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他其实是喜欢饮酒的，燕京太冷了些，饮酒之后周身暖融，熏熏然后更连心头都会觉得轻快。先前皇帝听了太医的言语，在这上头很管束他，他府中甚至都不许酒水进门，宫中更是看都别想看见，只能偶尔出去和人小聚时喝上一些。

如今这管束其实也没有稍松，但他现在少了许多陪王伴驾，自然多了与人宴饮的空闲。

赵如锡偏好桃李楼自酿的春风酒，李伯巽也在席上，只有方云舒前几日获罪出外，近来忙着打点行装，实在没有这份闲情。

“怪我连累了展之兄。”萧预怅然地提杯满饮，又环顾席上诸人，叹息道，“其实诸位也不该再与萧预往来的。”

曾其陶嗤笑一声，给他杯中倒满，气势汹汹地问他：“好你个萧子先，当我们都是些什么逢高踩低的小人不成？”

“当然不敢，”萧预两手捧着酒杯谢过他，摇了摇头，“只是七国的大军都打到城下了，还要站在晁错的危墙之下，萧预窃为诸公不取。”

赵如锡举杯向他敬了一敬，笑道：“旁的不说，子先自比晁错，实在有些冤枉陛下了吧？真要把你朝衣斩于东市，现在只怕我等已经在给你府上送奠仪了，哪里还能坐在这里活生生地一起吃酒。”

“可不是么？贺副枢接了诏命，近来每日都在枢密院都要同我们抱怨陛下恁得厚爱子先，害苦了他。”

曾其陶每次回想起贺长庆的表情都会绷不住嘴角，乐得拿顶头上司同好友们顽笑：“我看再这样下去，他恐怕要比东平王都更恨子先不死。子先，你在我们枢密院的名声可真是坏透了！”

萧预也听得笑了，口中说着“我在哪里名声又曾好过？”，心里却想起那日宫道上皇帝冷然瞥过的眼神，竟略微有些怔忪。

直到李伯巽叫他两次他都不应，推了推他的手肘，他才缓过神来，满饮杯中之物，轻声问：“什么？”

“才吃了几杯就这样，子先，你近来酒量是越发不成了。”李伯巽笑着凑近了些，兴致勃勃地问他：“你先前不是说求购到一副顾长康的真迹，什么时候拿出来给我们看看？”

“啊，你说那副，”萧预垂下了眼，自己给自己斟满了酒，轻声笑道：“不怪我藏私，是人家又不卖了。”

席上微妙的静了静，片刻后赵如锡颔首道：“这是没办法的事。要是我自家有顾长康的画，也说什么都不会允许儿孙卖出去的。”

除非真的有不得不如此的难处，或是对方权势逼人，委实得罪不起。

萧预为人谦退，最是好脾气不过，但他之前毕竟是天子驾前最受宠遇的臣子，寻常谁敢轻易冒犯？出价到了合适的位置上，主人家纵有不舍，难免有些攀交或是避罪的考虑。如今眼见他失势，人家起了侥幸之心，反口不愿出卖家传的名画，其实很是情理之中的事。

萧预闻言点了点头，低头满饮一杯，温声道：“孟金兄所言正是，总是缘分差池了些，不好强求。所幸我也不是没有顾长康的真迹……”

“你什么时候还有了旁的顾长康的真迹？！”

李伯巽讶然失色，忙拽住了他的衣袖：“子先兄，既有如此名画，如何不拿来叫我们开开眼界？”

萧预今日已经很喝了一些酒，白皙面颊上透着些润红的颜色，抬手撑着额角低声笑道：“何止顾长康？便是王右军的真迹也……”

赵如锡端详着他，问：“子先是不是吃醉了？这些往常都不曾听你提起过。”

曾其陶已经上前来捉住了他另一边衣袖，大声喝道：“呔！萧子先，往日竟看不出你是这等藏私之人！既有如此名品，还不速带我们去看，现在就走——”

“现在？现在不成的。”萧预摆了摆手，有些含糊地说：“叔乐，你手里到底有多少从我这里借去玩赏的字画，到现在都没还回来？这些哪里又能让你知道？我都放在……”

他说着，忽然便愣在那里。

顾长康和王右军当然是有的，都是底下人进献给天子的名品。高询虽然在本朝历代天子中已经称得上一句工书，其实是并不好收集书画的，知道他喜欢这些东西，每次拿到了都是直接送到他手上，赐给他玩赏。其中许多名品都是稀世奇珍，萧预当然是喜欢得紧，却有些不敢拿回家里，索性便搁在宫中他起居的小殿中。反正他一年在宫中养病的时日加起来将近三四个月，皇帝又不会让他操劳政务，很方便闲来临摹写画。

如今也不知道那些东西还算不算是他的了。

思及此，不免要想，早知今日，就该把小殿中那些字画和值钱的珍宝器物都拿回家里的。

死都已经打算过，这些怎么就会没想到？难道真是觉得生死都已经置之度外，身外之物更不该萦怀……亦或是生出了什么不该有的痴妄念想？

萧预怔在那里，胸口突然闷得透不过气。

枉他自诩清醒地想要同皇帝所有逾越了君臣之分的狎昵划清界限，竟然也会这么理所当然的觉得那些都是可以长时保有的东西。

这样到底算是什么？难道他真的眷恋着皇帝给他的那些恩宠和温情，全不曾思量过那并不是他应处的居所……他竟然是这样以为的吗？

熟悉的痛楚为这份后知后觉腾然炽盛起来，他几乎被自己恶心得想吐。

向皇帝低头服软是何其容易的事，年轻人的心思在他眼里从来一览无余，他其实很知道怎么样能哄好皇帝。可代价又是什么？他真的还付得起么？

他并不认为皇帝真的知道自己在向他索求的到底是什么。为了志业捐身忍辱是一回事，真的把皇帝当作情人倚眷又是另一回事……不，不，绝不该是这样的。这太不应当了，太可笑也太难看了。

