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“他方才说'容我想想'，说明他确实在想了。若是铁了心不肯，他连那句都不会说。"

花骄脚步放慢了一些，转头看向清雅郡王："殿下这两日陪着我跑前跑后，还特意替我去打听林大人的习惯和住处。我与殿下相识并不久，满打满算才第二次见面，殿下却为我做了这么多。晚辈心里感激，只是不知该如何言谢。"

清雅郡王笑了一下："花大人不必言谢。我同林大人相识多年，知道他的脾气，若换做别人来请他，恐怕连门都进不了。”

“花大人能让他坐下来听你说了这么久，还说了考虑，这已经比我想的好得多了。"他停下脚步，看了花骄一眼，"你若是明日还要再去，我陪你去。"

花骄朝清雅郡王拱了拱手："多谢殿下。"

两人在巷口分开，清雅郡王上了自己的马车，花骄带着张书办沿街走回驿站。

回到驿站，良枫和苏褚正在大堂里等着。

花骄在桌边坐下，张书办也跟着坐下，把方才那一幕的经过简短说了一遍。

良枫听了叹了口气，说："那位大人还是没答应？"

花骄说："没有答应，但也没有完全回绝。"

他端起茶壶给自己倒了一杯茶，喝了一口，放下，"林大人那里还是要再去一趟的。一次请不动就两次，两次请不动就三次。他今日说的是'容我想想'，那就说明他还没有关上门。既然没关门，我便还可以去叩。"

他停了一下，又说："另外，既然来了广州，不能空手回去。”

“明日让良枫去书坊看看，有没有适合州县学童读的书，拣些回来。”

“即便林大人最后不肯来，带些书回去给那些孩子看，也不算白跑一趟。"

张书办在旁边点了头，拿过桌上的纸笔开始列书单。

花骄靠进椅背里，望着窗外广州城傍晚的天色，云层被日头烧成了橘红和灰蓝交叠的颜色，一层一层地铺在屋顶上方。

他的目光从窗外的云上收回来，落在面前那杯已经半凉的茶汤上，没有再多说什么。

第104章 考虑

接下来几日，花骄每日都去郑宅。

有时是上午，有时是下午，每次带的东西不同。

头一日带了两盒连州本地的茶叶，第二日带了一方端砚，第三日只带了一卷连州府之前他让学童写的字。

他把字纸摊在林文昭的书案上，说这是学堂里那些孩子平日练的字，先生走了之后没有再正经教过，但他们自己还在写。

林文昭低头看了那几页字，上面的笔画歪歪扭扭，有些地方墨重得洇成了一团。

他没说什么，只是用手指在纸面上轻轻按了一下，然后还给了花骄。

他说：“字写得虽然不好，但下笔的力道还在，说明是认真写的。”

花骄听着这话，觉得话里有一丝松动，便顺着问了一句，“那若是林大人肯去连州，这些孩子的字便有人教了。”

林文昭听了，端起茶盏喝了一口，说：“花大人有心了，只是他年纪大了，这些事还是得年轻人来做。”

花骄又被他的话绕了回去。

后面几日花骄再去，林文昭的说辞就更软了，东拉西扯，说广州的天气比连州好，说这几日腰腿不太舒服，说昨日夜里没睡好，每一句听上去都像推脱，可又没有一句是铁了心的回绝。

花骄坐在他对面，每次都觉得像是有一堵棉墙挡着，压上去软软的，但就是推不开。

他不知道该怎么接话了，话头递过去便被拨开，再递过去又被拨开，像是一条滑溜溜的鱼在手掌里攥不住。

林文昭坐在窗下，日光落在他的肩头，他看着花骄微微抿着的嘴角和拧了一瞬又松开眉头的样子，心里早已有了数。

他活了五十多年，见过太多人请他出山。

有人带厚礼，有人托关系，有人承诺高俸，有人搬出朝廷的体面来压他。

可眼前这个年轻人，每天来，每天带的东西都不一样，那些东西不贵重，却看得出来是用心挑的。

问他什么，他答什么，不急不躁，只是那双眼睛里的光越来越稳，像一池水被风吹皱了又自己平下来，平了又被吹皱。

林文昭心里明白，这个年轻人不是为了政绩来的，他是真的为了那些田埂上的孩子来的。

第四日花骄从郑宅出来时天色还早。

他带着张书办拐去了西街的一家印书坊。

铺面不大，门口摆着几摞新印的书册，纸页泛着淡淡的墨香。

张书办拿起一本翻了翻，说这本是《千字文》的新刻本，字大行疏，适合蒙童入门。

又拿起另一本说这是《论语》的注本，比坊间常见的版本多了一层旁训。

花骄接过书翻了翻，又看了看纸页的厚薄和墨色的均匀程度，问店家这一批有多少存余，可不可以整车买回连州。

店家报了价，花骄听了觉得公允，便让张书办记下了数量。

两人出了书坊沿着街往回走，花骄边走边跟张书办说，回去先把这批书的银子从府库拨出来，到了连州再细分成哪些给学堂用、哪些留一部分给乡里想读书但买不起书的孩子。

张书办应着，边走边在册子上记。

花骄说着说着忽然停了一下，偏过头往身后的巷口看了一眼。

巷口空空的，没有什么人。

张书办顺着他的目光回头看了看，问："大人，怎么了？"

