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萧预抿了抿唇，轻声道：“不行。臣家中还有人，不好留宿宫里……”

“先生哪回不是这也不行，那也不能的？最后还不是都行了。”高询下意识地调笑一声，片刻后眯起了眼，狐疑地问：“朕怎么不知道，先生竟接了家小回京？”

“不是她们……是旁的亲眷，暂住臣家。”萧预急忙辩解，很后悔叫皇帝想起自己的家小。皇帝看他失措的样子，啧了一声，缓和下神情取笑他：“慌什么？先生便是接了他们回来，朕也不会拿他们怎样……朕没这么小气。”

说是不小气，手已经伸到被子底下，扣住萧预的手指：“旁的亲眷而已，有什么要紧？先生都这样了，非要赶回去，小心又从马上摔了。”

萧预面色绯红，却皱起眉头极认真地道：“是臣的亲近晚辈……陛下这样，教他怎么看我。求陛下恩典，放臣回去吧。”

高询本想说“你夫人怎么看你就让他怎么看你好了”，想了想怕真的把人气出好歹，好容易才忍住了。他心里已经打定主意今晚不放萧预走，便笑着去贴他面颊，盘问道：“是什么亲近晚辈？白身吗？多大了？要不要朕看在先生面上，给他个官做？”

萧预听得悚然一惊，生怕他真的给萧缜赐官，传回吴兴，岂不是要把萧颀气出好歹？正待推拒，皇帝却忽然不许他动，拿额头抵着他额头贴了一会儿，神色都凝重起来。

“先生怎么好像发热了？把衣裳穿了，叫太医来给你仔细看看。”

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没想到吧，单方面笔尖的意思是这么多来萧预一直都单方面觉得皇帝笔尖他。

皇帝一点都不觉得，皇帝自我感觉良好，只觉得他们汉人好麻烦啊。

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第11章 燕京篇·其三

萧预在宫里自有起居的处所，就在前朝挨着后宫最近的一处小殿里。小殿之前都荒废着，前几年才收拾出来，也没个名字，宫中偶尔提起，都称作“萧学士那里”。殿中从文房四宝到衣裳朝服都按萧预惯用的备得周齐，左右他一应用度通身衣裳都是皇帝赐下，要同宫里有分别也很难。

太医张思远家里世代行医，在燕京做大周太医也做了三代。伯父把衣钵传给他告老还乡的时候专程叮嘱过他，如果是皇帝叫他去给学士萧预诊病，千万要管住两只眼别乱看。

张思远好看美人，按他大伯的说法，是最不适合做太医的。他却觉得若不做这个行当，这辈子都瞧不见深宅大院里许多美人，因此发奋苦学，倒叫他学得很有名堂。好在他虽贪眼，却绝不逾举，到现在也没闹出过事端。

如今这位大名鼎鼎的萧学士正在榻上倚着，无奈又歉然地向他笑着赔礼。萧预只要在京里，隔三差五就要劳动太医，虽然他和太医都不想，但皇帝压在上头，两边的不愿意都没有半点效用。张思远倒最乐得来给他诊看，因为美人虽有千百不同，但就数温柔楚楚的美人最耐寻味。萧预姿容出众，彬彬有礼，实属愈看愈佳，回味悠长。除了是皇帝的禁脔，简直无一处不好。看他这样喜欢，同僚也都乐得把这麻烦差事留给他。

萧预小半年没在燕京，张思远有时候对着那些飞扬跋扈的病家都怪想他的，倒没成想萧预一回来就连着两天见了两面，颇感适意。此时在美人榻边捏着美人的腕子，悄悄拿眼神沿着美人脖子根转了一圈，瞄着亵衣底下掩藏着的半点红痕咽了咽口水。张思远看饱了眼，方才移目笑道：“岂敢称劳烦。学士昨夜吃过药，发过汗，热度已经退下去了，可喜可贺。这发热当是受寒的缘故，但一受寒就发热，除了……咳，除了房事不节的缘故，学士身子骨也还是太弱了些。昨日听令仆说学士饮食上欠佳，这便是虚羸的根底。至于忧思郁结，我们早说得累了，学士听得也厌，我就不多啰嗦，料想学士也都知道。”

萧预听到房事不节的时候脸上一下子又红又白，倒显得气色好了些。

张思远瞥瞥他通红的耳根，只当没看见。

萧预这事，皇帝把里外所有人的嘴巴都管束得紧，外头没什么传说。但萧预体弱，所以在太医院早是旧闻了。皇帝年轻勇猛，前几年据说闹得更不像话也有过，张思远没赶上过，深为扼腕。

“有劳太医，我都记下了。”萧预低垂着眼应了一声，声气也很柔和。张思远像吃了一碗热汤一样全身舒坦，舒坦归舒坦，心里知道萧预根本不会听。

他看过的病家也多了，就属这位萧学士心思最重，而且最好自苦。这样的人，劝他自己留意没半点用，但凡一个不好，心思难受了，胃里自然痛楚起来，逼他吃饭他也吃不下，逼得狠了，说不定还全吐了。

张思远随便宽慰了几句，也不想扰他休息，提了药箱往外走，恰碰着皇帝下朝回来，连忙请安。皇帝让他不用多礼，走开两步，又转回身问他萧预病情。张思远就把方才同萧预讲的那一通原样讲给皇帝听，皇帝听得两道浓眉一皱，问他：“什么房事不节？昨晚才几回……分明是先生身子太弱了。太医院就没什么补身的方子？回去开几道来，朕亲自看着他吃。”