可他若真是这样的心思，竟也配嫌皇帝向他要的情意太荒谬吗？

喉结滚动了一下，涌上来的胃液和酒水都被强行咽了下去，喉管却里仍旧好像烧灼一样地痛。

萧预很用力地吸了一口气。

“子先？”

赵如锡伸手探了探他的额头，关切地问他：“脸色怎么忽然这么难看？”

“……抱歉，我今日吃多了酒。”

萧预看了看赵如锡，又看了看李伯巽和曾其陶，强自笑了笑，“我哪有这些东西……都是我吃了酒，发了昏，胡说的。”

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第26章 燕京篇·其十八

萧预醒过来的时候周身都已经凉透了。

他也不知道是怎么就趴在桌上睡过去的，湘竹管的羊毫还握在手里，笔毫上的墨汁在纸面上浸润出了一道极为饱满的墨痕，眼前这副字算是全毁了。他叹息一声搁下笔，活动着有些冻僵的指头，想喝些茶水润一润喉咙。伸手去摸时，手边的茶盏却是空的。

萧预愣了一会儿，才想起今日除夕。慕鸥早些时候就被他放回了家。他府上本来也没什么人，冷冷清清的，倒是外面街上或是府中后院的喧嚷声隐约传进来，听着隐约有些热气。

他站起身，自己拿了茶盏去炉边，炉子里的火不知什么时候熄了，壶里的水也早已经透凉。萧预将就着倒了些凉水抿了两口，究竟是太寒凉，直喝得胃疼嗓子痒，只好放下了，没再动。

这时候分明不该想起也觉得自己不想，但就是抵不住想起因他畏寒，小殿中秋里便总是烧足了银丝炭，暖融融的，又没什么烟气。手边随时都有恰好能入口的茶水，起居的时候甚至不用穿什么大衣裳。

这样想着，自己拿了一旁的银鼠翻披裹上，心里很不想叫人来服侍。

年节毕竟是一年一度的大事，即便是府中下人，原本也是应该今日歇歇的，他实在不好意思打搅。可他已经十几年没有自己摆弄过炉子，有些不太明白了，折腾了一会儿也觉得倦懒，索性拥着厚被子上了床躺着，好一会儿才总算觉得身上有了些热气。

时辰约摸才是午后，燕京的天色倒已经很黯了。这样的午后原就是很容易没精神的，身上一暖起来，更是昏昏然。

萧预慢慢合了眼，没睡着，但心思游荡远了，并不在身上，一时盘算手头的笔债，一时又想起倘若能尽收宗室部曲，接下来就该清丈田亩……当然不能拿东平王开刀，先从名声最差的下手，也方便牵连出许多旁的罪状来，更容易激起皇帝对宗室的不满。

说来皇帝好像是在让枢密副使贺长庆主管收用宗室部曲的事，贺长庆倒是不错的人选，可虑的是其人是与宗室很亲厚的勋贵，为人又太圆滑，倘若能再找个性子方正些的人从旁辅佐……

这样躺着闭了一会儿眼，朦胧中忽然听到好像有鼎沸人声欺近了。

他慢慢睁开眼，看见高询就坐在他床边，正饶有兴趣地四下张望着。 萧预怔在那里，高询看出他脸上的困惑，指了指内监手里提的食盒，问他吃过东西没有。

“是先生最爱吃的荠菜笋丝银鱼羹。”

萧预咳嗽了两声，困惑地想，大冬天的，燕京哪里来的荠菜笋丝和银鱼？不及多想，服侍皇帝的内监不知道哪里提了热水来，把冒着白烟水雾注进茶盏里。

高询端详着他，摇了摇头说：“朕知道先生孤寒，没想到这样孤寒。幸好我今晚过来了，不然先生就打算这样过年么？”

热茶被塞进手里，熨得冰凉麻木的手指渐渐回温。萧预心里忽然就有一股怒气上来，很想问问他，自己到底是怎么会落到这样孤寒的境地？

“先生本来什么都可以有的，偏要和朕使气。看看你，朕不管你，你居然能把日子过成这样。”

高询不无得意地笑起来，问他：“先生知道错了不曾？”

萧预叹息了一声，说：“陛下，宗室自从当日后便一直没有举动，臣以为其中或有不妥——”

皇帝寒声打断他：“谁许你过问这些？”

“陛下……”

他艰难地想要开口，只觉得从胸口到声腔都被沉沉地压住了，胸闷得厉害，心口也颤跳得厉害。

高询看了他一眼，神色是很寒沉的，并不和他说话。

“怎么就生了这么大的气？”萧预迷迷糊糊地想，“还想要我怎么做呢？我已经够自轻自贱的了……我只是没有告诉你，又没有不让你射进来。”

可脑海里的话居然好像被听见了。高询一把掐住他的下巴逼他抬起头来，萧预其实很不喜欢这样，被掐得疼了，就忍不住皱起眉头。高询端详着他，浅色的眼睛显得很明亮，“让我射进去就可以了吗？先生这是把自己当什么？”

萧预几乎被他气笑了，连君臣之间的规矩都顾不上：“我把自己当什么要紧吗？你拿我当什么，我当然就是什么。”