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阿拾的腹肌。阿拾腰身上那些被水珠打湿了的、线条分明的、紧实的、像河床上被水流冲刷过的石头一样的肌肉。阿拾转过身来的时候，水珠从他发梢滴下来，滴在胸口上，顺着胸肌的弧度往下流。

他的脑子里像放烟花一样，一朵接一朵地炸开，炸得他整个人都在发烫。

沈昭宁把被子从头上掀开，坐了起来。他深吸了一口气，又深吸了一口气，又深吸了一口气。

但他的脑子里全是刚才的画面——阿拾的腰，阿拾的腹肌，阿拾的手臂，阿拾身上那些水珠在晨光中亮晶晶的样子。

他伸手摸了摸自己的小肚子。软的。他又摸了摸，还是软的。他把中衣撩起来，低头看了看——白白嫩嫩的，平坦的，但没有任何肌肉的痕迹。

他用手戳了戳，陷下去了，软乎乎的，像一块被揉好的面团。他放下中衣，为什么我没有阿拾这样的身材。

他决定忘记今晚看到的一切。他决定假装什么都没有发生过。

他躺回床上，他的心跳慢慢地恢复了正常。他闭上了眼睛。

阿拾的腹肌。

他又睁开了眼睛。他把脸埋进枕头里，闷闷地喊了一声：“啊——”

第28章 人手告急。

第二天早上，沈昭宁赖在床上不肯起来。

想起了昨天晚上的事。

沈昭宁把脸埋进枕头里，闷闷地喊了一声。

春桃推门进来，端着一碗热粥和两碟小菜，看到沈昭宁把脸埋在枕头里，被子被蹬到了床尾，整个人在床上拧成了一个麻花。她把粥放在桌上，走到床边，把被子从地上捡起来，拍了拍灰，重新盖到沈昭宁身上。“公子，起来吃饭了。”

沈昭宁从枕头里抬起脸，看了春桃一眼，又埋回去了。春桃等了片刻，没等到他起来，又喊了一声。

“公子？”

“……不想吃。”

春桃愣住了。她跟了小公子这么多年，还是第一次听到他说“不想吃”。她伸手摸了摸沈昭宁的额头——不烫。又摸了摸自己的额头——也不烫。她把被子从他身上掀开，双手叉腰。

公子，您是不是闯什么祸了？

沈昭宁从床上坐起来，头发乱得像鸡窝，寝衣皱得像腌菜，脸上还带着枕头印，整个人透着一股“我昨晚没睡好”的气息。

“没有。”他说。

春桃看着他。沈昭宁也看着春桃。两个人对视了三秒钟，沈昭宁先移开了目光。

他拿起桌上的粥碗，喝了一口，粥很烫，他烫得“嘶”了一声，但没有吐出来，咽了。

春桃看着他把那口滚烫的粥咽下去，就知道他肯定有事。但她没有追问。她跟了小公子这么多年，学会了一个道理——小公子想说的时候自然会说，不想说的时候，你拿针撬他的嘴也没用。

沈昭宁磨磨蹭蹭地吃完了早饭，磨磨蹭蹭地换了衣服，磨磨蹭蹭地走出了房门。

院子里阳光很好，桂花开了，金灿灿的小花缀满枝头，风一吹就簌簌地往下落。阿拾坐在廊下看书，穿着一件深灰色的袍子，头发用素银簪束着。

晨光落在他身上，把他整个人衬得像一尊安静的、不会说话的石像。

沈昭宁站在门口，看着阿拾的背影，深吸了一口气。

他告诉自己，没事的。

阿拾不知道他看到了什么。阿拾当时背对着他，转过身的时候他已经把目光移开了。阿拾不会知道他的目光在哪些地方停过。他只需要像平常一样走过去，说一句“早”，然后坐下来，然后——他深吸了一口气，朝阿拾走了过去。

他在阿拾旁边坐了下来。

“……早。”沈昭宁说，声音小得像蚊子叫。

阿拾从书上抬起眼睛，看了他一眼。“早。”阿拾的声音跟平时一样——不大不小，不高不低，没有多余的情绪。

沈昭宁坐在旁边，偷偷看了阿拾一眼。阿拾在看他的书。他又偷偷看了一眼。阿拾还在看他的书。他偷偷看了第三眼的时候，阿拾翻了一页书。

他的侧脸在晨光中显得格外分明。鼻梁很高，嘴唇薄，下颌线像刀裁的一样利落。他的喉结微微凸起，随着翻书的动作轻轻动了一下。

沈昭宁把目光移开了。他盯着院子里的桂花树。金灿灿的桂花在枝头缀着，有些花瓣飘落下来，落在地上，落在石桌上，落在阿拾的书页上。

阿拾把那片花瓣拈起来，放在石桌的边沿，继续看书。沈昭宁盯着那朵放在石桌边沿的桂花，看了一会儿。

他的心跳慢慢地恢复正常了。他发现阿拾好像真的没有在意。昨晚的事像一颗石子被投入了湖面，激起了涟漪，但那涟漪只在沈昭宁这边荡，阿拾那边平静得像什么都没有发生过。

沈昭宁又偷偷看了阿拾一眼。阿拾在看书。

他松了一口气。

接下来的几天，沈昭宁刻意避免在晚上去阿拾的房间。不是不想去，是不敢去。他怕自己再忘记敲门。他怕自己再推门进去。他怕自己再看到什么不该看的东西，然后把那些东西又刻进脑子里。

但他发现阿拾跟以前一模一样。早上在廊下看书，中午在廊下看书，下午在廊下看书。

沈昭宁射箭的时候他在看书，沈昭宁吃桂花糕的时候他在看书，沈昭宁在他旁边躺了一个时辰，把话本从头翻到尾再从尾翻到头，他还是在看书。他的世界好像只有两件事——沈昭宁，和书。沈昭宁排第一，书排第二。

