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胥槐脸上的笑纹纹丝没动：“符宗的事本城主确实在查，已派人沿北境搜索多日了。陆副统领受苦了，待宴毕让府中大夫好好诊治。”

滴水不漏。洛晓弦在心里冷笑了一声，面上却浮出一个客气十足的笑：“城主大人有心了。不过今日我来赴宴，为的不是治伤的事。”

他从陆猛手中接过那卷羊皮纸，在案面上展开。纸页铺开之后满座的灯光照上去，密密麻麻的小字和批注清晰可辨。

洛晓弦不急着递出去，只是用手指点了点第一页上某条记录的日期和经手人名字，然后抬高了声音让它能传到堂中每个人的耳朵里。

“北境防线第三哨，宣武三十年五月十七，夜半。经手人：昭明、郑松、刘柏。放行商队三支，载货清单为药材、灵晶及法器粗坯。商队主家签字落款为‘平川府·胥’。”

他念完了这一条，抬头看着胥槐。“胥城主，宣武三十年五月十七，你平川府签过这笔单子吗？”

满堂的呼吸声都轻了。第十二哨的哨将是个暴脾气的黑熊精，听到这儿已经把案上的酒杯攥紧了。

胥槐的面色依然和煦，他甚至端起茶盏抿了一口才开口：“洛公子手中这卷东西，我也看过。制作精良，字迹模仿了我的属下中几位的笔法，年月也对得上——可惜里面有一条对不上。”

他把茶盏搁下，从案下取出一份卷宗来展开。“宣武三十年五月十七，本城主因病卧床，府中医案写得明明白白。我那日连府门都没出，怎么可能签什么放行单？陆副统领若不信，我这里还有当日会诊的三位大夫联名签押的脉案。”

陆猛面色一沉。他刚要开口，洛晓弦已经按住了他的手背示意他别急。

洛晓弦心里明白胥槐这一手准备好了。他既然敢摆这个宴，肯定不会坐以待毙。但洛晓弦也不慌，因为他也准备了一手。

“城主大人那日卧床，我当然信。但签了这单子的‘胥’字不是你的手笔——”他把羊皮纸往前推了两寸，露出那行签字下方的批注，“旁边这个附注提了提笔人的名字。说是‘奉府中管事胥平之命代笔’。胥平是谁，城主大人应该比我清楚。”

胥槐的面色终于变了一瞬。快得几乎捕捉不到，但洛晓弦看见了。

胥平是胥槐同宗的堂弟，在平川府里做了四十年的管事，所有胥槐不方便亲自经手的事都经他过。

账册上每一条放行单的签字附注里都跟着这个“胥平代笔”的字样。胥槐可以拿脉案说自己卧床，但胥平确实没卧床。

堂中安静了数息。那位上神界巡察使终于放下了茶盏，古板的脸上没什么表情，但他的目光从胥槐脸上移到了那张摊开的羊皮纸上。“胥城主，这位洛公子说的是实情？”

胥槐笑了一下。那笑容没变，但洛晓弦看出他眼底那层温煦的光在一点点冷却。“胥平确实是我堂弟，但他去年已经告老还乡了，不在平川城中。洛公子若想找他来对质，恐怕得跑一趟南边的青骊山。来回少说半月——洛公子等得起？”

果然。陆猛昨晚差点被灭口，胥平恐怕早就被胥槐处理干净了。就算没死，此刻也被藏到了某个找不到的地方去。证人这条线被堵得严严实实。

洛晓弦把羊皮纸慢慢卷起来拢回掌心。他盯住胥槐那双始终温润的眼睛，忽然笑了一声。“城主大人，我不是来跟你对质证人的。我是来告诉你一件事——你三十年间从北境防线漏出去的那些东西，不只是药材、灵晶和法器粗坯。你在账册里用暗码写的那批‘活货’，是给魔教的。魔教圣女千灵手里那批北境妖兵，就是从你放行的路线上运出去的。”

