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“……你昨晚在我门外站过？”洛晓弦问。

溟渊把玉珠握进掌心。“你翻来覆去说梦话。我听了半盏茶。”

“我说什么了？”

“你说‘往左边去’。”

“就这？”

“就这。”

洛晓弦把身子往后靠回矮榻上，狐狸尾巴从榻沿垂下来晃了两晃。“那你昨晚后来回去了吗？”

“回去睡了。”

“梦到我了没？”

溟渊抬眼看他。冰色的瞳仁和狐狸眼琥珀色的瞳仁在火光里对视了短短一瞬。火光在一息之间跳了一下又稳住了，把两个人之间的空气搅动了一圈看不见的涟漪。

“梦到了。”溟渊说。

洛晓弦尾巴尖僵在半空晃了一半停住了。他别开脸看向屋顶那些彩绳挂饰，耳尖红得快要滴血。“梦到什么了？”

“往左边去。”

“沈渊你就一个字都不肯多说是吧！”

“嗯。”

炭火盆那边传来歧霄冬低低的一声笑。青枝刚好从窗台那边走回来，他听见了那声笑于是偏头看了一眼歧霄冬。

白猫的唇角还挂着最后一丝没收干净的弧度，被他看见的那一瞬就抿直了。

青枝在他旁边的矮榻上坐下，往炭火盆的方向偏了偏手背烤火，两个人的肩膀之间隔了恰好半拳的距离。

歧霄冬没有挪开，青枝也没有再靠近。窗台上的灯火把两个人投在墙壁上的影子碰在了一起，像两片刚好能拼上的叶子。

洛晓弦从屋顶的挂饰上收回目光。他偷眼瞄了一下溟渊的侧脸——银发男人已经把那枚玉珠重新系回了洛晓弦的腰带上，动作轻得几乎没被察觉。

玉珠贴着洛晓弦的腰带内侧挂着，银丝裂纹和那层薄薄的霜印融在了一起，变成一种柔润的、发着微光的包浆。

他在心里把那个梦想了一遍。雪原上的赤红原野、掌心愈合的赤溟火珠、远处那个人影的银白长发和灰白衣袍。

他在梦里朝那个人影跑过去的时候脚下的裂隙越来越深，但每一次快要陷进去的时候都有一股寒气托住了他。

他把手伸到腰带内侧摸了摸那枚玉珠。珠子温润地贴着他的指腹，安静又笃定，像一枚不语的心脏。

第19章 荒原初破冰

永冻荒原的入口在雪猫领地东北角。

歧霄冬站在那道界碑前停了一会儿。那是一座半人高的冰柱，柱面上刻着雪猫族的古老符文，符文边缘被风和雪蚀得模糊了，但仍能看出当年雕刻的痕迹。

界碑再往前一步，雪的颜色变了——从雪猫领地那种柔润的白变成了一种僵硬的、泛着浅灰的冷白，踩上去的触感也从松软变成了脆硬，像踩在瓷片铺成的地面上。

洛晓弦在界碑前蹲下来摸了摸冰面，冰层比钢铁还硬，指甲刮上去连道白痕都留不下。

他的狐狸耳朵在寒风里已经贴平了，耳尖尖冻得发白，鼻头也红了一圈，整个人缩在厚实的毛皮袄子里看着像一团被裹紧的赤红色球。

“这地底下是一整块冰川吧？连裂缝都没有，踩上去跟踩铁板似的。”

歧霄冬在界碑边站直了，白袍被换了件更厚的雪绒斗篷，帽沿上镶着一圈白毛，把他整个人裹得只露出一张冷玉般的脸和那对竖着的猫耳朵。

“冰川层往下有暗河，暗河的水温比地表高，所以地底的冰层反而有韧性。你们踩在上面觉得硬，但如果掉进暗河里，水温能把灵力冻结。”

