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此番前来，不再是自愿议事，是奉旨同居搭伙，躲无可躲。

沈宴亲自开门，褪去朝服常衣，身上竟系着素色家常围裙，衣袖挽至肘间，露出清瘦白皙的小臂，手中还握着一把乌黑锅铲。

素来矜贵清冷、手握朝野权柄的摄政王，一身烟火装扮，反差极致，竟无端温柔顺眼。

“将军来了？”

他侧身让路，眉眼带笑，

“本王正巧下厨做菜，将军进来搭把手？”

谢凛看着他这身格格不入的装扮，觉得这世间规则紊乱，沉声拒绝：

“本将军不会做菜。”

“无妨，会烧火便可。”

烟火缭绕的厨房内，烛火跳跃，火光摇曳，暖光映红两人侧脸。

沈宴立于灶台前掌勺，动作行云流水，翻炒、调味、摆盘，有条不紊，丝毫没有养尊处优的娇贵，一举一动皆是温柔稳妥，烟火气十足。

谢凛蹲在灶前添柴烧火，身形僵硬，心绪纷乱，目光却不受控制地落在那人忙碌的背影上。

看久了，竟莫名觉得岁月静好、安稳暖心。

“你从何处学的厨艺？”

谢凛终究忍不住开口发问。

沈宴翻炒菜肴的动作微顿，唇角噙着浅淡笑意，轻声回：

“梦里学的。”

“梦里？”

“嗯。”

沈宴往锅中撒下一把细碎葱花，白雾袅袅，

“本王常常入梦，梦里有一人，总为我做桂花糕、煮家常菜，岁岁年年，从未间断。

我学了许久，只想亲手做给他吃。”

火堆噼啪作响，火光摇曳。

谢凛拨弄柴火的指尖骤然一顿，喉间微涩，低声追问：

“……那人是谁？”

沈宴回头望他，眸光深邃绵长，穿透摇曳火光，似跨越岁岁年年的执念，认真凝望着他：

“将军真想知道？”

“……不想。”

谢凛慌忙移开目光，不敢深究，心底却早已掀起惊涛骇浪。

沈宴却偏不随他愿，轻声落字，字字温柔笃定：

“本王偏要告诉你。梦里那人，眉眼、风骨、性子，和将军一模一样。”

谢凛指尖死死攥紧烧火棍，心跳大乱，浑身血液仿佛一瞬逆流。

他不敢抬头，不敢对视，只能低头盯着跳动火光，任由心底波澜翻涌。

不多时，几样家常菜尽数出锅，香气四溢，填满整间厨房。

沈宴解下围裙，盛好温热汤羹递到他面前：

“吃饭吧。”

谢凛低头喝汤，不敢抬眼，生怕对上他温柔眼眸，便会彻底失守。

静谧温馨的氛围里，沈宴忽然轻声开口：

“将军，明日秋狩启程，陛下旨意，让你随行护我周全。”

谢凛闷声应声：

“臣知晓，陛下命本将军护你安危。”

“那将军会护着本王吗？”

沈宴望着他，目光灼灼。

谢凛抬眼，正视他深邃眼眸：

“本将军的剑，只为家国苍生而亮，只护该护之人。”

沈宴闻言低笑。

窗外夜色静谧，月色温柔，院中金桂盛放，暗香浮动。

墙根暗处，一名小太监屈膝蹲伏，手里捧着御赐《观察日志》，奋笔疾书，字字详实：

【秋狩前夕，将军摄政王奉旨同食共灶，烟火相依、气氛融洽。王爷吐露梦中执念，将军脸红心动，防线崩塌大半。三日追夫进度飞速，不出时日，定可圆满成事！】

写完，小太监小心翼翼收好日志，悄无声息隐入夜色，回宫复命。

第15章 本王今日只想与将军独处

秋狩前夜，谢凛在将军府的榻上辗转反侧，满脑子都是灶膛里摇曳的火光，和沈宴那句“梦里那人，和将军一模一样”。

他烦躁地翻了个身，把脸埋进枕头里，却怎么也压不住那股乱窜的心火。

直到天色微明，晨钟敲响，他才勉强压下眼底青黑，起身换上骑装。

秋狩这日，天高气爽，猎场外围的枫林红得像烧着的火。

天子坐在观礼台上，一身明黄骑装，小身板挺得笔直，手里攥着一副千里镜——那是工部新制的琉璃玩意儿，能看清百步外树叶上的纹路。

他举着镜子，对准猎场入口，镜筒里的画面让他小嘴越张越大。

"同乘了！同乘了！"

天子猛地放下千里镜，转头对太傅喊，

"太傅你看！皇叔搂着将军的腰！"

太傅端着茶，眼皮都没抬：

"陛下，注意仪态。那只是同乘一骑，北境军中也常有……"

"皇叔的手在动！"

天子又把镜子举起来，声音都变了调，

"皇叔在摸将军的腰！左边一下，右边一下……"

太傅一口茶喷了出来。

猎场入口处，谢凛坐在马上，浑身僵硬得像块石头。

他身后贴着一个人。

白衣，紫绦，手臂环在他腰上，指尖若有似无地隔着衣料摩挲。

那触感像是一片温热的云，所过之处，谢凛的脊背就绷得更紧一分。

"沈宴，"谢凛从齿缝间挤出声音，

"你的手，能不能别乱动？"

"本王怕摔。"

