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萧预惊怒得眼前都发黑眩，想象不出他兄长到底有了怎样的遭际才会变成这样——萧颀秉性矜重，向来讲究衣冠严整，居然有朝一日会任凭别人绑了他一只手，这样大敞着衣襟坐在地上。

至于被人触碰便如惊弓，更是不能细想。

“呀，十九叔怎么回来了？”一个谑笑着的声音在身后响起来，“你这是在对我父亲做什么呢？”

萧预听他甚至在笑，猛地站起身，起势太急，顿时头晕目眩，脚下都是一个踉跄。萧缜啧了一声，上前扶住他：“十九叔身体不好，可要多留心。摔了碰了，侄儿这里担当不起。”

萧预拿掌根重重抵揉着眉心，一把甩开他的搀扶。萧缜撇了撇嘴，也不非要扶他，只是漫不经心地甩着手里的一只荷包，里头的东西随着他动作，发出些窸窸窣窣的细碎响声。

萧颀咳喘得更厉害，一时说不出话来。

萧预扶着桌案，待耳边尖锐的响声稍歇了才缓过一口气，眼前纷飞的黑白光影落下，露出一个立在旁边吊儿郎当端详着他父亲的萧缜。萧预看了看他，上前两步，劈面就是一掌掴上去：“畜生！”

萧缜挨了打，伸手摸了摸脸，把手里的荷包搁在了桌上。那荷包里鼓鼓囊囊，一被搁平，一只镂空的象牙口球便从里面滚出来。口球里还有个铃铛，清脆地响着滚过桌面，掉下桌沿，正落在萧颀身边。

萧颀浑身都发抖，咳得几乎喘不过气，萧缜看得笑了一声，问他：“至于吗，父亲？你也就骗骗十九叔——前几天不是才给你用过这个吗？”

萧预眼前天旋地转，回身又向萧缜颊上批落一掌：“混账东西！”

他这一记耳光不轻，萧缜被打得偏过头去，啧了一声，又慢慢转回脸，问他：“十九叔打够了吗？”

“十九叔接下来打算如何？绑我去燕京府，告我大不孝，让他们给我判个绞刑怎么样？”

萧预激怒之下扇他两掌，自己差点脱力，此刻拿手指着他，一时间竟说不出话。

萧缜拿拇指抹了抹嘴角，低下头看着他咳得好像快要昏死过去的父亲，也问他：“父亲又是怎么打算的，准备上堂作证吗？到时候你在燕京府堂上把衣裳一脱，定是满堂皆惊，说不得能给孩儿挣个斩立决回来。”

话虽这样说，他还是俯下身去，不知弄的什么巧，萧预半晌解不开的绸带在他手里只一抽便开了。萧颀咳喘得厉害，陡然没了支撑，身子直向地上歪。萧缜娴熟地捞起他，曲起一条腿在他身傍坐了，把他搂在怀里。

萧颀一想到萧预还在看着就喘不上气，挣扎着不让他搂抱，萧缜猛地掐住他手腕，笑吟吟地问他：“父亲怎么又不听话？你真以为十九叔在这里，我就不敢弄你吗？”

此言一出，那兄弟两个果然都极骇然地看向他。萧预自是睁大了眼睛，却见萧颀竟真的不敢再动，倚在那不孝子怀里连连咳喘。

萧缜极得意地向萧预笑起来，松开他父亲的手腕，仔细地为他系拢衣襟：“十九叔，你要不要现在就揪我去见官？还是下次捏造什么冤案的时候把我牵扯进去……哦，我好像还是你的九族，我父亲的三族……你看看，真不巧。还是像素和禄那样，神不知鬼不觉的安排人一刀杀了干净。”

萧预往常从来把这些手腕当功业，今日被萧缜在萧颀面前提起，不知怎么竟觉得心虚，自己听着都像是孽业，居然生出几分窘迫来。

“咳咳……素和禄……？”

萧颀微微抬了抬头，他还记得这个名字和那只耳朵，没想到这杀人放火栽赃构陷的勾当里还有萧预的一份——他想起第一次见到这个族弟的时候，颜貌精致的少年穿着一件改小的旧衣，举止柔和怯懦，带着不娴熟的讨好神情，很拘谨地跟在他身后。谁想得到，这样的孩子日后会长成如此手段了得的权臣。

萧缜却一下子拥住他，愤愤地叫道：“素和禄是我为你杀的！要不是我提起，十九叔甚至没有想起来！”

萧预没有管什么素和禄的事，略定了定神，细细地端详着萧缜：“你不要拿你父亲要挟我。你居然敢做下这样悖逆伦常禽兽不如的事，我有的是办法不用牵累你父亲名声就能处置了你。若非你父亲膝下只有你一个孩子，你又救过我的性命……萧缜，我不杀你，但天下之大，北海、西域、南越、箕子朝鲜——只要萧预还活在世上一日，绝不许你再踏足中原！”

萧缜当然相信他做得出，只是自顾自抱着他父亲笑：“流共工于幽州，放驩兜于崇山，窜三苗于三危，殛鲧于羽山……十九叔拿自己当大舜呢。你要把我放诸四野，是不是为了霸占我的父亲？”

要不是怕伤到被他抱在怀里的萧颀，萧预真恨不得上去踢他一脚：“什么霸占……你还有脸提你父亲——你怎么胆敢这样对你父亲？！”

“你敬重我父亲，是因为他教你养你。我没有福气，从未曾如十九叔那般从父亲那里领受教诲，也从不被父亲放在心上，只能自己想法子博得父亲另眼相待……”萧缜说这话的时候贴在萧颀耳际，状若恋人交颈，语调很是痴缠迷恋，绝不是人子对父亲应有的情愫。萧预自己除非有心利用，都不会这样柔情款曲地对待高询，此时不免震悚地看着他，满腔怒气都快被惊疑压下去。

