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在那次酒后，他袒露自己心中的声音，像刚出月的小狗一样，对他敞开了肚皮。

他赌对了，但是好像又赌错了。

那晚，他从晏宁的眼里看到的是心疼，还有最后对他的纵容和迁就。

眼里没有……

他觉得自己该知足了，不能这么贪婪。

那晚之后，他也知道他和晏宁之间的丝线缠的越来越复杂了。

可二人从来没有在面上说什么，都当做什么也没有发生。

他知道，他在逃避着，他不敢面对，他怕理清了线，他们之间便太空了，太干净了。

他不想这样。

他想晏宁的眼里有自己。

他明白，晏宁心中装的是家国，百姓。

他的位置，能被承认的位置，或许也只能是挚友。

或许又不止是他，那些觊觎晏宁心中的位置的所有人，也只会是站在友人的位置上。

晏宁是公平的，或者说，他都不在意这上面的事。

所以是公平的。

可他心中又十分的矛盾，回想起晏宁看着他的眼神，眼中透露出的感情。

他又觉得，是在乎他的。

他相信，这份在乎在时间的推移下，会越来越深。

或许就像一颗被风不知道什么时候吹进心里的种子，悄悄的生，悄悄的长，终有一天，会彻底扎根。

第98章 破旧的学堂

花骄沿着田埂往前走，日光落在新翻的泥土上，空气里浮着一层淡淡的草木气味。

路两侧的田地里，几头耕牛正拉着犁不紧不慢地走着，农户跟在后面扶着犁把，开垦着土地。

他经过一块田时，那户农家的汉子抬头看见他，扬了一下手里的鞭子，朝他喊了一声"大人来了"，花骄笑着朝他摆了摆手。

再往前走几步，又有几个农妇直起身来跟他打招呼，花骄便隔着水渠回了一声"忙着呢"。

日光照得田野亮堂堂的，空气中都是泥土翻起和野草被压断的气味。

花骄的目光从田间移到田埂上时，看见几个孩子蹲在草地上玩着不知名的游戏，大的约莫七八岁，小的那个看起来五六岁。

他们手里攥着草茎，在地上划着圈，边划边咕咕哝哝地说着什么，不时笑作一团。

花骄看了他们一眼，又看了一眼田里忙碌的大人，心里浮起一个念头，这个年纪的孩子，按理说该在学堂里读书识字了。

那几个孩子也看见了他。

他们认得花骄，见过他许多次了，每次他来田里的时候，身边都跟着几个大人，路上遇到他们还会笑一笑。

最小的那个孩子站起身就朝他跑了过来，跑到他跟前仰着脸喊了一声"大人"。

另外两个也跟了上来，一个扯住花骄的袖子边角，另一个站在旁边仰着头看他，两只眼睛亮晶晶的。

"大人在看什么？"那个大一点的孩子问。

花骄低头看着他，笑了一下："在看你们玩。你们平时不去学堂吗？"

问出这句话的时候他并没有多想。

那个孩子的父亲此时正好扛着锄头从田里走上来歇气，听见花骄问学堂的事，脸上的笑就淡了一些。

他放下锄头，搓了一把手上的泥，说："大人，那学堂我们早就没送孩子去了。"

花骄转过头来看着他："为何不送了？"

那汉子把锄头靠在田埂上，蹲了下来，说："原先上一位知州大人在的时候，请了一位先生来教书，先生是正经秀才出身，那时教得也认真。”

“后来前任知州调走了，府里的银两一紧，给先生的束脩就拖着，拖来拖去少了又少。”

“那先生便也不怎么用心教了，一整日来了就坐在那儿，该读的书也不怎么讲了。学生越来越少，后来就没人去了。"

他说到这里顿了一下，又补了一句："而且，去学堂还要交学资。咱们这些种地的，也没多少余钱。孩子去了学不了东西，还要白交钱，还不如让孩子在家帮着干点活。"

花骄蹲下身来，看了看那几个孩子。

小一点的还在扯他的袖子，仰着脖子看他，一双眼睛干净得像刚从井里打上来的水。

花骄伸手轻轻摸了一下孩子的头顶。

站起身对那个农户说："是我疏忽了。学堂的事，我会去看看。"

他转身沿着小路朝学堂的方向走去。

学堂在村东头，离田埂大约走一炷香的路程。

花骄远远就看见那间屋子了，白墙灰瓦，屋檐下挂着一块歪斜的匾额。

走近了又发现墙皮剥落了大半，露出里面的黄泥和草茎，门前的空地上更是长满了齐膝的杂草，从台阶的石缝里一直蔓延到门槛边上。

若不是那块匾额还在，花骄几乎以为自己走错了地方。

他推开虚掩的木门，门轴发出一阵干涩的吱呀声。

屋里光线很暗，桌椅上落了一层薄灰，有几张桌腿已经松了，歪歪斜斜地立在墙角。

花骄走到窗边，看见一个人靠在窗下的椅子里，脸上盖着一本书，胸口微微起伏，像是在睡着。

花骄走到那张椅子前面站定，那个人听到脚步声也没有动，只含含糊糊地说了一句："这里是学堂，银两要先交，才能开课。这个月没交齐，不能上。"

花骄说："可我看着这学堂里除了你，一个学生也没有。"

