤本，本座也不是白看的。”

寒风卷起斗篷的边角，银线星纹流动着微光。

他不再看沈铎，转身踏雪而行，月白的身影渐渐融入苍茫之中。

“今日，到此为止。”

“告辞。”

沈铎独自站在原地，玄衣上的血迹在雪光映照下暗沉发黑。

他望着季青然消失的方向，许久，才低低吐出一句：“倔得像他。”

不知是在说季青然，还是在说那个同样执拗的弟弟。

…………

灵渊城，有间小院藏在一条僻静的巷弄深处，推开木门，便见一方小小天井。

灵渊城，有间小院藏在一条僻静的巷弄深处。

推开木门，便见一方小小天井，墙角种着一株老梅，疏影横斜，暗香浮动。

季青然刚走到院门口，便听见里头传来熟悉的争吵声。

“你又欺负我！”棠华的声音带着十足的委屈，“你不就是比我厉害那么一点点吗？我想给乞丐扔块灵石，你都要管我！”

“那是骗子。”栖华的声音比他沉稳得多，冷冷淡淡的。

“你怎么知道是骗子？他明明瘸了一条腿！”

“你自己的眼睛不会看吗？”栖华的语气更冷了，带着一种“懒得跟你解释”的敷衍，“他瘸的是左腿，包袱放在右边，拿东西的时候用的却是左手——假的。”

棠华愣了一下，鼓着包子脸，腮帮子气鼓鼓的，像只炸毛的小仓鼠：“你、你又骂我！你每天都骂我！”

“我什么时候骂你了？”

“你刚才就骂了！你眼神骂的！”

栖华不理他了，自顾自拔出自己的短剑，在天井中练起来。

剑光如匹练，映着廊下的灯火，在青砖地面上划出一道道清冷的弧线。

他的剑法已有了几分模样，起承转合间带着一股凌厉的锐气——那是与生俱来的天赋，也是血脉里流淌的东西。

棠华被晾在一边，越想越气，眼眶都红了：“你再这样，我就、我就再也不理你了！你就跟那个讨人厌的黑叔叔回什么青梧宫去！我跟阿爹两个人……”

话音突然卡住了。

因为栖华收了剑，侧头看他，目光凉凉的：“你不是说会忘了那件事吗？糖都吃了四个月，现在还想反悔？”

棠华一噎。

四个月前，栖华不知道从哪里弄来一盒茯苓糕，他吃了大半，栖华才慢悠悠地说：“这是昨天来的那个叔叔给的。”

他当时差点噎死，可茯苓糕实在太好吃了，最后含泪又吃了一块，还答应栖华“保密”，栖华盯着他看了一会，然后点点头，每天都会给他送新的糕点……

“谁、谁让你欺负我……”棠华红着脸嘟囔，声音越来越小。

就在这时，院门被轻轻推开了。

季青然站在门口，月白斗篷上还沾着未化的细雪。

他的目光从棠华气鼓鼓的小脸上移开，落在栖华身上。

“栖华。”

栖华握剑的手指微微收紧，脊背几不可察地绷直了。

“你偷偷见过青梧宫来的人？”

棠华愣住了，嘴巴张了张，又闭上，眼睛在两个人之间转来转去，终于意识到气氛不对，连呼吸都放轻了。

栖华没有立刻回答。

他垂下眼睫，看着自己手中那柄短剑的剑尖，沉默了片刻，才低声道：“……是。”

季青然没有动怒，也没有走近，只是站在原地看着他。

“什么时候？”

“七月。”栖华的声音闷闷的，“你去了扶摇境，留我们两个在灵渊城。那个人……他找上门来的。他说他叫明琛，是父亲的手下。他知道我是谁，也知道阿弟是谁。”

“他跟你说了什么？”

栖华抬起头，那双与季青然如出一辙的眼眸里，映着廊下暖黄的灯火，却也藏着一丝不属于这个年纪的沉郁。

“他问我……想不想变强。”

“那你想吗？”

栖华点头，没有犹豫：“想。”

“为什么？”

“因为我要保护我想保护的人。”少年的声音不算大，却一字一句，像是已经在心里排练过许多遍，“我不想让阿爹再带着我们躲躲藏藏了。”

他顿了顿，声音低了些：“您也很累吧……尤其是这四年。您每年七月都要回一趟扶摇境，然后回来的时候……身上都是血腥味。”

季青然的睫毛微颤，没有出声。

棠华已经听呆了。

他张着嘴，看看栖华，又看看阿爹，眼眶慢慢红了——不是被凶的，是突然觉得自己好像什么都不知道。

栖华却难得地走近了一步，将脸轻轻抵在季青然怀里，蹭了蹭。这个动作太孩子气了，和他方才沉稳的模样判若两人。

“阿爹，是昆仑宫的人在找我们，对不对？”

季青然的手抬起来，落在栖华的发顶，没有说是，也没有说不是。

“是那个齐夫人？”栖华又问。

季青然的手指微微一顿。

“……谁告诉你的？”

