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第13章 燕京篇·其五

程前小心翼翼地跟在鸨母后面，低声奉承道：“多谢妈妈照应，请妈妈放心，我一定好生奉承贵人，定能还上钱的。”

鸨母白了他一眼，说：“你最好给老娘绷紧点皮！要不是那位的爱好实在古怪，我怎么也找不出人来，这样的贵人，哪轮得到你来卖？”

程前便一路都惴惴的，不知道这贵人是怎样的古怪。他自从好赌借了印子钱，不得不卖身在娼寮里，因年纪大了些，又不是温婉艳丽的品貌，一向门庭冷落。若不是实在没人愿意接的恶客，本来也轮不到他。

那些恶客，给钱虽然多，实在是想起来都怕人。哪回不是被作践得一身伤，多少日下不了床。

但他没得挑，借的印子钱还在利滚利地往上翻，要是不接客，鸨母的鞭子也不吃素。

就这样提心吊胆地一路被引到屋里，鸨母的恶声恶气一下子换了无比亲热，扭着腰胯向屋中站着的那人迎上去：“叫公子久等了！您看看这个呢，虽然年纪大些，但很读过几本书的，眉清目秀，是个斯文样子呢。”

程前偷眼看去，见来人竟是个很俊俏的年轻公子，愣了愣。

年轻公子挑剔地打量他，蓦地笑起来，走到他跟前，拿着茶盏就往他头上倒。温热的茶水沿着发缝淋淋漓漓地淌下来，鸨母和程前都愣着，那公子却从鸨母手里抽出帕子递过来，吩咐他：“脸上涂的什么粉？快都擦了。”

程前战战兢兢应了，不敢用鸨母的手帕，自己拿衣袖蘸着茶水擦了脸。这行营生一向是娇美少年更叫座，他揩净了脸，离娇美少年愈发远了，只是个落魄儒生的样子，心里绝望地想今日只怕又是开不了张。

那公子端详他许久，笑了一声，也说：“这相貌可真是差得远了，还不如我呢。”

鸨母忙道歉不迭，拽起程前就要往外搡。程前叹息了一声，灰溜溜地要走，那公子忽然又叫住了他们。

程前心里一喜，眨巴着眼睛望着那公子。公子捏着他的下巴左右端详，还是撇嘴，问他：“你还读过书？”程前有些不好意思地低下了头，说：“从前胡乱读过几本……”那公子又端详了他一会儿，从袖里拿出一条黑绸带来给他，吩咐道：“把眼睛蒙上我看看。”

程前看到布条，起初以为是要挨绑，正忐忑的时候听说只是蒙眼睛，心里觉得好些了，很爽快地蒙上。那黑绸子很厚，不透一点光。公子俊俏有一会儿没说话，鸨母也不出声。程前正不知所措的时候，忽然听到“吱呀“一声门响。

他下意识地便往门那个方向转过头去，忽然耳边有人笑道：“你看什么？好像你看得见似的。”

程前吓了一跳，心说这公子怎么走路像鬼一样，没有半点动静。他忙又把头转向声音的来处，战战兢兢地道：“公子……”

那公子不知什么时候又绕到了他背后，狠狠推了他一把。程前脚下一个踉跄，差点没站稳。哪知道公子狠狠一脚踹在他上膝弯，叫他：“跪下。”

程前忙不迭跪下了，那公子不知又绕到了哪里去，忽然就没了声息。他不敢站起来，战战兢兢地跪着，那公子忽然一把抓住他的发髻冷笑，问他：“你不是有骨气么？”

程前听得懵了，发髻又被抓得生疼，连忙求饶，紧接着脸上就挨了一记耳光。那公子冷冷吩咐道：“谁许你求饶？你骂我呀。”

程前做男娼也有几年，还是第一回听到这样的要求，愣在那里。公子嗤笑起来，说：“怎么骂人都不会？畜生，禽兽，混账……你怎么骂儿子，就怎么骂我。”

程前当然没儿子，但有爹，知道老子骂儿子是怎么骂的，赶紧学着他爹骂起来。那公子明明听得笑了，程前脸上却又挨了个耳光。那公子抓着他的发髻，贴在他耳边循循善诱地教他：“别这样粗俗。你要想着自己饱读诗书，性情矜重，不太会骂人。”

程前心里是真想骂人了，但还得硬着头皮逢迎，带着哭腔骂他：“你这没人伦的小畜生，还不快松手！”

那公子的喘息陡然重了，好久没说话。许久才痴痴地笑起来，像是见到了什么可乐的事。程前心说这公子倒挺爱笑，就是人确实有些怪癖，哪有来窑子里找骂的？正出神，前襟一凉，衣裳不知什么时候被人解开了。公子扯落他的衣裳，摸着他的腰身，忽然叹气说说：“你和我想的一样瘦。”

程前时常被鸨母饿饭，听得心下凄怆，又叹了一声气。公子的手应着这声狠狠掐住了他的腰，轻声笑着说：“我知道了，不是那样的。你要说……别叫我爹，我没有你这样的儿子。”

程前心想，这倒是实话，便学着说：“别叫我爹，我没有你这样的儿子。”

公子在他臀上掐了一把，说：“不对，是很生气又很心灰的那种，有一点点伤心，只有一点点，听都听不出。”

程前学了几遍，都没学对，倒是屁股都快被那公子掐青了，心里直骂娘——这公子长得挺俊俏，脑子却不好，竟是从没见过的怪脾性。来窑子里当爹的见得多了，来窑子里找爹的还真是破天荒头一次见到。

他又学了几次，还是不像，那公子大概也是觉得没趣，意兴阑珊地说：“算了。好不容易声音像些，又这么笨，怎么教都教不会。”