那人听到这个声音语气不对，抬手把脸上的书拿下来，露出一张瘦长的脸，眼睛眯。

等他看清面前站着的人时，脸色一下子变了，猛地从椅子上坐直了："知……知州大人？"

花骄在他对面的凳子上坐下来，说："我刚才去田里走了一趟，听农户们说学堂已经很久没有开课了。你是原先那位先生？"

那人点了点头，声音低了几分："下官姓陈，是前任知州请来的秀才，原先教了一年多。后来府里银两跟不上，束脩从每月三两减到一两，后来又拖了三个月没给。"

他指了指屋里那些积灰的桌椅，"学生走了一批，剩下的也不肯来了。我靠这点束脩吃饭，给不出钱我也没法子继续教。"

花骄环顾了整间屋子，墙角的地面上散落着几张破旧的书页，纸角卷着，上面的字迹已经模糊了。

他沉默了一会儿，心中叹了一口气，站起身来说："这件事，我知道了。我会想办法把学堂重新办起来。”

“先生若还愿意留下来教书，晚些时候我让人来跟你商议束脩的事。"

陈秀才愣了一下，随即站起身来朝花骄拱了拱手："只要束脩能按时给，我自然愿意留下。我在这里教了两年，那些孩子我认得，有聪明的，有肯学的。就这么散了，我心里也过意不去。"

花骄点了点头，推门走了出去。

他站在学堂门口，回头看了一眼那块歪斜的，已经开裂的匾额，上面写着"连州乡学"。

他站了一会儿，转身往府衙的方向走去。

风从田野那边吹过来，花骄望向田埂上孩子们的方向。

第99章 重建学堂

花骄回到签押房，让人把刘主事、陈主事、张书办和周书办都叫了过来。

"今日我去了一趟城东的乡学。"

花骄说，"院墙上的漆皮已经剥了大半，门前的杂草长到了膝盖，里面坐着一个先生。农户们跟我说，学堂已经快一年没有正经开课了。"

刘主事叹了口气："前任知州走后，学堂就荒了。束脩发不出，先生不肯教，学生也就散了。"

花骄说："我想把学堂重新办起来。不光要修房子，还要把先生的束脩和学生的补给一并理顺。这件事，我们一件一件说。"

他走到案前，将一张纸铺开，提笔写了几个字，"第一步，要向上呈报。重修学堂是官府的公事，必须有正式的批文才能动工。”

“刘主事，拟一份《请建学状》，写明连州府兴办乡学的必要。内容要往教化边民、为朝廷培养人才的方向写，不要只提修房子。这份状子送到广州府的提刑按察司，等上面批了再动工。"

刘主事应了，说："状子里的措辞我斟酌着写，走快马送上去，大约半个月能等到回文。"

花骄在纸上写下第二行字，说："第二步是银子。府库的情况你们比我还清楚，水渠、修路、耕牛，几件事叠在一起，剩下的银两不多了。所以这一次要靠几头凑：一是府库拨一部分，二是我们自己捐一些。"

陈主事抬眼看他："大人要捐俸？"

花骄说："我捐半年的俸银。你们不必跟着我捐，量力而行就行。第三，也是最重要的一头，是找本地乡绅和富商募捐。学堂修好了，受益的是整个连州。”

“那些有子弟要读书的人家，不会不愿意出钱。给他们立碑刻名，或者给他们的子弟预留入学名额，这两条可以作为回报。陈主事，你平日里跟商户打交道多，这件事你来牵头。"

陈主事点了头，说："连州几家大的乡绅我都熟，宴请他们一次，话递过去，应该能凑出一笔来。"

花骄继续往下写："第三步是学田。学堂要长久运转，不能年年靠募捐。”

“我的想法是，从府里拨出一部分闲田划作学田，租给农户耕种，收上来的租金专门用来支付先生的束脩和学生的纸笔墨砚。这样即便将来府库紧一些，学堂也不至于停课。"

张书办说："这个法子好，一劳永逸。但田亩的数量和位置要选好，离学堂太远了不方便管理，太近了又怕影响教学。”

“我回头去翻一翻府里的田籍，挑几块合适的出来，列个单子给大人过目。"

花骄在纸上写下了第四行字："修缮学堂本身的活计，由工科那边负责。墙壁重新粉刷，屋顶换瓦，门窗修好，门前的杂草清干净。”

“材料从本地采买，不用太好的，结实耐用就行。开学之前，还要再添置一批桌椅和书架。"

周书办在旁边插了一句："那先生的事呢？大人方才说学堂里还有一位姓陈的秀才，他愿意留下来吗？"

花骄说："我跟他谈过了，他愿意留下来。束脩按每月三两先定着，等学田的租金收上来了再调整。”

“另外我打算再请一位本地有功名的老先生来做副讲，一正一副，教出来的学生能更扎实。周书办，你替我去打听一下，连州本地还有哪些读书人愿意来学堂教书，把他们的姓名和资历记下来。"

周书办取了纸笔，记下了。

花骄将笔搁下，看着纸上列出的几行事项，一条一条又确认了一遍，说："这几件事分头去办。刘主事负责呈报，陈主事负责募捐，张书办负责学田的划拨和租赁，周书办负责先生的遴选。”