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两人换了身低调的深色衣服，驱车下山，直奔约定好的咖啡馆。

咖啡馆藏在老城区的巷子里，木质门窗擦得锃亮，门口摆着几盆开得正盛的雏菊。

推开门，风铃叮当作响，云澈一眼就看到了靠窗的位置坐着的人。

那人约莫五十岁上下，身材依旧挺拔高大，穿着简单的灰色衬衫，袖口挽到小臂，露出结实的手腕。

他五官深邃，只是眉宇间萦绕着一股化不开的忧郁，指尖夹着一支没点燃的烟，眼神望着窗外的街道，不知在想些什么。

“艾斯叔叔。”云澈快步走过去，声音带着几分不易察觉的激动。

佩恩·艾斯听到声音，缓缓转过头。

当他看到云澈那头标志性的银色长发时，眼神猛地一滞，握着烟的手指微微收紧，像是在透过他看另一个人。

几秒后，他才回过神，眼底的恍惚褪去，取而代之的是复杂的情绪。

他的目光掠过云澈身后的叶妄川，又落回云澈红肿的嘴唇上，眼神动了动，随即了然地勾了勾唇角，站起身：“快坐吧。”

叶妄川拉着云澈在对面坐下，服务生很快走过来，递上菜单。

“两杯美式，谢谢。”

叶妄川替两人点了单，目光不动声色地打量着佩恩·艾斯，这人不简单。

“小澈，这些年，你过得还好吗？”佩恩·艾斯先开了口，声音带着几分沙哑，目光落在云澈身上，满是疼惜。

“还好，”云澈点点头，指尖攥着桌布。

叶妄川握住他的手，轻轻捏了捏，示意他放松。

“艾斯叔叔，”云澈直奔主题，“这次找您，是想问问您，当年我家出事，您知道具体的内情吗？”

提到诺克斯·索恩，佩恩·艾斯的脸色沉了下来。

“当年你父亲察觉到了诺克斯·索恩的野心，私下做了不少准备，只是没料到他下手那么快，联合了宫里的旧部和外部势力，一夜之间就控制了王宫。”

当时他被科尔温·莱昂，也就是云澈的父亲派去了M国，回来就是国王跟王后死亡，两位王子不知所踪的消息。

等他们聊完天色已经暗了下来。

“时间不早了，我先回去了。”佩恩·艾斯放下杯子，站起身，“记住，凡事小心，诺克斯·索恩的眼线很多。”

“我们会的，艾斯叔叔再见。”云澈也跟着起身。

叶妄川替云澈拉开椅子，两人送佩恩·艾斯到门口。

看着他的车消失在巷口，叶妄川才转头看向云澈：“我们回去吧。”

他们不知道的是，离开的佩恩·艾斯退了回来，车子停在咖啡馆斜对面的树荫下。

他摇下车窗，目光追着那辆黑色轿车，直到它拐进巷口消失不见，视线还久久收不回来。

“先生，我们回去吗？”司机轻声问道。

佩恩·艾斯这才回过神，指尖夹着的烟还没点燃，指节泛白。

“去木屋。”

司机了然地点头，脚下轻轻给油，车子平稳地驶离老城区。

这些年，佩恩先生除了满世界打听两位小王子的消息，剩下的时间几乎都耗在那间木屋里，佩恩庄园反倒成了闲置的摆设。

第52章 生死相隔

车子驶离老城区，沿着蜿蜒的山路往上走，两侧的树木郁郁葱葱，枝叶交错着遮天蔽日，只有零星的光线透过叶缝落在路面上。

佩恩·艾斯靠在车座上，指尖依旧夹着那支未点燃的烟，目光望着窗外飞速倒退的树影，眼神空洞得像失去了魂魄。

半小时后，车子停在半山腰的一处木屋前。

这里远离尘嚣，周围只有鸟鸣和风吹树叶的沙沙声，木屋外墙爬满了青苔，看起来有些陈旧，却被打理得干干净净。

佩恩·艾斯推开车门，脚步有些踉跄地走向木屋，司机想下车搀扶，被他抬手制止：“不用，你在山下等着。”

他推开吱呀作响的木门，屋里弥漫着一股淡淡的檀香，混合着旧物的气息。

佩恩·艾斯径直走向楼梯，脚步沉重地往上走。

顶楼阁楼的门虚掩着，他抬手轻轻推开，一股更浓郁的熟悉气息扑面而来。

阁楼不大，却被塞得满满当当。

墙上贴满了照片，从少年到青年，每一张照片里的人都有着一头耀眼的银色长发，眉眼温柔，笑容干净得像山间的清泉。

书架上摆满了书籍和画册，还有一些手工制作的小物件，角落里放着一把落了尘的小提琴，琴身泛着温润的光泽。

佩恩·艾斯站在门口，看着满室的旧物，原本挺直的脊背瞬间弯了下来，像被抽走了所有力气。

他缓缓走上前，指尖轻轻抚过墙上的照片，指腹划过照片里少年含笑的眉眼，声音哽咽得不成样子。

“莱昂，我好想你。”

哽咽声在空旷的阁楼里回荡，带着无尽的悲凉。

如果云澈此刻在这里，一定会认出，照片里的人正是他的父亲——科尔温·莱昂。

那个在他记忆里总是温柔笑着，会把他举过头顶，会耐心听他说话的国王。

佩恩·艾斯的目光落在一张泛黄的合影上，照片里两个少年并肩站在王宫的花园里，一个银发温柔，一个黑发英挺，笑得一脸灿烂。

那是他和莱昂十六岁时的照片，也是他最珍贵的一张。

“还记得吗？这张照片是莱克哥帮我们拍的。”他轻声呢喃，眼底泛起湿润的水光。

“那天你刚学会弹小提琴，非要拉给我听，莱克哥笑着说，我们俩像连体婴，走到哪都黏在一起。”