“暗河在哪？”青枝把长剑重新调整了一下背负的角度。

他的靴子换了，雪猫族长老给他找了一双厚底绒靴，踩在硬冰面上果然稳当了许多。歧霄冬今天出门时自然而然地走在他左侧，这个位置恰好挡住了北面灌来的最冷的风。

“脚下至少二十丈。”歧霄冬蹲下来用手掌贴了贴冰面，“暗河的走向和地表起伏是反向的。我们现在走的方向，地下暗河往东偏南弯，上面越平坦下面水流越急。如果听到了空心的脚步声——绕开走。”

洛晓弦把那枚晶状物从怀里摸出来对着天光看了看。

苍白的日头被厚云层滤成一块模糊的光斑，晶状物内部的暗金纹路在那点光里泛着极淡的蜜色。

他把晶状物在掌心里转了转，感受那股从晶体中心往一个方向持续的牵引力。“它还在指同一个方向。北偏东三十度，没有偏移。”

溟渊走在队伍最后面，今天穿了一件深灰色的厚斗篷，领口束着一条雪猫族给的围脖。

那围脖上有几缕白毛翘起来蹭着他的下巴，他没去管它，玉雀从斗篷内袋里探出脑袋来蹭了蹭那条围脖的白毛，打了一个极小的喷嚏。

洛晓弦回头看时正好瞧见这一幕，他停下脚步等溟渊走上来，伸手把围脖上那根翘起来的白毛按平了。

“你戴这个还真合适。平时看惯了你灰袍子，突然裹这么厚有点不习惯。”

溟渊低头看了一眼围脖上被按平的那根毛。“……你管这个做什么。”

“管你的围脖怎么了？你那根毛翘起来看着跟猫耳朵似的，我忍不住就想按。”

“你按的是围脖毛。”

“围脖毛也是毛。”

歧霄冬在前面走了几步，猫耳朵微微转了转，显然听见了后面的动静。

他没回头，但耳朵尖上那层白绒毛抖了一下，像在憋着一句没出口的话。青枝走在他旁边偏头看了他一眼：“你笑什么？”

“没笑。”

“你耳朵在抖。”

“那是风吹的。”

“这方向的风是从你背面吹过来的，吹不到你耳朵正面。”歧霄冬没回话了。

他的尾巴尖从斗篷底下伸出来朝青枝的方向甩了一下，力道不重不轻，正好抽在青枝小腿迎面骨上。青枝“嘶”了一声弯腰去揉腿，歧霄冬已经把尾巴收回去了，脚步都没变。

洛晓弦在后面笑得狐狸尾巴都从袄子底下露出来了。“青枝你活该！你逗人家做什么！”

“我哪知道他记仇！”

“寒川君那天在折柳镇茶楼里就说过了，他的耳朵特别记方位。你说风吹他耳朵正面，他能不知道你是胡说的吗？”

青枝直起腰，揉着小腿瞪了歧霄冬的背影一眼。白猫的背影裹在雪绒斗篷里走得稳稳的，耳尖上那层绒毛纹丝不动。但他走出十几步之后忽然偏了偏头，声音顺着风飘过来：“下次打轻一点。”

“还有下次？！”

“看你表现。”

洛晓弦在后面笑得腰都弯了，往溟渊身上靠了一下才稳住没蹲下去。溟渊被他撞了一下肩，手里正捏着那枚晶状物在感应方向，被他这一撞差点脱手。

他偏头看了洛晓弦一眼，后者笑得满脸通红眼角都出了水光，狐狸尾巴晃得跟面旗子似的。“……站稳。”

