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马车停在阶下。良松坐在车辕左侧，良枫在右侧，两人已经检查过车轴和缰绳，朝花骄点了点头。

行李都装好了，几只箱笼、一摞书、傅柏宇送来的药材包、周渊旭让人备的那十斤青蒿等等，全都妥帖地码在车后的木架上。

花骄从阶上走下来，朝姑父和姑母深鞠了一躬。

姑父伸手虚扶了一把，说："到了连州，先安顿下来再想公事。水土不服不是小事，头一个月务必谨慎。"

花骄应了，又转向姑母。

姑母上前一步，将一方叠好的手帕放进花骄的掌心里，说拿着路上用，别受了风。花骄收进袖中，轻声谢过。

赵淑慧终于没能忍住，上前扯了一下花骄的袖口，说："表哥，你到了那边要写信回来。"

花骄点了点头，目光扫过赵志斌，二人对视了一瞬。

赵志斌朝他拱了拱手，没有说别的话，比平日多了几分稳重。

花骄上了马车。

他掀开车帘，又回望了一眼赵府门口的众人，姑父已经背过手去，姑母正低头擦眼睛，赵淑慧站在门槛上朝他挥手。

他将车帘放下，听见良枫在外面扬了一声鞭，车轮开始转动，碾过石板发出沉闷的声响。

马车沿着长街缓缓前行。

花骄靠在车壁上，透过车帘的缝隙看见街道两侧的铺面一家一家地往后退去。

卖糖饼的摊子、打铁的铺子、茶水摊上坐着的几个老人，都是他平日里见过却不曾停留的地方。马车出了东街口，拐上官道，速度渐渐快了起来。

京城城墙在不远处巍峨矗立。

花骄没有抬头去看，但能听到城墙上传来的风的声音，还有隐约的人声。

城墙上站着三个人。

傅柏宇双手搭在墙垛上，目光追随着官道上那辆正在远去的马车。他的手握着墙砖的边沿，指节微微泛白。

俞墨沉看着那辆马车穿过城门外的石桥，车身颠了一下，又稳住了。俞墨沉眼眶泛着红，心里像是堵着什么东西。

杜安珩站在二人身后半步的位置。他一直在看那辆马车，直到它小得只剩下一个模糊的黑点。

城墙的另一段，隔了大约百丈的距离，周渊旭靠在箭楼的阴影里。

他的面容沉静，看不出一丝外露的情绪，但垂在身侧的手指轻轻捻了一下袖口的暗纹。

他知道这一别，再见面确实难了。

马车里的花骄伸手将车帘撩开一道细缝。

官道两侧的田野在四月末已经绿透了，田埂上有人在弯腰插秧，远远的像一排排弯腰的剪影。他的目光落在那些影子上，又移开，看向更远处的地平线，那里山影连绵，路的方向指向南方。

