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苏褚没有退开："大人，有些地方您自己确实够不着。您还想明日正常去渠上干活吧？"

他说完这句话便没有再劝，只是站在门槛外，等花骄回话。

花骄在门内站了片刻，目光在苏褚脸上停了一停，看到他神情认真，不是客气的说辞。

他让开门口，说："那进来吧。"

苏褚走进来，把油灯搁在桌角。

花骄在床沿坐下，背对着他。

苏褚站在他身后，双手按上他的后腰，先从脊柱两侧沿经络缓缓推上去，再用指腹压住酸胀的穴位，力道不重不轻，一下一下地揉按。

花骄起初还微微绷着肩，过了一会儿，肩背的线条渐渐松了。

苏褚按了一刻钟，一边按一边感受着力道的变化。

他觉得花骄的呼吸已经均匀绵长了，便放轻声音问了一句："大人，这个力道可以吗？"

没有回应。

苏褚停下手，绕过床沿低头看了一眼，花骄侧靠在床头，眼睛已经闭上了，睫毛在脸颊上投下一道极淡的影，呼吸平稳绵长，睡着了。

他的右手还搭在膝头，整个人在烛火里显得格外安静。

苏褚看了他片刻，轻轻收回手，将油灯的火苗拨小了一些。

他替花骄把被子搭到腰腹上，然后放轻脚步退出了房门，将门从外面合拢。

第82章 出工天数

后面的日子，花骄每日在府衙和渠上两头跑。

清晨点了卯、批了公文，便换上衣裳去渠上干半日活，午后回来处理积压的事务，傍晚再去渠上看一眼当日的收尾。

天黑透了才回后院，肩上和腿上总是沾着泥，有时是灰扑扑的尘土，有时是湿漉漉的渠泥。

良枫每日都算着他回来的时辰提前烧好热水，良松把饭菜温在灶上，等他洗了脸换好衣裳才端上桌。

每晚花骄回房准备睡下时，苏褚都会"凑巧"出现在门外。

有时端着一碗热的姜枣茶，有时什么也不带，只说是路过。

进门之后也不多话，等花骄在床沿坐下了，便站在他身后替他按揉后腰和肩背。

花骄逐渐也习惯了这样的安排，偶尔在苏褚揉到酸胀处时会低声说一句"再重一些"，苏褚便调整力道。

这一日苏褚按完，花骄直起身来活动了一下肩颈，说："每日都劳烦你。这阵子腰确实好多了。"

苏褚收了手，在旁边的椅子上坐下来："大人不必谢。我能做的也就是这些小事。从前一路跟着大人从京城到连州，如今看大人在这里一点点做实事，我也想出一份力。"

花骄笑了一下："我听良松说，你闲下来便在院子里练剑。说你那套剑法耍得很利落。"

苏褚说："从前学过的，没有放下。等大人忙完水渠的事，我给大人耍一套看看。"

花骄点了头："好，我等着。"他又补了一句，"不过到时候怕是要让你在院里多耍两回，我还要让良松良枫也来看。"

苏褚没有多说什么，只应了一声"好"，便起身走了。

门被轻轻合上，脚步声沿着回廊渐渐远去。

隔日一早，花骄刚走进签押房，刘主事便迎了上来。

他脸上带着一层郑重，手里攥着一张纸，朝花骄说："大人，昨夜有人动了告示牌。想改上面农户的出工天数，被守夜的差役当场抓住了。"

花骄站住了："改了多少？"

刘主事说："改了西村周大友那一栏，把三十五日改成了三十日。被守夜的差役看见的时候，他手里正攥着笔，还没来得及涂下一处。"

花骄微微皱了皱眉，把手中的簿子搁在案上："人在哪里？"

"押在后堂的偏房里。"

花骄说："去看看。"

一行人到了偏房。门打开，里面蹲着一个人，四十来岁，穿着一件灰扑扑的短衫，双手缩在身前，看到门开了立刻抬头，看见花骄走进来，整个人缩得更紧了。

花骄在凳子上坐下来，看了他一眼，又低头看了看刘主事递过来的册子，翻到这个人那一页，名字叫李三，住在城西，报了十五天工，实际出工记录是九天。

花骄说："你昨晚去改告示牌，改的是周大友的天数。你自己出了九天工，想改成多少？"

李三的嘴唇哆嗦了一下，说："我……我就是看周大友那三十五天的工，到时候减的税肯定多，还有新田……我眼热。我自己也想多拿点，可我又不想天天那么累。我就想着，改一点……别人看不出来。"

花骄说："你知道改告示牌犯的是什么罪？篡改官府榜文，轻则杖责、枷号示众，重则可以判流放。你要是把别人名字也涂改了，追查下来，连坐的罪责更大。"

李三的脸一下子白了，膝盖一软就跪在了地上："大人！我不知道！我不认识几个大字，也不知道这犯了这么大的事……我头一回干这事啊大人！求您饶了我！"

他的眼泪和鼻涕一起淌下来，顺着脸颊流到下巴，滴在衣襟上。

花骄看着他哭了一阵，等他哭声低了些，才开口："要是这次饶了你，明天另一个人也来改，后天再有一个，这告示牌还有谁信？王法不是摆着给人看的。"