他和科尔温·莱昂、科尔温·莱克从小一起长大。

莱克是科尔温家的长子，沉稳可靠，一直把他和莱昂当亲弟弟护着。

莱昂是最小的，从小就被宠着长大，不管做什么都喜欢跟在他身后，一口一个“艾斯哥哥”叫着。

王宫的花园里，有他们追逐打闹的身影；藏书阁里，有他们一起看书的痕迹；屋顶上，有他们一起看星星的回忆。

那时候的日子，纯粹得像一块无瑕的白玉，没有权谋，没有算计，只有彼此。

“你那时候多胆小啊，”佩恩·艾斯坐在地板上，背靠着书架，指尖摩挲着一本莱昂看过的书。

“第一次跟我去猎场，看到小鹿都吓得躲在我身后，还说以后再也不杀生了。我当时就想，这么软的性子，以后可怎么办。”

可那时候的莱昂，有莱克哥护着，有他陪着，根本不用考虑以后。

莱克是天生的领导者，从小就跟着老国王学习政务，所有人都默认他会是未来的国王。

而莱昂，只需要做他无忧无虑的小王子，做他喜欢的事，弹他喜欢的琴。

然而美好的人生总会被打破，变故发生在他们二十岁那年。

那天，佩恩·艾斯正在外地执行任务，突然接到王宫传来的急报，说莱克乘坐的飞机在途中失事，坠入了大海，尸骨无存。

他疯了一样赶回去，看到的是莱昂红肿的眼睛和苍白的脸。

那个一直被保护得很好的少年，第一次露出了脆弱无助的模样，扑进他怀里哭得撕心裂肺。

“艾斯哥哥，我哥没了，我哥没了……”

佩恩·艾斯紧紧抱着他，感受着怀里人的颤抖，心里像被刀割一样疼。

老国王承受不住丧子之痛，一病不起，王宫的政务瞬间陷入混乱。

大臣们纷纷上书，请求立莱昂为王位继承人。

那天晚上，莱昂找到他，眼底满是迷茫和抗拒。

“艾斯哥哥，我不想当国王，我做不到。我想跟你走，我们离开这里，去一个没有人认识我们的地方，好不好？”

佩恩·艾斯看着他期盼的眼神，心里像被千万根针穿刺。

他何尝不想带他走，何尝不想让他继续做那个无忧无虑的少年。

可他不能。

“莱昂，”佩恩·艾斯的声音沙哑得厉害，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。

“你是科尔温家的王子，现在莱克哥不在了，你必须承担起责任。你要是走了，王宫会乱，百姓会遭殃，你父亲也会失望的。”

“可是我做不到啊！”莱昂红着眼睛，声音带着哭腔。

“那些政务，那些权谋，我一点都不懂！我只想跟你在一起！”

“你可以学，”佩恩·艾斯狠下心，推开他，语气硬了几分。

他看到莱昂眼里的光一点点熄灭，从期盼变成了失望，最后只剩下麻木。

那一刻，佩恩·艾斯的心像被揪碎了一样，可他自己没有选择，他不能让莱昂成为世人唾骂的懦夫。

不久后，老国王病逝，莱昂在大臣们的簇拥下，被迫坐上了那把冰冷的王座。

加冕仪式那天，莱昂穿着厚重的王袍，戴着沉重的王冠，站在高高的王座上，眼神空洞，没有一丝喜悦。

佩恩·艾斯站在人群里，看着他孤单的身影，心里五味杂陈。

他知道，从那天起，那个依赖他的少年，那个喜欢跟在他身后的小王子，再也回不来了。

成为国王后，莱昂变了很多。

他开始学着处理政务，学着伪装自己，学着变得沉稳果断。

他不再像以前那样黏着他，不再轻易表露自己的情绪，甚至不再叫他“艾斯哥哥”。

后来他心爱的少年，成了别人的丈夫，成了别人的父亲，唯独不再是他的爱人。

加冕礼后没半年，大臣们就以“稳固王权”为由，逼着莱昂迎娶了Y国权贵的女儿。

新婚夜那天，佩恩·艾斯站在王宫外墙下，指尖掐得渗血。

再见面时，莱昂穿着国王朝服，脸上带着疏离的笑：“艾斯先生，有事说事，我还有政务要处理。”

佩恩·艾斯攥紧拳头，声音发颤：“莱昂，你忘了你说过不会娶妻的话了吗?”

莱昂的笑容僵在脸上，随即冷了下来：“那都是过去的事了。我现在是国王，有我的责任。”

“责任？”佩恩·艾斯红了眼，“你的责任就是娶一个不爱的人，过着行尸走肉的日子？”

“够了！”莱昂猛地拍桌，“佩恩·艾斯，我不是只为自己活！”

那次争吵后，他们见面就只剩争执。

可每一次吵完，佩恩·艾斯都会悄悄留在王宫附近，看着他书房的灯灭了才离开。

他以为日子还能这样耗下去，直到四年前的政变。

接到消息时，他正在国外参加会议，赶回来时他连莱昂的尸体都没见到。

只是他没有报仇，他要找到莱昂最后的血脉。

如今云澈和云初都找到了，他盯着墙上莱昂的照片，泪水砸在相框上。

“莱昂，等报了仇，我就去找你。”

第53章 还债

云澈靠着车门，看着站在外面的人，心里有点没底。