萧预在里头当然听见了皇帝的话，不免羞恼难堪，但还是整了衣裳下榻迎候皇帝。高询皱着眉端详他一会儿，突然抬手把他腰身上空荡荡的衣裳一握，冷哼道：“还说没瘦。这衣裳是照着先生离京前的身量做的，没瘦怎么会大出这么多？”

萧预一向不喜欢皇帝同他这样狎昵，何况一别数月，上来就是些别后瘦损憔悴之责，比狎昵更多了几分理所当然的亲近。

他叹了声气，轻轻把衣裳从皇帝手指间拽出来，“多谢陛下挂念，臣真的没事。”

高询把他往后推，掌根在他肩上压了压，教他在榻上坐了，淡淡问他：“昨天不是说钞法的条陈已有了？拿来我看。”

萧预顿时一窘。他哪有他的条陈，昨日只是不想跟皇帝进后殿，情急搪塞，什么都敢说。哪想到皇帝睡都睡了，今天还会跟他翻这个旧账？

他没奈何，只好闭目请罪。高询抱着双臂看了他一会儿，蓦地嗤笑起来：“看看，就知道先生惯同朕扯谎。朕睡了你这么些年，胖了瘦了，朕不比你知道？哪里轮得到你不认。”

“陛下，”萧预听得胃里又隐隐紧绞起来，忍不住皱眉规谏他：“威仪不具，轻佻言笑，这不是人主御下之道。”

皇帝在他身边坐下，顺势捉了他的手指把玩，“还敢提御下之道？前头的账都没同先生算完，既然身子骨不好，这几日自己当心点，少招惹朕。”

萧预想了一会儿才明白皇帝在说什么，气苦地呼出一口气，觉得皇帝今天是存心不想好好和他说话，不愿意再开口。

可高询不肯轻易饶过他，偏要追问：“先生广博，怎么不说话？内御之宠，不是这个御吗？”

“内御是内御，臣是外臣。”

萧预被他说得难堪，没忍住反驳，但一说完就后悔了。皇帝果然捏了捏他的指尖，说：“看来还是朕临幸得少了，先生到现在还拿自己当外臣呢。”

萧预愈发听不下去了。但他从前很吃过教训，实在怕了皇帝，轻易不敢在这上面跟皇帝嘴硬，只能极无奈地叹了口气，把手指慢慢从皇帝手里抽出来。又怕皇帝还是没正经地调笑他，便主动提了正事来说：“臣昨夜想了许久。陛下如今受困于宗室，轻易不能推行善法，根子上还是因为皇周祖制不合当世时宜。”

“若依祖制，天子实为以代北诸部大人首领推尊，战则合之，平日则各拥部族，父子相继。”

“臣以为宗室强势，便是因为这私兵相继，名为宗室，实是割据，陛下不可不虑。”

萧预说到不可不虑的时候，下意识地便抬眼看皇帝，正撞进一双饶有趣味的目光里。

“先生从第一回的时候，就爱在榻上谈政事来躲床事。”

高询面上一本正经，开口却给他定了性，萧预没想到是这么个回应，气得脸都红了。

高询倒不是真没听他说话，他捏着萧预的指头，问：“知道吗？东平王老叔祖今天还跟朕骂了你半天。说先生是前朝余孽，包藏祸心，每日只知道妖言蛊惑，煽动天子，离间骨肉……倒真叫他说中了。”

“老叔祖和如今这些宗室，都是当年支持皇兄和朕反正的元勋，”皇帝说着，放开了他的手，淡淡地道：“萧先生，你这是在教朕杀功臣吗？这也是你们汉人的庙算？”

萧预极坦然地回望向皇帝的目光，以问答问：“当日宗室支持先帝和陛下，陛下便能得位，不正说明宗室有割据之实么？”

“当日先帝为西平王，陛下为豫北王，各自拥兵。又有东平王等呼应景从，一举夺得大位，固然是社稷之幸……可臣斗胆敢问陛下，若是明日宗室觉得东平王该做天子，局势又会如何？”

皇帝深深地看了他一眼，沉声道：“我父皇本就是世祖皇帝的太孙，若非我父皇早逝，这皇位本也轮不到我皇叔坐。”

萧预仍旧不闪不避：“离间骨肉的话既然说了，臣不惮多说两句。陛下和先皇固然是世祖皇帝正统，北海王难道就不是世祖的血脉后裔么？他也可以说，他父亲是天子。”

世祖皇帝寿数绵长，立下太子太孙都早逝，最后等继位的便是世祖当时活着的最大嫡孙，先景穆帝。北海王高讽正是景穆帝之子。

景穆帝临终时，高谨、高询兄弟起兵正位，最终高谨入继大统，又与高询约定兄终弟及。景穆帝太子在乱军中不知所踪，三子高讽说是就封北海，其实是逃回封地，拥兵自守，如今经历两朝，也从未进京朝见过。

高询神色愈发肃然，全没了方才的谑笑姿态，“先生是在构陷东平王等要做反吗？”

“臣是最不配议论旁人忠心的，”萧预说到此处，还是不免顿了顿，但很快就强自接了下去：“以臣鄙见，做反的事原本也不论心迹。兵强马壮，异心自起，本来也是寻常事。陛下要是想知道，待臣归家，自有史书献上。”

“陛下削去武宁郡王的封爵，却仍将他的部曲封给南安郡王，不就是因为忌惮宗室势大，不愿坏了父子相继的部曲传承。”

皇帝微微眯起了眼。

萧预拍了拍自己的腿，轻声笑道：“当日臣若不避出燕京，这条腿恐怕早晚保不住。”

“朕说过他们不敢，”高询神色阴郁，伸手掐着他的下颔逼视，“先生还是不信朕能护住你。”