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第22章

谢凛是在药香里醒来的。

窗外天光大亮，秋阳懒洋洋地铺在地板上，把昨夜那盏没燃尽的烛火映得惨白。

他动了动肩，伤口还在疼，但那种灼烧般的剧痛已经褪成了钝钝的酸，像是被什么温吞的东西包裹着，不至于难忍，却也叫人忘不掉。

案上放着一碗药，还冒着热气。

旁边压着一张素笺，字迹清隽：

"李诚的案子今日了结，本王去去就回。药趁热喝，凉了更苦。——宴"

谢凛盯着那个字看了半晌，指尖无意识地摩挲着纸角。

那人明明累极了，却还要撑着笑。

"……倔驴"

谢凛嘟囔了一声，把素笺折好，塞进了枕头底下。

不是他想收，是顺手。

真的只是顺手。

他端起药碗，刚抿了一口，窗外突然传来响动。

谢凛放下碗，手摸向枕下的短剑：

"谁？"

"属下影七，奉王爷之命，向将军禀报要情。"

一道黑影从梁上落下，单膝跪地，全身裹在玄色劲装里，只露出一双眼睛。

谢凛认得他——沈宴的贴身暗卫，那日在枫林里，就是这影七第一个赶到，把刺客的尸体拖走的。

"……起来说。"

谢凛把短剑搁回枕下，

"沈宴让你禀报什么？"

影七依旧跪着，声音压得极低：

"李诚招了。"

谢凛眉头一皱：

"李诚？那个御史？"

"是。李诚于三日前在诏狱开口，供认其勾结北境细作，收受北平王府银票共计三千两，分三次交付。

第一次是元和二十一年冬，第二次是今岁春，第三次……"影七顿了顿，"是秋狩前七日。"

谢凛的手指猛地攥紧了被角。

秋狩前七日。

那就是刺客埋伏、布防图泄露、他和沈宴差点死在枫林。

"他招了什么？"

"李诚供认，他早年在兵部任职时，便与北境暗桩搭上关系。

后来调任御史台，受北平王指使，专事弹劾军中将领，制造武将跋扈之论，以削北境兵权。"

"上月弹劾将军私调三百骑，便是北平王授意。

其目的，是先行削去将军兵权，使将军无力护驾，再配合秋狩刺杀，一石二鸟。"

一石二鸟。

削了谢凛，再杀沈宴。

朝堂上少了武摄政王，文摄政王孤掌难鸣，北境军心涣散，北燕铁骑便可长驱直入。

谢凛的后背泛起一层凉意。他忽然想起那日金銮殿上，李诚跳出来弹劾他时，沈宴那副云淡风轻的模样。

不是即兴发挥，是早有预料。

"沈宴……"谢凛的声音有些发紧，

"他早就知道？"

"王爷于三日前亲审李诚。"

影七低头，

"李诚起初嘴硬，王爷便让属下把北平王府近三年来的银钱往来账册，一页一页念给他听。

念到第三页，李诚便尿了裤子。"

谢凛："……"

"王爷还说，"

影七从怀中取出一物，双手奉上，"

这是从李诚家中搜出的密信，收信人署名为北境苍鹰。王爷请将军过目。"

谢凛接过那封信。

信纸泛黄，边角磨损，显然被翻阅过多次。

上面用暗语写着调兵日期、粮草数目，以及……谢凛上月追捕细作时的行军路线。

他的瞳孔骤然收缩。

那路线，只有他和玄甲军几名心腹知晓。

李诚一个御史，如何得知？

除非……玄甲军里有内鬼。

"将军，"影七似乎看穿了他的心思，

"王爷已命麒麟卫暗中排查，目前锁定的三人，皆是李诚安插在北境军中的棋子。王爷说，如何处置，由将军定夺。"

谢凛攥着那封信，指节泛白。

他忽然意识到，沈宴做的远不止护短那么简单。

那人从朝堂到诏狱，从诏狱到军中，像一张无形的网，把沈夜渊的暗桩一个一个挑出来，摆在他面前，等他发落。

这不是报恩。这是把刀递到他手里，让他亲手去砍。

"沈宴人呢？"谢凛抬头，"本将军要见他。"

"王爷在诏狱。"影七道，

"李诚招供后，王爷要亲自去核对其口供与北平王府账册。

王爷说……"

他顿了顿，从袖中取出一个小纸包，放在案上：

"……说将军怕苦，让属下带一包桂花糖来，兑在药里。"

谢凛看着那包桂花糖，忽然说不出话了。

那糖包得很仔细，用油纸裹了三层，边角还打了个小小的结，像是怕路上颠碎了。

"……他审李诚，审了一夜？"谢凛问。

"是。王爷从昨夜子时审到今晨卯时，未合眼。"

"那他……"

谢凛的话没说完，门外突然传来一阵窸窸窣窣的响动。

影七身形一闪，已经隐入梁上。

谢凛抓起短剑，低喝：

"谁？！"

"将军！是末将！"

柳卿的声音从门缝里挤进来，带着几分做贼心虚的颤，

"末将……末将给您送早膳！"

门被推开一条缝，柳卿的脑袋探进来，眼睛滴溜溜乱转。

他身后跟着周莽，周莽手里端着托盘，托盘上摆着一碗清粥、一碟咸菜，以及……一本崭新的话本。

"将军，"柳卿挤进来，目光在屋里扫了一圈，压低声音，

"末将方才在窗外，好像听见什么'李诚''北境''刺杀'……"