栖华如实道：“沈家主和那个明琛都说，齐缘现在才是昆仑宫的掌权人。”

季青然没有否认。

他默认了。

栖华的目光便更深了些，像是不确定要不要继续问下去，可那点犹豫只存在了一瞬便被主人略过了。

“我们是不是又要搬家了？”他问，“灵渊城虽然是沈氏的地盘，可阿爹今日太显眼了，对吗？”

提风楼中那场风波，扶摇境主亲临、一招震慑沈氏弟子——消息传得比风还快。

栖华虽然没出门，可他有自己的消息渠道——那些檐下栖息的雀鸟生灵生灵，会告诉他。

他听得懂。

季青然依旧没有回答。

栖华盯着他看了片刻，忽然变了脸色。

那张总是冷淡沉稳的小脸，此刻竟浮上一层薄红，不知是气的还是急的。

“阿爹！”他的声音骤然拔高，“你是不是……不想要我们了？”

这句话像一颗石子砸进平静的湖面，涟漪骤起。

棠华原本还在旁边气鼓鼓地生闷气，闻言猛地回过神，像一只受惊的小兔子，三两步蹭到季青然身边，一把抱住他的手臂。

“阿爹，你不要我们了？”

栖华没说话，可那双与季青然如出一辙的眼眸，也泛起了红。

两张小脸，两张同样漂亮却气质迥异的脸，此刻都仰着，望着他，像望着天，像望着唯一的依靠。

季青然的心像是被什么东西轻轻攥了一下，他蹲下身。将两个孩子一左一右拢进怀里。

棠华的眼泪立刻砸了下来，滚烫的，洇进他的衣襟，嘴里还不忘哼哼唧唧：“我就知道……我就知道你是嫌弃我吃太多了……我以后少吃一点还不行吗……”

栖华没有哭，但脊背绷得紧紧的，像是在用全部力气克制着什么。他的小手攥着季青然的衣角，指节发白。

“不是。”季青然说，声音有些哑，“不是不想要你们。”

“是你们青禾舅舅在他手里。五年了，自沧澜江一别之后，他就一点消息都没有。”

“阿爹不能……不能放着他不管，齐缘和我，和你们的事情也要做个了断……你们先跟着沈铎一段时间，等……”

“阿爹！”

栖华猛地抬起头，硬生生截断了季青然未尽的话。

“沈铎就可以相信吗？”

他盯着季青然的眼睛，那双漂亮的眼睛里，此刻翻涌着不属于这个年纪的愤怒和委屈。

“这个世界上，你怎么可以把我和棠华交给别人？尤其是一个以利益为上的仙门家主？”

“你还不如，把我们扔回青梧宫……”

这句话说出来的瞬间，他自己的睫毛也颤了一下，像是被自己说出的话刺了一下，可他咬着牙，没有停。

“我们，是不是一直都是你的拖累？”

“因为我们，你要躲躲藏藏，明明你那么想在扶摇境传道，都只能……”

他说不下去了。

不是没有词，是喉咙里堵着一团滚烫的东西，咽不下去，也吐不出来。

他倔强地仰着脸，不肯让眼眶里那点湿意落下来。

棠华已经哭出了声，抽抽噎噎的，把脸埋在季青然手里：“阿爹……栖华说的不是真的……对不对？我们不是拖累……对不对？”

夜风从天井上方漏下来，吹得廊下那盏琉璃灯轻轻晃动，光影在三人身上明明灭灭。

老梅的疏影落在青砖地面上，像一幅淡墨的画。

季青然拢着两个孩子的手臂收得更紧了些。

“栖华，你听着。”

“你们不是拖累，从来都不是。”

他们是他的新生。

是他的家人，是他重新有勇气活下来、走出来的希望。

他是想传道，是想帮助那些有天赋却不得法门修炼的散修，是想实现年少时最纯真的愿望——名扬天下。

可那有多少是他真正想要的，多少是过去他想找到毓行的执念，他自己也分不清。

哪怕栖华和棠华不能严格意义上算是他的儿子——栖华虽然是他生的，但现在血脉上只是北溟云的儿子；而棠华，则是他为了释怀、为了纪念，救下的、当作自己骨肉养大的孩子——

那又怎样？

他低头，在两个孩子发顶各落下一个很轻的吻。

“阿爹不会丢下你们。永远不会。”

“那你还把我们送走？”栖华的声音又冷又硬，可攥着他衣角的小手一直没松。

“……不送了。”季青然轻轻叹了口气，“阿爹想别的办法。”

栖华这才慢慢松开了手。他退开半步，垂着眼，声音闷闷的：“……这还差不多。”

棠华还在抽噎，闻言抬头，鼻尖红红的，眼泪糊了一脸：“真的吗？阿爹你发誓？”

“我发誓。”

“那拉钩！”

季青然伸出手，和儿子的小拇指勾在一起。棠华又拽过栖华的手，硬是把三个人串成一串。

“好了，”栖华面无表情地把手抽回来，“幼稚。”

但他耳尖悄悄红了一小片。

…………

夜深了。