这几天下了大雨。

雨不是慢慢下的，是突然来的。那天下午沈昭宁还在院子里射箭，天边涌上来一团乌云，黑压压的，像一座倒悬的山。风忽然大了，把桂花树吹得东倒西歪，花瓣被卷到半空中，漫天金黄。

沈昭宁放下弓，还没来得及收进屋里，雨就砸下来了。不是滴，是砸。雨点又大又密，砸在地上砸出一个一个的小坑，砸在屋顶上像有人在上面倒豆子，哗啦哗啦的。沈昭宁抱着弓跑回廊下，衣服湿了大半，头发贴在脸上，往下淌着水。

阿拾从廊下站起来，把自己的外衫脱了，披在沈昭宁身上。

外衫还带着他的体温，干燥的，温暖的，裹着沈昭宁湿透了的肩膀。

沈昭宁愣了一下，想说“你不冷吗”，但他还没来得及开口，阿拾已经转身走进了雨里，去收沈昭宁挂在院子里的那些话本了。

雨下了三天。三天里，天像被谁捅了个窟窿，雨水从那个窟窿里倾泻下来，没完没了，没日没夜。将军府的花园积了水，池塘漫了，锦鲤游到了路上，被春桃用网兜捞起来放回了缸里。

厨房的房顶漏了，赵婶拿了好几个盆接着，叮叮当当的，像在敲一种很难听的乐器。

沈昭宁被困在屋子里出不去，趴在窗台上看雨，雨水从屋檐垂下来，像一道透明的帘子，把院子和他隔开了。

阿拾坐在他旁边，没有看书，就坐着，陪他看雨。

雨停的那天早上，沈昭宁是被鸟叫声吵醒的。雨后的天空洗过了一样蓝，空气里弥漫着泥土和青草的气息。

他不知道的是，朝堂上已经乱成了一锅粥。

暴雨引发的洪水冲垮了青河沿岸的三处堤坝。三处。洪水淹了十来个村镇，淹了上万亩良田。河水泛滥，房屋倒塌，百姓流离失所。

消息传到京城，朝堂炸了。大臣们站在金銮殿上，吵成了一锅煮沸了的粥。有人说该拨粮赈灾，有人说该派人修堤，有人说该减免赋税，有人说该追究失职官员的责任。

皇帝坐在龙椅上，听了半个时辰，脸越来越黑。他要的不是谁的责任，是怎么解决。他要一个能办事的人，一个能把这烂摊子收拾好的人。太子萧衍站了出来。“儿臣愿往。”

朝堂安静了一瞬。太子去赈灾，这说得通。太子监国多年，办事得力，身份够高，能调动各方力量。他去，名正言顺。皇帝点了点头。但接下来，另一个问题摆在眼前——太子需要人保护。

永安王萧衍是储君，是国之根本，他的安危容不得半点闪失。去灾区，路不好走，人不好管。派谁跟着？需要一个既懂武又能办事的年轻人，跟在太子身边。

皇帝的目光在武将队列里扫了一圈。

一个大臣站了出来。五十来岁，姓崔，名文远，官拜礼部侍郎。他跟沈崇远有过节。

是那种在朝堂上站队站出了分歧、积了十几年的、不大不小但磨不掉的过节。他往前迈了一步，拱手，声音不大但清楚。

“陛下，臣听闻沈将军之子沈昭宁，武艺超群，骑射出众，堪当此任。”

朝堂又安静了。所有人的目光都落在了沈崇远身上。沈崇远的脸从听到“沈昭宁”三个字的那一刻就变了。不是那种暴怒的变，是一种更深更沉的、像被人拿刀捅进了软肋的、还得忍着不能喊疼的变。

他站了出来。“陛下，犬子不争气，不堪重任。”

崔文远笑了笑。“沈将军过谦了。令郎及冠之日，满京城谁人不知？弓马娴熟，武艺高强。如此人才，正当为国效力。”

沈崇远的脸绷得更紧了。“崔大人抬举了。犬子从未办过实务，贸然派去灾区，只会添乱。”崔文远没有退，甚至往前又走了一步。

“沈将军此言差矣。太子殿下乃国之储君，安危系于天下。派一个武艺高强的年轻人随行，合情合理。令郎若不行，沈将军倒是说说，谁行？”

沈崇远张了张嘴，想说你行你上，但他说不出口。

他是将军，他知道朝堂上的规矩——你可以反驳别人，但不能用撒泼的方式反驳，否则丢的不是你的人，是你背后站着的人的。

崔文远身后站出了几个人。都是他的人，或者说是跟他在同一张棋盘上的人。站出来，不是帮腔，是站位。没有说话，没有动作，只是站在那里，站在崔文远身后。

“人手告急。”其中一个开口了。“各地都在等朝廷的赈灾令，能派的人都已经派出去了。沈将军，非常之时，当以社稷为重。每一个大臣，每一个大臣的儿子，都应该为这个国家出份力。”

沈崇远没有说话。他被堵得死死的。不是没有道理，是这些人说的话有道理，有道理到你没法反驳。

他的儿子确实会武艺，太子确实需要人保护，人手确实告急。每个字都对，每个字都像钉子一样钉在他胸口上。

太子没有说话。萧衍站在那里，穿着玄色的蟒袍，面无表情。他的目光从崔文远身上移到了沈崇远身上，从沈崇远身上移到了崔文远身后那群人身上，从那群人身上移到了龙椅上的皇帝身上。

他可以选择拒绝，他可以说“臣另有人选”，他可以随便点一个武将的名字，把这件事揭过去。但他没有，他有一些私心，他想和沈昭宁一起，于是他选择沉默。