他拉上车帘，在车厢里坐直了身体。

离别的伤感从胸口慢慢地涨到喉间，沉甸甸地压在那里。

他想起小时候母亲对他说的事，父亲上任的路上，骑在马上在前面引路，母亲绣着衣物坐在马车里，车帘也是这么放下来的。

那时候他听不懂，母亲说的离别是什么，什么是以后再难看到后院那棵桂花树了。

回想起小时候母亲对自己说的话，他现在心里倒是很懂了些。

他从前觉得不管是什么地方，什么人，只要是想见面了，便可以直接去见面。

可是，现在每个人都有自己的事情做，都很忙。

即使有心相约，到了那一日，也怕是，各自突然又有紧急的事情。

从京城到岭南，每天大概走30~50公里，遇到刮风下雨、生病或者路况不好还得停下休息。

加上沿途需要办理过关手续、补给，正常情况下两个半月是比较普遍的。

现在刚五月开始，到了那里应该是七月中旬了。

前两天，寄给父亲母亲的书信，想必他们应该收到了。

而到了岭南之后，他们互通的一来一往书信，通常又需要 3到4个月 的时间。

上任官职之后，和父亲母亲以及认识的朋友们，再见一面，怕是……很难。

他坐在连州方向的马车上，心里装的有苏州城里的父母，有赵府门口目送他的亲人，还有京城城墙上站着的那几人以及他认识的很多人。

他们都还好好地在他的记忆里，无论走多远都不会散。

他将手伸进袖中，触到姑母给的那方帕子，柔软而干燥。

他闭上眼，听见车轮碾过路面的声响持续而平稳，良松和良枫偶尔交换一两句话，声音从车帘缝隙里漏进来，落在这段旅途的空气中。

前方的路还长。他想。

第65章 路上

马车出了京城，沿官道向南行去。

良松坐在车辕上控着缰绳，良枫就在一旁拿着根竹竿拨开道旁垂下来的枝条。

花骄坐在车里，车帘卷起来了一半，正午的日光落在他的衣服上，温暖而明亮。

关中平原在五月里正是最丰茂的时候。

路两边的麦田像是铺到了天边一样，已经黄了大半，沉甸甸地垂着。

田埂上有人弯腰除草，或是挑着水桶往地里走，水面上浮着细碎的草叶，在阳光的映照下，闪出细碎的光。

渭水在不远处流过，河道宽阔，水流浑黄平缓。

沿河的堤坝上栽着柳树，柳枝垂到水面，随风摆着。

一片美好的景象。

村镇一个接一个。

路过的集市上搭着布棚，棚下摆着盐袋和铁器，有商贩在称布匹，秤杆翘得老高。

驿站每隔十里便有一座，上面有新刷的土黄色颜色，门口上还挂着驿牌。

花骄看见驿卒换了马又跨上去，马蹄扬起一阵黄尘，朝远处去了。

他在书里读过"十里一走马，五里一扬鞭"，如今亲眼见了，便觉得书上那些字活了过来。

马车走了一整日，天黑前在一个镇上的客栈歇脚。

第二日继续南行，路渐渐窄了一些，但路面还是平整的。

田里的作物从麦子换成了粟米，穗子小而密，颜色更深。

沿途的妇人坐在门前的矮凳上纺纱，吱呀吱呀的纺车声隔着半条路传进车厢里。

花骄听着那些声响，想起母亲从前在灯下纺线的样子，便靠在车壁上静静听了许久。

过了商州之后，地势开始变化。

路面从平地转入缓坡，两侧的山影渐渐近了。

又走了两日，翻过伏牛山，景色一下子换了模样。

山是青的，水是白的，空气里的燥热散了大半，换上一种带着潮气的暖。

车帘放下来也挡不住那种水汽，从帘子的边缘渗进来，沁在衣裳上，带着微微的凉。

进入江汉平原后，路两边的田从旱地换成了水田。

秧苗整整齐齐地插在水里，一行行绿得发亮。农夫卷着裤腿站在泥水里，弯腰将手里的秧苗一棵一棵按进泥中。他们的动作很慢，但每一棵都插得端正。

花骄看了好一阵，想起自己在东郊学翻土时的情形，那些起泡的掌心和酸痛的肩膀，此刻都成了能让他看懂的凭据。

路边的湖沼一片连着一片。

芦苇从水边冒出来，高过人头，风过时整片芦荡都摇起来，发出沙沙的声响。

有渔人撑着小船在湖面上撒网，船窄窄的一条，人站在船尾，竹篙轻轻一撑，船便滑出去老远。

岸上的村里晾着渔网，网线被日头晒得发白，挂在竹竿上像一层层透明的帘子。

襄阳城的城墙是在午后见到的。

城踞在汉水边上，墙体厚实，砖缝里生着青苔。

城门外码头停着十来条货船，船工正往岸上搬货，袋子鼓鼓的，从船上卸下来码成排，大约是南方的米粮。

花骄在车上远远望了襄阳城楼一眼，想起地理志上写的"南北咽喉"四个字，如今亲眼见了，便觉得那四个字比书上写得重得多。

过了襄阳继续往南，水网越来越密。

马车走一段便过一座桥，桥面有石拱的，也有木头搭的。

良枫在车辕上说：“再走几日就能到鄂州，看见大江了。”

花骄应了一声，目光落在远处的水田上，田里的水映着天光，白晃晃的一片。

他坐在车里，把这些日子看见的景色和人事一样一样收进心里。

关中平原上那些金黄的麦田、集市上沉甸甸的布匹、驿站里不停换马的驿卒；江汉平原上插秧的农夫、湖上撒网的渔人、码头上堆积如山的粮袋。

每一处都在好好地运转着，有人种粮，有人织布，有人运货，有人捕鱼。

他想起自己那份治水疏和漕运策里写的那些条陈，那些纸面上的工费、工期、民力，如今在这些水田和码头上都有了活生生的样子。

他心里浮起一个念头：等到了连州，也要让那里的田有人种，水有人治，市集有人来，码头有船靠。

连州府也许偏远，也许多瘴气，但那里的百姓和这一路上看到的百姓一样，都要吃饭穿衣，都要过安稳的日子。

他在心里把这些日子一路南行的见闻整理了一遍，准备到了连州之后好好写下来，记在册子里。

等他上任之后，可以一条条对照着用。

马车继续前行，路两侧的稻田和湖沼一程接一程地向后退去。

第66章 暴雨

暴雨是在第三日夜里落下来的。起初是雨点砸在客栈屋顶的瓦片上，噼噼啪啪地响了一阵，随后雨势骤然加大，变成一整片连绵的水幕，从檐角倾泻而下。

花骄站在二楼窗前往外看，院里的地面已经积了水，水面上漂着几片被风打落的树叶。

雷电在天边滚过，闷闷的声响贴着地面传过来。

这场雨下了两日。

官道成了泥浆，马车无法通行。

花骄只好在客栈里又住了两夜，把随身带的那本农书又翻了一遍，在页边添了几条自己从关中和江汉平原见闻里得来的批注。

到第三日清早，雨终于停了。

天色还是灰的，但云层裂开了一道口子，透出一线薄薄的日光。地面的积水正在退去，露出湿漉漉的青石路面，路面上留着车轮碾过的深痕。

花骄算了一下路程和补给，叫来良松和良枫。

"去镇上买些干粮和药材，再备几双草鞋，后面的路泥泞多，车马容易陷。"他说完顿了一下，又加了一句，"我跟你们一同去。"

三人出了客栈。

镇上的街道被雨洗得干干净净，瓦檐还在往下滴水，滴在石板上发出细碎的声响。路边的榆树叶子鲜绿，一片片挂着水珠。空气里有一股泥和草木混在一起的清冽气味，比雨前清爽了许多。

花骄走得不快，目光扫过街边的铺面，粮铺门口有人在扫积水，药铺的伙计正往外搬晾晒过的药材，一家铁匠铺子里的火还没升起来，门口摆着几把新打的锄头。