“我站得很稳。”洛晓弦直起腰擦了擦眼角，但还是没忍住又笑了一声，整个人的肩膀都在抖。

走上荒原之后地貌比他们预想的单调。除了冰就是冰，颜色从灰白到蓝白到偶尔一片极淡的青白。

风是从北面直灌过来的，没有任何遮挡物，吹在人身上裹着极细的冰晶颗粒，刮过皮肤像被细砂纸打磨。

洛晓弦把围巾又往上拉了拉遮住了半张脸，只露出一双狐狸眼在外面，眼角被风刺得泛红。

“走了多少里了？”他闷在围巾里问。

青枝抬头看了一眼天上。日头还在那片云层后面模糊地亮着，看不出移动了多少。“至少二十里了。但这里没有参照物，走多远看着都差不多。”

歧霄冬停下脚步蹲了下去，手贴着冰面感应了片刻。“暗河在我们脚下转向了。往东偏了十五度。如果晶状物的指向没变，我们得绕一段。”

洛晓弦把那枚东西又掏出来对着天光看了看，确认指向没偏。“绕。不能掉暗河里，咱们四个的灵力加起来也不够在这玩意儿里泡一炷香的。”

他们沿着暗河的走向往东绕了约莫三四里地，歧霄冬的手掌一直贴着冰面行走，猫耳朵全神贯注地朝向地下。

走到一处冰面略凸起的缓坡时他停住了。“这里暗河拐回正北了。可以折回去。”

就在他抬脚要继续往北时，溟渊忽然开口了。“等一下。”

所有人停了步。溟渊蹲下来把手掌平按在冰面上，阖着眼感应了片刻。玉雀从他斗篷内袋里探出头来，小脑袋转了转又缩回去了。

他睁开眼：“冰层底下有东西。不是暗河——是人工凿过的痕迹。”

洛晓弦也蹲下来把耳朵贴在冰面上听。隔着厚厚一层冰层他什么都听不见，但狐狸耳朵转了转方位之后他忽然感觉到了什么——从手掌贴着的冰面深处传来一阵极轻微极均匀的震动，像心跳。

不是暗河的流水声，是某种有规律的、被掩埋在冰层深处的机械式脉动。

“是阵法。”歧霄冬也蹲了下来，和他一左一右贴着冰面，“在地下很深的地方运转着。规模不如玄霜谷那座大，但是同源的纹路。”

“咱们得下去看看。”洛晓弦站起来跺了跺冻僵的脚，“能找到入口吗？”

歧霄冬沿着那层被溟渊感知出的区域走了两圈，最后在一处不起眼的冰面凹陷处停住了。

那凹陷的形状像一道被踩扁的拱门，边角覆着层薄薄的新霜，但霜面以下的冰层颜色比周围深了一些。

他伸手在凹陷边缘摸索了几息，忽然按住了某处——冰面裂开一道窄缝，露出一条斜向下的冰阶通道，通道两侧的冰壁上嵌着几颗快熄灭的旧萤石，萤石的光芒幽绿惨淡，像垂死之人眼睛里最后一点亮。

“有风从下面上来。”青枝把剑柄握紧了，“下面还有活路。”

洛晓弦探头往里看了一眼。冰阶很窄，一人侧身才能通过，阶面被磨得光润如镜，不知道多少年前有人常走这里才磨成了这般模样。

他深吸了一口气把围巾裹紧了些，侧身第一个踏上了冰阶。“我走前面。寒川君跟在我后面探路，青枝中间，沈渊断后。”

溟渊没有说话，但他走过界碑时把那只玉雀从斗篷内袋里取了出来放在了肩头。玉雀蹲在他肩上低头看着脚下的冰阶，

青玉沁的眼珠在幽绿萤光里微微亮着。歧霄冬的猫耳朵朝阶下方向转了转，尾巴夹紧贴在腿侧，白毛上沾了几粒碎冰屑。

第20章 旧事新寒藏

冰阶走了约莫一盏茶的功夫到底了。踏脚处是一块平整的冰石地面，洛晓弦踩上去时靴底和冰面之间发出一声清亮的脆响。

他抬头打量四周——这是一间被冰层包裹的暗室，约莫两丈见方，四壁的冰层厚薄不一，但每一面都隐约透出里面嵌着的什么东西。