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他越想越是心乱如麻，萧缜看出来了，却会错了意。一面用绞干的布巾拭过他身下，一面绘声绘色地向他描说：“宫变的时候，十九叔险些被人打死了，是我拼死救的他。”萧缜边说着，边紧盯着他父亲的脸。萧颀似乎能察觉他的目光，心里万端烦乱莫名，并不应声。

“十九叔被人在头上敲了一棍，昏蒙得认不得人。我解开他身上的血衣，想带他避开乱兵……你猜他突然对我说什么？”

萧缜自顾自大声地笑起来：“他满脸都是血，睁不开眼，推开我就喊——陛下，不要。”

萧颀还是第一次从旁人口中听到这场变乱。他记得萧预气急发狠的时候对这不孝子尚念着救命之恩。当时他还疑惑，萧缜年未及冠，凭什么让萧预欠下救命之恩？原来竟是这样。

宫变。血衣。乱兵。即便现在听来，也是几使他痛丧两个子弟的凶险境况。居然从没有人对他提起。

萧颀孤身坐在冥杳的昏黑里，极力仍怀想不出当时的情景。他只记得五岁的萧缜和刚及冠的萧预长什么样子……他的一个孩子从假想的血泊中扶起另一个孩子……刚才被迫交媾带来的昏热都散尽了，萧颀的手脚冰凉，只觉得后怕。

“所以说，十九叔和皇帝毕竟也是这种关系，说不定他感同身受，觉得受辱非常。那天他这样生气，也未必是为父亲张目。”

“……你禽兽行径，悖逆伦常，但凡萧预人性未泯，都不能坐视。”

“一句话骂了我们两个，有意思吗？”

萧缜撇了撇嘴，去握他的手，却像摸到一块湿滑的冰，忍不住问他：“父亲的手怎么这样凉？”

萧颀下意识地反握住他的手，满心中漫溢着恼恨惊惶，只不说话。

萧缜越发不解。他本能觉得这不是他叔父和皇帝的奸情发会激起的反应，可那又是为什么？他仔细地端详着他父亲的脸，却只看出无限的凄惶和不知来处的怜惜——对他的怜惜——这未免太稀奇。

“父亲……”

他又试探着叫了一声，萧颀不应他，抿着唇自顾自想：萧预倘若愿意，昏然之下脱口的陛下后面怎么会是跟着不要？

萧缜想必也这样觉得，不然不会在感同身受后面用受辱非常。

“父亲？”萧缜不明所以，索性探手拥抱住他，把他往床上压，“十九叔的事就这么触动你？你倒不怕我生气。”

少年郎还没有打理过自己，精赤着上身，滚热汗湿地抱紧了他。萧颀被迫感受着面前生龙活虎的混账逆子，终于略略缓过些气。

“你想听我说什么？”

他抬起盲眼，眼前那个五岁的孩子满身是血，他却从未能亲见。

“我和自己的亲生儿子睡到一起，已是禽兽都不如的东西，也配管别人作妾作娼吗？”

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父子年下！

第55章 燕京篇·其四十七

高询进殿的时候，萧预正坐在书案后喝药。

他这几天由着皇帝胡天胡地，本就不算康健的身体由是亏虚。张思远管不了皇帝，便私下劝他自己顾惜身体，萧预红着耳根听了，总不能告诉张思远是自己有意温存才会弄成这样，只好唯唯地应下，坐在这里喝苦药。

高询走到近前，隔着椅背从后头搂住萧预，探头看了看碗里黑压压的汤药，撇了撇嘴，教人拿些糕点果子来给萧预过口。萧预轻笑了一声，道：“药不算苦，何况臣又不是孩子了，还要吃糖哄下去。”

皇帝最近跟他狎昵惯了，低头就来舔他的嘴唇，“朕尝着苦得很。”

四角侍立的宫人婢女都低下头去，萧预的眼神往他们身上移了移，略作犹豫，到底是仰起了头，迎上了皇帝的亲吻。

高询亲了一会儿，自己都嫌苦，恋恋地放开了，随手拿起侍婢奉上的糖酥点心吃，边吃边说：“朕怎么觉得，先生近来同从前很不一样。”

“是吗？”

萧预低头呷了一口汤药，才咽了，高询就又来揽他的颈项，拿嘴喂他吃糖酥。

这口舌尖上递来的点心吃得缠绵，好不容易吃尽了，高询已经沿着他的下颔一径地亲了下去。察觉到年轻人的嘴唇贴近了颈间，萧预沉默片刻，略微仰起脖颈方便他吻。高询顺势含住他的喉结，含糊地说：“是啊，就像这样。”

“先生比往日要……要更依顺些，没那么忸怩了。”

萧预垂下眼，在黑苦的汤药里看见自己的倒影。心里却忍不住想，要是对方紧接着说出什么笼络蛊惑之类的话，他明日便辞官回吴兴。

幸而高询没说这些，而是从他的锁骨重新吻回嘴唇：“是朕多心了吗？总觉得先生自病了这一回，好像换了个人似的。”

“陛下看来是不想让臣吃药了，”萧预轻轻叹息了一声，搁下了手里剩的半碗药汤，“臣确实经了些事……所以想通了一些事。”

他难得愿意向皇帝说自己的心思，惹得高询把嘴唇贴在他唇边，极好奇地问他：“先生想了什么？”

萧预像被问住，主动张开了彼此紧贴的嘴唇邀他亲吻。高询当然没有辜负这样的芳泽，直亲得他喘不过气才又松开，仍是追问：“到底是什么？”

“想通了……圣人难为。”