沈宴的声音贴着耳廓传来，带着一点慵懒的笑意，

"将军这匹马性子烈，跑起来颠簸。"

"你明明会武！"

"今日身体不适。"

"你前天还翻了本将军府的墙头！"

"那是前夜。"沈宴把下巴搁在谢凛肩窝里，轻轻蹭了蹭，

"今日秋狩，本王乏了。"

谢凛的耳朵以肉眼可见的速度红了起来。

他猛地一夹马腹，马儿嘶鸣一声冲了出去，想借着颠簸把身后那人甩下去。

可沈宴的手臂像铁箍一样环着他的腰，不仅没甩下去，反而贴得更紧了。

"将军跑慢些，"

沈宴在他耳边低笑，

"本王头晕。"

"晕死你算了！"

猎场深处的枫林里，落叶铺了满地，踩上去沙沙作响。

谢凛勒住马，翻身落地，动作利落得像只豹子。

他回头瞪着马上的沈宴，伸手去扶——手伸到一半又缩回来，抱胸站在一旁：

"下来。"

沈宴没动。

他坐在马上，居高临下地看着谢凛，目光落在那人红透的耳尖上，唇角微勾：

"将军不扶本王？"

"你自己能下。"

"本王说了，今日身体不适。"

"……"

谢凛深吸一口气，上前两步，握住沈宴的手腕，将人从马上拽下来。

入手一片温热。

沈宴借着下马的力道，整个人往谢凛身上一倾，额头差点撞上谢凛的下巴。

"站稳！"

谢凛一把按住他的肩。

"站稳了。"

沈宴笑着退开半步，目光扫过四周，忽然道，

"护卫都退下。"

跟在十步外的四名麒麟卫一愣：

"王爷？"

"退下。"沈宴的声音淡了下去，

"本王与将军有要事相商，百步内，不许有人。"

麒麟卫对视一眼，齐刷刷看向谢凛。

谢凛皱了皱眉。

他本能觉得不妥——秋狩猎场，屏退护卫，若遇刺客……可沈宴的目光平静而笃定，像是一切都在他掌控之中。

"……退下吧。"

谢凛挥挥手。

护卫退入枫林深处，百步之内，只剩落叶声，和两人交错的呼吸。

"为何屏退护卫？"谢凛问。

"碍事。"

"什么要事，连护卫都不能听？"

沈宴转身，往枫林更深处走。

白衣拂过落叶，发出极轻的沙沙声。

他走得很慢，像是在等谢凛跟上来。

谢凛跟了两步，又停住：

"沈宴，你到底想干什么？"

"本王想干什么，"

沈宴回头，逆光站着，眉眼被秋阳镀上一层淡金，

"将军不是早就知道了吗？"

谢凛攥紧了马鞭。

"本将军不知道。"谢凛嘴硬，

"本将军什么都不想知道。"

"那本王告诉将军。"

沈宴走回来，停在他面前，近到能数清对方的睫毛，

"本王今日，只想与将军独处。"

谢凛的心跳漏了一拍。

他张了张嘴，想骂一句"疯子"，想转身就走，想呼叫护卫。

可脚像生了根，钉在落叶堆里，动弹不得。

"……本将军不信你的鬼话。"

他听见自己说，声音发虚。

"不信没关系。"

沈宴笑了笑，伸手拂去谢凛肩上一片落叶，指尖擦过他颈侧，

"将军信自己就好。"

"什么？"

"信自己的心跳。"

沈宴按了按他胸口，掌心下是急促的搏动，

"它跳得很快。将军，它在说真话。"

谢凛猛地拍开他的手，后退两步，耳根红得能滴血：

"你、你不要脸！"

话音未落，林中突然传来一声极轻的异响——

"铮。"

是弓弦震颤的声音。

谢凛瞳孔骤缩。

他来不及思考，身体已经先一步动了。

他猛地扑向沈宴，将那人按倒在落叶堆里，就地滚了三圈。

"嗖！"

一支羽箭破空而至，钉在两人方才站立的位置，箭尾嗡嗡震颤，没入落叶半尺深。

谢凛压在沈宴身上，抬头看向箭矢来处，厉喝：

"谁？！"

枫林深处，十几道黑影从树后闪出。

黑衣，蒙面，手持短弩与长刀，脚步轻得像猫，显然都是训练有素的死士。

"保护摄政王！"

谢凛想喊，却想起护卫已被屏退到百步外。

百步，等他们赶到，足够这些死士杀十个来回。

他一把将沈宴推向马匹方向：

"上马！走！"

"将军呢？"沈宴被他推得一个踉跄，却没动。

"本将军断后！"

谢凛拔剑，剑锋在秋阳下划出一道寒光，

"走！"

沈宴看着他，眼神变了。

"本王不走。"

"你——"

刺客已经围了上来。

为首的一人短弩抬起，弩箭直指沈宴心口。

谢凛想也没想，侧身挡在沈宴面前，长剑横斩，将射来的弩箭劈成两截。

第二支、第三支弩箭接踵而至。

谢凛挥剑格挡，剑锋与箭镞碰撞，火星四溅。

他一边护着身后的沈宴，一边向马匹方向移动，脑子里只有一个念头：

不能让沈宴死在这里。

"将军好剑法。"

沈宴在他身后，声音平静得可怕。

"闭嘴！"

刺客见弩箭无效，提刀围了上来。