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“阿拾，林清辞说要请我们吃蟹，你也去。”

“阿拾，明天庙会，我想逛夜市，你陪我。”

阿拾对这些邀约从来都是同一个态度——不拒绝，也不表现得多想去。沈昭宁叫他去，他就去；叫他走，他就走。像一个沉默的影子，无声无息地跟在那个人身后。

但那些世家子弟对阿拾的态度，并不都像沈昭宁那样友善。

尤其是一些家世显赫、眼高于顶的公子哥儿，看到沈昭宁身边总是跟着一个“捡来的乞丐”，心里多少有些不舒服。

“沈兄，你每次出来都带这个人，不觉得扫兴吗？”有一次在酒桌上，一个喝多了的世家子弟当着众人的面说了这么一句。

桌上安静了一瞬。

沈昭宁端着酒杯的手顿了顿，脸上的笑容没有变，但眼睛里的光冷了一度。

“你什么意思？”他问，语气听起来还是轻松的，但熟悉他的人都知道，这是暴风雨前的平静。

那个世家子弟没看出来，继续说：“我说的是实话啊，一个捡来的乞丐，什么身份都没有，跟我们坐在一张桌子上，传出去我们多没面子——”

话没说完，一杯酒泼在了他脸上。

沈昭宁放下空了的酒杯，笑得云淡风轻：“清醒了吗？没清醒的话，我可以再帮你泼一杯。”

全场鸦雀无声。

阿拾坐在角落里，端着酒杯的手微微收紧了一些。他看着沈昭宁的背影，嘴唇动了动，但最终什么都没说。

那个被泼了酒的公子哥儿脸色铁青，刚要发火，被旁边的人按住了。

“他是沈将军的儿子，你惹不起。”

“沈将军怎么了？他就能——”

“不是沈将军。”按住他的人低声说，朝阿拾的方向努了努嘴，“你看那个人。”

那个公子哥儿转头看了一眼阿拾。

阿拾正安静地坐在角落里，表情淡漠，似乎对刚才发生的一切毫无反应。但他的手握着酒杯，杯壁上不知道什么时候多了一条细纹，像是被什么东西硬生生地捏出来的。

那公子哥儿的酒醒了大半，咽了口唾沫，不再说话了。

从那以后，再没人敢当着沈昭宁的面说阿拾的闲话。

但私底下的议论，从来没有停过。

“沈昭宁对那个阿拾也太好了吧？是不是脑子有病？”

“你说他们俩到底是什么关系？主仆不像主仆，兄弟不像兄弟的。”

“我看那个阿拾八成是沈昭宁养的一条狗，走到哪带到哪，还真是忠心——”

这些话传不到沈昭宁耳朵里，但阿拾偶尔会听到。

他听到了，就当没听到。

他不在乎这些人说什么。

他唯一在乎的那个人，从十年前在那个山道上蹲下来，拉住他的手说“跟我走”的时候起，就没有变过。

—

这年秋天，沈昭宁跟着陆明远他们去了一趟香山。

香山的红叶是京城一绝，每年秋天都有大批文人墨客前往赏枫。沈昭宁本来不想去的，因为前一天晚上吃坏了肚子，整个人蔫蔫的，靠在阿拾身上不想动弹。

但陆明远在门口堵了他一个时辰，最后沈昭宁被磨得没办法，只好换了衣服跟着去了。

去的人除了陆明远和沈昭宁，还有林清辞、赵行舟、陈子安，以及几个不太熟的世家子弟。阿拾照例跟着，不远不近地走在沈昭宁身后。

香山红叶确实美。漫山遍野的红色、橙色、黄色，层层叠叠地铺展开来，像一匹巨大的锦缎铺在天地之间。山风吹过，落叶纷纷扬扬地飘下来，像一场无声的雨。

沈昭宁走在队伍中间，因为身体不太舒服，话比平时少了很多。但他那张脸不需要说话，光是站在那里，就已经是整座香山最美的风景了。

“沈兄，站那别动！”陆明远忽然喊了一声，拿出随身带的画具，“我要画你！”

沈昭宁还没来得及拒绝，林清辞已经从袖子里抽出了一张宣纸：“巧了，我也想画。”

赵行舟默默地掏出了一支炭笔，面无表情地在纸上勾起了轮廓。

沈昭宁：“……”

“你们能不能正常一点？”他无奈地说。

“不能。”陆明远头都没抬，专心致志地画着，“你这个角度太好看了，不画下来是罪过。”

林清辞在旁边微微一笑，毛笔在纸上游走，画的却是沈昭宁靠在树下、红叶落在肩上的样子。

赵行舟的炭笔很快，几笔就勾勒出一个轮廓。他画的是沈昭宁侧脸的线条——那个线条从额头到鼻尖到嘴唇到下巴，流畅得像一首诗。

沈昭宁被他们看得浑身不自在，往后退了两步，撞上了阿拾的胸膛。

阿拾稳稳地接住了他，一只手扶住他的肩膀。

沈昭宁抬头看了阿拾一眼，发现阿拾正看着陆明远画的那张画，目光淡淡的，看不出什么情绪。

“阿拾，你也想画？”沈昭宁问。

阿拾收回目光，摇了摇头。

但他扶着沈昭宁肩膀的手，没有松开。

—

回程的路上，发生了点小插曲。

山路有点陡，沈昭宁身体不舒服走得慢，渐渐落在了队伍后面。阿拾陪着他慢慢走，两个人之间的距离很近，近到沈昭宁的袖子蹭着阿拾的袖子。

前面有人回头看了一眼，皱起了眉头。

“沈兄，你能不能别老跟那个阿拾黏在一起？你跟他有什么好说的？他又不说话。”