“……够了。”

萧颀强自压抑着咳嗽，声气间犹带嘶喘。他撑着萧缜的胸口坐正了身子，五指从他心口向上，摸到颈项上，又停在面颊。

萧缜知道他要做什么，并不闪躲，只是低声叫他：“父亲……”

萧颀向他颊上狠狠批落了一掌。

萧预吐出一口气，理所当然地向萧颀伸出手，可萧颀却仍坐在萧缜怀里，没有动。

“十九，你回去。”他的兄长别开脸并不看他，“我自己的儿子，就算我教不好，也不必别人代我管教。淑仪只有这一点骨血在世上，你不要在这里对他喊打喊杀。”

“……兄长？”

“我说过，我的孽报我自己会受……不用你来救风尘。”

“你回去吧——就当你今天从没有来过这里，就当我死了……阿预，算我求你，好不好？”

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捉奸局！可把阿缜爽死了x

第50章 燕京篇·其四十二

高询是在万寿节前三日中午回宫的。

皇帝的生辰在七月廿六，即便是北地都往往暑热。北朝君臣许多都笃信浮屠，盂兰盆节大办了法会奠基亡人之后，高询静极思动，往京郊的猎场走了一趟。

夏天不算是打猎的好时候，但皇帝还是年轻好动的年纪，何况他平时并不十分沉湎畋猎游乐，只是偶一为之，既不兴师动众，也不流连日久，没人会过分计较。

高询甫一回宫，简单地沐浴擦身换下猎装后，便要视事。他出猎不算久，除非急务会递进行在，其他的奏疏都在这里。高询坐下看了一会儿，一盏酥酪没吃完的功夫，就看到萧预三本奏疏。

皇帝有些不悦地沉下了脸。

自从那天萧预伙同贺兰振构陷三王谋逆，他就再也没有私下见过萧预。算来业已两月有余，可就同上回一样，他那个先生像是打定主意要和他僵持下去。

高询有时候都怀疑自己是不是太给萧预脸了，惯得他如此恃宠而骄，全不知进退轻重。先前矫诏的事情他就一直没等来萧预低头，因为宫变时萧预险些被人打死的缘故，又在梦呓间一通剖白，他大度地没有再计较。哪知道萧预非但不知感激，没过多久，还敢故态复萌，简直不把他放在眼里！

皇帝原想冷待萧预，好逼他认错低头，改改他那个性子。可萧预竟还反过来冷待他起来，日复一日都只有例行公事，倒是奏疏条陈越写越细致，恨不得把怕他因私废公因人废事都注在封皮上。

积压数月的愤愤和不平都翻涌上来，高询冷笑了一声丢开手中的奏本，睥睨着旁边几摞：“萧预写的都在这里了？”

内侍们急忙上前翻找，居然又找出五本。俱是在皇帝出猎的这几日内递上。

高询的愤怒都被惊讶盖过了，让人呈上，信手翻看了一番，只觉得更困惑——他从没见过萧预在无伤大雅的琐事上这样啰嗦。

“萧先生最近这是怎么了？”高询推开酥酪碗，又重头去看最初的几本奏疏，想瞧出异样的端的。内侍却躬起身子，没有把这话当做自言自语：“回禀陛下，萧学士这几日……都告了病。”

萧预病了已经是这里最寻常的事。高询又看了眼自己手里的文字，还是觉得疑惑不解。他懒得在这样无绪的思虑中徒费时光，摆了摆手，让人去传张思远。

张思远不记得是在哪本书上看过，据说被雷击过还能存活的木头，可以做道家法器。遭遇几次雷击，便唤作几劫的雷击木……反正不是《本草》。张太医近来频频给两位萧美人瞧病，时常因为过分错愕而如遭雷殛，深觉得自己都快修成九劫的雷击木，只差一个慧眼识珠的真人来收渡他。可惜真人没来，皇帝倒先来了，不得不紧抿着嘴，压抑住和皇帝倾吐一番的冲动，老老实实答道：“萧学士犯得是急症，臣去看过。病势颇沉，吃药又容易吐，眼下主要是行针。”

高询把眼睛从奏疏上挪开，挑起一边眉毛问他：“怎么让他病成这个样子，你们太医院干什么吃的？”

张思远用力地吸了一口气，默念别人生气我不气，气出病来无人替，三遍之后努力回话道：“这病来得……来得比较……突然。学士是急怒攻心，他本来就是心思太重伤身劳心的人，经不住大喜大悲，一下子气急了，胃疾犯起来，原也提防不住啊。”

高询猛地把手里的奏疏掼在案上，冷笑了一声：“他还有脸生气？他同谁生气！”

萧预是怎么气成这样的？这说来话可长了。张太医这几日结合萧预那位教子无方的亲近兄长的病况，详细地猜想了好几个版本——只可惜萧氏叔侄不是杀人不见血的凶神，就是逼奸亲父的恶煞，他实在没有胆量打听。

张思远一想起那家人就像得了疥癣一样通身难受，恨不得抓一抓，用尽全身所有气力屏住了，告诉皇帝：“这就不知道了……萧学士不想说的事，谁问得出来呢？”

这话高询倒很听得进去，哼了一声便让他退下了。

他用一个下午看完了积压的奏疏，单把萧预上的那八本堆成一摞，读完藏头读藏尾，只差用火烤一烤再用水浸一浸，都没看出萧预到底想说什么东西。

总不能真是觉得宫中的窗纱应该汰替一批……河阳进贡的花烛里掺了龙涎香又关他什么事情？按张思远的说法，萧预应该病得爬都爬不起来，怎么会长篇累牍地写这样的东西？