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仇四罕见地未接玩笑话，只道：“贾兄和二小姐怎的不在？”

余兴道：“此行毕竟是去会那无常鬼，凶险难料。舍妹轻功平平，性子又急，若真遇上变故，我未必顾得上她。我便让贾田带她先行离开，若四日之后，我们仍无消息，他们便直奔龙虎盟求援。”

仇四道：“少东家真是狡兔三穴，我都要替那无常鬼捏一把汗了。”

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三更将近，天上不见半点月色，唯有夜风穿林而过，发出呜咽般的低响。

两人出城已有百里，此刻方寻得一处僻静之地落脚。余兴常年行走天下，对山川地势了如指掌。他挑中的这片树林看似寻常，却是个进可攻、退可守的好地方。前方不远便是官道，后方则连着一片湖泊，无论探查消息还是抽身离去，都极为方便。

仇四将马拴在树下，转身回来时，却见余兴已经生起篝火，正拿着干粮慢悠悠地烤着。

他不由失笑道：“都这时候了，你倒还有闲情逸致。”

余兴拨了拨火堆，火星四散，道：“反正大难临头，与其饿着肚子送命，不如先做个饱死鬼。怎么，仇大哥怕了？”

仇四往地上一坐，随手捡起根树枝拨弄火苗，道：“怕，当然怕。我这人最怕死了。”

余兴挑眉道：“既然怕死，还敢陪我来寻无常鬼？”

仇四懒洋洋地往树上一靠，道：“正因为怕死，所以我比谁都惜命。放心吧，既然我敢来，那便说明这一趟死不了。”

余兴笑道：“那就承你吉言了。”

二人又闲谈了几句，火堆上的干粮已烤得焦香。余兴正要递过去一块，却见仇四嘿嘿一笑，从身后摸出个酒葫芦来。两人对视片刻，不约而同地笑出了声。

余兴拍掌道：“哈哈！我还说仇大哥今日转了性，原来真正有闲情雅致的人在这里。”

仇四拔开酒塞，仰头灌了一口，洒脱道：“荒郊野岭，冷月孤林，偏偏还有酒喝。人生能得几回这般快活？”

余兴望着火光，轻轻拨弄着手中的树枝，道：“实不相瞒，家父抱恙多年，我及冠之前，便已养家糊口，兼抚幼妹。从前我也曾想着仗剑天涯，见不平则鸣，遇不义则斩。总觉得凭手中三尺青锋，便能扫尽世间不平事。可后来才知道，这世上最难斩的，从来不是恶人。”

仇四沉默片刻，缓缓点头：“我明白。”

余兴叹道：“有时候，我当真羡慕仇大哥这般洒脱自在。”

仇四闻言，却是摇了摇头：“你羡慕我什么？我也有许多放不下的人，许多过不去的事。若真能重来一次，能让我爹娘长命百岁，能让我回到少年故里，我绝对不要这一身所谓的自在。”

余兴见他神色有异，也不愿继续揭人伤疤，当即哈哈一笑，道：“说起来，我认识仇大哥这么久，这还是头一回听你提起家中之事。恕我冒昧，不知仇大哥可曾娶亲？”

仇四晃了晃酒葫芦，道：“没有。”

余兴奇道：“当真？”

仇四笑道：“父母之命，媒妁之言。我爹娘死得早，又没人替我操持这些事，自然便耽搁到了今日。”

余兴闻言失笑：“这么说来，仇大哥算不得什么大侠了。”

仇四挑眉：“哦？这有什么联系？”

余兴道：“这江湖大侠，哪个不是红颜遍天下？少说也有三五段风流债。仇大哥至今孤家寡人，怎么看都不像个大侠。”

仇四故作神秘，压低声音道：“娶亲倒是不曾娶亲。不过红颜知己，却实实在在有过一位。那人貌若天仙，若是走在街上，不知要引得多少人驻足回望。我与他自幼相识，两小无猜，我爹娘也都很喜欢他。”

余兴眸光微微一黯，却很快掩去，只笑道：“既然如此，为何最终未能修成正果？”

仇四话锋一转，道：“自然是因为那人薄情寡义，贪恋富贵。待寻得青云路，转头便与我恩断义绝。啧，这种被人始乱终弃的事，说出来着实有损颜面，少东家可千万要给我保密啊！”

余兴道：“仇大哥若当真余情未了，我自会守口如瓶。可若早已缘尽情绝，又何须为一个故人挂怀？”

仇四仰头灌下一大口酒，末了才扯出个笑容：“是啊、是啊！我早就释怀了。” 说罢，他也不给余兴继续追问的机会，径直反问道：“少东家，你怎么还有闲心操心我？我瞧你年纪也不小了，怎么至今未曾娶妻？”

余兴故作悲伤，长叹一声，道：“我与仇大哥倒是同病相怜。双亲无力操持，还拖着个孩子过活，哪家姑娘肯往火坑里跳？”

仇四啧啧两声，道：“少东家，你这话说出去，怕是要遭人打。你若都娶不上媳妇，那开封城里九成九的男人都该打一辈子光棍了。”

他掰着手指道：“年纪轻轻便执掌镖局，模样俊，武功高，家底厚，出手还大方。你往街上一站，想嫁给你的姑娘能从开封城排到洛阳去。”

说到这里，他忽然一乐：“你若当真愿意娶，我都想排个号。”

余兴微微一怔，随即亦是失笑。

只是那笑意并未立刻浮上眉梢，火光在他眼底明明灭灭，映得神色有些晦暗不清。他望着仇四，像是想说什么，最终却只是将酒碗送到唇边，缓缓饮了一口。

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林中虫鸣渐起，夜色温柔得不像话。

仇四道：“少东家还想听故事吗？”

余兴道：“自然。”

