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他翻身坐起，第一反应是隔壁花骄的房间，推开门，屋内空无一人，桌案上的书还摊开着，灯已经灭了。

苏褚的手按在门框上，指节泛白。

杜安珩也醒了，他揉着额角从另一间房里走出来，两人对视一眼，都从对方脸上看到了同样沉下去的神色。

官驿里空荡荡的，那些伙计和杂役全都不见了。

检查花骄的房间时，苏褚在窗纸的边角发现了一个极细的小孔，边缘被烧过，是吹入迷药时留下的痕迹。

杜安珩又去看了一眼外围兵士歇息的棚屋，水桶里的水还剩下半桶，边缘浮着一层极淡的白色细末，不凑近看根本发现不了。

他蹲在水桶旁边看了许久，站起身说："外围的兵士那些人没有来过，只有军队内部的人才有机会在水桶里动手脚。"

第171章 山庙

花骄是被手腕的钝痛弄醒的。

他睁开眼时，视线模糊了好一阵才慢慢清晰。

他发现自己被吊在一座破旧的山庙里，四面透风，残破的瓦片间漏下几缕灰白的天光。

他的双手被麻绳捆着高高吊起，绕过庙顶的横梁，另一端系在殿侧的柱子上，将他固定在庙中央一座莲花台的正上方，使他半坐在台上。

莲花台是石砌的，边角已经磨得圆润，莲花瓣的纹路里嵌着经年积下的灰垢。

他的手腕被粗麻绳勒着，一动便传来细微的刺痛。

草堆散落在台下，风从破门和窗洞灌进来，将地上的枯叶和尘土卷起又放下。

他稍微动了一下手腕，麻绳的纹路勒进皮肤里，传来一阵火辣辣的摩擦感。

庙门被推开时发出一声粗涩的声响。

一个头发花白的老者站在门口，看到花骄抬起头来，他的目光像被烫了一下，整个人愣住了，随即又转身跌跌撞撞地跑了出去，声音沙哑干涩，像是喉咙里卡着什么东西。

"菩萨醒了！”

“菩萨醒了！！"

那声音在破庙的梁柱间回荡着，给人的感觉像是一块石头滚过干涸的河床。

花骄坐在莲花台上，日光从窗洞漏进来，落在他的肩头和额角，将那颗朱砂痣照得格外清晰。

他将自己的处境扫视了一遍，重新审视起这座山庙的布局，在心里推演着该如何脱身。

片刻后另一个人走了进来。

花骄看清他的脸时，脑海里总觉得那张面孔隐约在哪里见过。

那人站在台阶下方，仰头看着坐在莲花台上的花骄，目光里带着一层已经酝酿了很久的冷意，他嘴角微微勾起，说："花大人，不记得我了吧？也对，过了这么多年，不记得也正常。”

“可我是每日每夜都想着你，想着用你的血祭奠我那死去的兄弟们，让他们在黄泉之下得以安宁。"

花骄双手被吊着，坐在莲花台正中央，他的目光在那人的眉眼间又看了一遍，记忆浮上来了。

他是在广州见过这个人，当时他和清雅郡王在海边散步时察觉到的，之后被清雅郡王带走了，可又怎么会出现在这里？

花骄沉下心来，开口问道："你是谁？"

那人往前走了一步，站在莲花台下方，仰头看着他，说："十几年前的事，想必你也查到了一些。我是当年奉命去寻你的那群人之一。”

“接到皇上的密令时我们一共有十二个人，带着我们的是两位上司。”

“其中两位上司后来去了浏河县，帮你父亲查清了一桩贪污案，将那个郡守拉了下来。可他们两个后来落到了什么样的下场？"他说到这里顿了一下。

"你父亲如今高官厚禄，你也位极人臣，而那些替你铺路的兄弟们，全死了。十二个人，活到今天的只剩下我一个。"风从破门外灌进来，将台下的枯叶卷起又落下，发出细碎的声响。

————

另一边，内奸被抓住了。

士兵中那个内奸以如厕为名离开营帐，脚步比寻常人快，穿过官驿的后门，朝北面林间小道拐去。

杜安珩派去跟踪的兵士藏在树后看见他绕过一条岔路，根本没有往茅房方向走，只是在官道边停了一下，像是在等什么人。

等他确认周围无人、正要继续前行时，跟踪的兵士从侧面逼近，将他按倒在地上。

那人被押回杜安珩面前时低着头，膝盖跪在泥土里，肩线绷得僵硬。

苏褚站在一旁，阴沉的问：“花大人，在哪？！”

第172章 寻找

内奸被押到杜安珩面前时，低着头，膝盖跪在泥土里，肩线绷得很紧，像是已经做好了不开口的准备。

杜安珩站在他面前，说："你知道谋害朝廷命官是什么罪吗？你的家人、亲人，都会受到牵连。"

那人听着，忽然抬起头来，嘴角扯了一下，说："我的亲人已经都死了。你还能拿我怎么样？"

苏褚站在一旁，听到这句话时目光冷了一瞬。

他走过去，一脚将那人踹翻在地，然后拎着他的后领将他拽了起来，拖进了旁边的树林里。

杜安珩没有跟进去，他站在原地，能听到从林间传来的断断续续的闷响和压抑着的痛呼声，持续了大约一盏茶的工夫。

苏褚从树林里走出来时衣摆上沾了几道深色的污渍。

他走到杜安珩面前站定，说："那个人叫丁暮。他的亲人十几年前都死了，前几日有一个叫钱逅的人找到他。钱逅和他已故的亲人视同兄弟，告诉了他一些事，说‘如今花骄能坐稳这个位置都是踩着他们兄弟的尸骨上来的’，丁暮便答应了。”