满堂哗然。黑熊精哨将猛地站了起来，案上的酒杯被震翻泼了满桌酒水。其他几个哨将交换着难看的颜色，有人已经把手按在了腰间的刀柄上。

上神界巡察使的面色终于动了，他盯着胥槐的目光变成了一种极其冷峻的东西。

胥槐端坐不动。但他垂在案下的手指微微蜷了一下，洛晓弦注意到了。

“洛公子这罪名可就大了。”胥槐的声音依然平稳，但尾音微微收紧了一点，“你说我和魔教勾结？证据呢？那卷账册上写的全是药材和法器，哪里来的魔教？”

“账册上没有。但我方才说的那些‘活货’，真正的去向写在另一册上。”洛晓弦从怀里又摸出一卷更小的羊皮纸，那卷纸边缘焦黄，有一角被火烧过，“陆猛当年抄了两卷。前一卷是明账，后一卷是暗账。暗账里每一条‘活货’的最终接收地都写着一朵黑莲。城主大人可能以为我只拿到了明账，但陆猛走的时候暗账也留了抄本。”

胥槐的面色终于彻底变了。他墨绿锦袍底下那条藏在宽袖里的手臂绷紧了一瞬，但他到底沉得住气，没有当场翻脸。他只是看着洛晓弦手里的暗账抄本，沉默了几息。

“这份暗账，”胥槐说，“我可以辩称是陆猛伪造的。”

“陆猛为什么要伪造？”洛晓弦步步紧逼，“他做了你一百多年的副统领，俸禄丰厚地位不低，伪造这种东西对他有什么好处？除非——”

“除非什么？”

“除非是他良心发现。或者——除非他在某一天忽然发现他自己经手放行的那些‘药材’里，有一批是他的同乡至亲。北境营里有一窝小狮妖，三年前从山坳那边失踪了，一直没有找到下落。

陆猛查了两年才查到你的暗账里记了那批货——魔教圣女千灵用那批小狮妖的精血开了大比丘峰的一道门。你的放行单让那几个孩子进了魔教的炼丹炉。”

满堂死寂。陆猛站在洛晓弦身后，粗犷的狮脸上泪水无声地淌下来，但脊背依然挺得笔直。黑熊精哨将的手攥在刀柄上指节泛白，其余哨将的面色铁青一片。

上神界巡察使已经站起来了，玄色官袍在灯火下泛着沉冷的质感。

胥槐看着洛晓弦看了很久。然后他笑了。那个笑容里终于没了温煦的伪装，露出底下冷血蛟类特有的阴凉。“洛晓弦，你今天来就是为了这个？”

“就是为了这个。”

“你觉得你赢了？”

“我手里有你三十年的明账暗账，有陆猛这个人证，有北境十二位哨将在场旁听，有上神界巡察使做裁断。你觉得你还能翻什么盘？”

胥槐慢慢站起身来。他站起来之后洛晓弦才发现这人其实很高，墨绿锦袍的衣摆垂落到案沿下方，整个人像一条缓缓竖起脖颈的蛇。

他的眼瞳在灯火里收缩了一下——蛟类的竖瞳，冷金色的，像两枚竖立的金币。

“既然话说到这个份上了，”胥槐抬起右手，“那我也不装了。”

他袖中滑出一柄通体漆黑的短刃，刃身上缠满了细密的银色咒文——和千灵那柄黑剑上的咒文一模一样。他握住短刃的瞬间整座正堂里的灯火剧烈地摇晃了一下，有一股墨绿色的腐朽气息从地面裂缝里升腾起来，刺鼻又沉重。

