阅读分页 74/85

他收了小腿，喉间的不适感不见了，加雷斯踉跄起身：“臣……告退。”

楚临理着花枝，不厌其烦似地摆摆手。

加雷斯转身沿着小路离开，甚至忘了问楚临一会儿该怎么回去。他跌跌撞撞推开门，一路上差点撞到那些他曾经亲手搜罗来的古董财宝。

门砰地合上，楚临下意识一扯，一片花瓣从花苞上脱落，掉在大腿上。

青年的笑容彻底消失了。

加冕以来，楚临最喜欢用聪明人，而格雷文是最聪明的，聪明到让他感到一种久违的默契。

然而听见对方跪在地上痛心请罪的时候，正是这默契，穿透了虚与委蛇，让他们心照不宣。

喉中泛起腥甜，贫血症让楚临低头断断续续地咳嗽，花枝从手中滑落，滚进蔷薇从中。

他想自己或许没有几年活头了。沉重的华服下是嶙峋病骨，绣着金丝的领口中，稍稍低下头，后颈便凸起一道瘦得突出的折线。

但死神还不能带他走。

“让我亲眼见证吧，格雷文，”楚临喃喃自语，“让我亲眼看见……无论真相背后，等待着我的究竟是什么。”

*

两周后。

寒冷的冬季被暖季风裹挟，在大陆上悄然退场。

夜晚不再西风料峭，但今夜格外不同。

随着太阳坠下地平线，成箱的烟花从集市搬运到中心广场，鲜艳的旗帜在烛灯照耀下连成瑰丽的海洋。

今天是蔷薇公国一年一度的庆贺日。

欢愉的气氛，让冬天的尾巴都变得热烈起来。

在布钦汉斯堡，侍从们和去年一样，跑来跑去，忙着装点整个城堡。

每盏灯都被擦得锃亮，崭新的地毯用郁金香水浸泡后烘干，散发着暖融融的馨香。

珍妮捧着一盘蜜饯和糕点，推开寝宫露台的门。

夜下无风，星光与王城通明的灯火遥相辉映。

小圆几上放着王从不离身的蝴蝶刀，圆几边，楚临静坐着，长发梳起利落的发辫，正捧着小小的瓷碗啜饮。

珍妮把糕点一一放在圆几上：“陛下，新的议员们按照您的吩咐，已经分批秘密送出城外……”

她愣了愣，看向碗底。

她以为那是日常服用的药，却闻到浓浓的鱼香。

楚临撂下碗，用帕子擦拭嘴角：“那就好。今晚阿斯莱德太不安全。”

珍妮看着那碗手艺独特的鱼汤，欲言又止。

“听见声音了吗？”楚临转头面向露台外，那是阿斯莱德城市中心的方向，参加游行和篝火晚会的人正在向中心广场集聚。

“是，车马赶路，到处热闹极了。”珍妮说。

楚临微微笑了笑：“热闹之下，潜藏着不少噪音啊。”

珍妮怔住。

楚临的话像是童话中仙女点在孩童额头的魔法棒，珍妮四下环顾，发现布钦汉斯堡，乃至整个阿斯莱德城镇在她眼中都变了；从露台遥遥向下望去，能看见许多人低着头，逆着人流行色匆匆，他们混迹在人潮中，却并没被冲散，所有人穿着统一的灰色斗篷。

宽大的斗篷并不能掩饰得住一切，透过隐约的轮廓，珍妮认出那下面藏着剑士的短剑和轻甲。

在布钦汉斯堡，卫兵巡逻时穿着类似的防具，她再熟悉不过。

但他们既不是卫兵队，也不是国王的近卫营。

珍妮手臂的汗毛悚然直竖。

是乔装隐匿的圣教徒！

他们果然来了，如楚临预料的那般。庆贺日是圣教唯一能够趁乱刺杀王驾的契机！

可楚临是怎么预料到他们会现身的呢？目不能视的人，居然比健全者还提早知晓敌人的暴露。

珍妮不禁侧目，向楚临无声投去敬畏的眼神。

楚临伸出手，珍妮扶着王起身，主仆二人走到露台边缘。

“仔细去听，你就会听见欢庆的氛围之下有多少暗流涌动。”楚临漆黑无波的双目对着远方，恍若远眺，“珍妮，告诉朕，你都听见了什么。”

珍妮试着闭上眼睛。

“珍妮听见臣民们说笑的声音，”她磕磕绊绊，“还有侍从们在准备今晚的夜宵，他们忙得很，毕竟除了劳作，今晚会发生什么他们一概不知……柴火声，牛和马车，唔，还有老妇人在做饭……”

楚临嗤笑：“想你的兄嫂了吧？”

珍妮难堪地住嘴。

说来说去，她听见的都离不开餐桌那些事。

“没什么难为情的。”楚临说，“你有牵挂的人，这是好事。正因为心里住着人，听到的才是嘈杂的声音，否则围绕着你的只有……孤独啊。”

“无尽的孤独。”楚临顿了顿，兀自琢磨这句话，“一年前我才明白，只有孤独，才是走上王座最沉重的代价。”

珍妮惊讶地望着楚临。王以我自称，神色却沉静如水。

楚临忽而笑了：“傻姑娘。去吧，准你休假，回去看看你的兄嫂。”

“不！”珍妮激动起来，“请恕珍妮拒绝！这一个月珍妮都苦练匕首，珍妮……珍妮今天，带了一把在毒藤液里浸泡过的小刀……”

楚临打断了她：“朕不缺少一把剑。”

