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“他住的地方要提前收拾出来，卧房、书房、会客的地方，都要齐整妥当。他身边只带一个老仆，两个人的衣食起居我们一并安顿好。”

“他不在意钱财，那是他的品性。但我们不能因为他不在意就不给，那是我们的礼数。"

张书办点头应了，提笔在纸上又添了一行字："束脩从优，宅舍修缮，日用按月支给。"

船靠岸的那日是第四日的下午。

码头上人来人往，货物堆叠，几个扛包的脚夫正在卸货。

花骄站在船头正要往下走，便看见岸上站着一个人，穿着蓝色锦衣，身量修长，面容清俊，在码头上的人群里格外显眼。

他的身后跟着两个随从，再远一些停着一辆青帷马车。

清雅郡王朝他微微笑了一下，拱手说："花大人，又见面了。"

花骄快步下了船，走到他面前行了一礼："郡王殿下怎么亲自来了？"

清雅郡王说："巡抚收到了你那份暂离州境的批文，说你要来广州访购典籍，顺道办些事。我恰好那日在他府上，便问了你的船期，算着你差不多该到了。"

他看了花骄一眼，"你这次来，是不是为了林文昭林大人？"

花骄愣了一瞬，随即笑了一下："殿下怎么知道的。"

清雅郡王说："林大人在广西做学政时，我与他相熟。他那个人你若是想请，光靠银两是没用的。"

他转身示意马车方向，"走吧，先上车。你一路舟车劳顿，先歇一晚，明日我陪你去见他。"

花骄站在码头边，风从江面上吹来，带着水汽和岸上的烟火气。

他回头看了一眼随他同来的张书办和良枫、苏褚，张书办手里提着书箱，良枫肩头挎着包袱，苏褚站在船尾正将最后一只箱子搬上岸。

他朝清雅郡王点了头，跟着他往马车的方向走去。

身后码头的喧嚷还在持续，船工的吆喝声和货主讨价还价的声音在风里此起彼伏，但花骄的心里已经不再想那些了。

他在想马车往城里走的这段路，他还得向清雅郡王多问几句林大人的脾性和习惯。

第102章 林大人的生平

马车沿着广州城的街道缓缓前行。

花骄坐在车厢一侧，清雅郡王坐在他对面，车帘半卷着，午后的日光从帘缝里漏进来，落在两人之间的矮几上。

几上搁着一壶茶，杯盏里的茶汤已经凉了，谁也没顾上喝。

"殿下对林大人熟悉，可否多说他一些习惯？"花骄问，"我虽备了聘书和礼单，但总不能照本宣科地念。"

清雅郡王靠在车壁上，想了想，说："他这个人，早年在翰林院的时候就不喜欢应酬。同僚之间的酒席他能推则推，倒不是孤僻，就是觉得那些场合浪费时间。

“他喜欢跟年轻人待在一起，从前做学政的时候，每到一个地方，第一件事不是去见当地官员，而是去看州学里生员的课业。他看文章批得细，旁批比正文还长。"

清雅郡王笑了笑，"你要请他，最好的办法是拿几篇连州学子写的文章给他看，让他觉得那里有值得教的人。"

花骄听了，在心里记了下来，又问："那他平日起居上有什么讲究没有？"

清雅郡王说："不讲究。粗茶淡饭，穿衣裳也不挑料子。不过他有一桩，就是早起。天不亮就要起床读书，晨读的时候不能有人打扰，谁去了他都赶人。”

“所以你要是上午去见他，最好等辰时过了再去。"他顿了顿，又说，"还有一桩，他不喜欢别人替他包办住处。从前在广西任上，当地官员给他安排了一所大宅院，他住了三天就搬出来了，换了一间小院子，说是住着清静。"

花骄点了头，将这几点记在了心里。

马车在驿站门口停了下来。

清雅郡王先下了车，站在车旁等花骄下来后，说："花大人若是不急，今晚我在城东的望江楼备了一桌便饭，一来替你接风洗尘，二来把林大人近日的情况再细说与你听。明日一早我陪你去见他。"

花骄想了想，拱手道："殿下盛情，下官恭敬不如从命。那就晚间望江楼见。"

两人拱手别过，清雅郡王上了自己的马车离开了。

花骄转身走进驿站，良枫已经在柜台前递了凭证，驿丞验过之后给他们安排了两间相邻的房间。

花骄进了自己的屋子，洗了脸换了衣裳，在椅上坐了一会儿，把清雅郡王方才说的那几条在脑中过了一遍，然后起身出门赴约。

望江楼临着珠江而建，二楼的雅间窗子推开，江风裹着水汽和渔火的气味涌进来，远远的江面上有几艘货船正缓缓靠岸。

清雅郡王已经到了，见花骄进来便示意他落座。

两人各自斟了茶，清雅郡王又讲了一些林文昭在广西时的事——说他喜欢在傍晚时分散步，走的不远，就在住所附近一圈一圈地走；说他有一回和一个年轻秀才在廊下论了一夜的经义，第二天照常去上衙。

花骄听得认真，偶尔提一两个问题，清雅郡王也都答了。

席间点了四样寻常菜，不算丰盛，但做得精细。

两人吃了大半，清雅郡王放下筷子说起了另一件事："对了，我已经打听过了，林大人下榻的地方在西城一处宅子里，租住在一户姓郑的人家。明日去的时候不必带太多随从，他那人见了生人多了会觉得吵。"