程前好想啐他，强忍住了，腰里却又被人狠狠掐了一下。他惊叫出声，那公子紧接着又狠狠掐了几下，掐得他不敢再叫，捂住了嘴。

那公子见他不叫了，也不掐了，兀自在那里叹着气问他：“你为什么不为我哭呢？你一点都不把我放在心里。”

程前已经被他掐哭了，听得直翻白眼，只庆幸他眼睛叫人蒙着。但转念一想，自己就是哭了，黑绸子这么厚，这公子哪能看见？

他这边腹诽着，那边俊俏公子又悄摸的没了声息。程前被解了衣裳，瑟瑟发抖地跪着，在心里数着数骂到了鸨母的曾祖父那一代。忽然听到箱子开闭，然后是一串有金有木的细碎声响，那公子的声音倒又雀跃起来，很高兴地问他：“这都是些什么？看着倒很有些意思。”

程前心里一紧，猜他开了放淫器的箱子，一时没敢出声。这么年轻的公子，听起来也是头回见识，说不定就能给他敷衍过去。不知过去几时，箱子在身边搁下的声音响起来，那公子的声音一下子又很近地贴在耳边了，兴致勃勃地笑道：“不说也没关系，我正好喜欢一样一样自己试试。”

萧预正准备从马上下来的时候，就撞见萧缜捏着一条漆黑的绸子，高高兴兴地从外头回来。叔侄两个四目相对，萧缜顿时很亲热地迎上来叫他：“十九叔总算回来了！”

手里动作极快，一下子就把那条被哭湿的绸带揣进袖里。

他的热切很真心实意。萧预一去宫里，竟然半个月都不回来，他最近找了好多乐子，花钱如流水，身上银钱都快用光了。前几日甚至已经在赌坊里下过几次场，倒都教他赢了，勉强支应到现在，正想着这样下去不是个办法，就看到了萧预。此刻萧缜满心里顿生亲切，望着他十九叔，两只眼睛都亮晶晶的。

萧预听到那个“总算”，面上闪过一丝红气，下意识地解释道：“不巧在宫中犯了急症，蒙天恩垂顾，留在宫中养病。我不是叫人回来说过？”

他说话间就想下马，但动作看着就很不灵便，甚至算得上笨拙。萧缜一下子就想起慕鸥给他讲过的那些“学士骑马”的笑话，噗嗤笑起来，连忙伸手去扶他。萧预迟疑了片刻，叹了声气，伸手撑在侄儿肩上，很小心翼翼地才从马上下了来。

他自从那日被皇帝弄到色厥，很是将养了好几日才能下床。皇帝原本说不拦他，那天看他能走动了却又反口，一边拿他只喝了几口的鸡汤泡饭吃，一边嫌他脸色看着吓人，说什么怕旁人见了议论他虐待臣子。为此硬是又留了他好几日，还每日都叫太医紧盯着他吃饭吃药。

张思远每日往小殿里至少来三趟，好几次私下里悄悄向他抱怨自己近来都瘦了。萧预一向脾气好，又很不愿意麻烦别人，听了便很觉得对不起张太医，每回都赔着不是勉力多吃几口粥下去。

萧缜平时在家服侍父亲惯了，待萧预也是一样，一面扶着他的手臂小心翼翼陪着走，一面问他犯的什么急症，现在好了没有。萧预哪里说得出口，只推说是受了凉，现在都已经好了，转过话头，问他这几日在家里读的什么书。

萧缜眨了眨眼。他最近读的不是《嫖经》就是《赌论》，哪里敢让他十九叔知道。搜肠刮肚一番，勉强回道：“在读……嗯，《后汉书》。”

萧预点了点头，笑道：“兄长从前最喜欢读史。小时候跟着兄长读书的时候，记得有一年，夜里大风雨坏了你家藏书楼的屋瓦，隔天检点出来，好好的一套汉书被雨水泡坏了一半。兄长当时心疼极了，好几天食不甘味。后来我们两个还专程去别家借书抄补过，但一直都缺几册。我先前回吴兴的时候，特意收了一套善本的《汉书》带回去，不知兄长……”

他说到这里，忽然便说不下去，想起萧颀如今坏了眼睛，再好的善本也看不见。

萧缜却接口道：“我记得。《汉书》的事父亲以前跟我提过好多次，我看见十九叔居然送了一整套来，特地收好了，原本打算告诉父亲是我给他抄来的——”

他说到这里，也不说话了，料想后面就是父子闹翻。叔侄两个沉默半晌，不约而同地叹了口气，萧预苦笑着拍了拍他的手说：“你也出来久了，气消了就尽快回去。你们亲父子之间，归根结底能有什么仇怨？不像我……”

萧缜不爱听这话，低着头不吭声。继而意识到他叔父不用人扶也会自己走路，慢慢收了手，拢在袖子里玩那条湿了的黑绸带。

萧预看他这样，怅然地摇了摇头，接着前头的话问：“《后汉书》里，你最喜欢什么篇目？”

“喜欢《逸民列传》。”萧缜脱口而出，这是他父亲教他教得最熟的一篇，原本想着根本不怕十九叔考校，听到萧预久久没有答话才忽然觉出不对。

抬起头，果然见萧预脸色不好看。

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《萧缜平时在家欺瞒父亲惯了，待萧预也是一样》

很抱歉让大家看到这样吃喝嫖赌的副cp攻，但在窑子里找爹也是阳光开朗小变态的重要组成部分。

《遗民列传》写的是一群本来可以出仕但因为各种缘故没有出仕的人，萧预以为他真的喜欢呢被暴击了【。

第14章 燕京篇·其六

萧预举步上了桃李楼。