“花大人被关在后几座山中的一座山庙里，周围的村民受钱逅的威胁和蒙骗，一同设局抓了花大人。"

杜安珩听完，没有立刻说话。

他站在官驿门口，目光越过院墙外连绵的树影落在远处模糊的山脊线上，想了一会儿才开口："既然有村民参与，他们就不可能一直待在庙里守着。他们要吃饭、要用水，只要找到一个落单的村民，跟着他，便能顺藤摸瓜找到晏宁。"

苏褚站在他旁边，手搭上了腰间的刀柄。

————

花骄从昏沉中醒来时，最先感受到的是额角传来的触感。

一块温热的布正沿着他的额际缓缓擦过，带着些微的力道，像是在擦拭一件需要被仔细对待的器物。

他睁开眼，看到一个头发花白的老婆婆正弯着腰站在莲花台旁，手里攥着一块湿布，布沿还滴着水珠。

老婆婆一看见花骄睁眼，整个人猛地缩了回去，像是被烫到了一样跌退了几步，扑通一声跪在地上，额头磕在石板地面上，发出沉闷的响声。

她的声音又干又哑，磕着头，喊着：“菩萨，菩萨……”

花骄动了动被吊着的手腕，麻绳勒入皮肉的痛意让他清醒了一些。

他试着开口说：“我不是菩萨，老人家，你先起来。”

老婆婆没有抬头，只是跪在那里，双肩微微颤抖着。

他又说了一遍，但是她的动作没有丝毫变化，依然保持着跪拜的姿势，就像是那些话根本没有传进她的耳朵里一样。

花骄停下来，手腕上的麻绳嵌进皮肉里，他感到了深深的无力感。

他听清了老婆婆一直在喊的“菩萨”两个字，他沉默了片刻，垂下眼，开口说：“既然你说我是菩萨，那我有什么可以帮你的吗？”他的声音放得比方才低了一些，带着一层试探性的温和。

老婆婆的动作忽然停住了，她慢慢抬起头来，那双浑浊的眼睛直直地看着他，像是这句话终于穿透了她脑中那层厚厚的迷雾。

她的声音低了下去，带着一种奇异的庄重说：“过不了多久，菩萨就能帮到我了。”

花骄心里沉了一下，但面上没有露出任何变化，又问了一句：“帮你什么？”

老婆婆的嘴角慢慢咧开，发出咯咯的笑声，说：“三日后，山庙里会举行仪式，到时候菩萨就会变成我们的面食和美酒，吃了之后，可让人长生不死、百病消除。”

“到那时，菩萨可愿意分出一部分，来解我小儿的弱症？”

花骄坐在莲花台上，手腕被麻绳勒着，日光从破瓦的缝隙间漏下来，落在他的身上，可花骄只感受到了一阵寒意。

他们是想将自己……

老婆婆等了一会儿，没等到他的回答，便慢慢站起身来，转身走出了庙门，然后将门板合拢。

山庙里又黑了，没有一点光亮，花骄被吊坐在莲花台上，让人觉得十分无助。

第173章 解救

杜安珩和苏褚花了整整两日的时间，在几座连绵的大山中找到了人。

派出去的士兵回来禀报时声音压得很低，说他们发现山民们在准备明日的仪式，明日酉时会在山庙里举行庙会，届时几乎所有的村民都会到场。

杜安珩听完那番话后说了一句：“那时人多，或许可以趁乱救出晏宁。”

苏褚点了一下头，没有多说，转身和杜安珩一同部署了士兵的方位和接应的路线。

————

黑夜中，花骄在莲花台上昏昏沉沉地睡去，梦中自己置身于一片飘渺的烟雾之中。

他看见那些山民的面孔，他们的眼睛里是空的，里面没有光，只有一层干涸的期待和执念。

他们叫他菩萨，可他们的目光落在他身上的时候，他看到的是贪婪和一种被扭曲的渴望。

他们低头跪拜的时候，跪的不过是用柔软的、带着体温的布帛塑成的幻象，那幻象一旦被戳破，里面露出的不过是与他们别无二致的血肉。

他看见那些空洞的眼睛和木然的脸，像是被抽取了灵魂之后留下的空壳，行尸走肉般游荡在山林之间。

花骄在梦中想，那些山民口中说的菩萨，是善良、是救苦救难、是美好愿景的集合，可那些东西本来就是从人的身上长出来的。

有人见别人跌倒便伸手去扶，有人在自己困顿的时候仍愿意分出一口饭食，有人为了护住弱小的生命而挡在前面。

那些细碎的、微小的善意，从来不需要高坐莲台、身披纱带的形象来承载。

菩萨的美好本就由人心而来，映照在人间上便成了神明。

与其相信别人是菩萨，不如做自己的菩萨。

要是人人心中都有一盏灯，那点亮它的人就不需要长跪不起。

他想着，如果每个人都能从自己的心里找到那份光，便不必再跪在地上求别人渡自己过河，自己划船，自己过河，自己渡自己。

晨光从破瓦的缝隙间漏进来，落在花骄微垂的睫毛上。

他缓缓睁开眼，看到庙外的天色正在变亮，远处隐约传来人声和脚步的杂沓声，像是有许多人正在往这个方向聚拢。