花骄应了："那就只带张书办一人过去，良枫和苏褚在驿站等着。"

吃完了饭，两人从雅间出来，沿着木楼梯往下走。

楼下的堂厅里还有几桌客人，筷子和碗盏碰在一起的声音混着说话声，有些嘈杂。清雅郡王走在前面，下了最后一级楼梯时忽然停了一下，侧过头来往门口的方向看了一眼。

他的目光在大门外的街面上扫了一圈，街上的行人不多，对面是一家杂货铺，铺子门口挂着两盏灯笼，灯影里空荡荡的。

花骄也顺着他的目光看了一眼，什么也没看到。他问："殿下，怎么了？"

清雅郡王收回视线，摇了摇头："没什么。许是看差了。"

他转过廊柱，朝花骄拱了拱手，"花大人，今日先到这里。明日辰时末，我在西城街口的茶铺等你。"

花骄回了一礼，两人在望江楼外的台阶上分了手。

花骄独自沿着来路往回走，广州城的夜风从江面上吹过来，带着水的湿气和远处炊烟的味道。

他的步子不紧不慢，脑子里还在转着明日见林大人时要说的话，以及张书办那封已经拟好的《请出山书》还有没有要改的地方。

他走回驿站时，良枫和苏褚正坐在大堂里喝茶，见他回来了便各自起身。

花骄朝他们摆了一下手，说今夜没有什么事，大家都累了早些歇。

他上了楼，进了自己的房间，没有点灯，在黑暗中坐了一会儿，听着窗外的风声，然后和衣躺下了。

第103章 拜访

辰时末，花骄带着张书办准时到了西城街口的茶铺。

清雅郡王已经坐在里面了，手里端着一碗茶，见他们到了便起身，三人一同沿着巷子往郑宅走去。

郑宅在一条深巷的尽头，门面不大，白墙黑瓦，门前的台阶上落了几片枯叶。

清雅郡王叩了门环，来开门的是一个头发花白的老仆，见了清雅郡王便侧身让路："殿下请进。老爷在书房里等着呢。"

三人进了院子。

院子不大，种着一棵老槐树，枝叶遮了半边天。阳光从叶缝里漏下来，在地上铺出一片晃动的碎光。

书房的门敞着，林文昭坐在窗下的书案后面，手里握着一卷书，见三人进来便放下了，站起身来。

他身量不高，穿着一件半旧的灰蓝袍子，头发梳得齐整，脸上皱纹不多，但眉目间带着一层读书人特有的清瘦和沉静。

他先朝清雅郡王拱了拱手，又看向花骄，目光里带着打量："这位便是连州知州花大人？"

花骄上前一步，躬身行了一礼："晚辈花骄，冒昧登门，叨扰林大人了。"

林文昭抬手示意他坐，自己也重新坐下。

清雅郡王在旁边的一张椅上坐了，张书办站在花骄身后半步处，手里捧着一只书函。

花骄没有急着递聘书，先将连州州学的来历和现状说了一遍，学堂荒废多久、农户的孩子无处读书、前任先生因束脩不足无心教学。

他说话时语气平实，没有添油加醋，把田地边见到孩童玩闹的画面、空屋子里积灰的课桌都原样描述了一番。

说完后他让张书办将《请出山书》呈上，双手递到林文昭面前。

林文昭接过来，展开来读了片刻，没有立即表态。

他放下信纸，看了花骄一眼："花大人的诚意，我看到了。但是老夫年纪大了，这趟岭南做了几年学政，也累了。”

“连州去广州还要三四日的水路，我这个年纪的人，懒得再动了。何况一所州学从头办起，可不是一日两日的事，老夫怕是没有这个精力了。"

他说完，垂下了眼皮，像是把话说完了。

花骄坐在他对面，没有立即接话。

他沉默了一会儿，说："林大人说的，晚辈都明白。只是连州那一带的孩子，家中大多种田，父母日出而作日落而息，没有多余的精力教他们读书认字。”

“若没有人去带一带，便一辈子都在田埂上玩了。林大人做了一辈子学政，走的都是偏远的地方，”

“晚辈想，您应当最清楚这些孩子缺的是什么。"

他说到这里顿了顿，又说："束脩和起居的住处，晚辈都已经安排好了，不会让林大人受了委屈。”

“若是林大人觉得连州偏远，不愿久留，三年五载也可。”

“哪怕是先去看一眼，觉得不合适，晚辈亲自送您回来。"

林文昭听他说完，没有说话。

他端起茶盏喝了一口，放下后隔了一会儿才开口："花大人说的，我听见了。"

这时，他面上露出一层淡淡的倦色，伸手轻轻掩了一下嘴角，打了个不大不小的哈欠，然后摆了摆手说，"年纪大了，就是觉多。今日见了两位，已是不易了。你们的心意我领了，容我再想想。"

清雅郡王坐在旁边没有出声。

花骄听出了林文昭话里的意思，便站起身来："那晚辈先告辞，不打扰林大人歇息。若林大人改日有暇，晚辈再来拜访。"

林文昭点了点头，站起身送他们到书房门口。

花骄三人出了郑宅大门，沿着巷子往外走。

巷子里的风穿过两边的墙，吹得衣角微微翻动。