花骄收回目光，说："没事。"

但他心里有一丝不舒服，像有根极细的线在后颈处轻轻扫了一下。

他继续往前走，步子没有变，可余光一直在两侧扫着。

回到驿站后，花骄把良枫和苏褚叫到自己房里，关上门。

他坐下来说："这几日在外头走动的时候，我总觉得有人在后面跟着。会感觉到一道视线落在身上，回头又什么也没有。"

良枫听了，眉头皱了一下："大人，这不是小事。广州不比连州，您在这里人生地不熟，万一有人存了心思，我们不能不防。"

他顿了顿，"这样，您以后出门，我或者苏褚跟着。不要一个人走。"

苏褚站在门边，没有说话，但他点了一下头，手指搭在腰间那把剑的剑柄上，指腹慢慢摩挲了一下剑镡，又放开了。

花骄想了想，点了头："也好。张书办跟着我谈事，你们俩轮着，一个陪我在外头走动，一个守在驿站。"

苏褚低声应了一个"嗯"。

隔日一早，花骄把采购书籍的差事交代给了张书办，让良枫跟着一起去书坊验书装车。

他自己换了身深色衣裳，带着苏褚出了驿站，沿着西街往郑宅的方向走去。

苏褚走在他身侧半步之后的位置，步子不紧不慢，目光不时往两侧的屋角和巷口扫一眼。

花骄走在他前面，没有回头，但他知道自己身后的那个人一直在替他看着那些自己看不到的角落。

他径直走到郑宅门口叩了门，老仆开了门让他进去。

苏褚没有跟进院子，他站在门口的石阶下，背靠着墙，面朝街面的方向。

院子里传出花骄说话的声音和林文昭偶尔应和的低语。

第105章 熟人

花骄从郑宅出来时天色已近黄昏。

他走在巷子里，步子和前几日一样不紧不慢，但眉间有一层浅浅的疲态。

苏褚跟在他身后半步的位置，目光仍然扫着两侧的墙头和巷口。

巷口停着一辆青帷马车。

清雅郡王站在车旁，看见花骄出来便朝他走了两步："花大人。我恰好路过，想着你这时候该从林大人那里出来了。去望江楼用顿便饭吧，你从连州来广州这些天，也没好好吃过一顿像样的。"

花骄本想推辞，说天色晚了要回驿站整理明日要运的书，但清雅郡王已经朝马车的方向侧了一下身，说：“走吧，我也好几日没与人好好说说话了。”

花骄看着他面上那层温和的笑意，便将婉拒的话收了回去，点了头，跟着上了马车。

两人在望江楼的老位子上坐下。

窗外珠江上的渔火亮了一排，倒映在水面上，风从江面吹进窗来，将杯中的茶汤吹出一层极细的波纹。

清雅郡王给花骄斟了一杯茶，说："你从连州来，有没有回京城看看的打算？"

花骄端起来喝了一口，说："连州的公务才刚理出些头绪，一时半会儿走不开。不过京城那边常有信来，倒是还能知道些动静。"

清雅郡王说："听说你们那一届的国子监生里，有几个留在京城的都做得不错。你跟他们还有往来吗？"

花骄说："有。他们在翰林院任职。我和他们在国子监时便相熟，到了外头还是常有书信往来。"

清雅郡王点了点头，没有再追问，转而问了几句连州学堂的规划和书的采购。

两人聊了小半个时辰，花骄说了这趟广州之行的打算，清雅郡王也说了几句自己在广州这些日子看到的民情。

一顿饭吃得不急不缓，花骄的面色也比来时舒展了一些。

散席时花骄让苏褚去柜台结账，清雅郡王拦了一下说记在他账上就行，花骄说那怎么好，两人推让了一回。

最后清雅郡王说今日这顿算他的，日后花骄若是在连州办了酒，再请他一回便扯平了。

花骄便没有再争。

从望江楼出来时夜风比方才大了些，吹得街面上的灯笼轻轻晃着。

花骄手里提着两盒在楼下买的糕点，一盒准备给良枫苏褚和张书办他们，一盒留给林文昭明日再送。

他走到马车边转身想跟清雅郡王告辞，却发现清雅郡王站在原地没有动，侧着头看着街对面一间关了铺门铺子的檐下阴影。

清雅郡王的目光没有移开，低声说了一句："巷口的影子。"

苏褚原本站在花骄身侧，这一句话落在他耳朵里，他几乎同时抬眼朝那个方向看去。

他看见一道模糊的人影从檐下的暗处闪了一下，正往巷子深处退去。

清雅郡王已经动了。

他没有喊人，自己迈步朝那个方向走过去。

苏褚对花骄说了一句"大人留在原地"，便跟了上去。

花骄站在原地，手里拎着两盒糕点，看着两人一前一后消失在巷口的拐角处。

他听到一阵急促的脚步声和一声闷响，像是什么东西撞在墙上，接着是布料摩擦和粗重的喘息声。

他迈步往前走了几步，站在巷口往里看。

清雅郡王正将一个穿深灰短衣的人抵在墙边，一只手扣着那人的腕子，另一只手压着他的肩膀。

苏褚从另一侧绕过去，将那人的另一只手反拧到背后，膝盖抵住了那人的膝弯。