珍妮愕然。她察觉话里有深意，却搞不清楚是什么。

“走吧。”楚临再次说，“朕等的人要来了。”

话音刚落，露台的门再次推开。

浓黑的影子印在露台的石砖地面上。

“参见陛下。”来者说，“臣来为陛下献上庆贺日的礼物。”

珍妮倏地回头，吃惊地望着加雷斯。

后者规规矩矩行按胸礼，腰弯得极低，仿佛不是行礼，而是一个谦卑的绅士向他的舞伴发出邀请。

楚临弯了弯唇，笑意中染上几分自嘲。

他说：“珍妮，什么都不要说，退下。”

珍妮握紧双拳，一步步倒退出露台。

她死死盯着加雷斯。

青年今天没有穿御医长或大使的衣服，而是一身不知从哪淘弄来的黑色小礼服，一瞬之间，她以为自己看到了从前那个笔挺高傲的王室继承人。

露台的门咔哒一声关上。

楚临轻抚着露台边缘大理石护栏上的花纹，轻微偏过头。

“说说你的礼物。”他说。

加雷斯直起身。

“臣已经整整两周没有见上陛下一面了。”他郑重、清晰地说，“臣今夜来，为陛下带来复明的最后一次治疗。”

==作者有话说:==

掉马倒计时99%

突然发现这本已经进入完结倒计时了……

后续有番外就以福利番外的形式放出来吧，也算是给宝宝们的一点微不足道的回馈啦。

第51章 庆贺日

楚临没有转身。

失去光明的日子, 主赐予了他超乎常人的敏锐直觉与洞察力。

他听见无数声音。

除了身后男人的说话声，更多细微的、窸窣的动静混在空气的振动中，从露台外的四面八方传来。看似混乱, 楚临却可以辨别出每个声音的方向。

他听见刻意压低的脚步声，在布钦汉斯堡四周徘徊。

那不是寻常的布防，而是寻找守备的突破口的声音。

圣教的人逼近了。

楚临还听见阿斯莱德城门的声音。

那道沉重的城门本该早早紧闭, 但风通过城门的呼啸声加大了, 他知道有人偷偷放开城门，允许不该进入的人通行。

是怎么被打开的，趁他不注意控制了守城的卫兵队，还是某种更隐蔽的……更超自然的方式？

楚临挑了挑眉，转过身, 面向他所知唯一的魔法来源。

“很好。”他说，“你还记得要兑现诺言。”

楚临听见男人走向他。

他不为所动, 依旧是那副矜持的淡淡神色。

“你准备怎么做。”楚临问。

对方声音含着笑：“臣倒想问，倘若恢复视力, 陛下准备怎么做？”

楚临下巴微微抬了抬。

“陛下，”男人笑道，“听, 游行开始了。”

话音未落, 中心广场爆发出欢呼与掌声, 手风琴和行军鼓嘹亮的演奏声穿过人群, 这座座落在丘陵之间的王城化为音乐的泉眼，乐曲和合唱声源源不断地涌出来。

有一两秒钟, 楚临的表情放空了。

颂歌在咏唱着：

“萤火飘摇溪流旁

暮云轻绕神殿穹梁

星月垂落圣树冠

精灵亲吻恋人脸庞……”

“臣当然不会忘了对陛下的承诺。”青年的声音低沉有力, “殊死决战就在今日了，对么？”

楚临回过神, 略微颔首。

他手里早就有了情报大臣截获的信件，信中以圣主教尼克洛姆的名义联络各处修道院与教会高层，将私自招募的剑士们集合赶往王城。

圣教的教义没变，内部却已经烂透了。

命定的决战就在今日。

与一年前陷落火海的王宫一样，布钦汉斯堡也将成为战斗的堡垒。

楚临：“你也感受到了什么？”

“臣感受到，布钦汉斯堡看似守备森严，实则危机四伏。”回话声听上去不慌不忙，“有人在争分夺秒地包围这座城堡。以陛下一年来练就的耳力，应该听得出有使用钩索攀爬的声音吧？”

说得没错，远处的欢歌笑语掩盖不住城堡外墙上铁钩的摩擦声，一旦有人摸黑爬上来，露台便成了最危险的地方。

但楚临并没有撤离的意思。

“所以呢？”楚临问。

“陛下并非无知无觉，所以臣斗胆猜测，陛下是故意留在这里。”说话声仍然云淡风轻的，“留出一个缺口，更方便吸引猎物自投罗网。”

楚临：“卫兵队和朕的近卫营今晚全部待命，圣教的菜鸟剑士们拿他们没办法。”

“可人数还是有压倒性的优势的，不是么？阿斯莱德的守备，有至少一半的力量都投入在维持节庆游行的秩序。”青年说，“陛下也是故意为之。”

“朕的士兵们打过不止一次以少胜多的战役。”

“是啊，他们有神福庇佑。”青年话锋一转，“可臣得提醒陛下，您恐怕还有一个最致命的疏漏。”

黑暗中，楚临听见脚步声近前。

“就在此时此刻的露台上，”男人幽幽道，“最大的破绽就站在您的面前。”

楚临面无表情：“朕还以为，你早已朕的心腹自居。”

脚步声更近一步，楚临几乎能听见对方的呼吸声。

“陛下并非不知道，只是陛下放任这一切发生。”青年游刃有余的语气消失了，声音干涩、低哑，“其实陛下在怪胎格雷文身上看到了太多破绽，但是陛下选择视而不见，是这样么？”

没有回话。

楚临略微垂眸。

青年的声线因为压抑着什么而变得颤抖：