萧预感慨万端地叹了口气：“或许天理终究越不过人欲。纵使韦编三绝，克念作圣，也不免要为一己之私，沾襟敛衽。”

萧颀叫他不要拿自己当清白照影，可谈何容易？在他心里，他的兄长便是忠孝节义，是德行本身，是故国的牌位。这池清潭他照了二十年，向惯以此自度卑劣。

可这样的兄长居然会为了回护个禽兽不如的儿子苦苦求他，把纲常清白都弃如敝履。

那他对高询动心又算什么？至少高询不是他的血亲——反而是他最得意学生，是他平生志业所寄的主君。

高询不知道这些事，听得很是不解，他当然知道韦编三绝，也听说过克念作圣，但不知道这些同萧预的变化到底有什么关系。皇帝于是特地端详起萧预来——他惯见他的先生摆出一副怅触不怿的神气，但都不是这样，在不平之中竟有几分释然。

“发生什么事了？”高询看得啧啧称奇，“先生怎么竟好像同圣贤书吵了一架？”

“……若要细论起来，臣向来就是被圣贤书所不齿的。”

萧预轻轻苦笑了一声，往高询怀里倚，“这话按理是提都不该在陛下面前提起，但陛下想必知道——若按圣贤书论，萧预是个无耻无操，不忠不孝的人。”

高询意外没有生气，倒像是专程思索过这件事一样，极流畅地接问：“先生在前朝没有过仕版，照理说不能算是贰臣。总不能因为先生姓萧……”

“姓萧便够了，”萧预垂在身侧的手指无意识地收紧起来，“南楚末帝讳缡，和……和廿七是一辈。臣出身的安王府生口繁剧，按说臣这一房非嫡非长，几乎要出了五服……但诛人九族的时候，什么时候会过问妯娌关系如何，平日是否往来？”

“陛下不是爱看人演说《三分》吗？若非兵戈四起，刘备也不过是中山靖王的末裔。”

“原来先生还是位皇叔。”

在一起这么多年，高询还是第一次听他的先生说起这些事。他握住萧预微凉的手指，用五指沿着他指缝顶进去，强硬地同他的手指交扣，不许他掐自己的手心，“难怪他们总说……朕明白了。真是委屈先生。”

他话里捎带着提及，萧预便知道想必有许多人都和皇帝说过这事。他心中多少有数，所以没有细问，很不愿知道旁人是如何在高询面前编排他的不堪德行。

君臣两个隔着椅背紧贴着，皇帝肩比他宽，胸膛也厚，只要稍微侧过头，就能躲进对方的怀里。

萧预侧过了头。

“我一直以为是我德操不足，行节有亏……亡国的时候那么多忠贞烈士，怎么只有我做不到？”

可他那天亲眼见到，原来真的到了关情之处，圣人也是做不到。

同是人伦大非，他不觉得自己的过错比萧缜更大，他的兄长再没有立场看不起他。

他甚至不敢再见他。

“这不一样。”高询听得萧预伤情，忍不住拥紧了他，轻声安抚道，“先生没做错什么，只是命不好。”

“我从前也这样想。”

萧预闭上眼，轻轻捏了捏高询的手指。胡儿天子的手掌宽厚粗糙，温暖干燥，很熨帖地同他紧握着。高询低下头，亲了亲他早衰的鬓角，就听见他在自己耳边轻笑：“但臣近来越发觉得……能有幸遇见陛下，便不算上苍太薄待我。”

只要他的先生愿意，说出来的话真是要多好听就能有多好听。

皇帝不合时宜地想起从前，也是萧预教给他，若要做明君，就不能单捡顺耳的话听。听得久了，就会再听不得逆耳忠言，受人蒙蔽。

他自知性情刚愎，把这话很放在心上。此际想了又想，索性直截了当地问他：“先生说的是真心话，还是好听的话？”

萧预没想到会是这样一句，许久才笑着叹了一声气：“你不要总这样想我，我会伤心。”

“难道我就不会伤心？”高询稍稍用力捏着他的手，哼了一声，“你还不是总这样骗我。”

萧预自知从前所作所为在皇帝这里彻底坏了名声——他那时候自以为时日无多，难免兵行险着，急于求成，这也是没法子的事——往后只能慢慢地好生哄回来。但话又说回来，哄情郎这种事，哪本书都没教过。他从前不在行，现在也还没有找到什么太好的办法，只一味觉得他的年轻人愈来愈难哄，还有腰越来越痛。

明明从前不肯轻易和他狎昵的时候，偶尔腰身一软就能让他心花怒放。

萧预暗自在心中十分失礼地想，看来情郎也很难养。圣贤之所以为圣贤就是因为其言放诸四海皆准，所谓近之不逊，远则怨，其实都一样。

但终归也是好事，皇帝毕竟是皇帝，不容易被巧言蒙骗怎么不是长进？

高询的父兄都寿数不永，是以太子身边一向不乏人奉承。萧预先前也教太子读书，所以轻易不肯放高宝策跟独孤皇后去代州——他母亲射猎放鹰和贮藏美貌女子的行宫！哪回不是把他好端端一个太子带出去，玩野了心才放回来，重新捡起书本的时候简直分不清宰予和仲尼。

话虽如此，他还是不认为自己能活得比皇帝更长久。他苦心孤诣辅导出的明君现在已经很有些样子了。倘若高询在他身故之后被什么佞幸蒙骗，他只怕做鬼都不能安息……倒不如现在就让皇帝在他手上就吃够苦头，往后对人就都有了戒心。

萧预这样想着，低头去拿那半碗喝剩的药汤，想趁放凉之前一鼓作气喝了。高询却当他心虚，松开了他不知在想什么。