“动手！”胥槐低喝了一声。

堂侧的两扇暗门同时被踹开，涌出七八个灰袍道士。符咒从四面八方飞射而来，金色的光芒交织成一片刺目的天罗地网朝洛晓弦和陆猛罩去。

满堂的将领乱成一锅粥——有人拔刀迎敌，有人护着案桌后缩，有人朝着堂外的方向吼着调兵。

洛晓弦没有动。他站在原地，甚至没有拔短匕。他只是等着。

符咒金光扑到离他面门三尺远时骤然凝滞。一层极薄的冰霜从金光正面蔓延开来，像一张白网兜住了整片符咒光幕，然后从中心向四周龟裂、剥落、碎成无数冰屑飘散。灰袍道士们脸上的得意还没绽放完毕就被冻成了愕然。

正堂门口站了一个人。银白长发，灰袍衣袂，面容冷得像覆了一层永世不化的雪。他没有走进堂中来，只是站在门槛之外的那道暮色里，抬手压了一下。

整座正堂的温度骤降了数度，所有人的呼吸都凝成了白雾。

胥槐的黑色短刃脱手飞出，在半空中被一坨冰坨裹住砸在地上裂成三截。

他整个人像被一只无形的手按着肩膀往后推了一步，墨绿锦袍的前襟迅速结上了一层白霜，从领口蔓延到腰际。

而就在同一瞬间，正堂两侧的屋顶轰然碎裂。青色的剑光从左侧劈入，精准地斩断了三个灰袍道士腰间的符袋；白色的身影从右侧掠入如一道飞雪掠过堂面，所过之处留下一排极细的冰棱钉入地面，将两个试图从暗门逃跑的道士钉在了原地。

青枝落地收剑，长剑在暮色里嗡鸣了一声。歧霄冬的白袍已经在进来的路上脱了青灰外衫，此刻一身纯白落在地面上，猫耳竖起，淡银色的竖瞳扫过满堂狼藉的面孔，然后定在了胥槐身上。

胥槐被歧霄冬的目光钉住的那一瞬，面色彻底灰败了。他认识这双眼睛。

整个妖仙界但凡修行满千年以上的妖族都认识这双眼睛——寒川君，雪猫一族族长，北境妖仙中唯一一位封了上仙之位的存在。

他不常出雪山，但只要他出现在什么地方，就代表那件事已经大到了连雪山都惊动了的地步。

歧霄冬开口了，声音清冷得像北境山顶的终年积雪。“胥槐。宣武三十年至如今，北境防线地脉灵力被窃、结界坍缩、妖族被掳、魔教势力渗透边境——你作为平川城主，渎职重罪。上神界巡察使在此，我现在以寒川君之名提请：即刻革去胥槐平川城主之职，压入妖仙界天牢待审。”

上神界巡察使迈步上前，玄色官袍在满堂狼藉中分外来得分明。他取出一枚暗金色的令牌高举过头，令牌面上光华流转，那是上神界巡察使的最高权限——先行拘押。“准。即刻执行。”

胥槐被钉在原地动弹不得。霜花从他的肩颈爬到了下巴，他冻得浑身发抖却一个字也说不出来。

洛晓弦终于动了，他走到胥槐面前站定，狐狸眼里的琥珀色平静地注视着他那张被冰霜覆盖了一半的脸。

“你为了一条地脉裂缝，放任魔教势力渗透进北境，害了多少条命你自己清楚。天牢里好好待着，等我把你背后那条线全查出来了，再回来一个一个跟你对。”

胥槐从牙缝里挤出一句含混的话：“……你查不到的。那条线……比你深……”

洛晓弦没有接话。他转身走了回去，把陆猛从堂中扶起来。狮妖副统领满脸泪痕但脊背依然挺着，那卷暗账抄本被他攥在掌心里攥出了一道深深的折痕。

满堂的灯火灭了半数，剩下那些宫灯在方才的冲击力里歪歪斜斜地挂着，把一屋子的人影投在地面上晃成浮动的暗色。

黑熊精哨将在指挥其他哨将控制住那些灰袍道士，青枝在帮忙捆人，歧霄冬站在胥槐旁边确认上神界的封印是否够坚固。