谢凛把密信往被子里一塞，冷脸：

"你听错了。"

"末将还听见什么'桂花糖''兑在药里'……"

"……滚。"

"将军！"

柳卿把话本往案上一拍，神情肃穆得像在讨论军国大事，

"末将认为，将军与摄政王这是在联手破案！深夜密会，互通情报，还放了桂花糖，这简直是话本绝佳素材！末将已经想好新书名了——"

"什么？"

"《铁面摄政王为将军扫清奸邪：朝堂之上的血色浪漫》！"

谢凛抓起枕头砸过去：

"本将军让你滚！"

柳卿抱着脑袋躲开，周莽在旁边憨憨地补充：

"将军，末将觉得军师说得对。

摄政王为您审了一夜犯人，还给您带糖，这不是真爱是什么？"

"……你也滚。"

两人连滚带爬地出去了。

门合上的瞬间，谢凛听见柳卿在门外跟周莽窃窃私语：

"……将军脸红了，你看见没有？"

"看见了，红得像煮熟的虾。"

"这是心动！这是铁树开花！"

"……"

谢凛坐在床上，看着案上那包桂花糖，又看着枕头底下露出一角的素笺，忽然觉得头疼。

不是气的，是某种更软的东西，在胸腔里慢慢化开，化得他手足无措。

他拆开糖包，捏了一块丢进药碗里。

糖块在苦药里转了个圈，慢慢沉底，像一颗不肯融化的心。

窗外，影七的声音从梁上飘下来：

"将军，王爷还说——李诚的案子，今日朝堂上会当众宣判。

王爷问将军，是想去亲眼看着，还是……在府中静养？"

谢凛端着药碗，看着碗里那颗沉底的糖，沉默了很久。

"……更衣。"

他忽然开口，声音哑得不像话，

"本将军去朝堂。"

"将军伤未愈……"

"更衣。"

谢凛把药一饮而尽。

他扔下药碗，声音哑得不像话，却比任何时候都硬。

“本将军不去看戏。”

“本将军……”

他顿了顿，把枕头底下那张素笺又摸出来，按在心口。

“本将军要去砍人！”

第23章 不许你再死一次

将军府的伺候速度向来极快。

不过半柱香，合身朝服规整上身，绷带细细缠好，掩去肩头未愈的伤。

谢凛束好发冠，眉宇间刚睡醒的温软尽数褪去，取而代之的是北境将军独有的凛冽锋芒。

谢凛说要上朝，没半个时辰，消息就传遍了前后院。

他刚套上软甲，外头门就被“砰”地撞开。

柳卿举着小册子冲在最前，周莽扛着锏，赵烈拎着药箱，最后头跟着拄着紫檀木拐的谢老侯爷——

老头子胡子翘上天，走路带风，一看就是来砸场子的。

“躺平！给老子躺回去！”

老侯爷拐杖一顿，指着谢凛肩上渗血的绷带，

“你这德性去上朝，是想让满朝文武给你哭丧？”

谢凛绷着脸系腰带：

“爹，朝堂有事。”

“有事能比沈宴还大？”柳卿凑过来，指尖捏了捏谢凛领口，被谢凛一巴掌拍开，他浑不在意，提笔就在小册上划拉，

“《重伤将军披甲上阵，原是摄政王昨夜递了同心锁》——不对，是递了刀。”

周莽在旁边憨憨点头，伸手就要帮谢凛扣胸甲：

“将军，我帮你！你这伤一动就裂，待会儿踹人记得用左腿，右腿发力会扯到背。”

“谁跟你说我去踹人……”

谢凛话音未落，被周莽一勒，伤口一抽，脸瞬间白了。

赵烈“噗”地笑出声，从药箱里摸出瓶金疮药往谢凛嘴里塞：

“含着，止血的。别一会儿还没开骂，先喷血把龙椅淹了。”

老侯爷在旁边抱臂看戏，忽然从袖子里摸出个油纸包，丢给谢凛：

“沈宴那小子给你糖，老子给你这个——

西域来的醒神丹，吃了以后，看谁都像叛贼。”

谢凛捏着药，耳根发红：

“……你们能不能正常点。”

“正常不了！”柳卿振振有词，

“将军，您自打认识摄政王，就没正常过。

以前您上朝，盔甲锃亮，脸比冰碴子冷；

今儿您这领口怎么系歪了？——哦，是为了露那截绷带，示弱博同情？”

谢凛抄起枕头砸过去。

柳卿灵活地躲到老侯爷身后，大声朗读小册子：

“【秘闻十一】谢将军晨起饮糖药，面若桃李，父兄围观，羞愤欲踹人未遂，反被周莽勒吐血。”

周莽惊恐：

“我没勒吐！将军你没事吧？”

谢凛：

“……滚，都滚。”

最后一行人浩浩荡荡往宫里去。

老侯爷坐马车，四个年轻人步行，谢凛骑马，走得慢。

柳卿和周莽故意落后半步，跟盯梢似的。

宫门口守将一看谢凛这造型——

白衣裹伤，面色煞白，腰上还别着把没出鞘的剑，吓得赶紧放行。

柳卿扒着宫墙根，跟周莽咬耳朵：