仇四道：“上回说到哪了？”

余兴笑道：“说到飞燕大侠那两个徒弟。这薛不愁也算是‘名扬天下’了。倒是那位祁珩，我却从未听过什么事迹。莫非是因他身份太过金贵，被白马山庄藏得严严实实，轻易不肯放出来见人？还是说另有隐情？”

仇四摇摇头，道：“他呀……你听过南朝的天子剑吗？”

余兴道：“天子剑，我自然听过。此剑乃昆吾堂所铸，南朝奉为镇国之宝。传闻剑中藏有龙气，唯有身负天命之人方可驾驭，因此被他们捧作天下第一剑。不过依我看，多半是南朝人自抬身价的说辞罢了。”

仇四道：“若我说，这天子剑是借他之手，才能锻造而成的呢？”

余兴坐起身子，急道：“我从未听闻过这种说法，仇大哥快请讲讲。”

仇四道：“当年佟千秋自南朝得了那块天外玄铁，纵是他铸剑一生，也从未见过这等奇物。为了炼化此铁，不知耗费多少心血，才勉强将其熔开，铸成了两柄剑胚，又以地火日夜温养百日。

可谁也不知道，这天外玄铁的性子古怪至极。百日之内，坚逾金石，无坚不摧；可一旦过了一百日，再多烧上一日，便会物性大变。原本至刚之物，转而化作至柔之物。说来也怪，无论刚柔，它都依旧刀兵难损、水火不侵，只是其中玄妙，已是天差地别了。

后来白马山庄上门求剑，恰逢神剑将成之际。那祁珩也不知是误打误撞，还是当真与此剑有缘，竟将尚未出炉的剑胚从炉中拔了出来。

说来也巧，当日乌云压顶，雷霆满山。一道天雷自九霄落下，不偏不倚，正中剑身。那柄剑受雷火淬炼，竟补全了最后一分缺憾，自此大功告成。

据说神剑出世之时，天地失色，暴雨倾盆。剑光一起，漫天雨幕竟从中裂开，仿佛有无形之物游走其中。远远望去，恍若真龙穿云破雨，因此世人才认定此剑身负龙气，乃是天命神兵。”

余兴听得入神，连酒都忘了喝。待仇四说完，他忽然一拍大腿，道：“不对啊。你方才说，那天外玄铁共铸两剑。既然天子剑已成，那另一柄剑又去了何处？”

仇四挑了挑眉，道：“在我手上。”

余兴先是一怔，随即会意，大笑道：“巧了，也在我手上！”

两人对视一眼，皆是忍俊不禁。仇四仰头饮尽壶中酒，方才悠悠道：“不错，不过都是些捕风捉影的传闻罢了。那柄剑究竟去了何处，只怕谁也说不清。”

余兴亦饮尽碗中最后一口酒，感慨道：“神兵有形，传说无形。既被称作天下至宝，它究竟在何处，早已不重要了。因为它本就在天下人心中。”

第11章 [论武①]

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`六月盛夏。`

`一场骤雨方歇，江夏城的街上仍带着水痕，檐角不时有雨珠滴落。距离八年一度的四海论剑已不足数日，放眼望去，街头巷尾尽是佩刀负剑的江湖人物，酒楼客栈座无虚席。`

`白马山庄一行人方才入城，便引得无数目光汇聚而来。`

`薛前燕策马行于最前，一袭白衣胜雪，腰悬春泥飞剑，眉目明朗，顾盼之间自有一股纵横江湖的洒脱意气。吕云则并骑于侧。他难得褪去了龙骧山庄惯穿的蓝袍，同样换上一身素白劲装。`

`二人身后，便是祁珩。他骑着那匹神骏的小白马，身形虽比前方的薛吕略矮几分，却丝毫不显弱势。少年端坐马背之上，脊背笔直如松。明明年岁不大，却自有一种从容矜贵之气。旁人只消远远望上一眼，便知其出身不凡。`

`至于队伍最后……`

`薛不愁骑着一头灰扑扑的骡子，那骡子走三步停一步，时不时还要低头啃两口路边的新草。薛不愁倒也不嫌丢人，双手枕在脑后，翘着二郎腿躺在骡背上，嘴里还叼着根不知从哪儿折来的草茎。一眼望去，倒像是哪家富户出游时，混进了个看热闹的闲汉。`

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众人一路来到四海盟总坛之前。

只见朱门大开，旌旗猎猎，两侧皆有盟中弟子肃立。来往豪杰络绎不绝，却在看见白马山庄一行人时，不约而同让出了一条道路。

门前负责迎客的舵主早已注意到这边动静，连忙迎出数步，抱拳朗声道：“薛大庄主。”

薛前燕翻身下马，将马鞭随手递给一旁的下人，笑道：“陈舵主，许久不见，近来可还安好？”

陈行健连忙抱拳回礼，道：“托薛大庄主的福，一切都好。倒是多年未见庄主风采，今日一见，胜似从前。”

“诸位一路舟车劳顿，想来也辛苦了。李盟主此刻正在会见玄牝门张掌门，一时脱不开身。不如先为诸位安排住处稍作歇息，待晚间设宴再见？”

薛前燕点头道：“如此也好，有劳陈舵主带路。”

陈行健忙道：“分内之事，庄主请。”

说罢，他当先引路，领着白马山庄一行人朝四海盟内院走去。

薛不愁和祁珩自然是走在最末。按理说，四海盟身为天下第一大帮派，总坛又是四海论剑举办之地，年轻人到了此处，多半要东张西望一番。

可薛不愁却兴致缺缺，跟在队伍后头，连抬头打量几眼的意思都没有。

祁珩见状，不由有些奇怪，道：“你从前来过这里？”

薛不愁道：“没有，头一回。”