沈昭宁抬起头，看了那人一眼。

说话的这个人叫孙敬，是礼部侍郎家的侄子，平时跟在陆明远后面蹭吃蹭喝的，没什么真本事，但嘴特别贱。之前沈昭宁一直懒得理他，但今天心情不好，不想忍了。

“我跟他黏在一起，关你什么事？”沈昭宁的声音不大，但清清楚楚地传到了每一个人的耳朵里。

孙敬被噎了一下：“我不是那个意思，我就是说——他一个外人在我们中间，不太合适。”

“他是我的人，”沈昭宁一字一句地说，“谁敢说他一个不字，就是跟我过不去。”

整个队伍都安静了。

陆明远在旁边挑了挑眉，没说话。林清辞低下了头，手里的毛笔在纸上轻轻点了一下。赵行舟面无表情地把炭笔收进了袖子里。

孙敬的脸红一阵白一阵，讪讪地闭了嘴，快步走到前面去了。

沈昭宁站在原地，胸口微微起伏着，脸上的表情不怎么好看。

阿拾站在他身后，沉默了很久，才开口说了一句话。

“你不用每次都这样。”

沈昭宁转头看他：“什么？”

“替我出头。”

沈昭宁愣了一下，随即笑了起来，笑容里有种不管不顾的张扬：“我乐意。”

然后他转过身，继续往前走，走了两步又回头拉了阿拾一把：“快点，再不走天黑了，我可不想摸黑下山。”

阿拾被他拽着往前走，身后是漫山的红叶和渐沉的暮色。

他看着沈昭宁的侧脸，那张脸上还带着刚才替他出头时残留的怒意，但嘴角已经弯起来了，不知道又想到了什么高兴的事，脚步轻快得像在跳舞。

阿拾的目光在他脸上停留了很久，久到沈昭宁转过头来问他“看什么呢”，他才移开视线。

“没什么。”

“你肯定在看什么，快说。”

“真的没什么。”

“阿拾你变了，你以前不这样的，你以前什么都跟我说——”

阿拾加快了脚步，把沈昭宁甩在了身后。

但他的嘴角，在他背对着沈昭宁的那个瞬间，微微弯了一下。

—

那天晚上，沈昭宁又做了那个梦。

梦里他五岁，穿着水绿色的裙子，被人追到了死胡同里。一个比他大的孩子出现，救了他，给了他一块玉佩，背着他走过了一条长长的大街。

那个孩子的脊背很宽很暖，身上有一股淡淡的松木香味。

他趴在那个人背上，迷迷糊糊地想：这个味道好好闻。

然后他闻到了。

不是梦里的松木香，而是真实的、就在身边的、淡淡的清冽气息。

沈昭宁猛地睁开眼睛。

月光从窗棂间漏进来，他看到阿拾站在他的床前，手里拿着一件披风——大概是怕他着凉，来给他盖被子的。

“做噩梦了？”阿拾的声音低低的。

沈昭宁摇了摇头，又点了点头，最后什么都不说了，只是伸出手，抓住了阿拾的手腕。

“阿拾，”他的声音还带着刚睡醒的沙哑，“你有没有觉得，我好像忘了什么很重要的事情？”

阿拾低头看着那只抓住自己手腕的手，沉默了片刻。

“每个人都会忘记一些事情。”他说。

“可是我觉得我忘记的事情很大，”沈昭宁认真地说，“大到……大到我应该是个什么样的人，我都不知道了。”

阿拾在床边坐了下来。

月光落在他们两个人身上，一个躺着，一个坐着，像一幅安静的画。

阿拾把他的手塞回了被子里，掖了掖被角。

“睡吧。”

沈昭宁乖乖地闭上了眼睛，手指却从被子里探出来，又抓住了阿拾的袖子。

“你等我睡着了再走。”他说，声音已经带上了困意。

阿拾没有说话，也没有动。

他坐在床边，听着沈昭宁的呼吸一点一点变得均匀绵长，手指一点一点地松开了他的袖子。

月光在房间里缓缓移动。

他坐了很久，久到最后连他自己都不知道自己是什么时候离开的。

—

第二天早上，沈昭宁醒来的时候，发现枕边放着一块玉佩。

白玉的，雕着祥云纹，触手生温。

他不记得自己什么时候把它放在这里的。

他把它拿起来，翻来覆去地看了看，忽然觉得这块玉佩很眼熟，像是很久很久以前——

“小公子！快起来！先生马上就到了！”春桃的声音从门外传来，把那个念头砸得粉碎。

沈昭宁“哎呀”了一声，把玉佩随手塞进枕头底下，手忙脚乱地开始穿衣服。

“阿拾——阿拾你起来了没有——昨天的功课写完了吗——借我抄一下——不是，借我参考一下——”

隔壁房间的门打开，阿拾面无表情地递过来一沓宣纸，上面工工整整地写满了字。

沈昭宁接过来一看，满意地点了点头：“阿拾你太好了，你简直是世界上最好的人。”

阿拾垂下眼，转身回了房间。

关上门之后，他靠在门板上，低头看着自己的右手。

昨晚他发现了这一块玉佩，以为是小公子特别重要的东西，毕竟这个玉佩特别精美，于是他就放在沈昭宁枕边的时候，手指不小心碰到了沈昭宁的脸。