李三泣不成声，只说"大人饶命"、"我再也不敢了"。

花骄又说："我可以饶你一命，不判你流放。你实际出工的天数，九天，该给你减的赋税、该给你的工酬，照样给你。但是牢你一定要坐。坐多久，按律来，不会多判你。"

李三听到"不用死"，又听到"该得的还给我"，愣了一下，随即伏在地上连连磕头："谢大人！谢大人！我以后再也不干这事了！真的不干了！"

花骄站起身，对刘主事说："按律处置，该关多久关多久。另外把这次的事誊一份贴在告示牌旁边，写清楚怎么判的、为什么判。让百姓都看得明白。"

他走出偏房的时候，日光正好从廊檐下照进来。

他站在光里，想了一会儿。

李三不识几个字，不懂法，才敢做这样的事。

可犯了法就是犯了法，不知情不能免罪，不然律法就成了一纸空文。但光罚也不够，罚了这次，下次还会有别人犯同样的错。

他走回签押房，在自己的簿子上写了一行字：在各乡村口张贴律法简文，每月一次派人宣读讲解。

写完他放下笔，将这张纸单独收进了专册里，和修渠的账册放在一处。

第83章 完工

水渠的工程进入了收尾阶段。

最后一段渠壁的石头已经砌好了，吴师傅带着两个徒弟正往石缝里灌灰浆。

农户们蹲在渠边，看着那段新修的渠道从城西一路延伸到远处的田埂尽头，石头垒得齐整，坡面抹得平整。

周大友蹲在渠边，伸手摸了摸新砌的石壁，指腹滑过石面的纹理，回头对旁边的人说："这渠修好了，明年我那三亩田不愁水了。"

旁边的人接话道："不止你那三亩。渠一通了，下游那一片全都能浇上。我去年那地只收了八成，今年要是能浇透水，十成都有可能。"

他说话的时候眼睛亮亮的，手里的烟杆也没点，就那么握在掌心里。

几个妇人站在田埂上，其中一个端着针线笸箩，一边纳鞋底一边看着快要完工的渠道，跟旁边的妇人说："等渠通了，今年冬天就能多晒两茬菜干，明年一开春就能卖个好价钱。"

旁边的人点着头，针尖在布面上一进一出，细密的针脚一行行排过去。

花骄站在渠尾那块高地上，看着渠道的走势在日光下蜿蜒向前。

石壁是青灰色的，渠底铺了一层卵石，水走起来不会带起太多泥沙。

吴师傅走过来说，后日就能全线收工，再检查一遍闸口就能放水试通了。

花骄点了点头，目光扫过田埂上三五成群蹲坐的农户们，面上没有笑得太开，但眼里的亮光和那些农户是一样的。

他心里想着，这渠修成了，明年连州府的收成至少能多出两成来。

水渠正式完工的那一日，花骄没有去渠上。

他在签押房里和刘主事、陈主事还有张书办、周书办一起，将参加修渠的农户名单从头到尾过了一遍，按照每人实际出工的天数，计算出每户减免的赋税和应得的官田亩数。

这个工作做了整整两日，每一条都反复核对过三遍。

刘主事捧着账册逐行念，张书办在旁边拨算盘，陈主事和周书办轮流翻原簿对照。花骄坐在案前，听着他们念账册。

核对结束后，张书办将整理好的最终名单誊写在一张大纸上，又在旁边标注了每个名字对应的减免数额和官田分配。

花骄检查了一遍，确认无误，笑着说："百姓们看到这些该有多高兴。"

告示牌贴出来的头一日，府衙门口就围了不少人。

有人端着早饭站在牌前念，有人拉着路过的人问自己名字在不在上面。

一个中年汉子站在牌子前看了好一阵，忽然扭头朝后面喊道："娘！你的名字在上面！减免半成田赋！"

他身后一个老妇人拄着拐杖颤巍巍地走过来，眯着眼看了半天也没看清，她儿子一个字一个字念给她听。

老妇人听完，连连点头，手里的拐杖拄着地面，一下一下地敲。

一个年轻妇人站在稍远的位置，看完自己那一栏，又走回到近前再看了一遍，然后对她丈夫说："咱们的官田分在渠西那片，三亩。明年除了自家的田，还能多种三亩。"

她丈夫没有答话，只是站在她身后，看了好一会儿告示牌，伸手按了一下妻子的肩膀。

花骄在签押房的窗口站了一会儿，隔着院墙听见府门口断断续续传来的人声和笑声。

他听了一会儿，转身回到案前坐下。

案上摊着府库的账册，他翻到最新一页，上面的数字明明白白地列着。

修渠的花费、农户的工酬、石料木材的采买，每一笔都记得清楚。

他把账册合上，靠在椅背上，目光落在窗外的院子里。

这个地方富的是那几家商户。

他们做果干、药材、海货、山货的买卖，每年从连州进出大量的货，银子在他们手里转得快。

但府库里的银两始终少得可怜，修渠这一回是靠募捐和专款撑下来的，往后还有要修的路、要疏的河、要盖的学堂，哪一样都要银两。

花骄想，不能每次都靠募捐。

官府没有钱，什么事情都推不动。

他在纸上写了几行字，商户的赋税结构、过关费的收取标准、本地特产的外销渠道。

写完之后他看了一遍，又添了两个字："再议。"然后将这张纸夹进了专册里，和修渠的那本账册放在一起。

第84章 信件